话说庄妃嫁给爱新觉罗·皇太极的第二年，也就是1626年，后金政权发生了一件塌天大事：后金政权的建立者爱新觉罗·努尔哈赤——爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·皇太极的父亲——去世了。爱新觉罗·努尔哈赤去世的原因到底是什么呢？根据专家的考证，爱新觉罗·努尔哈赤死于抑郁症——我们说白了吧，爱新觉罗·努尔哈赤是被人活活给气死的！爱新觉罗·努尔哈赤是因为某件意外的事想不开而被人活活给气死了！我们的问题在于：到底是谁有这么大的本事能够把一代英雄爱新觉罗·努尔哈赤给活活气死？
能够把爱新觉罗·努尔哈赤这个人给活活气死的，便是明朝大将袁崇焕。
我们说爱新觉罗·努尔哈赤一生征战无数，胜利在他眼中那是非常容易的事。他在东北，无人敢敌。尽管爱新觉罗·努尔哈赤一生战功赫赫，但是，他也有失败的时候，而且他也有失败得非常惨的时候。
话说1626年正月，爱新觉罗·努尔哈赤大举出兵，亲率八旗大军6万人——八旗兵当时一共就有6万——也就是说，爱新觉罗·努尔哈赤带领所有的六万八旗精兵——号称20万大军，横渡辽河，一路之上如入无人之境一般，奔着尚在大明王朝掌握之中的辽东地区唯一的一座孤城——宁远——猛扑而来。
当时，在整个东北，原在大明王朝掌握之中的所有的城池，除宁远城还在明朝的守军手里之外，都已经被清军占领。这个时候的爱新觉罗·努尔哈赤，已经打了43年仗，拥有43年丰富军事经验的爱新觉罗·努尔哈赤，向孤城宁远扑来。
明朝守卫孤城宁远的将领是谁呢？袁崇焕，41岁，进士出身，拿起个20斤重的枪来，对他来说，都应该是一件非常困难的事。袁崇焕，一个纯粹的文人，说手无缚鸡之力吧，有点过分。袁崇焕一生，没动过刀枪，没有任何作战经验。
进攻者，爱新觉罗·努尔哈赤，有着43年丰富的战争经验，时年67岁。守卫者，袁崇焕，没有任何从战的经验，时年41岁。
话说这一年正月二十四日，爱新觉罗·努尔哈赤命令猛轰宁远城，城上的守卫者袁崇焕命令用大炮向下轰击，只听一声炮响，正中八旗军队的中军大帐，只听到几声哀鸣，6万八旗精兵转眼之间作鸟兽散去，战争就这么结束了，就一炮。袁崇焕所使用的是西洋大炮，努尔哈赤没听说过，也没见过。爱新觉罗·努尔哈赤没见过这么大威力的炮，打中了他的中军大帐，也就是爱新觉罗·努尔哈赤所在的那个中军大帐。爱新觉罗·努尔哈赤是否身负重伤，我们现在已经无法查证，因为这对于清朝人来说，是一个非常避讳的事，但是有一点，不容置疑：正月二十五，6万八旗精兵，转眼之间，悉数从孤城宁远退出。
此后，爱新觉罗·努尔哈赤再没出山，再没打过任何一仗。从此以后的爱新觉罗·努尔哈赤，每天都在发愁，每天都在苦思冥想：袁崇焕到底是个什么人，41岁，一个进士，就把我给打败了？就在1626年9月30日（阴历八月十一日），已经深深地陷入了苦闷、彷徨的爱新觉罗·努尔哈赤，带着深深的遗憾，离开了人世。
爱新觉罗·努尔哈赤去世，使得他的儿子们和侄子们，立即陷入到了一场紧张激烈的汗位争夺战之中。在这场汗位争夺战中，庄妃的丈夫爱新觉罗·皇太极是个积极参与者，爱新觉罗·多尔衮也是个参与者。参与这场汗位争夺战的，还有很多很多的人，这些人不管是谁取得了胜利，都会一举改变爱新觉罗·多尔衮与庄妃两个人的命运。
