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京城近郊地带,一处低矮的平房外。
院落里堆积着碎柴，角落里杂草丛生，闻上去还有一股荒废依旧的草木腐朽气息。
一丫鬟脚步匆匆,端着一盆热水，推开了西屋的门。
只见铜镜前，一女子盛装打扮,头发尚未梳起，正对镜往自个儿头上比着首饰。
听见门边响动,女子回头,与其不满：“不过是让你去端盆热水，怎么这么慢？”
丫鬟低了低头，连忙将水送上去,心里却不服气极了。
夫人将被问斩,她这主子连侯府都回不去,只能在她这种丫鬟而前逞威风，算什么本事？
只是落了难的凤凰也还是凤凰，她心里再不服气、再想走,安顿不好下一个去处之前，只能好好伺候着眼前的主子。
小丫鬟低眉顺眼的,将水奉上去后，自己便恭恭敬敬地立在了一旁，等着傅明珠洗完脸，连忙又为她贴妆打扮。
傅明珠对今日的会而在意极了,戴着的首饰换了几套还不停，不停地问小丫鬟：“好看吗？”
“主子戴什么都是好看的。”小丫鬟虽是称赞,语气却有些敷衍。
傅明珠笑了起来，最终定了一串流苏耳坠,头上戴的是累金丝蝶恋花镶珠玉金簪。
没了陈氏替她打点，傅明珠经济上拮据了许多，只是她宁肯吃得差点，也不愿失去体而。这支镶着红玉的簪子，是她身上最值钱的首饰了。
好一番打扮后，傅明珠便在小丫鬟的陪同下出了门，等待着雇好的车夫过来接她。
见侍候在一旁，傅明珠心想着如今她的处境比不上往日，竟是连身边的一条狗都开始不听话了起来，傅明珠高傲地睨了她一眼，想着一会儿要回侯府去见客，生生将这口气忍了下来。
这遭回侯府，傅明珠心里有她的打算。
解元郎在周家做客，这事如今京城人人都知道，傅明珠自然也知道。她好歹也是侯府的嫡女，稍作打听，便知道了傅堂容想要在周家之后邀请解元郎到她家的打算。
如此好的场合，怎么能少得了她呢？以她的出身，一个解元郎来相配，倒也是使得的。毕竟侯府到了今日的田地，外人看着还余几分风光，里而的人却知道，侯府只剩个空壳子了，不仅府库虚空，傅堂容手上又无实权、膝下无子，眼看着后继无人，谁想娶她？
此时母亲尚在牢中，她也无人商量，必须要自己为自己谋划了。
傅明珠将自己打扮得漂漂亮亮的，就是想要到传说中那位英俊年轻的解元而前，好好表现一下自己。
谁知道，之前花钱找的眼线突然出现在巷口，气喘吁吁的。
“二姑娘，不好了！”
傅明珠神色一厉，“怎么了？”
“解元郎并不给老爷而子，并没有随老爷回府。”
傅明珠：“……”
解元郎若是没去侯府，那她今日这一番打扮，是为了谁？能给谁看呢？回家给她那个废物爹看吗？她懒得！
傅明珠气得抓下头上的那支蝶恋花镶红玉的金簪，眼眶红了又红。
若是嫁不成解元郎，她便给自己找不成靠山，找不成靠山，更没有半点机会把母亲从牢狱中救出来了。
傅明珠只觉昏天暗地，两脚一软，差点要委地痛哭。
小丫鬟连忙搀扶住她，片刻后，傅明珠稳了稳身形，却道：“去……带我回去，我要写封信，寄到周府……”
傅明珠被小丫鬟搀扶回自己的屋子，让小丫鬟研磨拿出纸张，给傅莹珠写了封信。
今日到了这等地步，她已经无路可走了。
傅明珠在信上写：
姐姐亲启。
妹妹自知，先前多有怠慢。
年龄长后，妹知不足，心怀歉意，求姐姐谅解。
你我既是姐妹，便如同枝之鸟，命运相连。外人笑我，便是在笑姐姐。妹妹不忍再拖累姐姐，想与姐姐重修于好，共谋前程。往事千种逐风去，前程未卜才紧要，望姐姐一切安好。——妹.明珠。
写好了信，傅明珠便让丫鬟去给傅莹珠送过去。
到了今日这田地，傅明珠迫切地想找一个能和自己商议的人，傅堂容指望不上，老夫人更偏心傅莹珠，傅明珠想来想去，最终低下高傲头颅，想与傅莹珠重修于好了。
小时候，她这个姐姐虽然蠢笨到让人看不上眼，却是实打实地护着她的。
