第16章 第 16 章

树丛里是高昂刺耳的蝉鸣声,夏日炎炎,连带着风都卷着一股炽热。

“你在做什么?快点。”树林外传来师兄稍显不耐烦地呼喊。

不久,一个约莫十岁的小沙弥从树林里快步走了出来。

他面上还未脱去孩童的稚气,但面如冠玉,唇红齿白,依稀可见日后的不凡容貌。

小沙弥的袖口鼓鼓囊囊,像是藏了什么东西,手指往衣袖里缩了缩,躲过了高瘦师兄投来的目光。

应付了几句后,他借口要如厕,待走到拐角处看不见师兄后,一个大转弯,飞快地溜回了房间。

小沙弥额角挂着汗珠,背部的衣衫湿透了。

他在房间火急火燎地翻找,从床底下摸出了一个木箱,手忙脚乱地撕了些柔软的布料铺在其中,最后把兜里怀揣的血迹斑斑的小鸟小心翼翼地放在里面。

“小鸟,你不要叫也不要乱跑,如果被师兄发现会丢掉你的,乖乖待在这里好吗?”

小鸟连抬翅膀的力气都没有了,软绵绵地“啾”了一声。

时间紧迫,即使小沙弥万般不放心,也只能一步三回头地离开了。

日头西斜,正午毒辣的阳光不复存在,一阵干爽的凉风吹过,拂去了人们心头的躁意。

小沙弥却眉头紧皱,一副心不在焉的样子,晚殿的课诵还念错了几个字。

做完功课后,师弟拍了拍他的肩膀,抛出心头的疑云,问:“师兄今日怎么了?魂不守舍的。”

他看了看天色,觉得时辰还早,邀请道:“师兄待会有空吗?师弟有几处不解想探讨一下。”

小沙弥不太会撒谎,他抿唇并不想去,心中挂念着下午救的小鸟,忽然灵机一动,低下头,捂住肚子,满脸通红地道:“今日......不行,师兄腹痛难忍。”

说谎话着实太难了,而他今日说了两次。

他半敛眼,似是羞愧又是害臊,脸上火辣辣的,胀得面红耳赤,看着倒像是真的肚子疼。

师弟恍然大悟,善解人意地道:“那师兄快去吧,改日有空再讨论。”

小沙弥赧然难掩,逆着人群,悄悄地回到屋内。

小鸟还保持着下午的姿态,在木箱里酣睡,时不时还咂巴两下嘴。

撒谎的愧疚渐渐消退,小沙弥惊奇地瞧着一团小鸟,一股安心油然而生。

他取来一块干净的布,沾了沾水,打湿后轻轻地擦拭小鸟身上的血迹。

这只小鸟是下午在寺外的树下捡到的。

如今妖物肆虐,寺庙里的住持不允许寺内饲养动物,生怕是成了精的妖怪。

但小沙弥的心肠很软,只是一瞥,就离不开眼。

小鸟孤零零地躺在掉落的树叶堆上,脚上受了伤,羽毛上是一团血糊,看着快要没了气息,他一时没忍住,便带了回来。

他仔细地端详它,小鸟蜷缩成一团,还没拳头大,小小的身子在睡梦中轻微地颤抖着,像是在做噩梦。一身妍丽的黑羽隐隐透出五彩的光泽,只是羽毛凌乱,而更显眼的是腹部有一道血淋淋的伤贯穿至右腿。

如今血已经干涸,变成了深褐色,黏在它的羽毛上,很难清理。

小沙弥放慢动作,耐心地一点点擦干净,擦到颈处时,发现它的脖颈儿上还有一簇不太显眼的绿毛。

小鸟被吵醒了,它睁开眼,眼珠像是美丽通透的琉璃珠子,有神而灵动,只是受着伤,连带着整只鸟都散发着颓萎的气息,羽毛上的漂亮光泽都暗淡几分。

“你会不会是妖怪呀?”小沙弥在小鸟的伤口处撒上一层药粉,自言自语道,“如果你是那些坏妖怪,我就把你交给师兄。”