爱新觉罗·努尔哈赤的一生，前面我们介绍过。他娶了16个妻子，这16个妻子为他生了16个儿子和8个女儿。在他死了以后，参加了这场汗位争夺战的，主要是他的4个妻子所生的儿子。我们下面就把参加汗位争夺战的这些人和他们的母亲简单介绍一下。
第一位，爱新觉罗·努尔哈赤的第一个妻子，佟佳氏。爱新觉罗·努尔哈赤18岁结婚，他的第一个妻子是塔木巴晏的女儿，叫佟佳·哈哈纳札青，小名叫詹泰。佟佳氏是满洲人。满洲人有647个姓，也有的书说满洲人有643个姓。佟佳氏是满洲人六百多个姓中最大的一个姓，人数最多，在1912年以后改姓佟，此前叫佟佳。佟佳·哈哈纳札青，小名詹泰，在爱新觉罗·努尔哈赤18岁的时候与爱新觉罗·努尔哈赤结婚，那个时候的爱新觉罗·努尔哈赤尚不出名。詹泰给爱新觉罗·努尔哈赤生了两个儿子，长子爱新觉罗·褚英，次子爱新觉罗·代善。日后，在1626年，参加了这场汗位争夺战的是爱新觉罗·代善——詹泰为爱新觉罗·努尔哈赤所生的次子。话说到这里，有的读者朋友们就会问了：爱新觉罗·努尔哈赤的长子爱新觉罗·褚英怎么不参与这场汗位争夺战啊？这个问题我们后面就会给大家揭示。
日后参加了汗位争夺战的还有爱新觉罗·努尔哈赤的第二个妻子所生的孩子。爱新觉罗·努尔哈赤的第二个妻子是富察氏。富察氏也是满洲八大姓中的一个，人数也是很多的，富察氏一度曾经得到爱新觉罗·努尔哈赤的宠爱。关于富察氏的故事，我们曾经在前面为读者朋友们介绍过。这里单说这个富察氏也给爱新觉罗·努尔哈赤生了两个儿子，她生的两个儿子长子叫爱新觉罗·莽古尔泰，幼子叫爱新觉罗·德格类。富察氏的长子爱新觉罗·莽古尔泰，在爱新觉罗·努尔哈赤的所有儿子当中排行第五，所以又叫五子。富察氏后来因为得罪了爱新觉罗·努尔哈赤，被爱新觉罗·努尔哈赤下令杀掉：谁来执行杀掉富察氏这个命令？此时此刻，有人毛遂自荐：“我来。”说时迟那时快，从军营中立即站起一个人来，手起刀落，富察氏就这样死了，这个嘴里说着“我来”的这个人是谁呢？这个人便是富察氏和爱新觉罗·努尔哈赤两个人所生的儿子爱新觉罗·莽古尔泰——手刃生母的爱新觉罗·莽古尔泰。
1626年，当爱新觉罗·努尔哈赤去世以后，爱新觉罗·莽古尔泰也参加了汗位争夺战。
第三位参与汗位争夺战的是爱新觉罗·努尔哈赤的正宫皇后叶赫那拉氏的孩子。叶赫那拉氏的名字全称应该叫叶赫那拉·孟古，有的人就很奇怪，这个叶赫那拉·孟古，她既不是爱新觉罗·努尔哈赤的第一个妻子，也不是爱新觉罗·努尔哈赤的最后一个妻子，她只是爱新觉罗·努尔哈赤的16位妻子当中既不靠前也不靠后的中间的那个，她怎么就成了爱新觉罗·努尔哈赤的皇后了呢？而且她早在1603年就死了。爱新觉罗·努尔哈赤在她死后十好几年才建立后金政权，她怎么能够成为爱新觉罗·努尔哈赤的皇后呢？这不对啊。对的，这里面有个故事。
