周书记忙点头：“好的。我马上向中纪委汇报。”贡开宸立即又声明：“当然，一定要讲清楚，省里最后总还是服从中纪委的部署。中纪委怎么决定，省里就怎么办。我们一定努力配合中纪委，办好这件事。”老周他们走后，贡开宸完全没有了睡意，他深陷在沙发里，坐了一会儿，正想着要上哪儿找两片“眠尔宁”之类的药镇静下自己，帮助自己找回睡觉的念头，一个穿着便衣的警卫员轻轻地走来，报告说：“贡书记，大山子的马主任要见您。”贡开宸问：“马扬他打电话来了”“不是。他人已经到这儿了。”警卫员说。“是吗这家伙”贡开宸抬起头看看那位很年轻的警卫，似乎还有点不相信。警卫却还在等他的答复。这时，贡开宸才相信，“这家伙”真的已经到枫林路十一号了。贡开宸立即做了个手势。警卫员拉开客厅门。门外果然站着马扬。
贡开宸苦笑笑：“你是存心要折我的寿啊……请进啊。”
马扬不好意思地笑道：“我车里还有两位女客……”
贡开宸哈哈一笑道：“女客搞什么名堂”
马扬说：“黄群不放心，死活要跟着。又把女儿吵醒了，全家就一起出动了……”
贡开宸笑道：“嗨，我以为什么女客哩。快让她们进来”
不一会儿，黄群和马小扬走了过来。黄群忙叫了声：“贡书记。”又赶紧示意小扬：“快叫贡爷爷。”接着解释道：“真不好意思，这么晚了还来打扰。我说了我和小扬就不进门了。其实我们在车里待着挺暖和的……”贡开宸笑着对警卫员说：“请马主任的爱人和女儿到楼上小客厅里去歇着。这会儿还有电视节目吗找个什么能看的频道，解解闷吧。”
马扬是在睡梦中被黄群拽起来的。当时他觉得自己刚好走进一片阴冷的大山。无数只猴子在周边叫，就是瞧不见一只猴影。他觉得自己走得挺累的了，不知道为什么，黄群和小扬就是没跟上来。后来，他就发现了一条石板路。破碎的青石板弯弯曲曲地从一个同样残破的城门洞里通过。厚厚的青苔和枯死的藤萝，让他感到自己好像踏进一座原始森林的边界。但，一走出这残破的城门洞，面前却展现着一片挺大的开阔地。毛茸茸的草地虽说已经有些发黄，但还是给人一种极强的亲和力。他真想就此躺下，完全让自己陷入这草丛的柔和之中，彻底地放松一下自己。但是草地的边缘，却向他展示出一座小镇，完全陌生的小镇，所有的窗户里都黑着灯，所有的石桥下都不流水。但所有的烟囱却又都在冒着烟。所有的十字路口又都响着整齐的脚步声。那是阅兵的脚步，准确地说，是阅兵前一刻的脚步声，是原地踏步的声音。它使马扬想起了军训时的激奋和枯燥。他有时很喜欢那种单调和枯燥。单调和枯燥，使人认准一个目标前进。他需要这种专一。于是，他跟着那“一二一”的踏步声，倒动起自己的双脚，开始向前走去，很悲壮的一种感觉油然而起，因为他听到了水的声音，包括大海的波涛声。但刚走了几步，黄群就带着小扬冲了过来。母女俩都穿着轻柔的白色长纱裙，像仙女似的，还光着双脚，头上戴着七彩花环，飘飘然地拉着他向天空上飞去，并叫道：“……马扬……马扬……你起来……起来……”他挣扎了一下，睁开眼，发现比他晚睡好大一会儿的黄群正坐在床边上，用力地推着他……今晚临睡前，黄群准备把马扬换下来要洗的衣服放进洗衣机里，用洗涤灵泡上，以便明天一早，一边做早饭，一边开动洗衣机，顺手就把它们洗出晾起，等到晚上下班后就全干了。每天都如此。虽然马扬早就跟她说过，不习惯用保姆，也可以把这些家务活交给钟点工去做。但她还是不习惯;总是说：“等你的官再做大点再说吧。”马扬说：“用钟点工，跟我官做多大，有何关系”黄群说：“到那时，我的自我感觉就会发生变化嘛。”“许多很普通的市民都在使用钟点工。这只是一种劳动分工……现代社会很正常的分工……”“我会习惯的。等着吧。”
