“要不是艾芙洛殿下，巨马城一定已经落入叛军之手，”入夜之后，整座城市到处都在重复这句话，眼前的这位医生也不例外，“您凭一己之力就挫败了泰伦特商会的阴谋，拯救了城市，拯救了成千上万的人。”
一己之力吗？艾芙洛一点也不这么觉得。要不是那位不知名的、胖胖的典狱官，自己早已命丧叛军之手；没有戴维伯爵和加文大人指引道路，她会找不到前进的方向；在塔上攀爬时，若不是城外援军舍生忘死地发起攻击吸引注意，她也不可能在叛军的眼皮底下爬进窗户，半路上早就被射成刺猬了。
这是大家共同的努力，再加上诸神的眷顾。
“而且要不是您，光是今晚就会增加数十名死者，”医生由衷地叹道，“那些都是致命伤，凡人的医术无能为力，是因为您手中引发的奇迹，他们才得以逃脱死亡的召唤。”
医生是个比艾芙洛大不了多少的女孩，自我介绍名叫卡佩·奥萝拉·贝尔琳达。这个名字又长又拗口，可艾芙洛只听过一遍就记住了。
对于卡佩的这句赞美，艾芙洛的认同程度比前一句还要低。是的，我确实拯救了好几十个濒死的伤者，但也放弃了相同数量，不，还要更多的伤者。这不是因为伤者的身份地位有差别，更不是因为艾芙洛的个人喜好。原因只有一个，她实在没有那么灵能了。
真相就是如此简单，又如此残酷。几个小时前，当夜晚来临，她拒绝了戴维伯爵稍事休息、用些晚餐的建议，只喝了点葡萄酒便匆匆赶到兵营，完全不顾自己的伤势同样严重这个事实。
和橡木城一样，巨马城的兵营也被用来安放伤员。地处最前线，再加上下午的混战，兵营里所有的空屋连同庭院都被挤得满满当当，连高台上的绞刑架都被拆除，只为再多容纳几个人。
在影堂学习时，曾有个白袍祭司向艾芙洛介绍教典里关于地狱的章节。当她跨入兵营大门时不禁想起，若把那位祭司带到这里来，下次他讲起地狱，想必能生动得多。
眼中看到的是鲜血、脓汁、白骨、一个个可怖的伤口和一张张扭曲的面孔，血腥味、汗味、屎尿味和尸臭味混在一起直钻鼻孔，呻吟声、惨叫声和哭声没有片刻止歇。
而对艾芙洛来说，最残酷的还不是这些。兵营里的伤者足有数千，当她意识到自己不可能救下这里所有人，换句话说必须眼睁睁地看着许多人死去时，这个事实带给她的打击之沉重、伤害之深刻，远远超过下午耶罗在她胸口的那一下。
可哪怕心在滴血，她还是装得若无其事，带着最甜美的笑容投入到对伤者的救治当中。尽可能地拯救生命，哪怕多一个也好，这是她唯一的念头。
她是在场唯一的祭司，所以治疗的对象仅限于那些濒临死亡的伤员，一旦伤者脱离危险，立刻换人。她像是最吝啬的守财奴那样使用自己的灵能，同时毫不吝啬微笑与话语，不厌其烦地安慰、鼓励每一个治疗对象——如果这对象还有意识的话。
不够，远远不够，不管如何节省，灵能终究有耗竭的时候。最后，她终于迎来那个注定的时刻。
身体就像是个倒空的酒瓶，再也挤不出任何灵能来。她无法忘记施展出最后一次神术之后，身旁那个士兵的模样。那是个黑发的年轻人，或者还不如说是孩子更合适，和这里的许多人一样，他身受重伤、奄奄一息。
他……他看着我，目光里满是对生命的渴望与期盼，还有对我的感激。可他不知道，我已经没有能力再救他了。她眼睁睁看着那双眼睛从期待变成疑惑，疑惑变成愤怒，愤怒变成失望，接着便是绝望，绝望之后则是麻木。而她能做的，只是一边喂他喝下缓解痛楚的甜梦酒，一边轻声细语地对他说着安慰的话语，不外乎是睡吧，你很努力也很疲惫了，感谢你为巨马城、为艾格兰所做的一切……然后便眼睁睁看着他就此长眠不醒。
我干了什么？给人希望，再亲手将希望摧毁？士兵阖上双眼的那一刻，她前所未有地痛恨自己。为什么我不能再多省下一点灵能？为什么要白费力气在城门口揍了人又接着在监狱里揍人，忍一忍不就过去了吗？为什么我那么在乎自己的伤势？多流几滴血又有什么大不了的，也许因此就能多一个人获救了啊！
即便累到快要虚脱，她仍不打算离去。她拿起药瓶和绷带，像个普通医生一样照料伤员。她不敢停下来，不敢让自己的头脑有空闲思索。
可当她继续留在成群的伤员里，却发现与那个黑发士兵相同的状况出现得越来越多。
殿下，救救我……殿下，请告诉我的母亲，我爱她……殿下，能拥抱我一下吗……殿下，我不想死……殿下，救救我……殿下，殿下，殿下……
诸神救我，她在心底悲泣，我要疯了。
就在她再也无法维持微笑、身体和精神都濒临崩溃的那一刻，卡佩出现了。黑色的眼睛，一头黑色的长发简单束在脑后，身披的黑袍在胸前绘着一个小小的骷髅。在北境，这是医生们通常的装束。
“殿下，我能为您做些什么？”女医生说着轻轻扶住了她。
她来得恰到好处，艾芙洛双腿一软，倒在了她身上。“我……我没事。您是？”
“戴维伯爵托我照看您。您伤得太重了，现在请跟我来，我带您去休息。”
“不，这点小伤不算什么，我——”艾芙洛挣扎着想起身，可她身心俱疲，连这点事也无法做到。
卡佩将她打横抱起，温柔得像是在照看婴儿。“您身体的伤或许确实不重，”她凝视着艾芙洛的眼睛，“但您的心已经不能再承受这些了。我们走吧，伯爵已经为您准备好了房间。”
“可是，他们……他们……”艾芙洛扭头看着伤员们，硕大的厅堂里点起许多蜡烛，数不清的身躯扭动着在墙壁上头下怪诞的阴影。若我去休息的话，到了明天早上，这里又会有许多人死去。不，我不能抛下他们。
“您如果真心想救他们，”女医生道，“那现在更应该去休息。您已经连站都站不稳了，即便留在这里，又能做到什么呢？睡一觉，吃得饱饱的，然后再精力充沛地回到这里来，这样不是更好吗？”
“可、可我……”
“我知道的，您不愿丢下他们，对吧？”