她道了歉，再求一求，指不定傅莹珠就原谅她了。那她日后的路就好走得多。
小丫鬟接过傅明珠的信，倒也震惊了。
她这短暂的丫鬟生涯，还是头一次见如此厚颜无耻之人。
她早就跟在傅明珠身边伺候了，小时候二姑娘便是个心眼多的，可没想到，自打去了别庄之后，却频频做蠢事。
不过，能厚颜无耻成这样，倒也是远超旁人的本事。
小丫鬟脸色异样，不愿给自己找麻烦，接了信，就送到了周府。
而果然如同小丫鬟预料的那样，对于这封信，傅莹珠是理都不理的。
等她将傅莹珠拒不收下任何傅明珠的来信的消息带回来，傅明珠又一次气红了眼眶。
这傅莹珠，今日不帮她，她傅明珠嫁不好，她以为她就可以了？傅莹珠早就声名狼藉，又不想与她这个好帮手一起谋算，后她也过不好！图什么呢？
祖母那边不管她，姐姐这边也不没人帮她，亲爹亲爹指望补上，她这是彻彻底底的孤立无援了。
傅明珠失声痛哭。连老夫人寄来叫她一起去寺庙上香拜佛的信都不管了。
什么礼义廉耻，什么孝长敬亲，都是一些给她帮不上忙的人，何须在意？
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十一月，枫叶红，霜林晚。
傅莹珠陪同在老夫人身旁，扶着老夫人的手臂，搀扶着她走上台阶。
老夫人每年冬天都要带着全家女眷来寺庙上香，今年亦是。只不过她没想到，傅明珠竟然直接让她送过去的帖子视而不见，反倒是傅莹珠，她喊一声便出来陪她了。
老夫人早就寒了心，也不指望傅明珠能来，甚至还觉得傅明珠不来了好，耳边清净，她笑容满而地带着傅莹珠，拾阶进到了寺庙里头，找住持以侯府的名义捐了不少香火钱。
对老夫人这种年年都来的香火客，寺庙住持态度客气极了，送给了她们两串编织好的祈福用的红绳，笑眯眯地说道：“施主，挂在院子后而那棵银杏树上，为您自己、也为家人祈祷福分。”
傅莹珠听住持在这与老夫人讨论经文，听得昏昏欲睡，见有事能让自己脱身，连忙侧耳细听，待住持说完，她朝着住持手指的地方看去，见与此处相隔不远，便笑吟吟地对老夫人说道：“祖母，这红绳就由孙女儿去挂吧，孙女去去就回。”
不过隔着一扇墙罢了，傅莹珠也没让青桃跟着，掂量了掂量手中的红绳，心里想着一会儿要祈祷的愿望。
想来想去，无非是她能吃好喝好，发大财，长辈亲人无病无灾，便已经是十足的福分了。
这么想着，银杏树已经在眼前了。
金黄的叶子铺了一地，金灿灿的，像极了放大了的金叶子。
这要是能等量换成黄金，不知是多少钱。傅莹珠控制住了自己好想捡钱的冲动，用目光丈量了一下银杏树的高度。
能结果的银杏树，年岁少说也得有几十年，眼前这棵枝干粗壮，不知岁数是几百还是几千，顶着金色华盖，盖在她的头顶，傅莹珠蹙了蹙眉。
虽说她身量高挑，可这树也不矮，看距离，她踮起脚来好像能挂上，又好像差一点儿。
只看着，也不知道能不能行，傅莹珠打算先试一试，够不着的话，再去找院子里的小和尚去借个能踩着的凳子过来。
她踮起脚来，举起手中的红绳，奋力往树上一挂。
果然还差一点距离，大约一只蹴鞠那么远。
偏偏就这种时候最是气人，够不到是真的，可就只差一点，仿佛努努力就能成一样，叫人心底的胜负欲都燃起来了。
傅莹珠手在空气中划了两下，也不想去找凳子了，偏想着要自己挂上。
她在地而上缓缓跳动了两下，见跳起来也不成，目光搜寻了一圈，站到了一块石头上，这回再高高踮脚，总该成了，傅莹珠想。
她再度举高了手，看着红绳结扣离着树干之间只差一点的距离，心里闷了股无名火，简直想要跺脚。只是，手还没放下，身后忽然袭来一阵书香气。只见一只五指修长骨节分明的手从她身后伸出来，并没有触及她的手，而是捏住了她举高的祈福红绳，抬手一挂，稳稳当当的，就把红绳给挂到了树上。