“小元公公……你还好吗?”
太医还没来,那小太监却忍不住在秦海奉承顺帝的时候,借着送水的名义溜进来。
此刻,顺帝已经发泄了不满,倒是变得宽和,宫人们的胆子才敢稍稍大一些。
竺元风慢慢坐起身,似乎扯到了痛楚,脸上露出一丝难忍的煎熬,然后扶着小太监的手,沙哑着声音道:“没事,皇上呢?”
小太监道:“秦公公正陪着皇上看年礼。”
“年礼?”
“是。”小太监看了看寝宫外,低声道,“小元公公,您得小心,秦公公让皇上看的是宁王送来的年礼。”
“宁王的礼……是什么?”
小太监凑到他的耳边嘀咕了两声,“奴才也是偶然间看到的。”
竺元风目光微微一敛,然后掀开被子,就要下龙床。
小太监一惊,连忙拉住他,担忧道:“皇上命人去请太医了,小元公公,您再躺一会儿没事的。说实话,您别去触霉头,皇上看到宁王的礼,必然要震怒的,您这一去,正好着了秦海的道。”
竺元风摇头,“多谢,但我得去看看。”
“可您的身体……”
“不碍。”竺元风眉目间的痛苦一闪而逝,很快又风平浪静,今天顺帝还算手下留情,没到下不了床的地步,大概是听到了那声守岁了吧。
他看着地上横七竖八,皱成一团的一品太监服,“帮我穿一下衣服,可好?”
“是是。”小太监连忙蹲下身拾起衣服给他穿戴好。
竺元风理了理衣领和袖口,将褶皱按平,然后便走出寝殿,刚开始步子小,不稳,走上几步之后,似乎适应了那隐秘的痛苦,或者麻木了,就走得顺当了。
他对整个刘氏皇室都深恶痛绝,看透了其中的腐朽和糜烂,只觉得这个大顺朝无药可救,跟前朝哀帝末年一模一样。
他原本对杨慎行充满期待,可是在今日,云州□□传来急令,而端王还在以新政作为邀立太子之位的功绩,他对新政也只剩下绝望。
科举也好,太监也罢,与他而言似乎也没什么区别。
相比起来,叛逆乖戾的宁王反倒成了刘姓之中的一股清流,虽然就之前的所作所为也称不上什么好东西,但是新年贺礼敢这么送,竺元风非常好奇,也佩服他的勇气。
行尸走肉的身体他早已不在意,但若连要一丝希望都没有,又该如何活下去?
当那巨大需要四人力抗的龟壳被送上来的时候,周围伺候的宫人纷纷露出惊叹,好大的乌龟壳!
而且绿到发黑,仿佛长了青苔一般丑陋无比,在华丽的大成宫中,灯火之下,尤其伤眼睛,简直有辱斯文,不能直视!
所有的宫人再一次屏息凝神,垂下眼睛,不敢将自己的表情露在外面,惹来帝王的震怒。
但是每一个人心中想的都是同一件事,宁王真有种啊!
顺帝的眼神顿时眯起,虽然刘珂不再眼前,但他仿佛就能感觉到那不服管教,天天顶撞的臭小子就跪在地上,拿此嘲笑他——千年大王八,缩头乌龟!
“混账!”稍微平复的心情顿时变得恶劣起来,狠狠地拍了一掌桌面。
“皇上息怒。”秦海在边上劝道,“或许宁王只是觉得好玩,并非有意。”
“好玩?拿朕给他寻乐子?”顺帝站起来,走到那四人才能抗起来的龟壳前,狠狠踹了一脚,“本以为到了外头,会稍微收敛点,明白朕的苦心,没想到还是这样不知好歹的混账玩意儿,当初就该丢进便盆里溺死了事!”
