第七章

南青蜂没有半点愧疚,有的是皇位即将到手的猖狂和自满,他认为成大事者不拘小节,杀一、两个人有什么关系,这是成就大业必然的牺牲。
  骨肉亲情算什么,他照样杀!成者为王,败者为寇。
  “三……你三皇弟的死也与你有关?”他不问个清楚,难以瞑目。
  “不只三皇弟,当年大皇兄的坠马也是我动的手脚,他太碍事了。”太子之位哪轮得到那只软脚虾,他临死前还劝他兄弟要以和为贵,勿争权夺位。
  笑话,他不争不夺能落在自己头上吗?父皇属意的皇位继承人从来就不是他。
  “你当时还那么小……”他又吐了一口血,伸直手臂往前一抓却什么也抓不着,跌落在地。
  “年纪小才让人不设防呀!不然我哪能一再得手,把碍眼的人全除掉,父皇,看在我是唯一能为你送终的皇子,玉玺在哪里……”
  “大公主回宫,请求觐见皇上--”
  南青锋正打算逼问玉玺的下落,以此为证登基为王,谁知他话还没说完,门外传来太监的通报,他当下惊愕得慌了手脚。
  “该死,她怎么提早三天回国?”他低咒着,匆忙向外看了一眼。
  早不回来、晚不回来,偏偏挑这个时候,分明是跟他过不去。
  “二皇子,要不要连大公主也……”侍卫做了抹颈的手势。
  他狠瞪一眼。“你没听见很多人尾随其后的脚步声,你们几个有几分胜算。”
  “这……”似乎有些冒险。
  “还不快退,那两名舞姬就当是打赏。”反正他也玩腻了。
  “谢谢二皇子。”几名黑衣人连忙叩谢,惊喜万分地带走异国美女。
  没找到玉玺的南青锋实在不甘愿,临走前他又翻箱倒柜一番,把桌上的奏折全扫向地面,有些落在一息尚存的南王身上。
  他根本不在乎会不会砸伤人,待会是死人一个,重要的是传国玉玺。
  逼近的脚步声几乎就在门外,他也顾不得找不找得到玉玺,立即由窗口跳出,不让人发觉他到过御书房。
  “不知道父皇变成什么样子了,身体是否健康,许多年不见,竟有些近乡情祛。”见面的第一句话该说什么呢?是先问候,还是先行礼?
  南青瑶苦恼万分,毕竟母后死后,她便鲜少与自己父亲亲近,而她又刻意远离权力核心,父皇说不定已认不出她是他女儿。
  “公主,你别担心,血浓于水,再多年不见也是父女,谁也抹不去至亲天性。”公主太多虑了。
  “希望如此,父皇似乎不喜欢见到我……咦!什么味道?”有酒、有脂粉味,还有……血腥味?