关于叶赫那拉·孟古与爱新觉罗·努尔哈赤的婚姻，我们在前面也是给读者朋友们讲过的。这里单说叶赫那拉·孟古与爱新觉罗·努尔哈赤结婚的时候，叶赫那拉·孟古所在的叶赫部已经跟建州女真，跟爱新觉罗·努尔哈赤反目成仇了。只是人家叶赫部不愿意在历史上背上个说话不算数的千载骂名，在没有办法的情况下，才一边送叶赫那拉·孟古与爱新觉罗·努尔哈赤结婚，一边与爱新觉罗·努尔哈赤所在的建州女真交战。故而，当叶赫那拉·孟古与爱新觉罗·努尔哈赤结婚的时候，叶赫部跟建州女真之间，已经是势不两立、你死我活了。
就在这种情况下，叶赫那拉·那林布禄——叶赫那拉·孟古的哥哥，仍然是言必信，行必果。虽然咱们两部已经反目为仇了，但是，我父亲说把我的妹妹许配给你，这件事咱们得做，所以，是叶赫那拉·那林布禄只身送叶赫那拉·孟古与爱新觉罗·努尔哈赤结婚。这边结完婚，那边就走人了。从此以后叶赫那拉·孟古就再也没有见到过她的亲人，叶赫那拉·孟古只身一人生活在爱新觉罗·努尔哈赤身边，她再也没有探过亲。四年以后，叶赫那拉·孟古为爱新觉罗·努尔哈赤生下了一个儿子，这个孩子就是爱新觉罗·皇太极。所以呢，爱新觉罗·皇太极这个人吧，既没见过外公外婆，也没见过舅舅、舅妈，更没见过姨夫、姨妈，他只见过妈妈和爸爸。而且，他的舅舅跟他的爸爸是终生的你死我活的仇人。
1603年，叶赫那拉·孟古去世。叶赫那拉·孟古去世的时候，爱新觉罗·皇太极11岁。1626年，爱新觉罗·皇太极也参加了这场汗位争夺战，而且他是最终的胜利者。他胜利了，母以子贵，当他的父亲也去世以后，他得给他的父母上谥号、庙号，等等。所以，实际上呢，叶赫那拉·孟古这个高皇后，不是爱新觉罗·努尔哈赤册封的，而是他们两个人都死了以后，他们的儿子爱新觉罗·皇太极给追封的，叶赫那拉·孟古从来没有当过哪怕是一天的皇后。
我们回过头来，继续说谁参与了这场汗位争夺战。
参与这场汗位争夺战的还有爱新觉罗·努尔哈赤的大妃乌拉那拉氏所生的三个孩子，爱新觉罗·多尔衮兄弟三人。关于他们的情况，我们前面介绍过，这里就不再说了。
问题在于，爱新觉罗·努尔哈赤这个人他死了，他的子侄怎么也能够参加汗位争夺战呢？按照我们中国历史的传统，这个事不应该出现啊，你应该指定接班人啊！你指定谁是你的皇储，谁是你的继承人，这不就完了吗？多么简单的一件事啊？不应该出现争夺啊？这些人都在争什么呢？他们凭什么参加汗位争夺战啊？
要是回答这一问题，这话就长了。爱新觉罗·努尔哈赤还真指定过汗位继承人，而且爱新觉罗·努尔哈赤指定汗位继承人还不是一回，爱新觉罗·努尔哈赤前后共指定过三回汗位继承人呢。只不过，爱新觉罗·努尔哈赤的这三回指定汗位继承人的努力，都没成功而已。故而，下面的我们，很有必要先来了解一下爱新觉罗·努尔哈赤的三次失败的立储过程。
首先给您介绍的，是爱新觉罗·努尔哈赤的第一次失败的立储过程。
前面我们为读者朋友们介绍过，爱新觉罗·努尔哈赤有一个弟弟叫爱新觉罗·舒尔哈齐。兄弟两人一直是同起兵，共成长，同战斗，共患难。后来两个人在建州女真中可谓是平起平坐。那个时候，爱新觉罗·舒尔哈齐的地位，就相当于说书人口中的“一字并肩王”！那个时候，爱新觉罗·努尔哈赤与爱新觉罗·舒尔哈齐两个人的权力，一人一半，各占50%。与此同时，爱新觉罗·舒尔哈齐还理所当然地成为了爱新觉罗·努尔哈赤指定的实际接班人。但是，再亲的兄弟，两个人也是两颗心不是？尤其是在如何对待蒙古人的问题上，爱新觉罗·努尔哈赤与爱新觉罗·舒尔哈齐两个人，产生了非常严重的分歧。
