太阳遥遥自左手边的地平线上升起、金色的晨曦洒满眼前的原野时，诺亚才发现自己还是把战争想象得太过简单了。
按艾尔薇拉大人所说，联军从三个方向一同围攻戴蒙。在诺亚的理解中，戴蒙的军队将列成方形或者圆形的阵势，士兵们会举着盾牌和长枪待在原地一动不动，令整支部队看起来就像是一只壳上长了尖刺的乌龟；而联军的队列则会是又细又长的圆弧，像一轮弯弯的新月，将乌龟三面围住。
错得简直离谱。双方参战的总兵力将近二十万，战场的纵深暂且不论，仅宽度就达到了数十里。诺亚作为海洛伊丝的护卫（在许多西维人、尤其是曼林人的眼中，他的实力足以和艾尔薇拉匹敌，这种误会令他有口莫辩），和她一同身处阵线后方的丘陵上，身周是多达两万的预备队——用西维人的说法，相当于四个军团。丘陵四面都是平原，视野开阔，即便如此，诺亚也只能看到己方十五万人的一小部分。
是有许多士兵站在塔盾后，手举长枪，只是结阵之后看起来一点也不像乌龟，倒像是绽放的钢铁玫瑰。前方不远处，艾尔薇拉大人仍旧穿着昨天那身红色铠甲与金色斗篷，在一群披着乌青和银灰甲胄的士兵中无比显眼。
在战场上，显眼可不是什么好事吧？诺亚不免为她感到担心。那副样子一看就是个大人物，凡是能够到她的弓箭手，都会把箭朝她射过去的。
“他们来了！”费多尔亲王的掌旗官洛伦特宣布。
成群的敌军出现在前方，中央是盾牌与重甲构成的壁垒，两侧是骑着披甲战马的骑兵，戴蒙的军队像是漫过河岸的洪水那样蔓延过来，一面面旗帜在秋日清晨的风中猎猎飘动，诺亚几乎能听得到布帛抖动发出的响声。
尽管相隔还很遥远，比起己方来敌人的阵型也远为单薄，诺亚的还是感到冷汗爬上额头。不要慌，他们的兵力只有我们三分之一，眼前的敌人又至多只是其中一半，或许还不到。戴蒙来了吗？
“正面的敌人大约三万五千，”一名近卫说道，“包括九千名左右的骑兵。这应该就是戴蒙的主力了。”诺亚记得这个人，他是约书亚·马科伦的哥哥赛普·马科伦，费多尔亲王的四名贴身卫士之一。
“三万五千人吗？”亲王说，“与艾尔薇拉的兵力大致相当，要拿下他们看来得费一番周折了。”
“打仗的事我是不太懂啦，您说拿下他们，可是，”海洛伊丝手指前方，“我怎么觉得他们好像要对我们发起进攻的样子？”今天的她一身代表家族颜色的金绿色铠甲，一席靛青色的丝织披风大到几乎可以将她连人带马一起盖住。老实说，这种搭配真的有点儿难看，但诺亚知道，这样的看法不适合当众说出来。
“正如您所说，”亲王颔首，“这并不奇怪，如果他们存了获得胜利的念头的话，主动出击是唯一的机会。如此劣势的兵力下，采取守势等于是慢性自杀。”
“那样的话，”海洛的担心溢于言表，“艾尔薇拉大人的兵力不会显得太少了吗？”
“您完全可以放心，艾尔薇拉大人在战争方面就与情报方面一样精通，尤其懂得审时度势。现在与敌人兵力相当，她完全知道该怎么做。再说，还有我们在呢。”
“……她该怎么做？”
“防守，消耗敌人，等待战局变化，再一举击败敌人。”
对谈间，艾尔薇拉策马在阵前来来去去，阵型随之迅速作出了变化。戴蒙的军队在不断逼近，她和她的士兵们有条不紊地移动着，没人出声，每个人都知道自己在做什么、该做什么，数万人顷刻间就完成了调整。枪兵、重步兵和弓弩手相互交织又层次分明，他们后方则是磨牙弄爪等待发挥威力的战争器械。重骑兵被分配在两翼，轻骑兵则在比重骑兵更远的地方待命。
“等待战局变化？”
“是的，敌人在中央集中了大部分的兵力，换句话说，博罗大人和卡隆大人的压力就要小很多了。当他们各自解决了面对的敌人，就能腾出手来，一同夹击我们正面的敌人了。您听说过铁锤与铁砧战术吗？现在，艾尔薇拉大人指挥的部队，也包括我们身边的预备队在内，就是一具铁砧；博罗大人与卡隆大人的部队，就是两把铁锤。”
“而戴蒙的部队，就是被铁锤敲打的那块铁喽？”
“您完全理解了这个战术的精髓。”
“非常适合戴蒙的战术，他确实从小就缺少敲打，”海洛回头，飞快地给了诺亚一个嗔怪的眼神，“但，这和昨天艾尔薇拉大人计划好的不太一样啊？”
“计划本来就只能用来参考。事实上，几乎没有作战计划在与敌人接触后还能继续执行下去。”
敌人的步兵结成整齐的阵型，呐喊着不断靠近。号角声从对面传来，诺亚听到了隆隆的鼓声，像是一头怪兽从他心头跑过。艾尔薇拉大人的号角和战鼓立刻给予了回应，只是，或许是心理作用吧？明明离得更近，诺亚总觉得戴蒙那边的声音要更加嘹亮。
号角声与战鼓声很快止歇，取而代之的是一大片“嘶嘶”的响声。一阵箭雨从阵中洒出，诺亚立刻意识到那是弓弦震动的声音。箭雨覆盖了敌人的方阵，一枝枝羽箭穿透铠甲，或直接啃噬暴露的血肉，刹那间就有不知多少人倒下，喊声很快就被哀嚎取代。
那些钢铁与木材构成的战争器械也依次发出了咆哮。有些东西诺亚前所未见，燃烧着的巨大火球，带有旋转利刃的巨大弩箭，高速转动的沉重铁轮，它们撕扯着盔甲与血肉，将死亡散播到敌人的头上。
对方的弓箭手很快发起反击。防守一方的优势在此刻展现出来，无需移动，步兵们可以安全地躲在一人高的塔盾和手中的放盾或者圆盾后，而紧密列阵的枪兵也能一齐挥动手中的长枪，打落相当部分的弓箭。
这一波的损失，艾尔薇拉大人要远远小于对手。双方的距离急速接近，戴蒙的部队开始奔跑，就像捕食的饿狼般狠狠扑了上来。