尚瑾凌刚回到院子,紫晶便迎上来道：“少爷，二小姐和二姑爷来了，等您许久。”
尚稀云和高学礼一起来？
尚瑾凌微微一愣,走进屋子，看到高学礼正在桌边喝茶，周围看了看，问道：“二姐呢？”
“你不在,她去姑姑那儿。”高学礼不方便去，便留在这里等尚瑾凌,看着他刚回来,不禁面露询问。
“我去找了祖父。”尚瑾凌道。
“新政？”
尚瑾凌摇了摇头，“西陵侯府的出路。”他将与西陵侯关于退居玉华关一事告诉了高学礼。
闻言,高学礼惊愕地望着他,似乎难以置信。
尚瑾凌轻轻一笑，问：“姐夫觉得怎么样？”
“你都敢跟祖父提了，难道没有把握吗？”高学礼面色复杂，最终道,“祖父会同意的。”
尚瑾凌端起茶盏，抿了一口,自负道：“我也这么觉得，对了，姐夫和姐姐这个时候来，所为何事？”
提及此,高学礼脸上露出犹豫来,还有一丝难以启齿的尴尬。
作为再正经不过的儒生，端方人士，让他提及这种事实在有些强人所难,然而他又不得不来，因为面前的是他的妻弟，也是他如今最重视的学生，高学礼不能放任不管。
然而听着方才尚瑾凌的话，他又矛盾地发现，尚瑾凌的提议毫无疑问是西陵侯府最好的选择，也与他们即将开展的新政有太多的好处，若不知道那件事，他只会助尚瑾凌一臂之力，游说尚家每一个人。
但是……
“凌凌……”
“嗯？”
高学礼吐出这两个字之后，却为难地再没有话语落下。
这欲言又止的模样，结合在尚轻容那里的尚稀云，尚瑾凌再迟钝，也发现了端倪，他失笑道：“姐姐姐夫感情果然极好，没什么秘密。”
“对不住，凌凌，是我套出来的话，你和宁王……”
高学礼还没说完，尚瑾凌便回头唤了一声：“长空。”
长空跑了进来，“少爷。”
“把你手里的信给姐夫看看。”
“是。”
高学礼一怔，不由地看向尚瑾凌，后者笑了笑道：“看姐夫两只黑眼圈，可见晚上没睡好吧。”
高学礼苦笑地颔首，“凌凌，这种事……”
“耳听为虚，眼见为实，姐夫不如先自己看看？”
那厚厚的一叠信纸，怕是刘珂自己都没想过会有那么多人瞻仰。
高学礼告了一声罪，便取出了信，细细看起来，到最后，他的表情就更加复杂了。
相比起尚轻容，与尚稀云分分合合的他就更能明白刘珂写下这封信时，那喜欢又不敢表露，带着卑微和小心翼翼，充满着矛盾和煎熬的心里路程，他感同身受。
“看完了吗？”尚瑾凌问。
高学礼将信放了回去，“失礼了。”
“无妨。”尚瑾凌站起来，“姐夫既然看完了，那就随我一起去找母亲吧。”
“凌凌，你没什么话要说吗？”高学礼不解。
尚瑾凌笑道：“有啊，但是总不能碰到个人就重复一次吧，我有太多的事情要做了，不希望你们想东想西，所以一块儿说清楚吧。”
尚瑾凌的脸上一片淡定，看不出任何的羞稔和恼怒，以及作为当事人的尴尬，仿佛宁王没有宣之于口的情谊与他毫无影响。
“有时候我真的很怀疑，你只有十五岁。”高学礼跟着站起来。
尚瑾凌笑道：“身体十五，心智三十，信吗？”
高学礼失笑：“我看也是。”
林嬷嬷将他俩领进屋子，然后带着丫鬟下去了。
尚稀云正与尚轻容对面而坐，她目光不由地先落在高学礼身上，后者不知道该点头还是摇头，只有苦笑。
昨晚他有句话说的没错，尚瑾凌的主意比谁都大，并非她人能够左右。
“娘，二姐。”尚瑾凌行了一礼，然后笑道，“既然你们都在，我就不卖关子了，关于宁王，关于我自己，我有话要说。”
尚轻容和尚稀云正在谈论这件事，知道儿子的打算后，她正带着愁绪，闻言不禁神色一怔，静静地望着他。
尚瑾凌看到她的手已经握紧，似乎不忍细听。他心中轻轻一叹，然后正色道：“过去十五年，我病痛缠身，羸弱不堪，空有一颗抱负之心，却无从施展，岁月蹉跎，分外可惜。”