  蓦地一惊的公主没等通报,她飞也似地冲迸御书房,浓烈的血腥味扑鼻而来,她差点因此而昏厥。
  不过她强撑着,执意上前。
  入目的第一眼,她瞧见被抹断项子的太监,艳红的鲜血不断由颈肩冒出,染红了身下的窑花白石,看得出刚死亡不久。
  那么,父皇呢?他……只蠕动的黑色手掌引起南青瑶的注意,她脸色大变,飞奔而至,慌乱地拨开压在龙袍上的奏折。
  “父皇,我是瑶儿,你的大公主,你听见我的声音了吗?”眼眶退速蓄满泪,她捂着嘴,不让自己哭出声。
  “……朕的大公主,你是瑶……瑶儿。”南王无力地睁开眼,涣散的眼神已经看不清楚眼前的人儿。
  “父皇,女儿来迟了,你……不要怪我……”要是再早一步,她就能救到他。
  “不……不怪你,是我……老眼昏花,养虎为……”他太疏忽了,美色当前竟忘了三皇子的惨死。
  “是二皇兄下的毒是不是?”南青瑶没有犹疑地道出真相。
  “你……你早就知道他……他有意谋反?”南王撑着最后一口气,他不想走得不明不白。
  她含泪点头。“是的,我特意赶回来就是要父皇提防他,没想到还是慢了一步。”她不该以为二皇兄还有良知,不致弑父。
  为了及早回到心上人身边,南青瑶已经尽速赶路,轻装上路,不带负累,因此比预定的时间提早好几天抵达南烈国。
  只是他们赶得再快,也快不过心狠手辣的二皇兄,他居然一不做二不休地痛下毒手,彻底清除障碍,让帝王之路畅行无阻--
  “天意,一切都是天意,朕要为……自己的过错……赎罪……”养不教,父之过。
  若非他的纵容,不让宗人府追查大皇子的死因,今日也不会落得如此地步。
  谁料得到他小小年纪有颗歹毒的心,当初他误以为是端贵妃所为,因此冷落她,不再召寝,谁知是那头狼心狗肺的畜生。
  “别这么说,父皇,不是你的错,儿臣替你召来御医,也许还有得救--”她举起皓腕,欲召唤太医。
  南王倏地抓住她的手,似乎已用尽全身气力。“来……来不及了,朕……朕有几句话要……要告诉你。”
  “父皇……”她泣不成声。
  “朕不是不喜欢你……你这个女儿,你刚生时白白嫩嫩的……和皇后十分相似,朕相……相当喜爱……”
  可惜皇后善妒,不喜他亲近其他嫔妃,两人不时为此事起口角,最后越闹越僵。
  她赶他走,不许他身上沾染她以外的女子香气,他一恼之下也杠上了,皇后不来低头,他绝对不会先去找她。
  斗来斗去把夫妻情份斗薄了,而后有新人入宫,他也忘了曾有过的恩爱,沉溺在温柔的女人香,满足身为帝王的虚荣。
  “你太像她了,朕一看见你就想到皇后,她……她是朕今生亏欠最多的女人,朕……朕违背了当初和她的誓言,所以朕对不起……”因为负愧在心,才不愿与模样相仿的女儿碰面,怕忆起太多伤心事。
  “父皇你不用再说了,儿臣明白。”她哭着点头,了解帝王家的诸多无奈。
  “瑶……瑶儿,那、那里……”他指着柜上的龙形石镇,“父皇要拿那块石镇?”她一誉眼,会意的侍香立即将石镇取下。
  “玉玺……交……交给你……绝不能落入二……二皇子手中。”他不配为南烈国君王。
  “这是玉玺!”她震惊地一转石头底座,硕大的碧绿色玉玺落入掌中。
  “给你,朕的公主,朕把……把江山交……交给你……”一说完,南王似完成世代交替,面容和善地合上双眼。
  “父皇、父皇……不,父皇00”握着她的大掌滑落,南青瑶悲痛地抚尸号淘。
  东浚国的银卫衣和左虎不胜唏嘘的退出殿外,不做打扰。南王一死,很多事誓必有所改变,他们更要提高警觉,以防万一。
  而身为南烈国子民的侍香则双膝落地,跪叩国君王驾崩,她一样泪流满腮,以侍女身份恭送南王前往西方极乐。
  南王死了。
  死在他亏负甚多的长女怀中。
  “这里发生什么事?为何传来哭声……啊!南青瑶,你居然弑父!”去而复返的南青锋故作震惊,指着跪在南王尸首身侧的南青瑶大喝。
  他原已走远,但走到一半忽生一计又折返,他想到一石二鸟之计,假装无意闯发现父皇驾崩,将弑君的罪名推给晚到一步的大公主。
  一来,有了人当代罪羔羊他完全没嫌疑,三来,又能顺势除掉长久拔除不掉的眼中钉,一举数得,他何乐而不为,全是老天爷的帮忙。
  “我弒父?”她眼眶含泪,缓缓起身,掌心、身上还留有父皇未干的血迹。
  “眼见为凭还敢狡辩,你还不远速认罪,招认罪行。”这次看你还能不死吗?
