青鹿崖上，瀑布自西向东奔流，于一仞绝壁前笔直下坠，恰似垂落九天的银汉，壮丽得令人惊叹。
而在绝壁之上，沿着白色瀑流溯游，一座山房正坐落于回溪绝壑之间。
一排排原木柱子深嵌进水底，在去水一丈的高度撑出一方平台，台上便是樱桃木铺地的数楹山房，清雅绝俗，观景视野极好。
淙淙流水从底下穿过，在清脆的叮咚声中，溪石两岸的茶梅已次第开放了。
白、粉、红诸色丛植一片，看来格外艳丽，再过一段时日，山上的素心蜡梅、朱砂梅、江梅等也要开了，黄的、红的、白的，千万朵花苞汇成洪流，层层掩映在高崖之间。
这一带还种了些枫香树和枇杷树，前者的叶子已经黄得发红了，时不时便飘落几片，随着潺潺流水一路直下，后者嫩黄的花苞正在吐露中，亟欲向这里的主人展示自己的风姿。
李荻盘膝坐在沿廊上，面前搁了一张几案，两张竹席，他一张，对面的人一张。
黑黢黢的茶梅枝干旁逸斜出，直接从岸边横到了架在溪水上的山房窗檐下，高崖插天，古木蓊郁，这场景，犹似书画名家手底下的水墨丹青。
筷子在几案上那几道菜品里拨了拨，李荻不无感叹：“这还没嫁呢，我就新人变旧人了。”
以往他的饮食起居都是由詹茗照料，可如今她要筹备自己的嫁妆，没那么多时间，青鹿崖上的膳食就由山腰上的大厨房统一供应了。
嘴养刁了的李荻，自然很不习惯。
乌明端碗喝了一口酒，有些磨牙的意味，道：“这是人生大事，一辈子就这么一回，你别捣乱啊。”
李荻放下折扇，笑道：“我不捣乱，还给她添妆呢，以后你就多一个大舅子了。”
乌明似笑非笑道：“你是羲皇宗的主人，乾元山有一半都是你的，詹茗便是嫁我，那也是你的婢女，你想乱攀亲，那恐怕不能够！再说了，她若真是你妹妹，没准儿我还不娶了。”
李荻忧心忡忡道：“娲皇宫的继承人之争，当真已经严峻至此了？”
乌明叹道：“只怕比你想象得更严重。”
羲皇宗与娲皇宫的老祖宗本是一家，后来因理念不同而分裂，羲皇宗之主向来择男，而娲皇宫之主一直传女，彼此互不相干。
乌明是娲皇宫弟子，天生就断绝了他成为继承人的可能性，又因为他占了大师兄的名分，兼修为了得，将来必在新宫主之下占据一席之地，故各方都愿意过来拉拢他，希望能得到他的拥戴。
偏偏乌明是个一身反骨的，不愿意受人强迫，更不愿意做违心之事。
他与李荻关系不错，时常从另一座山头跑来青鹿崖找他喝酒，一来二去，就跟他身边的婢女詹茗熟悉了。
他不想跟那些拉拢他的势力联姻，又恰好跟詹茗培养出了感情，索性便提出娶她，彻底断了那些人暗戳戳的心思。
“话说，你怎么不让三老知道，你带回来那姑娘身上有半部琅嬛元典呢？”
三老，指的是李荻继位之后，仍旧管理羲皇宗内各项庶务的三位前辈。
也正因为他不管事，所以宗内弟子仍旧习惯称呼他为“少主”，而非“宗主”。
李荻摇头道：“三老若是知道了这件事，一定会想办法让她交出来，不论傅家是如何得到这部典籍的，它最终的归宿都不该在乾元山。”
乌明道：“你想找机会送还给花神谷或无相剑宫？”
李荻给自己倒了杯茶，不置可否。
“那你该把她放在身边。”乌明不惯茶水的寡淡，继续喝酒，“在你眼皮子底下看着，总要安全些。”
风吹过，檐下铁马叮咚，李荻转头望向清凌凌的溪水中飘零的茶梅花瓣，仿佛是在为那落红叹息：“我不想强迫她，也不想让她觉得我别有用心。”
“你这个人就是这样！”乌明数落他，“看着磊落潇洒，其实拧巴得要命，不累吗！”
李荻没法反驳这话。
乌明单臂撑膝，托着下巴看他，语重心长道：“我说真的，那姑娘的皮相太扎眼了，混迹在外门弟子堆里容易出事，反正詹茗就要走了，你现在把她提上青鹿崖，也没人会说什么。”
李荻想说你不懂，根据他这段时间的观察，那姑娘是个极有主意的人，虽然外表看着柔弱，意志却很坚定，只要做了决定就不会改变，哪怕没有一点修为，也容不得旁人随意安排自己的人生。
那么孱弱，却那么坚韧。
说实话，这一点他挺佩服她的。
不是地位尊贵，修为高深就是强大。
这太片面了。
强大是一种游刃有余的心态，是一种哪怕身处逆境，也能知道自己想要什么，并为之不懈努力的智慧。
那种明知自己想要什么，却迫于各方面的原因而自我压抑，甚至自我怀疑，身陷泥淖的人，差得远着呢。
“婚期定在什么时候？”李荻欣赏着远方山色，顺口问了一嘴。
乌明道：“冬至。”
李荻感慨道：“那可够冷的。”
是啊，还有不到一个月了。
