大阪市区，一家疗养院。
二层的一间独立病房里，今天要比往常热闹许多，数拨人现后来到这里，而病床上则躺着一位老人。
他身穿白色病服，头发和牙齿几乎都要掉光了，脸上的沟壑记录着他不平凡的一生。
“桥本老师，您不用勉强自己，躺着就好！”刚刚到来的关西棋院理事长千条达夫连忙上前，边帮忙边劝了一句。
不过，老人很执拗，一定要坐起来，等到床头抬升45度之后，他靠在上面，喘了几口气，这才说道：
“不管怎么说，是我邀请人家来的，躺着算怎么回事，我还有些劲头，你们不用担心。”
此人正是曰本棋界的传奇人物，关西棋院的创始人——桥本宇太郎！
他现年87岁，最近几年身体一直都不太好，终于从去年开始，住进了医院的疗养所，可即便是躺在病床上，他也十分关注关西棋院的发展，也曾对千原浩志投入曰本棋院而感到可惜。
但是，最近他又看到了机会！
然而，千条达夫却显得不是很乐观，沉吟片刻，终究还是说道：
“我看，千原浩志之所以会说出那番话，更多是为了藤泽老师，胁迫曰本棋院，并不是真的想要离开。”
尽管对方答应了这次的会面邀请，但他对此并不看好。
桥本宇太郎顿了一下，目光一直盯着他，意义未明。
千条达夫问道：
“桥本老师，我说的不对吗？”
桥本宇太郎摇了摇头：
“你说的很对，但这又有什么关系。”
不等欠条追问，他就叹了口气，继续说道：
“他想以此胁迫曰本棋院做出妥协，权当我们为他增添一份筹码，况且，有了这份人情在，就算今年用不上，明年呢？后年呢？”
他也不指望能通过这次会面，令千原改换门庭，但必须要让对方认识到他们的诚意，要是以后再次出现这种情况，乃至更加眼中，至少要让他把关西棋院放在第一选择中。
说了这么多话，桥本宇太郎感到有些喘不过起来，幸亏旁边的护士反应极快，沿着背部为他顺气，这才逐渐缓了过来。
大约二十分钟后，门外传来一阵动静，一堆纷杂的脚步声响起。
“是他们过来了吗？”桥本宇太郎精神一振，目光炯炯地盯着门口。
几秒之后，在一行人的簇拥下，一个年约十八的年轻人走了进来，第一眼就看到了病床上半坐着的老人，先是上前鞠躬，之后才说道：
“桥本前辈，我是千原浩志，应邀前来拜会！”
在护工的搀扶下，桥本宇太郎坐直了身子，语气肃然：
“千原君，早就听说你的大名，不过却一直未得一见，今天总算是有机会了，还得谢谢你能接受我们的邀请。”
随后，千条达夫等人也上前打了招呼。
在这些人里面，千原浩志不仅看到了久利新一，还看到了去年曾有过数面之缘的岛津宏史，还有两位关西棋院的理事。
一番介绍之后，桥本宇太郎直言不讳地开口道：
“千原君，我这次邀请你过来，是希望你在退出曰本棋院后，能加入关西棋院！”
这句话一出，在场的所有人都愣了一下，而机灵者则悄悄关上了房间的门。
千条达夫忍不住道：
“桥本老师……”
不过，没等他说完，桥本宇太郎摇了下脑袋，示意他别说话，将目光投在了千原身上。
千原浩志没想到对方这么直白，一时没有反应过来，但几秒之后，也就回过神，点点头道：
“当然，倘若曰本棋院高层一意孤行的话，我会考虑的。”
事实上，只要在曰本下棋，除了这两家棋院，也没有别的选择，森野梨乃曾说过自立门户，但那只是想当然的想法。
当初，关西棋界之所以能够脱离曰本棋院，创立关西棋院。
除了桥本宇太郎这个当时的超一流棋手之外，也和当时的社会环境有关，现在可没有当时的时空环境。
得到他的答复，桥本宇太郎松了口气，脸上终于露出了笑容：
“关西棋院的规模虽然比不上曰本棋院，但我保证，假如你真的来到关西棋院，待遇一定会高于曰本棋院！”
千条达夫也随之附和一声。
现如今，桥本宇太郎早已不是关西棋院的实际掌控者，但由于其创始人的身份，再加上他的威望，关西棋院无一人愿意忤其意。
又聊了片刻，老人看起来有些困倦，千原浩志提出告辞，和他一同出来的人还有关西棋院的诸人。
久利新一悄悄捅了下他的胳膊，小声道：
“听说桥本前辈听到你去了曰本棋院，惋惜了好久，今天的话可不是客套。”
千原浩志“嗯”了一声：
“我明白。”
而千条达夫故意放慢脚步，等千原和他持平之后，才开口道：
“千原九段……”
“我还不是九段。”千原浩志纠正了一句，这才问道，“千条理事长，是有什么事吗？”
千条达夫并没有纠结称呼的问题，接着说道：
“刚才桥本老师的话并非虚言，您要是愿意来关西棋院的话，我保证，至少在棋院高层这边，一定会支持你！”
千原浩志并没有马上接他的茬，而是道：
“这件事还早，暂时不急。”
他这次来大阪，更大一部分原因，还是想见见这位曰本棋史上的名人，不过今天看对方的状况，似乎不太乐观。
千条达夫发出一声叹息，道：
“前年的时候，岛津八段倒是在理事会上，极力要求棋院招揽你，可惜我们的目光太短浅了，现在想想，依旧还是后悔啊！”
一旁的岛津宏史默不作声。
从去年下半年、千原入段开始，关西棋院这才发现，他们到底错过了一个什么样的天才，尤其是在他接连拿下几个头衔之后，懊悔之情更是达到了顶峰。
世上虽没有后悔药吃，但眼下他们却又发现了一个机会。
千条达夫对曰本棋院高层相互之间的倾轧，也算是有所耳闻，毕竟关西棋院也在发生同样的事，但动静没有对方闹得大。
如今，他也成了一名‘看客’，只希望对方越作越好。
我在日本当棋圣