陆望归抽动着嘴角，对着门后的的黎翻了个白眼：“别装了。”
“没意思。”黎卸下了僵硬的笑容。
待她们下楼后，楼下的气氛异常高涨，每个人都带着幸福的笑容一边品尝美味，一边和其他人进行交谈。
“安娜女士，接纳生命孢子是什么样的体验啊？”秦宛好奇地询问道。
“是一种非常舒适且美好的感觉，可惜只有几分钟。”安娜脸上带着怀念和满足。
“那接纳孢子后自身会发生什么变化吗？”林行芝突然开口。
“会产生一种蜕变的痛苦。如果熬过去，一切都会改变的。”
“那么你为什么想要孕育它呢？”陆望归说。
“因为许多人都想要孕育它，因为小镇的人们需要它，因为我是优秀的女性。”
“那你呢？你有想过自己吗？你自己真正想孕育它吗？”
气氛再次陷入沉默，陆望归仍然是“罪魁祸首”。
安娜没有再说话，哪怕是乔之诺等人再次询问，她也没有再说过话。
乔之诺因为没有得到答复，转而看向陆望归，眼神中带有明显的不满。
场面顿时变得有些尴尬。
林行芝和吴若言一言不发，而秦宛则显得有些心事重重。一旁的黎在听过那一连串的质问后，便若有所思地吃着饭，并没有关注到餐桌上的变化。
在餐具的碰撞声中，第三天的晚餐也结束了。收拾过后，陆望归回到了房间里，休息片刻后开始洗漱。
等她躺在床上后，秦宛才姗姗来迟回到房间内。
陆望归没有询问她原因，只是默默翻了身。
“你说，自己的感受真的重要吗？”秦宛打破了长久的寂静。
“对于我说，是的。没有其他的事物比我自身更重要。”
过了好一会儿，“那你说，安娜说的都是真的吗？”她再次轻声问道。
“是吧。”陆望归看着天花板眨了眨眼，“应该都是真的。”
“是吗？”秦宛低声发出疑问，不过这次她并没有等待回答，转身去进行洗漱。
在洗漱完毕后，秦宛关了灯，并且把自己的身体放置在了床上，轻柔而坚定地做出了一个决定。
……
陆望归突然睁开眼睛，看着漆黑的夜色和熟睡中的秦宛，起身轻声换上了方便行动的衣物，然后小心地关上了房门。
她总觉得旅馆下面有问题，因此打算趁着半夜前去探索。出于谨慎，她没有打开携带照明设备，打算到了目的地再打开。
陆望归一步一步悄声下了楼梯，在快要抵达一楼时。
“吱”
一道陈旧的开门声响起。
陆望归被无形的恐惧钉在原地，心的跳动声被黑暗凸显，缓而有力地撞击在她的耳边，略显苍白的唇色在黑夜中像是恐惧的具象化。
她强行让自己镇定下来。
乌黑的眼睛看向一楼，在几乎无光的环境中只回荡着旅馆外的风声，以及一道脚步声。
她猛地抬头，然后对上了一双红色的眼睛。
“好巧啊。”
这是那双眼睛透露出的信息。
黎轻声下楼，笑眯眯地看向惊魂未定的陆望归：“你在干嘛呀？”
“探索新地图。”陆望归深吸了一口气，平复好心情后说道。
没有再说话，害怕吵醒其他人，陆望归朝着她在白天看到的角落走去，黎紧跟着她。
一个破旧的楼梯在陆望归和黎的眼前展开。
陆望归看着黎撇了撇头示意道，黎翻了个白眼大致确定没有危险后，从手中召唤出一个火苗用来照明，率先下楼试探，陆望归跟着她逐渐消失在了旅馆的一楼。
一道斑驳的石门悄然出现，贸然破坏的声音会很大，黎没有选择尝试，而是把问题留给陆望归。
陆望归将双手靠向石门与墙壁的连接处，小心地击打了一下，看到掉落的石屑，确认其硬度后开始进行【雕塑】。
石门好似被无形的刻刀无声雕塑，静数五秒后石门已然出现了一个足以容纳她们通过的洞口。