他鼓起面颊上的肉,手下的动作却越发轻缓,把布剪成细条,细心地缠在它的鸟脚上。

小鸟偏头望向他,孱弱地半阖眼瞳。

“想来你也不会是妖怪,”他喃喃自语,打了一个漂亮的蝴蝶结,“妖怪多厉害呀,怎么会受伤呢。”

过了几日,小鸟的伤好转了许多。

随着伤势的好转,独处时的小鸟愈发倒霉,不是酣睡时木箱突然断裂,差点压到它;就是雷暴雨的天气里,总有一阵雷能十分有准头地劈向它。

宛如被天道故意针对一样。

但若小沙弥在它身边,小鸟就不会遭遇这种飞来横祸。

他没有办法,只能每日偷偷地把它藏在宽大的袖子里,带去做功课。小鸟倒也乖巧,一声不响,抱着他的胳膊呼呼大睡。

待伤口完全好了后,小鸟变得格外神气,日日昂首挺胸地在屋内踱步,一副巡视的样子,不知道的还以为这里是它的宫殿,而非寺庙里一个又小又窄的寝房。

不过小鸟受伤的右脚在走路时有些细微的怪异,很难察觉,但看久了就会发现有点一瘸一拐的。

“你不会瘸了吧。”小沙弥撑着下巴,眼里透露出浓浓的担心,想要戳戳它的脚,却被小鸟发现了意图,它单脚跳起,两只翅膀扑闪地飞到他的头上,细小的绒毛从空中掉落下来。

轻微的痛感从额头传来,他直往后躲,但小鸟不依不饶,盯着脑门啄,啄得很轻,痒乎乎的。

“你这只坏小鸟。”小沙弥无法躲藏,干脆气嘟嘟地指着它控诉。

望着小鸟通人性的眼,黑豆大的眼珠是满满的不屑,他觉得它好似听懂人话,歪头,随便一问:“小鸟,你是妖怪吗?”

没料到,下一秒,一道悦耳婉转,带着女孩稍显稚气的嗓音响起,“哼,本公主才不是妖。”

小沙弥吓得从椅子上跌倒,婴儿肥的脸上一片愕然。

“你会说话!你是妖怪!”他抓着椅子爬起来,皱起眉头,第一反应倒不是害怕,而是深深地纠结。

住持说妖是作恶多端的,它们暴虐无道,平日最爱做的事就是残害生灵,走到哪都是万恶之源。师兄们也讨厌妖,对它们深恶痛绝。

但和小鸟接触的这段时日,小沙弥觉得它有时候脾气是不太好,但品性并不坏,连啄人的力道都是放轻的。

小鸟在空中飞了一圈,下一秒,身影消失,取而代之的是一个雪白粉嫩的小姑娘。

她生得极为好看,眼眸像黑珍珠一样耀眼,一身红裙,轻巧地跳上桌,随后坐下,动作优雅贵气,居高临下地道:“哼,本公主可是仙。”

仙?

小沙弥心头迷茫,那不是画本子里才有的吗?

他没说信她的话,也没说不信。

心中有两个小人在打架,一个说着住持千叮咛万嘱咐,遇到妖一定要上报,另一个小人遵从自己内心的想法,小鸟没有害人,还总遇到霉事,怪可怜的。

犹豫再三,他决定瞒下她的踪迹。

小姑娘并不知道他的挣扎,骄傲地说:“记住!本公主姓姜名梨。”

“我的朋友叫我阿梨,你姑且也算是我的朋友。本公主准予你这样叫我。”姜梨睫毛轻眨,手指紧张地抓着衣袖。

她偷看陷入沉思的小沙弥,呼吸都变慢了些,生怕被拒绝了。

“阿梨,”他做好决定,就不再想了,顿了几息后,指了指自己,也自报家门道,“万潭。”

姜梨肉眼可见地高兴起来,矜持地轻抬下巴,一副颇为勉强的样子,拂去衣裳上不存在灰,道:“好,万谭,今后你就是我的朋友之一了。”

到底是孩子心性,万谭没忍住,对这个“之一”深感好奇,联想到画本子上成群结队的妖怪,睁圆眼睛,问:“那你有几个朋友?”

