东京人家稠密，地租尤贵，构屋者多作层楼。有一巨商，新造三层高厦，叠砖为壁、铸铜为屋，杗桷扂楔，尽择良材；窗棂檐栏，具极雕画。帷屏榻卓之属，皆拟洋风；华缾煖炉、时辰盘、玻璃灯之属，尽善尽美，最竞新规高价之品。竣功之日，集亲族朋友及工匠之徒，大开盛宴，既卜昼、又卜夜，华灯煜煜，明及四邻。主人倦，实不胜杯杓，凭栏迎凉。
有物不审其形，如向主吹气。主人初甚讶之，把烛照之，竟无所见，以为猫儿将窃食也，返坐默尔，如有所思。客荐杯曰：“何郁陶不娱，请发一唱。”主人俄然命婢曰：“堂上稍觉寂索，遽招艺妓百指来；肴核稍少，命厨人尚使割新鲜。”于是弦歌沸腾，客皆脱衣而踊。婢仆佥怪，主人平素悭吝，今日何如此娇泰也？有物又向一客吹气，主人见之，又照烛索之，无踪迹矣。主人意忌之。客勃然骂曰：“偶筑屋设宴，何不竭敬客之仪？肉皆腐矣，酒亦浊矣，弦声聒耳，灯火遮眼，堂宇如圆盘，运转使人烦恼。”忽把磁盘掷主，误伤其额。主人大怒：“汝老餮尚为不足耶？不足即啗之。”坚拳批颊，众遮之。再以罇击之，齿折唇破，晕绝而倒。客皆怒，乱拳击主。主有膂力，狂跃与众斗，碎皿毁盘，覆火炉、折灯台，欢娱之筵，变为斗争之场。忽有巡吏尽拘之，数月不决，以主伤客，出金赎之。其妻叹夫之见拘，恼神而病，累月不起。其子时父不在家，留连妓院不还，遂购一妇，邻坊构宅居焉。偶输货物于他邦，船遭飓风转覆，沉没数千金。佣夫偷金逃亡，小厮窃衣食而去。自是家产日衰，亡几，巨室为他人之有矣。
有一老仆，叹主家衰灭，将挽回旧业。闻东台山下有术者，能知将来，所言如指掌，则往问之。术者曰：“余盛会之夜，偶过其门，见一鬼自牖入，是谓瞰鬼。高明之家，鬼瞰其室是也。既一为鬼所瞰，虽迟速不同，不衰且灭者少。夫人生各有天分，过分必招祸，欲全必缺，所谓人世缺陷世界也。物安可全乎？古之人为屋，不成三瓦而陈之，惧完全也。今之人得势则胜天，不知天定而胜人也。闻欧洲富豪，造屋皆用坚牢不燃之质，三层或五层，及七层八层。至于人力所极止，而灾厄之多，以英之龙动为最。欧人精于物理，而未知物理之外别有微妙天理也。子不见高野大师筑堂之法乎，门楼殿宇，都嫌崇高；杗桷檐栏，亦去雕绘。而千岁之久，免灾厄，巍然存者，顺天理修造焉也。如彼东寺，屡罹兵燹，然于大师之堂遂不损一瓦，修造得宜也。明历之灾，幕府亡五层城楼，新井白石献议，遂不再造焉。虽将军之家，不世世生全福之人也。主与室不称，则招祸之本，况贾人得一时暴富，欲居室饮食与王侯贵人同等乎！不惧天理，不省吾身，为鬼所瞰，亦宜哉！子还劝主，卜一矮陋之居，专节俭，宗勉强，不贪多利，不欺来客，又应复先业。若行反之，不能再出于世。”
仆唯唯而退，与主谋，如术者之言，数年之后复旧云。
夫德有吉有凶，吉人为吉德，凶人为凶德。鬼亦然，吉鬼护吉人，凶鬼助凶人。然凶不胜吉，吉鬼所护，凶鬼不得瞰之。阿房之宫，望仙之阁，非吉鬼所栖息也。