黎抱胸看着这一幕，眼神中闪过了一丝异样，不过很快就掩饰了过去。等陆望归完成【雕塑】后，她上前几步进行探索。
她的身影在陆望归的视线里消失后，陆望归悄声说道：“怎么样？”
但没有任何人回应，这次连风声和脚步声都消失了。
当她忍不住想要再次询问后，那道熟悉的声音通过石洞传来：“你进来吧，没有异常。”
陆望归犹豫片刻后，还是决定进入。
当她穿过石门后，靠着黎发出的火光，抬头便见到了一个快要坍塌的“地下洞穴”。
“哗啦”
陆望归像是被许多球体簇拥着，她下边的小半截腿感受到了压力，她低头向下看。
原本昏暗的地下室被光照射后，折射出极为夺目的光彩，甚至让陆望归有些眩目。
她眨了眨眼睛适应后，便睁开眼看到——
密密麻麻的球形“水晶”黑与红的背景下缓慢流动着。
半个手掌大的光球散发出的璀璨的光影，甚至能让人忽视它们底下的尸体。
一颗颗透明的、泛着水晶光泽的孢子被一具具母体养育着。
那些母体的皮肤光滑白皙宛如活人，她们睁着的双眼中灰色的瞳孔证明着自己的死亡。
角落里还有腐朽的“养分们”，散发出绝望的腐烂气息，这些“养分”身上仍有数颗孢子汲取着营养，连体面都不曾顾及。
充斥着“洞穴”的孢子被光照射，隐隐发生异动。
黎见状马上关闭了光照，转头拉了拉陆望归想要离开这里。
她认为从这场景来看，这个洞穴里面都是“孕育失败”的孢子和即将被榨干的母体，没有其他线索。
黎确认了自己的想法后便结束思考，再次拽了拽没有动静的陆望归，她仍然没有动静。
她发现了异常，正准备强行拉着陆望归离开这里。
这时陆望归突然动了，她毫无异常地回应了黎后率先转身离开了这里。
黎跟着陆望归上楼，她们回到了各自的房间，在这个过程中没有进行任何交流。
回到房间后，陆望归麻木地躺在床上，脑海中一遍遍回想起那场景。
辗转无法入睡的她坐起身来，从衣服兜里拿出了一颗趁着黎不注意时获取的孢子。
借助着窗外微弱的光亮，陆望归观察这颗晶莹剔透的孢子，它看起来是那样无暇而完美，难以想象它是从恶臭的尸体中生长出来的。
她沉默了两秒，左手突然用力将孢子捏破。
“砰”
透明的薄膜中涌出了大量血肉，有些血肉新鲜得好像还在跳动，而有些血肉则已腐烂发臭。
陆望归似乎从这颗孢子中看到了一位位满怀期待的女性，从孕育孢子的兴奋转变为不能求死的痛苦，继而变成被榨干的尸体。
带着热温混着冰冷的血肉顺着她的手缓缓流下，流到地上。
“啪嗒”
陆望归紧绷的神经瞬间瓦解，她毫无表情的脸变得痛苦不堪，她妄想通过一遍遍地大口呼吸，拯救自己崩坏的神经。
可她每一次呼吸，脑海中都能回想起，那没有血腥反而无比绚丽的场景。
生命的沉重让她的左手无法握紧，她只能任由它无力地张开着。
她的眼睛变得模糊，陆望归用力一眨眼，滚烫的液体顺着脸颊滴落到那堆血肉里。
在这个寂静无声的夜里，她和黎见证了这个小镇真正的历史。
……
第四天，陆望归反常地睡到了早饭时间，待秦宛叫醒她后，陆望归才起床进行洗漱。地板上早已被她清理干净，没有任何痕迹。
她们下楼吃饭后，发现门外的小镇有着不寻常的喧闹。
陆望归突然回想起时间——明天典礼就要开始了，她抬头和黎对视，在彼此的眼中都看到了焦灼。
她们心领神会，低头默默吃饭。
今天仍然没有特别的活动，陆望归出门在大街上随意地闲逛。