咱们前面讲过，爱新觉罗·努尔哈赤三次与科尔沁蒙古打仗，14年大战三个回合，结果怎么样？爱新觉罗·努尔哈赤三次战败。在这个情况下，爱新觉罗·努尔哈赤想到了汉族人的一句话：退一步海阔天空。不如，咱们与科尔沁蒙古联合吧？咱们与科尔沁蒙古妥协吧？这个时候，爱新觉罗·舒尔哈齐可不干了：爱新觉罗·努尔哈赤你怎么能遇到这点小小的困难你就投降了呢？爱新觉罗·舒尔哈齐不管爱新觉罗·努尔哈赤的想法叫妥协，爱新觉罗·舒尔哈齐不认为爱新觉罗·努尔哈赤的想法可以达到双赢的目的，在他的心中，这个就叫投降。所以，爱新觉罗·努尔哈赤与爱新觉罗·舒尔哈齐两个人，产生了非常严重的分歧。
非常严重的分歧的最终结果，是爱新觉罗·努尔哈赤用了计策：算了，算了，咱也别争了，咱兄弟二人喝酒吧。酒过三巡、菜过五味之后，爱新觉罗·努尔哈赤把他的弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐灌醉了。这之后，便是爱新觉罗·努尔哈赤把他的弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐锁在一个小黑屋子里，关了起来。
这回，爱新觉罗·努尔哈赤的耳朵根子清静了：你爱新觉罗·舒尔哈齐不用出来了，你爱新觉罗·舒尔哈齐这个人没了。爱新觉罗·努尔哈赤把他的亲弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐关在小黑屋子里以后，爱新觉罗·努尔哈赤还不满意，最后，爱新觉罗·努尔哈赤又把他的亲弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐迫害致死。这可是爱新觉罗·努尔哈赤的亲弟弟啊！
这是爱新觉罗·努尔哈赤的第一次失败的立储，原因是爱新觉罗·努尔哈赤与他的弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐二人之间政见不合。
下面我们再来说爱新觉罗·努尔哈赤的第二次失败的立储。
前面我们介绍到，爱新觉罗·努尔哈赤21岁的时候，他的妻子佟佳·哈哈纳札青（小名詹泰）给他生下了长子爱新觉罗·褚英。爱新觉罗·褚英这个人可以说能征善战，尤其是在1607年，建州女真再度与乌拉部激战的时候。爱新觉罗·褚英时年27岁，勇谋出众，力挫强敌，为建州女真这一次与乌拉部的激战最终取得胜利奠定了基础。此役之后，爱新觉罗·褚英的地位日渐升高。
就在此时，爱新觉罗·努尔哈赤与他弟弟爱新觉罗·舒尔哈齐的分歧已经到了非常严重的地步了。爱新觉罗·努尔哈赤在把爱新觉罗·舒尔哈齐送进小黑屋之后，就确立了爱新觉罗·褚英作为自己的汗位继承人。
但让爱新觉罗·努尔哈赤没有想到的是，我们通过前面的介绍可以知道的是，爱新觉罗·努尔哈赤的儿子太多了，16个儿子，你爱新觉罗·努尔哈赤凭什么让他爱新觉罗·褚英当你的汗位继承人？为什么你的汗位继承人就轮不到我们这些也同样是你的儿子的人呢？就因为他爱新觉罗·褚英会打仗？我们就不会打仗？
