大兴城内已然是李渊的天下，洛阳城外还是李密和王世充的战场，鹬蚌相争的李密和王世充不会想到，他们的相争只不过是在替李渊打扫战场。
黑石城一战之后，李密和王世充消停了一段时间，这段时间出奇地安静，安静得让人几乎忘掉了战争。
安静一直持续到公元617年的十二月二十四日，这一天李密接见了几个从王世充那边过来投诚的士卒。
李密有一搭没一搭地问几个士卒：“你们那个卷毛王大人这些天在忙什么呢？”
士卒们忙不迭地说：“这段时间有不少新兵入伍，王将军还一个劲儿用酒肉给我们改善生活，至于他想干什么，我们就不知道了！”
说者无心，听者有意，李密知道王世充一向很小气，对士兵很苛刻，这段时间却经常为士兵改善生活，看来是有所图了。根据李密调查，王世充的粮草根本支撑不了几天，而这几天全军还在大吃大喝，为什么呢？只有一个理由，准备采取行动了。
想到这里，李密的手心已经渗出了汗，“差点被这个孙子蒙了，这几天他肯定有行动！”
随即李密开始行动，赶紧命郝孝德、王伯当、孟让带各自的人马进入城边设伏，而守城总管鲁儒登城据守。
应该说李密这个部署是押宝的，他不是王世充肚里的蛔虫，怎么知道王世充哪天来呢，只能赌一把，听天由命了。
李密这一赌可苦了手下这些弟兄，农历十二月二十四日，正是数九寒天，能把鬼都冻哭了，而李密偏偏安排他们设伏，这不是跟自己过不去吗？
大家一边设伏一边抱怨，一直抱怨到晚上三更，王世充真的出现了，这下大家不抱怨了。
王世充也是读过兵法的，知道兵法讲究“出其不意”，所以他准备给李密来一个出其不意。然而王世充没有想到的是，他的同门李密也是读过兵法的，李密的兵法就是“兵来将挡”。
王世充一行冲到城边，率先来迎接他们的是王伯当。不过养精蓄锐的王世充太猛了，好客的王伯当没能拦住，这道防线被王世充轻松突破。只要王世充顺势攻下城，李密就得搬家了。
幸好，城上也有准备，王世充的士兵攀城攀到一半时才发现，城上迎接他们的是冷冰冰的弓箭。人家居高临下占据有利地形，王世充的士兵仰攻，难度重重，地势上就落了下风，很快攀城的士兵纷纷坠落，攻城没有指望了。
望着城墙，王世充叹了口气，算了，走吧！
想走？已经来不及了，王伯当竟然把游兵散勇集合了起来，趁黑又发起了冲锋。这下王世充抵挡不住了，被杀的连同掉到河里冻成冰棍的又有一千多人，本来想出来打兔子，结果又被兔子咬了！
在这之后李密和王世充又纠缠了多个来回，一直纠缠到公元618年正月，得到七万人增援的王世充士气大振，一鼓作气竟然把李密打得没有还手之力。王世充乘胜推进，驻扎到了巩县北郊，此时两军大营几乎到了面对面的程度。
正月十五日，王世充又驱动大军，这一次他要与李密决一死战，然而一个小小的疏忽影响了战争的走势。
这一天王世充派出大军进攻李密，大军被分为了几个部分，每部分军队在洛水边自行建造浮桥，先造完浮桥的先过河，后造完的后过河，结果各军造浮桥的进度不一样，动作快的已经渡过了洛水，而动作慢的浮桥刚造了一半。这下可就乱了套，全军分成了好几部分，洛水两岸都是王世充的人，但行动已经错乱，统一指挥更谈不上了。
即使混乱如此，虎贲郎将王辩还是攻破了李密大营外围栅栏的拒马，只要再前进一步，李密的大营就要攻破了。此时李密的大营内已经乱作一团，濒临崩溃！
就在这时，倒霉的卷毛将军王世充出现了，他不知道王辩的剑马上就要刺中李密的咽喉，居然作出了一个让他后悔终生的举动：鸣金收兵！
原本王世充是想把队伍撤回来整顿一下，然后全建制出击，这样他就能用这块大石头狠狠地砸向李密的脚，他没有想到，高高落下的大石头，砸的却是自己的脚。王世充鸣金收兵让濒临崩溃的李密有了喘息的机会，瞬间就组织好反扑的部队向后撤中的王世充部队反击，现在轮到王世充崩溃了。
