螟蛉问题的争论，在我国一直持续了约2000年。
最早，《诗经》和《尔雅》都有“螟蛉(指鳞翅目昆虫)有子，蜾蠃(指细腰蜂)负之”的诗句，意思是螟蛉虫的幼虫被细腰蜂猎走了。这本来只是对一种自然现象的描绘(图16)。可是，到了汉代，扬雄在《法言》一书中将此歪曲附会为：螟蛉之子死，遇到蜾蠃，对它说像我吧！像我吧！时间久了，螟蛉之子就变成蜾蠃了。这种错误的说法，一直得到一部分学者如郑玄《诗经笺》、许慎《说文解字》、陆机《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》、郭璞《尔雅注》、张华《博物志》、陆佃《埤雅》、苏颂《图经本草》等盲目支持。但另一方面也一直有人反对这种说法。早在6世纪初年陶弘景根据自己的观察和实验，提出了正确的见解。他发现细腰蜂有许多种类，有一种色黑、腰很细、含泥作窠，并产下如粟米大的卵，他们捕取青蜘蛛10余枚放在窠内，作为子代长大时的食粮，最后将窠封起来。另一种在芦竹内作窠，也捕取青虫作为子代食粮。陶弘景指出：细腰蜂有雌雄，有自己的子代，所谓“取青虫教祝，使变为己子”的说法是错误的。从这以后，不断有人作进一步的观察研究。公元9世纪段成式也发现蜾赢为其子准备的食物的确不限于青虫，也有小蜘蛛。稍后，寇宗奭观察到蜂卵是产在被俘虏的虫体上的。公元1063年，彭乘发现蜾赢有将螟蛉虫加以刺杀的现象。公元1582年皇甫汸观察到在窠内的螟蛉虫并没有死，但是不能活动。公元1578年李时珍在《本草纲目》中作了总结。明末另一位学者王夫之在《诗经稗疏》中还亲自验证，记载了自己观察到的现象，说蜾赢负螟蛉与蜜蜂采花酿蜜喂养子代相同，细腰蜂贮螟蛉给自己子代食用，而且计日食尽时正好自己子代能飞。同时对那些错误解释，提出严肃的批评。这一场持续长达2000年的论争，集中反映了我国古代科学家认真的科学态度和正确的实验方法。(图17)
图16 晋·郭璞《尔雅音图》中的螟蛉图
有一种寄生蝇，2000多年前《尔雅》一书中就已经提到，叫“蠁〔xiang响〕”。古人是在养蚕生产实践中发现其有寄生生活的现象。晋代郭璞在为《尔雅》作注时说：“蠁”还有一个名字叫“蛹虫”。蠁为什么又叫“蛹虫”呢？看一下宋代陆佃《埤雅》中的记载，就清楚了。《埤雅》中说：“蠁，旧说蝇于蚕身乳子，既茧化而成蛆，俗呼蠁子，入土为蝇。”原来蚕蛆蝇是家蚕的害虫，它在蚕的幼虫体上产卵，待蚕幼虫成熟蛹化，蚕蛆蛆卵便孵化为蚕蛆蝇的幼虫，幼虫咬穿蚕茧钻入土中，不多久便羽化成蝇。明代谭贞默曾亲自进行观察。他在《谭于雕虫》中说：“埽(即谭贞默)亲验之果然。盖非初蚕所有，乃二蚕茧中所出，初蚕茧所出皆蛾，二蚕苦茧所出，十三为蛾，十七为蛆，凡蝇乳子于蚕背者皆成蛆，乃食蛾而出也。”他证明前人的发现是正确的。同时还指出，寄生蝇对家蚕的寄生，多发生于二蚕，二蚕往往7/10被寄生。
图17 晋·郭璞《尔雅音图》中的果蠃图
清代赵敬如，对多化性蚕蝇，作了很详细的描述。他说：“又有一种大麻蝇，虽不食蚕，为害最甚，此麻蝇与寻常麻蝇不同，身翅白色，遍体具毛，两翅阔张，颇形凶恶之状。其性颇灵，其飞甚疾。每至飞摇不定，不轻栖止，见影即飞，甚不易捉获。其来时在蚕略栖即下一白卵，形细如虮，二日，下卵之处变黑色，其蛆已入蚕身，在皮内丝处，专食蚕肉。六日蛆老，口有两黑牙，钳手微痛。蚕因不伤丝料，仍可作茧，蛆老借两黑牙啮茧而出，成小孔，即蛀茧也。蛀茧丝不堪缫。蛆出一日，成红壳之蛹，十二三日，破壳而出仍为白色大麻蝇。”这些记载，对蚕蛆蝇的形态和寄生生活习性，都作了十分详细的描述。
古人还观察到有些蝇类，会在人体上寄生。《诸病源候论·金疮虫候》就说：金疮久不愈或裹缚不如法，就会内部败坏生虫。清代《外科心法》对这种疮面蝇蛆的寄生作了进一步分析，指出是由“苍蝇闻秽丛聚，以致生蛆。”赵学敏在《本草纲目拾遗》中，几次说到“眼蝇蛆病”，说明我国古代西北地区，常有蝇蛆寄生于眼内，造成眼蝇病，严重时，可使眼睛失明，根据现代昆虫学研究，都是可能的。