格蕾把信交到艾芙洛手上。“我觉得，”她说，“还是妹妹先看比较好哦。这是她一个哥哥写给另一个哥哥的。”
“这封信怎么了？”艾芙洛问劳瑞娜。
“您看过就知道了。”
这孩子不对劲，艾芙洛感到了难言的忐忑。她从没见过劳瑞娜这副模样，往日的活泼与欢乐消失无踪，但也不像在好望港的那个晚上，因为牵扯了某些隐秘的思绪而哭泣。要说她现在给人的感受，神圣，端庄，严肃，崇高，叫人情不自禁想要仰视。
信件封蜡上的纹章是橄榄枝环绕下的剑与盾，这是戴蒙的徽记。兄弟姐妹的徽记上都有着一样形状的橄榄枝，但中央部分的图案各有不同，海洛伊丝是玫瑰，奥列格是铁手套，薇卡是双手巨剑，艾芙洛是教典，塔罗恩是羽毛笔。
艾芙洛拆开信封。不知怎么回事，手一个劲地抖，怎么也停不下来。她好容易才把信纸在面前展开，又抬眼看了下劳瑞娜。我该读出声来吗？是戴蒙写给奥列格的，或许有些内容不适合让裘里人知道，她决定先自个看一遍。
奥列格：
我怀着后怕的心情写下这封信。你警告过我当心薇卡，然而我却出于骄矜与自负——让我尤其感到惭愧的是，这其中既有对她的轻视，也有对你的忽视——完全没有放在心上。
我甚至为她的到来而举办了一场比武大会，借此提升我军的士气，事实却给了我一记沉重的耳光。在众目睽睽之下，她先是一剑洞穿了我的胸膛，接着是咽喉，之后又像屠夫一样在我的胸前用长剑劈砍了二十多下。
若非伊利昂许久以前就预料到可能会发生此种情况，而卡佩又曾为我施展过那神奇的生命法术，我此刻已前往那过于阴冷黑暗的国度，而我们的事业也必然毁于一旦。卡佩虽然背叛了我，但在这件事上又起到了无可替代的作用，因此我决定赦免她的罪行，这件事你要向所有人通告。
还是让我们谈回薇卡。尽管我厌恶她更甚于疾病，但也必须称赞她的勇气、坚毅与果断，她做到了人力能及的一切，只差一点点，她的刺杀就成功了。不过也正因为如此，她背弃了身为人质的誓言，这也意味着我无需再履行对人质的任何义务。
我得向你承认，在她刺杀我之前，我方在战争中处于相当不利的境地。感谢诸神让她做出了那样的抉择。是她代表北境诸侯以及花之都与西维人签订了协议，在蛮族中也有很高的声望。对以上三方情况（尤其是军情）的了解，没有人能与她相提并论。我已经把她交给娜塔莎审问，这位泰伦特商会的首席秘书在制造痛苦、挖掘秘密方面有着惊人的造诣，可谓是诸神赐予我的礼物。
即便她当真能守口如瓶——这仅仅是一种假设，实际上是绝对不可能做到的——她的存在本身也是一张王牌，妥善加以利用的话，足以影响战争的局势。我的麾下向来不缺深谋远虑的智者，这你是最清楚的。
与此同时，我们对星门的研究进展也很顺利，薇卡的鲜血将完成最后的实验。亲爱的弟弟，我向你保证，胜利的日子已经不远了，我们期待已久的愿望即将实现。
后面的内容都是对下一步行动的指示，艾芙洛再没细看。薇卡竟然被戴蒙抓住了……戴蒙无时不刻都在希望报复她，现在她当真落在了他手里，他会把她怎样？信上其实已经写得很明白。
“薇卡在她手中虽然暂时还没开口，但我向你保证，那只是时间问题。”这一行字尤其潦草，艾芙洛甚至能想象戴蒙落笔时的心情。姐姐正在经受什么？她不敢细想下去。戴蒙不是其他人，某种意义上他与薇卡一样固执，他认定的事是谁也无法劝阻的。
她又读了一遍信。“……她的刺杀就成功了。”从这句话看，薇卡还是自己送上门去的。连这种蠢事都做得出来，白痴，你这大白痴！艾芙洛急得哭了出来。怎么办？这下该怎么办？她恍惚间站起身来，头晕目眩、浑浑噩噩地向前迈步，没留心脚下绊了一跤，又机械地爬起。
格蕾他们立刻上前将她扶起。“怎么了？”塔罗恩瞥了眼信纸，“海洛伊丝或者薇卡出事了？”
劳瑞娜点了点头，替她回答：“是的，薇卡殿下刺杀戴蒙殿下未遂，她那个人啊，又绝对不会逃跑或者屈膝的。所以……”
塔罗恩倒抽了口气，蕾蕾轻轻抱住了他。屋子里一片沉默。每个人都知道这意味着什么。
“得立刻向罗贝特大人通报一声，”格蕾·普罗利安是头一个打破沉默的人，“这个钟点他应该到了。我们是不是该建议他立刻停止所有针对戴蒙殿下的敌对行动？”
“我们可以拿奥列格去交换姐姐。”蕾蕾提议。
“别傻了，”格蕾摇头，“你会拿废铜烂铁去交换真金吗？”
“糟糕，”蕾蕾小姐敲了敲脑门，“我忘了奥列格的品性是人尽皆知的。”
“去救她，一定要救她出来，”艾芙洛猛然抱住了劳瑞娜，“想想办法，你一定有办法的，对不对？告诉我，告诉我！”
“您想去救她？”
“当然！”这还用问吗？
以往，劳瑞娜总会带来惊喜，给出让艾芙洛满意的回答。可这一次，她只缓缓摇晃了下脑袋：“办不到。”
“什么？”艾芙洛一时怔住，“怎么会，你……”
“我也不是无所不能的啊，”劳瑞娜幽幽地叹了口气，声音隐隐带着哭腔，“薇卡殿下……对我也是非常重要的人。她被戴蒙抓住了，我当然很难过。可这一次，我也没有办法。我向您发誓，用我父母的名义，但凡有任何可能，我绝对会去将她救出来的。”
连她都没有办法……艾芙洛觉得自己仿佛是冬天落水的人，整个身子在慢慢沉入结冰的湖底，寒意直刺骨髓。
“但我可以告诉您，如果我们做得够好，她不会有事的。”
“真的？”这不啻是落水的人看到手边漂过一根稻草。理智告诉她这不可能，但这句话是劳瑞娜说出来的，她没法也不愿意不信。
“只是有了这种可能性，并非绝对。另外，还有个前提。”
“什么前提？”
“每个人都有属于自己的责任，”劳瑞娜说，“薇卡殿下的做法我没有资格评价，这是她履行责任的方式，是她自己的选择。现在轮到您了——”
“我？我该怎么做？”
“就算有了钥匙，门也未必就一定能关的上，对方若是把门硬踹开就没办法了，”劳瑞娜凑近，面甲几乎贴上了艾芙洛的脸，“会很辛苦哦。您过往最艰辛的训练，相比之下连热身都未必算得上呢。”
“那样薇卡就会没事？”
“看您能做到何种程度。”
“那就来试试看吧，”艾芙洛笑了，“为了她我能做到什么份上，我自己也很想知道啊。”