底下的动静引起了瑰云的注意。
一低头，她便看到树下矗着一位高挑少年，正被几只小白狗逼得慢慢后退。她迅速收拾好布袋里的桂花，然后抱着树，矫捷地滑了下来。
“去去去～”
瑰云挡在应淮初的面前，对着几只狗儿柔声训斥：“欺负人是不对的。我刚说完，你们便忘了？”
几只狗看见她，尾巴摇得都快升天了，纷纷扒拉住瑰云的裙摆，兴奋地上蹿下跳，她顺势蹲下，逗弄着它们。
应淮初面色不变，实则魂都快飞了。他看着小白狗们围着瑰云，硬撑着胆子假装沉静地问道：“殿下，您方才是在与它们说话？”
瑰云点点头：“是呀～”
应淮初头一回看见和狗对话的贵女，觉得无比荒唐。
可能是惊吓之下表情没藏好，瑰云瞥了一眼他后，不太服气道：“你别看它们小，人家可聪明啦！对不对呀，大白，二白，三白～”
狗儿在瑰云的引导下，站起前肢，给应淮初做了个恭喜发财的姿势。瑰云嘿嘿一笑，将为首的小狗抱在怀中站了起来。
“应公子怕狗？”
家主说过，在外不可轻易展现自己的弱点，应淮初面无表情地摇了摇头。
瑰云举着手中的小白狗，向应淮初的方向推了一下，应淮初下意识后退了一步半。
她哧哧娇笑：“还说你不怕狗？”
“臣怕狗，请殿下高抬贵手。”应淮初坦然应下，心中对瑰云故意吓唬自己的行为表示不认同。
瑰云俯身将小狗放回地上，随后走到一口井边，招呼道：“应公子，麻烦帮我汲下水。”
井口封闭，只在顶端竖着一根长杆，应淮初虽没用过这样的井，但也猜到了用途。
他稍稍挽袖，露出一截精瘦的手腕，一下一下按压起长杆来。
清水潺潺从管道口流淌出来，她也麻利地撸起袖子，用葱白的手指去接井水。
这回应淮初记住了非礼勿视，垂着眼睑沉默地为她汲水。
片刻后，瑰云洗干净了双手，稍稍甩去累赘的清水，她抬手，吹了一个嘹亮的口哨。狗子们得了令，撒着腿便跑出了这片桂园。
应淮初松了一口气的同时，有些诧异地抬眼看向她。这也他头一回见到贵女吹口哨，再次觉得无比荒唐。
与此同时，瑰云转过头来冲他甜笑：“应公子不必害怕啦～”
她的眼睛怎么会这样的透亮？
还有她的唇，沾上了一点点透明的井水，显得晶莹、柔嫩、饱满得恰到好处……
非礼勿视。
应淮初草草撇开目光。
然而瑰云不知道他的所思所想，只当是他们应家人祖传的清高。
她眼珠微转，想到了正在独处的应江期与五公主，这对五公主来说可是不可多得的机会。
于是，瑰云甩干手，边说：“正好，应公子随我回宫一趟。”
“应夫子今日的课尚未结束，臣还是不要无故缺席为好。”应淮初毫不犹豫选择拒绝。
瑰云叉了起腰，两只白嫩嫩的小手掐在盈盈一握的腰间。
这个动作让应淮初无故想起万寿节上，林晟在她手上倒霉的情景。
他不由得眼皮一跳。
“应公子方才是不是在树下偷看我？”
应淮初心道果不其然，坦然解释着：“臣不是故意要……”
“我的大臂，你是看到了吧？”
应淮初：“……”
瑰云稍稍仰头叹息：“五年前你就在水中抱了我，五年后你又看了我的大臂～哎呀，这可怎么办啊应公子～”
应淮初闭眼行礼：“臣有罪，请殿下责罚。”
瑰云嘻嘻一笑：“责罚你今日陪我逃课回宫～”
应淮初想不明白，为何今日这课他非逃不可。
况且，寻常姑娘家会用这种事要挟别人陪她逃课吗？
“殿下以后……还是不要拿终生大事来说笑为好。”二人做上回宫的马车上时，应淮初没忍住劝解道。
瑰云先是疑惑了一瞬，旋即弯起眼睛：“我知道的呀，你放心，对别人我肯定不会～”
应淮初原本以为，她说这句话是因为还记得五年前皇帝随口一提的婚约，没想到她用一种温柔却近乎无情的语气说道：
“虽然大邕没有明文规定要打击驸马的仕途，但历朝历代驸马的能爬到权力巅峰的，没有一个人。”
“你们应家自然是不希望娶一位无才无德的公主，耽误你这位未来家主的升官大路。况且，从应公子你本人的内心来说，其实也不想娶我为妻的，对不对？”
应淮初看进她清澈又坦诚到有些□□的眼睛，过了好久，才道：“殿下万中无一，自然是百家求取。”
瑰云点了点头，心下明白了他的意思，转而对他展颜一笑：“你说的对～”
“白太医，如果被狠踹了胸肺部位，骨伤已经好了，但喘疾迟迟未愈，该开什么方子呀？”
瑰云背着她装满桂花的小白布袋，坐在了太医院里。