自从爱新觉罗·努尔哈赤立了爱新觉罗·褚英作为自己的汗位继承人之后，爱新觉罗·努尔哈赤的那十几个儿子那叫一个空前的团结啊：他们一致反对褚英作为他们的父亲爱新觉罗·努尔哈赤的汗位继承人，他们隔三岔五的就会到他们的父亲爱新觉罗·努尔哈赤这儿说他们的哥哥爱新觉罗·褚英的坏话，说爱新觉罗·褚英这儿也不对，那儿也不对，总之哪儿都不对。其实，爱新觉罗·褚英也没有什么不对的地方。最后闹得爱新觉罗·努尔哈赤很烦：自己的十几个儿子天天内讧，这还怎么打天下啊？这可怎么办呢？
实在想不出什么好办法的爱新觉罗·努尔哈赤只能走出他人生中最狠毒的一步棋：哎，算了，就牺牲了我这长子吧——真是牺牲啊！
1613年，爱新觉罗·努尔哈赤将自己的亲儿子爱新觉罗·褚英的汗位继承人的身份废掉。不久之后，他又把他的这个儿子给处死了。这可是他的亲生儿子！这可是他的长子！爱新觉罗·努尔哈赤的亲生儿子爱新觉罗·褚英就死在了爱新觉罗·努尔哈赤的手里。就是为一个汗位继承人的身份。
这是爱新觉罗·努尔哈赤的第二次失败的立储，原因是这次立储导致了爱新觉罗·努尔哈赤的诸多儿子们的内讧。
下面我们再来说爱新觉罗·努尔哈赤的第三次失败的立储。
褚英死后，汗位继承人实际上就落到了爱新觉罗·努尔哈赤的妻子佟佳·哈哈纳札青给他生的第二个儿子爱新觉罗·代善这儿。
史书上记载，爱新觉罗·代善这个人非常好。但是，问题在于：你即使是再好，只要汗位继承人的问题没有解决，导致爱新觉罗·努尔哈赤的长子爱新觉罗·褚英遭人忌妒、最后被杀的原因就不能解决。爱新觉罗·褚英本人没什么过错，就因为他是汗位继承人，就激起众怒。所以我们说，爱新觉罗·代善这个汗位继承人的职位也是坐不牢固的。
最后，完全没有办法的爱新觉罗·努尔哈赤就颁布汗谕：确定，我死了以后，这个汗位继承人怎么选呢？咱不是有八旗吗？由八个旗的首领，你们一块儿开会研究。由此这就确定了由八大和硕贝勒——和硕是一方一角的意思，和硕贝勒就是八个旗的首领——共同商议新的汗位继承人是谁。这样，总算是解决了汗位继承人的问题。
所以，我们话再说回来，当1626年9月30日这一天爱新觉罗·努尔哈赤死了以后，这个满洲八旗的首领就得坐在一块儿商议：谁是咱们的新任大汗啊？这样，这个八旗的首领，就参加了汗位继承人的争夺战。
在此之前，爱新觉罗·努尔哈赤认为，在他的这些个所有的儿子们当中，最适合做汗位继承人的是爱新觉罗·多尔衮，其次便是爱新觉罗·多尔衮的弟弟爱新觉罗·多铎。爱新觉罗·努尔哈赤认为，只有这小哥儿俩适合做他的汗位继承人。
此时此刻，问题就出来了：既然爱新觉罗·努尔哈赤觉得只有爱新觉罗·多尔衮和他的弟弟爱新觉罗·多铎小哥儿俩适合做他的汗位继承人，那你爱新觉罗·努尔哈赤生前，总得为这小哥儿俩做点什么吧？
您还别说，爱新觉罗·努尔哈赤生前，实际上为爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·多铎能够先后继承汗位，还是做了很多的工作的。关于这些，我们稍后再来介绍。