全军数万士兵撤退到洛水边，然后去争抢那几座浮桥，结果光是掉进洛水淹死的就有一万多人。
悲剧到此还没有结束，大败的王世充不敢回东都洛阳，转道奔向河阳（今河南省孟津县），而倒霉的是，要到河阳必须渡过黄河，更倒霉的是，这一段黄河居然没有桥，要想过河只能蹚水过了。
还好，黄河正处于枯水期，蹚水是可以过的。然而这是正月十五的晚上，天气又发生了点小变化，变化确实也不大，也就是狂风夹杂着暴雨。渡河浑身湿透的士兵顶着狂风、冒着暴雨行军，在这个鬼都会冻哭了的冬夜，有数万人倒在了去河阳的路上。这样想追击王世充根本不需要向导，顺着冻僵的尸体，一路就能找到王世充的老巢。
出兵时好几万，回来时好几千，卷毛将军王世充成了一个败家子。想来想去没脸见人，一到河阳王世充就找了个监狱自己住了进去，这是向越王杨侗请罪的真人秀，那意思说，我没脸了，你处理我吧！
然而此时的杨侗还能处理王世充吗？洛阳上下能用的只有王世充一个人了，剩下的就是段达那些嘴皮子，不用王世充他用谁去呢？无奈之下，杨侗派出使节特赦王世充，命他回军洛阳，外加金银美女赏赐，以示安抚。
结束监狱秀的王世充壮着胆子回到了洛阳，驻扎在含嘉城（洛阳北城内），此时他手下的全部人马拼凑起来，才一万多人，这就是王世充全部的棺材本了。
王世充落魄了，李密就发达了，发达的李密乘胜夺取金墉城（古洛阳城西北角），顺势把总部迁到了这里。
此时的李密与洛阳内城只有一步之遥，大营的鼓声逆风都能传到洛阳城中，这是李密一生中距离成功最近的一次。然而他没有想到，眼前这短短的路，却是他始终无法跨越的鸿沟，看似咫尺之遥，却是天涯之远。
李密的军队此时已经达到了三十万，这三十万人就在邙山北麓列阵，向南直逼洛阳的上春门。
洛阳城内自然又是乱成一片，经过部署，金紫光禄大夫段达、民部尚书韦津联合出战。城内实在是没人了，只能弄这两个棒槌出来凑数了。段达一看李密浩浩荡荡的三十万人，倒吸一口凉气，来不及跟韦棒槌打招呼，自己紧急掉头，溜了。
李密一看，帅旗一挥，两大棒槌的部队立刻崩溃，韦棒槌也死于乱军之中，他的死告诉人们，“是棒槌，就别出来溜达了！”
经此一战，李密的影响更大，河阳都尉独孤武都，检校河内郡丞柳燮、职方郎柳续等人纷纷向李密投降，连同手下的部队一起打包投降了李密。此时李密手下的那些加盟商也纷纷派出使节、携带奏章信，要求李密称帝，这些加盟商包括窦建德、朱粲、孟海公、徐圆朗。与此同时，从隋军投诚过来的裴仁基也建议李密，早日确定皇帝的位号。
看着这些奏章，李密却保持着固有的清醒，他知道现在的繁荣只是表面，拿不下东都一切都是虚空。洛阳就是李密一生中的关键之眼，做活了这个眼，李密就会存活，做不活这个眼，李密也就不存在了。于是李密淡淡地对裴仁基说：“东都还没有平定，这些事还谈不上！”
李密没有想到，这句谦虚的话竟然为自己的一生定了调。自此之后，洛阳局势发生了巨大变化，再也不由李密一个人掌握。
此时洛阳粮食已经紧缺，政府开始招募自带干粮守城的士兵。只要你愿意当兵，只要你愿意自带干粮，那么恭喜你，你就是散官二品了。随即洛阳就多了这样一批兵，一手拿着武器，一手拿着上朝用的象牙板。
不久，李建成、李世民打着救援的旗号东下洛阳游弋，而宇文化及也从江都赶来，再加上原来的死敌王世充，李密陷入一个巨大的旋涡之中。
谁将从旋涡中成功脱身，谁又将成为最后的胜利者，一切都是未知数，而等待李密的将是茫茫未知的旅程，李密，你准备好了吗？