尚轻容听此，眼神暗了暗，露出内疚，她没有给儿子一个健康的身体。
“凌凌，不要乱说。”尚稀云皱眉道。
尚瑾凌摇头，“姐姐，娘，我并非在怨怼，而是陈述一个事实。我很感激您从未放弃我，让我有机会站在这里，将来能够报答您的养育之恩。”
“我不要什么回报，你一生平安就是最好的报答。”尚轻容真心实意地说。
尚瑾凌笑道：“这不冲突，在您的细心照顾下，我总算能够摆脱了病痛的桎梏，如常人一般行走，既然健康回来，那我就能够做更多的事情了。”
“第一，我要科举，我要做官，我要站在朝堂之上，握有权力，因为只有这样，才能决定国家之策，拥有被人聆听的资格，也能保护我最亲爱的家人。为此再多的努力，再多的艰苦也我都乐意付出。”
当尚瑾凌说要科举的时候，不管是尚轻容还是尚家姐妹都没有太当回事，能考出来最好，考不出来也没关系，因为她们愿意保护他，成为遮风挡雨的臂膀。
但是反过来尚瑾凌何尝不是这么想的。
“这条路很困难，因为天外有天，人外有人，聪明绝顶之人何其之多，再好的资质也需要全力以赴，才有可能脱颖而出，是吗，姐夫？”
高学礼点了点头，“历数历届进士，皆是资质和努力相结合之人，读书学问从来得脚踏实地，这是一条漫长的独木桥。”
一步步考上去，多难，即使没有经历过，却也想象。
“第二，便是新政。”尚瑾凌继续道，“这虽然是高大人所倡导，由杨慎行所主持，但却与所有人都息息相关。二姐应该很清楚，策是好策，这凝聚了多人的心血，然而可惜没有一个好的开端，一个好的引导，一个循序渐进给予完善的土壤，只能走向失败……”
高学礼听此忍不住深深一叹，他的信已经在前几日送出去了，千里奔袭，远赴京城，不知道能不能到达杨慎行手里，产生一点作用。
“其实若无想法，若无应对也罢，但我不是，我有自己的见解，看得到一条依稀成功之路，也得到了姐夫的认可，若无法试一试，那是多大的遗憾？”
尚稀云不由地望向了高学礼，她比谁都明白新政对丈夫的意义，也看得出来尚瑾凌的提议让他有多心动。
“然后便是第三，我有七个姐姐和一个外甥女，每一位都是上天入地，最强大，最勇敢的战士。我虽然无法跟她们一样，但我希望为她们争取一个公平公正的平台，无关性别，只有实力证明一切！”
尚稀云和尚轻容闻言纷纷抬起眼睛，动容地看着尚瑾凌。
“这每一件事，都需要大量的精力和一万分努力，需全神贯注才有成功的机会。所以娘，二姐，姐夫，在这些事情面前，宁王喜不喜欢我，我喜不喜欢他，重要吗？”最后尚瑾凌反问道。
“我们都肩负着使命，都知道自己为了什么在拼搏。作为一个不得宠的皇子，他拥有比我更大的压力，更明白什么该做什么不该做。只是年少轻狂，终究有忍不住的时候，我虽回应不了他的感情，但我愿意给他包容，引导他往前走。”
尚瑾凌说完之后，整个屋子寂静无声，所有人目瞪口呆地望着他，很难想象能从一个十五岁的少年口中听到这样的话。
尚瑾凌清了清嗓子道：“少年老成，不要计较太多。”
“这是少年老成能够解释的吗？”高学礼低喃道，“这怕是开启灵智了吧。”
“娘，您能相信我了吗？”尚瑾凌在尚轻容面前单膝跪下来，握着她说。
尚轻容轻轻地拂过他鬓角的头发，“你都说到这份上了，我岂有不支持的道理？凌儿，我还是那句话，别太勉强自己，可好？”
尚瑾凌含笑着点头，“我要活到九十九，给您养老送终。”接着他看向了尚稀云，“二姐。”
尚稀云侧了侧脸，她是真的被震撼到了。