“好大的胆子,他难道以为朕不会动他吗?”似乎犹不解气,顺帝将这龟壳又当做刘珂狠踹了两脚,然而似乎用力过猛,龟壳的表面忽然出现了裂纹,接着那绿的发黑,丑到极致的东西竟然脱落下一块一块的疙瘩。
“咦,皇上,这龟壳裂了。”秦海道。
顺帝皱着眉盯着眼前的丑疙瘩,阴晴不定的脸色在灯火下忽明忽暗,接着他又抬脚踹向了那裂缝,泥烧的外壳顿时飞了一角,终于露出里头的灰白。
看到这里,顺帝似乎明白了什么,也终于起了兴致,他脚下接连使力,这龟壳立刻如斑驳的雕像一般纷纷脱落,不一会儿干净整洁的地上已是一片狼藉,当然,顺帝也好不到哪里去,龙袍上满是灰痕污迹。
“皇上,要不让奴才来吧,小心脏了您的脚。”秦海在边上劝道。
“滚!”顺帝正踹得起劲,今晚的不顺,被三个不孝儿子气出来的一肚子火,全撒这儿,连同龙冠都整歪了。
终于黑绿丑陋的泥壳尽数剥落,露出里头完好无缺的龟壳,竟是灰白色,倒是让顺帝感到意外。
“龟负异甲,可通神灵,卜之卦之,无有灾厄。”这时,从寝殿内慢慢走出一个身影,瘦弱单薄,脸色苍白,又带着一丝还未褪去的旖旎软色。
顺帝一看到他,便关心笑道:“元儿,不是让你躺着吗,怎么还下来?太医呢,什么时候来?”他收回了脚,站直身体,平复刚才因剧烈动作而不稳的气息,两个宫人快速地替他理顺衣袍,带好头冠。
秦海忙吩咐宫人,“赶紧去催太医。”
竺元风没去看他,只是垂下头,微红着脸道:“皇上怜惜,奴才没事,刚不是说好要陪皇上守岁吗?”
“没事就好。”顺帝也不在意,接过秦海递来的茶,呷了一口说,“你方才说的是什么意思?”
“皇上,白色的龟在民间上称之为神龟,主祥瑞,遇盛世太平,便会出现。死后留下龟壳,上负奇异图字,用此卜算,一般皆为大吉。”竺元风不缓不急地说。
顺帝听着颇感兴趣,“真的?”
“民间传闻,便是如此,古书中也有记载,皇上若有兴趣,可以招钦天监详问,恕我才疏学浅,知之不详。”
夜观天象,预测天机,卜算吉瑞,都是这钦天监的绝活,顺帝有点怀疑,以刘珂这混账东西的性子,会这么好意送他一个祥瑞白龟?
他围着这龟壳转了一圈,看到地上这烂七八糟的烂泥,想到刚扛上来时,那脏不拉几的黑绿,顿时笑了,“果然是那混账玩意会干的事情,这是故意跟朕作对,非得先气气朕,才敢把别扭的心思漏出来。”
虽然依旧是不待见,还是骂着混账,可是口吻却已经变成了笑骂,帝王的心情已是如同云销雨霁,“元儿,过来,陪朕看看。秦海,赶紧让人清扫了,满地的脏,岂不是玷污了神龟?”
秦海心中咋舌,他原本想借着宁王的年礼让顺帝大发雷霆,最好弄死竺元风,没想到,竟是这样一个结局。
这绿毛龟壳怎么就变成了神龟了呢?
“来人,招钦天监正。”
顺帝多疑,就算相信竺元风,可得亲耳再听一遍,然后考虑如何赏赐刘珂。
除夕,本该是阖家团圆的日子,可因为顺帝的一番震怒,朝廷上下,乃至后宫每一个敢安安稳稳地过,钦天监不一会儿就踩着风火轮到了,二话不说先磕头请个罪,“微臣来迟,请皇上恕罪。”
“无妨,你替朕好好看看面前的东西,究竟是个怎么回事?”
地上已经清理干净,灰白色的大龟壳正稳稳当当地放着,上面还了一些泥灰,好似刚从土里抛出来似的。
见此,钦天监正心中就有了计较,他若是还想保住乌纱帽,安安稳稳过这个年,一定不能乱说话,于是他装模作样地仔细探查着这只龟壳,然后惊喜地看着顺帝,“皇上,此乃神龟之甲,百年难得一遇,不知来自何处?”
顺帝淡淡道:“爱卿也这么觉得?”
看来已经有人提过了,顺帝招他来不过是求证而已,钦天监道:“正是啊,皇上。白龟之甲,可通神灵,您看,它背上的裂痕犹如一幅山河社稷之图,一横一纵便是山水,此乃天意所化,人为不可得,臣就着它,如何测算,皆是上上之象。”
如今肯定,让顺帝终于露出高兴,“这么灵,那爱卿不如测一个?”