现在的问题在于：爱新觉罗·努尔哈赤生前，怎么就瞧出来爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·多铎适合做他的汗位继承人呢？爱新觉罗·努尔哈赤怎么就瞧出来爱新觉罗·多尔衮是第一人选，爱新觉罗·多铎是第二人选呢？
关于这些，原因非常简单，就是四个字：子以母贵。我们经常听说的是母以子贵，这回我们反过来了，子以母贵。我们说，爱新觉罗·多尔衮、爱新觉罗·多铎他们的母亲乌拉那拉·阿巴亥，12岁嫁给爱新觉罗·努尔哈赤，两个人一起共同生活了25年。在爱新觉罗·努尔哈赤与他的16个妻子的相处过程中，我们说他们两个人，爱新觉罗·努尔哈赤与乌拉那拉·阿巴亥两个人，是生活时间比较长、感情比较稳定的一对。
历史上记载，乌拉那拉·阿巴亥，也就是爱新觉罗·多尔衮的母亲，她特别善于照顾一天一天逐渐变老的爱新觉罗·努尔哈赤。乌拉那拉·阿巴亥特别善于照顾人，而且这个人吧，他是在一天天变老，所以呢，爱新觉罗·努尔哈赤越到晚年就越喜欢爱新觉罗·多尔衮的母亲。他就越觉得，在我这些儿子当中，将来最能成事的，也就是爱新觉罗·多尔衮的母亲教育出来的孩子。
其实您想，那个时候，爱新觉罗·多尔衮14岁，爱新觉罗·多尔衮的弟弟爱新觉罗·多铎12岁，他爱新觉罗·努尔哈赤就能瞧出来只有爱新觉罗·多尔衮和他的弟弟爱新觉罗·多铎这俩人适合做他的汗位继承人？错啦！他爱新觉罗·努尔哈赤根本就没瞧出爱新觉罗·多尔衮和他的弟弟爱新觉罗·多铎这俩孩子像是他的汗位继承人！他爱新觉罗·努尔哈赤能够瞧得出来的是什么啊？他爱新觉罗·努尔哈赤能够瞧得出来的，是爱新觉罗·多尔衮和他的弟弟爱新觉罗·多铎这俩孩子的妈妈是个好人，好人教育出来的孩子将来也是不会太差的，这两个孩子，将来一定会是通人情、讲世故的好孩子。不会像他们的父亲爱新觉罗·努尔哈赤一样，动不动就杀掉自己的兄弟和儿子！好孩子不会忌妒别人！他爱新觉罗·努尔哈赤是这样考虑的。
问题在于：在他爱新觉罗·努尔哈赤的心目中，爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·多铎两个人的亲哥哥爱新觉罗·阿济格是不是个适合做他的汗位继承人的人选呢？
此时此刻的爱新觉罗·努尔哈赤觉得：爱新觉罗·阿济格已经二十多岁了，他改不了了，他跟他的这些哥哥已经都那样没什么起色了。所以呢，在爱新觉罗·努尔哈赤心中，他就觉得就他的这两个孩子爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·多铎还可以教育，能够成为一个统领所有建州女真打下天下的人，能够承担起这个责任的人。
话说到这里，我们就可以看到，既然爱新觉罗·努尔哈赤认定了爱新觉罗·多尔衮和爱新觉罗·多铎能够成就大事——事后的历史证明，这两个人还真能成就大事，由此看来，爱新觉罗·努尔哈赤的眼光还是蛮不错的——他爱新觉罗·努尔哈赤就必然会为他的这两个儿子先后继承汗位做出努力。
问题在于：爱新觉罗·努尔哈赤是怎么做出努力的呢？这话就得从爱新觉罗·努尔哈赤建立的八旗制度谈起了。