她们自小不辍，三九三伏，风雨无阻地练武，单论身手，尚家军内少有对手，读书虽然讨厌，但是兵法却熟记于心，她们可以拍着胸脯保证她们可以担当大任，独当一面。
可世人就是不信，因为是女子，就连证明自己实力的机会都没有。
尚稀云清晰的记得，父亲和叔伯相继离世，当姐妹们一个个长大，来自各地的提亲帖子就送到了西陵侯手中，门第可至公侯，官位可到朝堂靠前，为的就是与西陵侯府联姻，看中了西北兵权。
然而她们就要顶着尚氏的这种称呼成为某某夫人，如尚轻容那样终日在后宅之中，成为当家或者某个院子的主母，柴米油盐，一辈子只跟一个男人和一群女人打交道，唯一的责任便是生儿育女，巩固地位，再也拿不起枪，骑上马，带着千军驰骋荒原。
那段时间，她们真的惶恐极了，就怕苍苍草原，茫茫荒漠，驼铃的声响只能成为一种记忆褪去。
等到西陵侯问她们愿不愿意的时候，七姐妹中哪怕不满十岁的双胞胎都是摇头，她们不愿屈服，锦衣玉食再好，也不愿做笼中鸟。
于是西陵侯拒绝了一切提亲，让她们握住自己的枪，走上一条不寻常之路。
但是显然，不接受世俗婚姻不代表就会孤独终老，陈渡和尚初晴的成亲开启了尚家女婿入赘的先例。
而她也找到了高学礼，互相喜欢，互相克制，哪怕蹉跎了数年，却依旧有好的结局。
更不用说底下的妹妹，尚未雪最大胆，钱多金脸皮奇厚，两人天生一对，而尚无冰好马，那马痴为了替尚无冰的红云接生，直接一连半月睡在了马厩里。
如今，又多了一个敢为她们争取，努力出一个与男人共同竞争的机会的弟弟。
尚稀云忽然觉得真是幸运。
“凌凌，谢谢你。”不管将来成不成，这份心意她永远不会忘记，尚稀云道，“大姐和妹妹那儿我会去解释，你放开手脚去做，姐姐愿意助你一臂之力。”
尚瑾凌含笑道：“好。”
*
当天晚上，西陵侯召集了侯府上下，将尚瑾凌的意思公开传达，而这个举动，便是表明了这位大家长已经赞同了此事。
“初晴，稀云，你们俩觉得如何？”
尚初晴已经从妹妹那里听说了尚瑾凌的这番话，眼神从未有过的坚定，道：“既然连凌凌都愿意为我们争取，我们岂会反对，相反，必定支持。”
“好！”西陵侯一拍扶手，“那老夫便准备去信给宁王，达成此事。”
所有人都点了点头。
尚轻容望着尚瑾凌带笑却淡然的眼睛，油然生出一股自豪感。
她的儿子除了体弱，绝对不输于任何人，而她能做的，便是在他努力奋斗的时候，不拖后腿。
西陵侯府能离开沙门关，可是尚家军却不能带走，至于接下来西陵侯以及七姐妹该如何部署，尚瑾凌就管不到了，他也不懂。只知道总有一日，西陵侯府还是要回到这片热爱的土地。
*
回到自己院子之后，尚瑾凌面对着空白信纸久久发呆。
刘珂这份厚厚的信已经躺了近一个月，如今总算是能回了。
尚瑾凌原本要将西陵侯的决定写在信上，可是想想终究有些多此一举，西陵侯自会谭明。
至于其他的……他做不出刘珂那样事无巨细只差将吃喝拉撒交代的流水，也为了避免误会，给予回应的错觉，也不打算这么做。
那……就没什么好写的了。
尚瑾凌沉沉一叹，有些苦恼，一个字都不说，似乎也不好，显得自己太过绝情，毕竟一家老小的未来可就寄托在这位身上了。
“少爷，夜深了，您还是早点就寝吧。”紫晶在身后规劝道。
他的身体是不能熬夜的，必须要充足的睡眠，否则第二日便会昏昏沉沉，容易生病。而且每日大清早，尚泱泱那小鬼头必定出现在他的床前，催他起床练拳。
懒觉已经悲哀地永远弃他而去了。
想了想，他最终拿起边上的那本念奴娇，放进了信封里道：“明日就派人送去吧。”
“就一本书吗？”
“对，一本书足矣。”
回信写不了，但关心还是要有的，瞧，他把刘珂的爱好记在心上，够意思了吧。