这件事自己或许不该参与，可在海洛伊丝的坚持之下，诺亚还是跟随她的脚步，一同前往雷蒙公爵的议事厅。
戴蒙王子越狱并且发动了叛乱，近卫军、都城守备队和王领大半的贵族支持他，赫拉斯陛下和御前会议的大部分重臣被软禁……一路上，凯诺告诉了海洛伊丝一个又一个坏消息。她已经说得尽可能委婉，可就连诺亚也看得出来事态紧急。
“薇卡和艾芙洛呢？罗万大师呢？奈杰尔大主教呢？他们怎么样了？”海洛伊丝问。
“目前还没有他们的消息，艾芙洛殿下的信上没有提到自己。除了她之外，我们也收到了戴蒙王子的信。他应该向全境各地领主都发出了信件。”
“哦？他在信上说了什么？”
凯诺嗫嚅着：“这……请原谅，我不敢复述。”
“没什么，多半是以我父亲的名义所写，内容则是我利用诱惑陛下，以这种手段获得了继承权，穷奢极侈，挥霍无度，亲信奸佞，祸害忠臣，令王国风雨飘摇。我还有些什么罪名？”
“通常就是这些。”维拉伯爵道，几个人中只有他看着像是什么事都没发生一样。
“正如您所说。他号召领主们团结起来一同反对您。”凯诺垂下头。
“嗯，”海洛伊丝咬了下嘴唇，“我的哥哥们对我还真是一个比一个热情呢。”
一行人鱼贯进入议事厅，雷蒙公爵已在等候，一同的还有二三十位贵族，温妮亚和埃隆也在场。议事厅呈圆形，地上用不同颜色的地板嵌出十二种不同的花朵，呈环状排列，乃是莫瑞尔家族的纹章图案。这样的纹章制作起来颇为不便，莫瑞尔家族的成员通常只选取其中一种来佩戴，最常见的是金色玫瑰，现在公爵胸前所佩戴的正是这一种。
议事厅里只有一张齐胸的桌子作为发言席，除此之外没有任何桌椅。这个发现令诺亚暗自松了口气，谢天谢地，无论这群人打算聚在一起讨论多么重要的事情，至少有一点可以肯定，就是花费的时间不会太长。
见到海洛伊丝进来，所有人一同弯腰低头。“各位，”雷蒙公爵清清嗓子，“艾芙洛殿下与戴蒙殿下的信大家都已读过，亚尔提那发生的事大家也都知道了，现在的情况很清楚。我首先申明一点：花之都过去，现在，将来都坚定地支持海洛伊丝殿下，永不改变。”
厅中响起一片附和。有个站在海洛伊丝身旁的年轻贵族右手按在左胸，那儿绣着三颗黄色的柠檬：“两位王子同时发动叛乱，这可不同寻常。这会是巧合吗？或者他们事先早有预谋？”
身旁另外一位贵族哈哈大笑：“胆小的堂弟！迟了介绍，在下很荣幸是皮杜尔家族的吉斯卡尔。殿下，至少有一个皮杜尔站在您一边。”
“还有我！我也站在您一边！”先前的年轻贵族生气地嚷道，“我只是想……”
“肃静，各位！”雷蒙公爵朗声道，他一开口，吵闹的议事厅立刻安静，“戴蒙在信里要求我们对他献上忠诚。一个多么可笑的要求，即便他是王国的继承人，现在我们效忠的对象也只能是赫拉斯陛下。各位，我们该如何回应他？”
“回信告诉戴蒙王子，下次别挑醉酒时写信。”有人提议。
“得召集军队！”有人喊道。
“我们需要调集粮草，武器，铠甲，马匹，药品，酒，帐篷，布匹，还有各种必需品……”
“我们有维拉伯爵，还要把拉尔斯、兰菲特、卡隆三位大人也叫来。”
公爵望着维拉：“维拉伯爵，你的意见呢？”
“啊，”伯爵像是课堂上开小差被抓住的学生似的叫了声，“我以为，珍珠地无法同时应对来自王领与亚尔提那两个方向的威胁，我们需要其他领主的支持。不幸的是，各地领主一定都已接到了戴蒙王子的信件，而信又是以赫拉斯陛下的名义所写。所以，我们搞不好得和大半个艾格兰的领主为敌。”