这一晚，黄群在马扬的裤子口袋里，发现了一封写给中央组织部领导的信稿。很原始的信稿，改了好几遍，已然作废，原想揉皱了扔字纸篓里去的，不知道让什么事半中间打了个岔，顺手往裤子口袋里一杵，随即就把它忘了。
读了这信稿，黄群才得知，这个马扬居然要放弃省委副书记的职务，留在大山子搞什么完全“自负盈亏”的工业集团公司，一冲动，她拿起这份信稿，就跨进卧室的门，本想立即叫醒他，问个究竟。但没想到，这时马扬已经睡着了。一百年才有这么一回，他能比她早睡一会儿。看着他略有些发黑的眼圈，早已不丰腴的脸颊，正在稀疏的头发，蜷曲着的身子，那种恨不得连脑袋也一起窝进被子去的“很难看”的睡相……由于进入梦乡，平日在部下面前那种“容光焕发”“精神十足”的状态全然被疲惫和困乏所替代，这时的他，看起来，脸相要比实际年龄老许多。放松以后的脸部皮肤，也把平日里有所掩饰的皱纹堆叠得越发明显……他深长地呼吸着，不时还会发出一点些微的抽泣般的倒气声。从他身上散发出的那种强烈的温热的为她所尤其熟悉的男人的气息，似乎笼罩了黄群周边所有的空间。她是能触摸得到它们的，甚至也时时能融汇进那里头去的……她忍不住地深深吸了一口，仿佛一个母亲闻到久别了的儿女的气息似的，心里涌起了一股感动的心潮……他到底是一个怎样的人……
她常常这样问自己。熟悉陌生又熟悉，又陌生一会儿熟悉，一会儿陌生今天熟悉，明儿个又觉得陌生了他总有那么多的想法，总有钻研不完的问题，总向她显示出一种她不能把握的精神面貌，她有时为此感到“害怕”，但更多的，却总是为这一点激动。妈妈马扬的老丈母娘生前告诫过黄群，“对马扬这样的老公，你要经常踩踩‘煞车’。”当时，她并没有把这种经验之谈放在心上，但后来想想，是很有道理的，自己实际上也是这么做的。但今天，拿着这样一封信稿，她却无法让自己简单地向他踩上一脚“煞车”了事。人们在自己付出的生存代价中熔铸自己的生命价值。有人力求用很低的生存代价换取很高的生命价值。有人用很高的生存代价换取很高的生命价值。还有人付出了很高的生存代价后，并不问自己的生命到底值多少钱。他们拥有一个更大更高的生存目标，只是向着那个目标走去……她常常暗自为马扬———她亲爱的男人而骄傲。他有一千个理由，一千种可能，一万个“不得不”，让自己终于走向“世俗化”。但她知道，他心底里始终是反世俗的。放弃省委副书记的职务留守大山子，创建一个起码在K省来说尚未有过的公司模式，如果仅仅说他是为了追求“时髦”，那代价太大了。为追求时髦而愿意付代价的人也是有的。但他们是有严格界限的，那界限就是必须以自己最后的“盈利”为最后底线。她相信，她的马扬，追求的只是一种思想。为思想而活着———“你明白，这有多么愉快吗”有一回，他轻轻地吻着她的手指，轻轻地这么跟她说道。
……她要叫醒他。她要“责问”他。这么大一件事，为什么一点讯儿都不跟他透露难道说，他真的把她当“家庭妇女”来对待了难道说，你真的不明白，我向你踩的那无数次“煞车”，只是有朝一日能让你有更充沛的精力向更高峰冲击……我从来没想过有朝一日要跟你跨过金水桥，但我总时刻准备着，陪伴你一起艰难地去渡过那断魂沟……