“博罗大人应该也替我准备了帐篷”——这么说，博罗大人早就知道艾尔薇拉大人会来？战场上的声响渐渐止歇，陆陆续续有士兵回营。哈耿他们穿过一排排营帐和飘舞的旗帜，最后来到一座普普通通、全无装饰的帐篷前。帐篷上有个小小的五彩巨龙标记，里面很是宽敞，然而陈设朴素，仅有一张床和几把椅子。
看起来薇卡殿下想替大家倒酒，安迪爵士微笑着制止了她，自个动手倒满四个杯子。艾尔薇拉大人拿起一杯，顺手向里面撒了点灰色的粉末。
“这件事说来有些难以启齿，”她抿了口酒，“殿下，你们称之为北方六城的六座城塞中，已有两座为我军所占领。换句话说，还有四座城市依然处在北境诸侯的控制下。”
“您要去攻打这些城市吗？”薇卡的脸色微微起了变化。
“攻打？当然不会，已经流了太多血，而且这种事情拜托您去做的话，未免也太过卑鄙了。虽然我自认不是什么道貌岸然的绅士，但也还没堕落到这份上。”
“是吗？”安迪爵士端着杯子饶有兴致地问。
“……请老实坐着，安迪爵士。殿下，”艾尔薇拉说道，“我希望的是，您能把橡木城的真相告知那四座城市的领主。那样，他们应该会明白谁才是真正的敌人。这件事，我与卡隆伯爵以及拉尔斯伯爵都商讨过，他们也赞同这样做，并且打算协助我方。我的意思是，他们愿意作为传达真相以及和平意愿的使者，前往各座城市。”
“拉尔斯伯爵？”安迪爵士瞪着眼睛，一副诧异之极的样子，“他？使者？”
“放心，他不带七弦琴。”
“那就好。”安迪爵士安心品起了酒。
“只是卡隆伯爵与拉尔斯伯爵固然英名远播，薇卡殿下，艾格兰人对您的信任，他们两位是没法比的。所以，如果您愿意出面，北境的贵族们无疑更容易相信。”
“我愿意。这本就是我分内之事，”公主殿下连一秒的犹豫都没有，“我该什么时候出发？”
“就在这几天，我会和您一同前往的。虽然这件事越早做对双方就越有利，不过在那之前，有许多工作要做。事情和您有关，绝对不能出任何纰漏，太过急躁反而会误事的。您就先好好休息，我一旦准备好就来通知您。”
梦行者的话里有些内容令哈耿惊奇，安迪爵士显然也是同样想法。“您要和薇卡殿下一同前往？”星涌卫问，“作为使者这种事……似乎用不着您亲自出马啊。科莫不在，您让贝莎去不就得了？”
“啊，不是使者，而是作为薇卡殿下的护卫。”
帐篷里的另外三个人一同沉默了。假如说梦行者为了向艾格兰北境的贵族们传达真相而与薇卡殿下同行还只是令人感到惊讶的话，她竟然亲自担任护卫就绝对叫人震惊了。即便费多尔亲王，也不曾有此殊荣。薇卡·卡斯蒂利亚就是实力再强悍，地位再尊崇，终究只是个人类，为何艾尔薇拉大人对她如此重视？
各人的神情似乎令艾尔薇拉大人很满意。“我猜，”她嘴角翘起，“你们一定很期待我的解释？”
三个人一同点头。“我猜，”安迪爵士道，“您也一定很享受我们被好奇心弄得心痒难耐的模样。”
伟大的梦行者厚颜无耻地承认：“正是如此！”
她从怀里掏出一枚蓝色的宝石，哈耿再熟悉不过的那种，在指尖缠来绕去地把玩。“这个东西我想你们都还没忘记，”她望着哈耿，“某种奇妙的奥术造物。大家都知道，奥术师们通过奥术来驱动灵能时，往往需要某些东西来作为媒介。即便那些本来不需要的……嗯？殿下，您有疑问吗？”
“没有。只是，”薇卡殿下的双腿并拢，双手都放在膝盖上，“您说的那个‘大家都知道’，我并不太清楚……”
艾尔薇拉大人的笑容带上了一点尴尬：“呃，不用在意这种小事。我说到哪儿了？哦，有些法术不需要任何媒介就能释放，尽管如此，如果有了合适的媒介，效果或者说威力也能获得提高。所有的施法媒介中，最常见、最容易获得的，就是鲜血。”
“而且效果颇佳，”安迪爵士道，“就我所知，有个奥术流派就被称之为血魔法。不过以鲜血为媒介的魔法，往往黑暗而邪恶。沉迷于血魔法的，也通常不是什么好东西。”
哈耿蓦地想起发生在橡木城的屠杀。
“确实如此，”艾尔薇拉握紧了宝石，有蓝色的粉末自她指缝漏下，“鲜血与鲜血也是不同的。国王的血中蕴含的力量，远非普通人可以相比，”她摊开手掌，宝石已然成了一堆黯无光泽的碎块，“有些用一条河、一座湖泊那么多的凡人之血也做不到的事，只消一滴国王之血就能达成。薇卡殿下，您身上就流淌着这样的血呢。毫无疑问，戴蒙王子，或者不如说伊利昂希望用您的血来达成某些不可告人的目的。”
“原来是这样啊……”薇卡殿下低头呢喃，突然间，血色从那美丽的脸庞上彻底消失了，“艾芙洛！他们把她——”
她的声音哽在了喉咙里。
“这您可以放心，”梦行者说，“根据极为可靠的消息来源，除去一点小小的误会外，艾芙洛殿下过得很好，得到了应有的礼遇。”
“真的？”
“当然是真的。另外，在某些还未查明身份之人的帮助下，艾芙洛殿下从戴蒙的监禁中逃脱，并且击败了伊利昂派出的追兵。虽然目前还没有她的下落，不过完全可以相信，她已经安全了。这件事我也是刚刚知晓，连安迪爵士都没来得及告诉。”
“谢谢，”薇卡殿下用力揉了揉眼睛，“我放心了。戴蒙他……不，没什么，真是太好了。”
“提到这个，我还有一件小事想请教下，”艾尔薇拉大人调整了姿态，神情也变得专注，“有这么一个女孩子，她和您年纪相当，或许小一两岁也有可能；她的剑术高超，不在艾芙洛殿下之下，而且招数和您很相似，甚至可以说如出一辙；她很熟悉您和艾芙洛殿下，也同样熟悉海洛伊丝殿下与诺亚先生。这样一个女孩，您有印象吗？”
薇卡·卡斯蒂利亚棕色的双眸中满是迷惘：“这……？您在说谁呀？我认识这样的人吗？”她又蹙眉苦思了片刻，“不，应该说，根本没有这样的人存在啊。”
“是吗，抱歉，我问了个奇怪的问题，”艾尔薇拉大人吮了口酒，“哦听哪，是博罗大人的声音，我想战斗已经结束了。走吧，我们去瞧瞧他。”
她刻意避开了胜利与庆祝之类的字眼，哈耿默默地注意到了。换作是我，多半会说成“去欢迎胜利归来的勇士”吧。他抬眼看着薇卡殿下，暗暗叹了口气。
人类真是种麻烦的生物。