维拉的话引起了一阵不安的窃窃私语。
“六城总督布尔卡宁和南境守护小威廉公爵都可以信赖，他们绝不会倒向戴蒙一方。海洛伊丝殿下，只消您给他们每人去一封信，他们一定会竭尽全力助您平叛。”雷蒙公爵道。
公主殿下却没这么乐观。“但我只见过他们一两次面，完全不了解他们，而他们也一定不了解我。谁会为了自己不了解的人而冒背叛国王的风险呢？即便那只是名义上的国王。”
“他们不了解您，”公爵语气沉稳，神情自信，“但他们了解戴蒙。”
“可就算如此……”海洛伊丝皱起眉头，从她的蓝眼睛里诺亚清楚地读出了苦恼。
“公爵大人，殿下的担心是有道理的，”维拉伯爵道，“没人会为了自己不了解的人卖命。即便他们清楚戴蒙王子的为人，为海洛伊丝殿下出兵的可能性也很小，仅凭一封信是很难说服他们的。”
海洛伊丝轻叹一声：“维拉大人，您的意思是我应该当面去求得他们帮助吗？”
“不，殿下，这不是个好主意。从花之都无论去北境或南境都路途遥远，而且得经过王领。我们没有那么多时间，也无法保证您旅途的安全。而且，如果我们拒绝向戴蒙王子效忠，并且公开支持您的话，要不了多久花之都反而会被打上叛徒的烙印，届时您恐怕寸步难行。”
“那你认为该怎么办？”公爵的声音变得严厉。
整个会议厅的视线都集中到了维拉身上。他恍若不觉，听起来就像在自言自语：“我也没有太好的办法，但眼下，一场胜利是最重要的。不能是激战之后的胜利，更不能是惨胜，必须是干净利落的压倒式胜利。只有这样，才能让那些摇摆不定的墙头草选择加入海洛伊丝殿下。这场胜利是从何人身上取得，在何时取得，在何地点取得……真是伤脑筋啊。”
雷蒙公爵的双眉几乎皱到了一起：“一场压倒性的胜利。这有难度，但我们必须做到。”
“难度还不止这点。一直到局势明朗之前，我们都必须不断赢下去，任何一场失败都可能导致万劫不复的后果。”
“我们能做到吗？”刚刚表示担忧的年轻贵族道。
“若对手都是奥列格王子那种，倒是不难做到，”维拉伯爵苦笑，“但我们恐怕别无选择。”
一个疯狂的想法突然冒了出来，诺亚下意识地开了口：“要是赫拉斯陛下在我们手中……啊抱歉，我的意思是，如果我们能以赫拉斯陛下的名义向全境诸侯发出信件，情况会有改观吗？”
众人的视线转而集中到了他身上。议事厅里没几位认识他，他听到不少人在互相低声询问自己是谁。
“那情况将完全不同，全国的贵族都会争先恐后前来勤王。但我们怎么可能以陛下的名义发出信件呢？”维拉说着拿起一张信笺，“这就是戴蒙那封信。您有所不知，”他的手指向信笺角落，“瞧这里。”
伯爵指向之处是枚小小的印记，图案可以分辨是交错环绕的橄榄枝。诺亚揉揉眼睛。我没有看错，在窗户透进的阳光下，印记的色彩不停变化，彩虹的颜色依次出现，循环往复。
维拉伯爵解释：“对着阳光看，印记的颜色会变。这就是彩虹印，古代流传至今的艾格兰至宝，唯有王族的血脉方能使用。所以，这种信件是无法伪造的。”
诺亚望向海洛伊丝，她也在看着他，那双湛蓝的眼睛从未如此刻这般光彩夺目。我是为了她，也是为了自己，不是为了这个王国，他对自己说道。“那么，”他的视线缓缓扫过整个大厅，“如果我去把那什么印玺弄到手呢？这可是我的本行。”