姜梨忽然不开心了,气哼哼的,“要你管,本公主的朋友很多很多,数都不清。”

见小沙弥呆愣愣的,不太相信的样子,她有些心虚,转念一想,此处又没有认识的人,于是吹嘘道:“本公主在族内可是响当当的人物,我在山上有一群......唔就是一群好朋友。”

她夸张地用胳膊比划,画了一个圈,“有这么一大群,我们每天在山上飞来飞去地唱歌和玩耍。”

万谭深以为然地点点头,心里有了画面,他在山头曾见过一群乌鸦在低空盘桓,叫声嘶哑,想来姜梨也是如此。

据姜梨所言,她住在仙界的海湾处,在高高的悬崖上。

自出生后族里就不让她离开族内,在好奇心地驱使下和朋友的帮助下,偷偷来到凡间。

只是没料到,她一下凡就倒霉不断,不仅一身仙术使不出来,形同虚设,与凡人无异,而且血光之灾不断,几次绝处逢生,但也受了不小的伤。

后来被万谭救走了,虽然下凡没多久,但这是她过的最安心的一段日子。

“真奇怪,族长分明说我是天之骄子,有着被上天眷顾的好运,为何来到凡间却倒了血霉,莫名被天道针对呢?”脸蛋肉嘟嘟的小女孩狐疑地盯着小沙弥,像是想在他的脸上找出一朵花来。

“你真是好运,连带呆在你身边的我都没有那些倒霉事了。”

万谭从小运气好,体现在方方面面,譬如犯困不小心打了瞌睡,最凶最严厉的讲经法师总是恰好转身,他从未被戒尺打过手掌心;有时错过用斋时间,斋堂里就会恰好多出一份来。

同样的,这份运气也让躲藏在他袖中的小鸟没被他人发现过。

一切像是暴风雨前的平静,有一日,万谭突然被住持喊去。

他不敢带小鸟去住持那里,嘱咐她好生在屋里待着,自己马上就回来。

到了后,住持目光如炬,一言不发,只叫他跪下。

万谭低着头下跪,空气凝滞得像是一块吸满水的厚抹布,水珠从沉重的布上滴滴答答地落下,淅淅沥沥地不止不休。

他的背上泛起一层寒意,却越挺越直,已然明了寺庙发现了姜梨的存在。

许久的沉默后,住持语气冷漠,看着跪在那边一脸倔强的小沙弥,缓缓道:“你收留妖物,可知错了?”

“回住持的话,万谭私以为生灵平等,有坏妖就必然也有好良心的妖,她不是那种为非作歹的妖物......”

他松开紧抿的唇,辩解道。

住持不耐听这些,直接打断,两根挂落下来的长眉梢气得一抖一抖,“你还不知罪。”

“好,如你所说有好妖,那它们在哪?你是忘了被妖物剥皮抽筋的无辜百姓吗?”

见小沙弥还想说什么,住持摆摆手,捏了捏眉心,“看在你年纪还小的份上,相信了妖物的花言巧语,此次关禁闭一个月,下去吧。”

离开时,万谭觉得肩膀沉甸甸的,心似是被重物压着。

小鸟该怎么办,离开了他,她肯定特别倒霉。

“我已经叫你师兄去捉拿那个妖物了,你好好反省。”走到门口,他听到了住持叹息般的声音。

捉拿?

万谭黑漆漆的眼珠子动了动,下一秒跨过门槛,这个小少年狂奔起来。

按照寺内的惯例,若是抓到了妖,要处极刑,以慰那些被妖物虐杀的人。他以为住持会让他自己处理的,没想到绕开他,已经去捉小鸟了。

“这孩子......”见他跑了起来,住持摇摇头。

万谭小时候就在同龄人中出类拔萃,有一颗七窍玲珑心,小小年纪便能慈悲地看待万物,但也正是因为这个慈悲心,才会可怜妖物,被欺骗,也望此次后,他能有个教训吧。

呼呼的风声从耳边吹过,万谭疯似地跑,看到了一群人围在他的房屋前。

推开人群,他尝试在屋内寻找小鸟的踪迹,但什么也没有,就连她掉落的羽毛都不见了。

“师弟,你涉世未深,不知妖物的险恶。它们会变幻模样,以天真的样子欺骗人,再挖心掏肺,”高瘦师兄抓住他的胳膊,羡慕地道,“住持对你真不错,若是寻常人在寺内养了妖物,肯定被赶出来了,而你只用禁闭一段日子。”