无论是年长者还是年轻者，女性还是男性，脸上都挂有明显的喜悦，而且女性的期盼尤甚于男性。
陆望归看着他们的笑脸，她原本以为自己是这个小镇的局外人，实际上已然成为了局中者。
在不知不觉中，时间已经来到了傍晚，马上就到了吃晚饭的时间。
餐桌上其他人都兴致勃勃地向安娜和贝克询问典礼的情况和细节，在此时她们脸上的笑容和小镇上的人已经别无二般。
好像每过一天，这个小镇上都有诡异的信息素散出，影响在这个小镇生活的每个人，对典礼和生命孢子产生不同寻常的狂热感情，不过陆望归只有在教堂中能切实感受到这种被刻意种植的向往感情。
“安娜女士，请问在典礼上，你们是怎样挑选能够接纳孢子的女性？”乔之诺早已改变初来小镇时的傲气，变得谦逊又礼貌，简直与所谓的“优秀女性”没有任何区别。
“这不是我们挑选的，而是生命女神挑选的。所有想要接纳孢子的女性，到女神面前诉说自己的虔诚和对生命孢子的期盼，如果生命女神认可你，那么她头顶上的王冠便会散发光芒，赐予你生命孢子。”安娜柔和地说道。
“而且据传闻最开始是生命女神亲自赐予生命孢子，但现在，镇上已经很少有人记得这件事了。”贝克在一旁突然说道。
“最开始？”吴若言抓住关键词提问。
安娜点了点头，满是敬畏地说道：“是的。贝克所说的是女神第一次降下的神迹。在最开始我们的小镇远不如现在这般美好。”
“很久以前。有一群人像是受到了诅咒，里面的成员不断死亡，但迟迟没有新生儿的出现。他们游历世界寻求帮助，在绝望之际发现了一座宏伟的教堂——就是现在的生命教堂。于是一位女性站出来向女神祈祷，那是一位绝望的母亲，她的孩子都因奇异的诅咒接连死去，她迫切地渴望生育，救赎自己崩溃的内心。”
“没有等待奇迹降临，那帮人原本打算离开这里。但出乎意料的是，女神真的降下了恩典——就是我们所说的生命孢子。”
“那些最开始的孢子赋予了他们新生与活力，他们决定居住在此，世代供奉女神，格雷班小镇由此诞生。所以我们小镇也将这个传统留了下来，每年举办典礼祈求女神的恩赐。”
“但为什么从最开始由女神赐予生命孢子，转变为由王冠赐予？”陆望归听到这里，隐隐察觉不对，开口问道。
“这是因为在重修了教堂之后的首次典礼中，竟无一位女性获得生命孢子。小镇的人开始产生恐慌，这时一位镇民突然开口，提出要给女神修建一顶王冠，这样就会使女神重新感受到他们的敬畏和虔诚，并且也可以象征着女神的荣耀，继而可以重新开始赐予他们生命孢子。”
“当时镇长找不到更好的解决办法，于是打算采取这个意见，为女神建造了那顶王冠，也就是我们看到的生命王冠。”
“等到再次进行典礼时，生命孢子竟然真的重新出现，它们被女神利用生命王冠赐予我们。但王冠赐予的孢子与之前的生命孢子如出一辙，只有在接纳的过程中远比最开始痛苦。我们认为，这是女神为了提醒我们时刻保持崇敬，而降下的惩罚，所以仍然选择每年接纳生命孢子。”
陆望归得到了满意的回答后，开始沉思。
其他人也跳过这个话题继续探讨典礼。
随着交谈的进行，晚饭时间也引来了结束。其他人都准备早点休息，迎接明天的典礼开始，乔之诺她们也已经回到了各自的房间。
陆望归看到独自走在前方的黎，快步上前用极其细微的声音说道：“今天2点去教堂，只有镇长。”
黎望向四周，见到没有其他人后便点了点头，二人分别后前往各自房间。
所有人都在等待黑夜的降临。