  “你哪只眼看见我弒父了,人证在哪?物证为何?我为何弒父?”她仰起头,目光澄净如面镜子。
  乍生的王者气势,令他竟心口一颤,微微瑟缩。“你……你和东浚国串谋,想并吞南烈国……”
  “你还想把罪过推给谁,三皇兄的死是东浚国所为吗!”她口气凌厉,不假辞色。
  “哼!他们以为随便送一个人过来就能抹煞事实吗?谁知道是不是自导自演,想引我方上当。”他硬是把白说成黑,扭曲真相。
  “我在当场。”她看得一清二楚。
  “咦!”她也在?
  南青锋没料到安静恬雅的公主,竟有伶牙俐击的一面,面容正有几分神似仪态万千的皇后,令人有种皇后仍在世的错觉。
  其实他不惧怕南王,反而对皇后心存惧意,因为雍容华贵的帝妻才是真正狠角色,她在世时曾多次看穿他的小把戏,命人毒打他成伤,并威吓他不许妄为,否则小命不保。
  因此他一直不敢在她眼皮下使坏,直到她过世,他才有机会谋害她最疼爱的大皇子。
  “明明是你造的孽还敢抵赖,害死那么多人还不罢手,连皇上也不放过!”根本是人面兽心,衣冠禽兽。
  耳边听着叫嚣声,他不屑地侧过头。“你又是谁?胆敢对本皇子无礼。”
  “你……你不识得我?”虽然已知二皇子无情,但他用素不相识的鄙夷眼神一睨,她的心还是受伤了。
  “你是哪宫的侍女,谁允许你私闯御书房,是不是公主的同谋,里应外合毒杀皇上?”他咄咄逼人,急于将人定罪。
  “我是侍香!”她朝他一吼,不敢相信他竟绝情至此,她整整陪伴了他两年呐。
  “我管你是丁香还是夜香,通通有罪,一并拿下问罪。”他手一挥,身后的黑衣人立即上前,准备捉两人。
  但是殿外的银衣卫一听见里面有动静,一刻也不退疑的闪身而入,以己身守在公主两侧,只要对方稍有动作便拔剑相向。
  一边是黑衣人,一边是锦衣卫,双方形成胶着不下的对峙。
  “公主,你想抗命?”南青锋怒斥。
  “你带了这些人入宫又意欲为何?”皇宫有皇宫的规矩,不论官位高低,私人府邸卫士不得带进宫。
  “我……我来护驾。”他支吾地拚出个蹩脚借口。
  “为什么要护驾,莫非你事先得知有人要行刺皇上?倘若如此,就该动用宫中侍卫,保护皇上才是他们首要任务。”她振振有词地回击他的破绽。
  口才不如人的南青锋恼羞成怒。“哼!你敢说你不是东浚国的细作,父皇在你没回宫前还活得好好的,结果你前脚才踏入皇宫,父皇就死了,不是你所为还有谁,你明明和东浚国太子勾搭上……”
  “住口,你太放肆了!”意图混淆视听,抹黑她的人格。
  “你敢叫我住口,我可是堂堂的二皇子,父皇死后就数我最大。”她一介女流还不配命令他。
  南烈国重男轻女,皇子的地位向来高于公主,但是……
  南青瑶拿如御赐的公主令牌。“我乃皇后所出,正统皇嗣,论起身份,你在我之下。”
  “你……你竟敢……”以势压人。
  “若要辨个是非,就在众臣子面前吧!由他们来做仲裁。”
  皇上驾崩是何等大事,南烈国举国哀悼,百姓换上素衣、别上白花,禁止饮酒作乐一个月,一切庆典全部取消。
  而南王的死因则留待国丧后再行审理,文武百官皆丧服披身,敲钟十三响,浩浩荡荡地送帝王棺木入陵寝,长眠地底。
  但是空悬的帝位该由谁继承,那又是众巨头痛不已的麻烦事。