他早就觉得万谭近期的行为十分蹊跷,神神秘秘的,观察了许久,发现万谭竟然在屋内养了一个妖物,于是上报给了住持。

“你们把她关在哪里了?”万谭不愿辩解,面色冷冰。

万谭向来温和,总是一副好脸色,这还是高瘦师兄第一次看见他冷若冰霜的样子,松开手,讪讪道:“关在后院的柴房里。”

知晓了答案,一向和气的万谭没理睬众人,走进屋内,紧闭上门。

月牙爬过屋檐,莹莹的月光透过破旧的窗,洒进了柴房。

万籁俱寂下,墙角细微的摩擦声变得很明显。

“是谁?”

姜梨一下子坐起,她睡得很浅,整个人紧绷绷的。

离开万谭不过一小会,倒霉体质就浮现了,柴房上的横梁摇摇欲坠,告诉守门的和尚,和尚只当她在诓骗。

姜梨盯着头顶上横梁的那道愈发大的缝隙,只能祈祷没那么快坏掉。

“嘘。”小沙弥费劲地从窗口翻进来,示意她轻声。

柴房的窗户又窄又小,若是成年人铁定翻不过,但是对万谭这个年纪来说刚刚好。

姜梨的眼睛骤然亮起,银白的月光照在她开眉展眼的面庞上。

下午,她正坐在万谭屋里的凳子上看书,一群和尚不由分说地闯了进来,拿着一根绳索把她捆住,也不知这个绳子是什么做的,被捆后只能保持人形,不然她早就变成小鸟跑了。

见万谭闷头给她松绑,绳子被解开,姜梨扭了扭僵硬的手,站了起来,却不走。

“若是我走了,你会不会被罚得很重呀?”她浓密的眼睫轻缓地眨巴,放在身侧的指尖不安地动了动。

万谭拉住她的手,凑近,小沙弥低低的声音落在她的耳里,“没事,只是罚禁闭。你快走吧,不然他们会杀掉你的。”

女孩漂亮的眼里满是震惊,写满了“为什么要杀我”。

她懵懵懂懂地下凡,不熟悉人间,什么都不清楚。

这下,不用万谭催了,她霎那间变成一只小黑鸟,扭头看了看他,颈部的绿毛被银华一照竟极为显眼,最后恋恋不舍地往窗外飞去。

万谭从门缝里瞥了眼打鼾的守门和尚,从窗户翻了出去。

他打算等明日一早,就去找住持请罪,无论是什么惩罚都行,只要他们不杀掉小鸟。

原路返回后,他躺在床上翻来覆去的。

前些时日,姜梨信誓旦旦地说只要找到凡间的某处阵法,她就能回去了。

可她看上去傻乎乎的,离开了他又是很倒霉,真的能顺利回家吗?

不如,他陪她一起去,等把她送回家后,再回来请罪。

万谭的眼眸亮闪闪的,愈发觉得这是个好主意。

他从床上爬起,向外奔去。

钟声响起,夜色朦胧,风吹得衣袂飞扬,衣摆在空中荡漾起伏,万谭愈跑愈快,跑过了寺里郁郁葱葱的古树,跑过了饱经风霜的钟楼,最后翻墙而出,来到和小鸟初遇的那棵树下。

小沙弥满头大汗,左右张望,若是......她还在的话,他就陪她一起去。

很快,小鸟欣喜地从树枝上飞了下来,才离开一小会,她就浑身狼狈。

“你怎么在这里?”两人异口同声道。

小鸟落到他的指尖,眼瞳闪烁着晶莹的光泽,“我留在这边是想同你道别的。我们是好朋友,但刚刚都没有好好道别。”

“你放心,我躲起来了,这次不会被抓到的。”

万谭扯掉了她羽毛上沾上的小针茅,小少年的眼睛里映着一轮新月,里面盛满着点点星光,星月交辉,皎洁明亮。

他说:“我们一起走吧。”