“敢问皇上想要测什么?”
“测什么……那朕得想想。”顺帝回头问道,“元儿,不如你说一个。”
竺元风一愣,“我?”
“是啊,随口说,不要紧。”
竺元风道:“那就测一测这新政吧。”
顺帝一拍龙椅道:“好,元儿真不愧是忧国忧民的书生啊,就测这个。”
钦天监满口答应,坐到这个位置,他若手上没两把刷子,早就不知道被拉下多少回了。
他坐在龟甲之前,望着上面尚瑾凌命人随意烧制出来的裂痕,仿佛能观测天机,过了一会儿他丢出一枚铜钱,然后道:“皇上,您看铜钱之所在。”
顺帝从龙椅上下来,连带着秦海和竺元风也跟着一起,只见那枚铜钱正卡在了一条最深最长的裂缝中,顺帝侧了侧脸,“这是何意?”
“新政乃大顺目前最大的国策,铜钱落于此便合此意,皇上,此裂痕之长,说明新政持续的时间亦长,任何事物若能经受得住时间的考验,便源远流长。”
“时间的考验……”顺帝喃喃自语,接着讥嘲道,“怎么,今日晚宴爱卿不在吗,云州□□,这便是新政时间考验的结果!”说到最后,已然动了怒,似乎下一刻就要将这个胡说八道的钦天监正给拖下去,过不了这年关。
钦天监正心中一跳,差点吓得五体投地求饶,可是最终还是硬生生地挺过来,他强自镇定地说:“皇上莫急,您再仔细看,这裂痕虽长,可并非一帆风顺,周围不断有支脉裂开,有大有小,又长又短,这就预示着新政也如同这裂缝一样,总有大大小小的不顺和坎坷,但是终归勇往直前。”
这话说的太好了,钦天监正觉得连自己都说服了,他不相信顺帝还要生气,想到这里连胸膛的挺起来,而这副自信的模样,果然让皇帝缓和了脸色。
“爱卿辛苦了,说得好,赏。”
“多谢皇上,微臣能得以见此神龟,此生无憾!”
“这是宁王送来的。”顺帝道。
钦天监正一愣,宁王?哦,他都快忘了,除端王和景王之外,还有这么个混世魔王。
见他这个表情,顺帝哂笑一声,“领赏去吧。”
“多谢皇上,微臣告退。”钦天监正走出殿门的瞬间,一口气终于没绷住泄了出来,谁能知道他后背已经是汗湿湿。
殿内,顺帝摆了摆手,除了竺元风之外,全部退了出去。
等人一走,顺帝才嗤笑了一声,“都是胡扯。”
“皇上?”小元惊讶地看着他。
顺帝捏了他的脸一把道:“什么白龟,朕不信这些,烧过的痕迹罢了。”
“既是如此,皇上为何还……”
“这么大的乌龟,老七能找到,也算难得,少说活了有上百年,、。虽然这混账骂了朕,但看在这份心意上,朕原谅他了,与另外两个相比,这混账算是真性情,没忘记朕。”顺帝笑道,“你替朕拟一份厚赏,派人送去吧。”
“是。”
“元儿,想不想去西北看看?”
竺元风蓦地抬头,震惊地看着顺帝。
顺帝见他愕然,打趣道:“怎么,傻了?”
“皇上要让我出宫?”
“朕也舍不得呀,可是老七那里,朕不希望老二和老六任何一只手伸过去,开春之后,你代朕去雍凉看看,那小子究竟搞得什么名堂。再者,匈奴也该打过来了,明年可不是什么轻松的一年,让齐峰给朕守好沙门关,朕不希望最终还得依仗尚威,把兵权交还回去!”
“是,奴才听皇上安排,必不负皇上所托。”竺元风垂下头,将激动的心情死死掩藏下去。
“听秦海说元儿家中还有父母和弟弟?”
一瞬间,那还来得及的高兴滞在心头,只剩下一股股寒意,竺元风定了定神道:“是。”
“朕从不亏待身边人,更何况是你,赏,金银,良田,他们需要什么就赏什么,不用跟朕客气。”顺帝亲亲热热地摸着他的手说。
“奴才明白。”
子夜的钟声响起,终于过年了。