栖霞山庄之内，枫林如火，倒真像是天边撒下的一抹烟霞，栖息在无边无际的林莽之间。
慕容雪鸿立在水榭的露台上，正对着湖外的枫林，于静谧之中，听风吹过树叶时的沙沙声，好似有人在窃窃私语。
“公子，夏侯无咎说消息来源于右使步潜渊，他是受了步潜渊的蒙骗，您相信吗？”
“步潜渊……”慕容雪鸿静静立着，神情意味不明，“他也有那个胆子？”
垂手侍立在慕容雪鸿身边的是一名黄衣女子，名叫华菀，乃现今的春风得意宫之主。
春风得意宫又有另一个世人皆知的名字——合欢宗。
华菀是个半妖，在从前的合欢宗内只是一名被用之则弃的炉鼎，生死根本没有人在意。
可上天给了她一次机会，在她当时的主人死在慕容雪鸿剑下的时候，她果断地抱住了他的腿，表示自己可以为他所用，只求能够活命。
慕容雪鸿对女人没兴趣，却缺一个忠心耿耿，能替他打理山庄、监视天下的棋子。
华菀填了这个缺，从此便成了栖霞山庄的“管家”，也利用自己的优势，游走在修真界黑白两道之间，依靠采阳补阴增强修为，同时为慕容雪鸿源源不断地传递来自各方的情报和信息。
如果说她与那个死在慕容雪鸿剑下的傅沉鱼有什么区别的话，就是她很聪明，认得清自己的身份，也懂得因势利导，为自己谋取利益。
知道什么能做，什么不能做。
性格、家世、武学皆不如人并不可怕，可怕的是降智和没脑子。
而一般拿这种降智剧本的，大多都是女人。
华菀道：“公子闭关的这段时间，姹罗公主倒是跟步潜渊见过几次……”
慕容雪鸿道：“我知道。”
“她为什么要这样做呢？”华菀似是不解。
“想试探我罢了。”慕容雪鸿面上浮起嘲弄的微笑，“我记得，娲皇宫五年一度的品剑大会要来了吧……”
“是。”华菀道，“不过听说他们年底要办喜事，也不知今年的品剑大会是否会延迟，还是会跟喜事一起办。”
“帖子呢？”
“已经发来了。”
慕容雪鸿负手而立，任由秋风盈满他的素色袍袖，华菀侧首望去，只听他冷然开口：“你回复娲皇宫，届时我会出席的。”
华菀很惊讶，她知道主上是个不爱热闹的人，忽然提出要去赴此盛会，一定另有原因。
“公子……”
“杀名人需得用名剑，既然要杀那位皇父摄政王，我自然得去寻一柄好剑，方不辱没了他的身份。”
娲皇宫的品剑大会，正是寻剑之所。
华菀惊道：“公子真的要帮姹罗公主杀翼王？”
虽说如今的中洲四分五裂，令狐氏已经是秋后的蚂蚱，只剩一个空壳子了。
但以慕容雪鸿的作风，华菀不相信，他会为了令狐姹罗的一个请求而杀人，杀的还是举足轻重的人物。
应该说，在他眼中，任何女人都不过是过眼烟云，只有他看中的那名对手，那位羲皇宗的宗主，才是吸引他全部目光的焦点。
“令狐氏的江山已经走到了尽头，令狐幽隐注定是要死的，至于他死后，权力的真空是谁接手，这就不是令狐姹罗能够左右的了。”
华菀明白了，轻轻一笑：“死于公子之手，确实好过死于无名宵小之手。”
唐菲穿着一身短打，手脚都扎了臂缚和绑腿，叉腰站在药田里。
明明设计了水车，可以引水灌溉，管事非让她挑水来浇，也不知道是不是脑子有病！
还有，厨房里的火是日夜都不能熄的，白天由唐菲和琳芳轮流看管着，保证一排排的灶膛里都有柴可燃，到了晚上则另有人负责。
可这几天不知怎么了，琳芳被借调去了针线司，白天就她一个人看着灶火，还得负责把眼前这片药田翻新，并浇水。
有时候唐菲忙活了一整天，好不容易回到住处歇息片刻，正在龇牙咧嘴地捶腿呢，突然又被叫去守夜里的灶火。
她抗议，管事就说特殊时期，人手不够。
几天后，唐菲隐约看出来了，这些人似乎是有意整治她。
“哟，挑水呢？”一名老弟子吊儿郎当地踱步过来。
说是老弟子，其实也不过是个多在乾元山干了几年的杂役。
本事嘛，是没有的，捞油水的手段倒是炉火纯青。
“师兄。”唐菲停下动作，用白巾擦了擦汗，恭敬地向他见礼。
那老弟子嬉皮笑脸道：“你刚来没多久，可能不知道规矩，我们这儿最讲究先来后到和长幼尊卑，你叫我一声师兄，怎么不见孝敬的礼物呢？”
唐菲老老实实道：“我身无长物，实在没有拿得出手的东西。”
那老弟子大方道：“我也不要太多，把你的月钱分我五成就是了。”
五成？！她差点爆粗口，你比资本家还心黑啊——！
他见唐菲笑容勉强，一副忍气吞声的模样，油腻腻的眼神在她全身来回转悠，似乎很为难地说：“你要是不愿意，也可以用其他方式代偿嘛……”
唐菲不是傻子，看得出来，也听得出来弦外之音。
代偿你爹，代偿！