应淮初站在她身后等候。闻言，垂着眼睛悄悄看她。
是她受伤了？还是她身边人受伤了？
想到她能跑能跳还能爬树的精神模样，应该不是她。而且如果是宫中贵人直接宣召便是，所以应当是她身边的下人受伤了。
如此看来，这位娇蛮无厘头的公主还是有可取之处的，比如对下人的善心。
白太医也是如此想的，对公主的恭敬之中更多了许多和蔼：“臣开个药方，再抓几副药，喝完应该就可以大好了。”
瑰云满意地点点头：“多谢白太医了。”
白太医一边说着不用多谢，一边迅速准备出了药方和药包，犹豫了一番，选择交与瑰云身后的应淮初手中。
毕竟瑰云再善良再亲民，也是公主，他有几个胆子敢叫公主拎东西？还是交给公主身边的随从比较好。
应淮初犹豫一瞬，便抬手来接，却被瑰云从半道拦截了。
她将药方和药包都踹进身侧的布袋中，将小白袋子装得七横八竖鼓鼓囊囊。应淮初没眼看，选择默默移开了目光。
临走前，她又问了句：“这个药方，不但是人能用，狗也能用吧？”
御医呆立片刻：“殿下想要医治的……是狗？”
应淮初也惊异地看着她。
原先不知道瑰云拉着他翘课所谓何事，但怎么也没想到，会是给狗看病这件事。
瑰云灿烂一笑：“嗯！是只四五岁的白毛儿狗～”
公主令人难以理解的奇怪行为挑起应淮初身为臣子骨子里的劝诫欲，他皱起眉，低声道：“大邕每年产出的药材都不够百姓用的，殿下如今想用来喂给一条狗？”
“宫里每年都有很多用不完的药材，放到坏了然后拉出去烧掉，都不会给底下百姓的……我拿用不完的药材来给小狗治病，有何不可？”瑰云奇道。
“臣只是看不得这种事，并非指摘宫中。”
“你看不得就去与父皇说呀，与我发什么脾气？我只是一个公主，父皇乐意听你们臣子的建议，乐意听皇兄们的建议，可听不得我的建议～”
瑰云柔柔软软的话，堵得应淮初说不出来话。
眼看着两位气氛不好，白太医连忙跳出来打圆场：“各宫各主子都有配定的药材份额，只怕少不怕多的。殿下想治狗儿，那便治。左不过是一只狗，能用多少药材？”
瑰云重重点头：“白太医说得好！所以这副药狗能吃吗？”
白太医支支吾吾：“呃，恐怕是不行的，这个，殿下啊，臣这辈子只给人瞧过病，没给狗瞧过病啊。”
瑰云灿烂一笑：“医术都是摸索出来的，白太医别担心，你与我走一趟试试吧。”
就这样，这位年逾四十，擅长调养肺疾的白太医，被小公主拖去，平生头一回给狗看了病。
傍晚时分，应淮初回到了府邸。
家主应修泰在外宴饮尚未归来，整个应府都静悄悄的，因此，也没人发现应淮初今日的晚归。
推开自己的院门，应江期正坐在石棋盘前独自对弈。看见他，应江期放下手中棋子：“舍得回来了？是瑰云殿下把你叫走了？”
应淮初恭敬地对他行礼：“是，兄长。”
应江期叹息一声，语气有些怪异，似是说给他听，又似不是：“别忘了祖父如何吩咐的了。”
说完，他便独自摇着轮椅往外走。
应淮初对着他的背影说道：“多谢兄长提醒，我自有分寸。”
低下头，他看见腰间的青竹荷包，愣了片刻。
被瑰云搅合了半天，倒把正事忘记了。
只能再寻机会了。
夜间，应淮初又一次梦到了五年前——
当时他才十一岁，刚从族中被选拔出来，住到京城里的主家不久。
当时也是一个万寿节，而且是皇帝三十岁的大日子，他跟随家主前往海棠别院赴宴。
满目金玉珠环，都是他在家乡不曾见的场面。他只能垂着目光，安静地跟在家主身后，不敢多看，更不敢开口。
不慎茶水喝多了，他去更衣回来的路上，途经一道池塘，待踏上石桥的时候，引路的太监躬身提示：“应少爷，这桥没护栏，每年都有好多人从这儿落水，您请小心脚下。”
应淮初没能听得进去，因为他的目光完完全全被对岸的情景吸引——
一个粉雕玉琢的小姑娘竟然爬到一株年幼的海棠树上，头发乱蓬蓬的，抱着树枝对下面的婢女大吼：“我是瑰云公主，你们都得叫我瑰云公主，呜呜呜呜......”
小姑娘一边哭着，一边狠狠晃着树枝，鬓间的珠钗宝饰一个一个往下掉，纯白的海棠花瓣也如同雪一般纷纷扬扬。
应淮初看呆了——也说不清是因为小姑娘长得太惹眼，还是女儿家竟然爬树嚎叫撒泼令人震惊——随后，他踩空了，伴随着小姑娘戛然而止的哭泣，以及引路太监后知后觉的惊呼，扑通一声落在了水里。