平原上,叶简一边走，一边摸鱼。
鱼委委屈屈，鱼生无可恋。
没过一会,忽然仰起脸叭叭：“不准哥哥摸了！”
叶简：“哦。”
低头,对洛翎微微一笑。
洛翎：“……”
叶简笑起来真好看。
好吧，那，那他再委屈一下。
这只小人鱼一声不吭地把脸埋进叶简胸口，一动不动。
冰冰凉凉的鱼尾，鳞片光滑如流水。
尾鳍也很好摸,像滑滑的丝绸。
叶简心情愉悦，非常快乐地摸鱼尾巴。
要是大鱼的鱼尾巴,肯定更好摸！
不过摸着摸着，这只大人鱼肯定会黏住他,不让他动。
所以还是摸小鱼的尾巴好。
没过一会,叶简终于摸够了鱼，目光停留在这只小人鱼尾巴右上方、那道缺失逆鳞的伤口上。
轻戳一下洛翎。
洛翎停顿好几秒，慢吞吞、慢吞吞地抬头,目光幽幽怨怨。
叶简非常淡定地无视那幽怨的小眼神，道：“最近你的伤口还会疼吗？”
洛翎摇摇脑袋。
来到陆地之后，他的伤口确实没怎么发作过。
然后开始一扭一扭,似乎很想变回去。
叶简立马按住他：“不准变，我还要摸！”
洛翎：“……”
这只小人鱼更幽怨了。
但是一声不敢吭。
叶简指腹落在逆鳞周边完好的鳞片间，和刚才不同,非常小心翼翼、非常轻柔地抚摸。
五年过去,这道伤口还是没什么变化,更没有一丝要愈合的迹象。
他还记得当初从荒野的死水湖边,捡到这只奄奄一息小人鱼的模样。
尽管洛翎从未和他说过,但叶简知道，当年剥下他逆鳞的人，一定早就付出代价。
可是……
叶简眸色微沉，声音依然温和：“我一定会治好你的伤口的。”
他记得诺米说过，人鱼生命漫长，但逆鳞迟迟不愈，对于洛翎来说就像一道慢性毒药，会大大缩减他的寿命。
他希望这只大人鱼能活得久一点、再久一点。
好好地活下去。
洛翎轻轻地“嗯”了一声，脸上却不见什么喜悦，红宝石般的眼底一片沉凝。
就算伤口愈合，他拥有完整的人鱼寿命……如果叶简不能陪在他身边，又有什么意义。
和叶简重逢之后，他已经派人出去寻找可以将自己的寿命分享给他人的方法，只是目前还没有线索。
他并不想要所谓漫长而没有尽头的寿命，除非，是叶简和他一起渡过。
如果没有办法让叶简共享他的生命，在这之后的某一天，叶简真的会以无法挽留的方式离开他……那他就和叶简一起离开。
无论如何，他都不要孤零零一个人，更不要叶简孤孤单单。
他会陪着叶简，哪怕沉入黑暗的长眠。
怀中的小人鱼又开始轻动，叶简还以为他又要变大，刚想拍拍脑袋——洛翎已沉默地将冰凉的脸庞埋进叶简肩窝，感受着这个人的温暖。
叶简：黏人小鱼。
可可爱爱。
他抬起的手依然落在洛翎脑袋上，轻揉这条小人鱼软软的墨发。
两人继续向前走，在这之后又遇到一些异兽，都被洛翎解决。
没过多久，叶简微微停步，隐约捕捉到什么声音。
翻过一个小山坡，痛苦的嚎叫愈发清晰。
一个青年从山坡上滚落，满身尘土，痛苦地在地上翻滚，肢体抽搐，似乎随时会晕厥过去。
那是一位二次感染者，也是叶简认识的人——陈娆探险小队的艾克。
黑色丝线勾连于叶简苍白指间，转瞬蹿出，束缚住不断翻腾挣扎的艾克。
艾克无法再动弹，叶简抱着洛翎走过去，看见他的眉心之间，一块米粒大小的深色晶石正在凝聚成形。
叶简微微俯身，苍白手指点在艾克额间。
晶石转眼消散，甚至没能坚持超过一秒的时间。
黑色丝线散去，艾克也瘫软下来，不再挣动。
数秒后，他抽搐一下，仿佛从一场噩梦中惊醒，睁开眼睛。
“叶……叶先生？”
刚刚苏醒，艾克只觉全身无力，气若游丝地道。
“我要死了吗……”
叶简正要回答，艾克又猛地咳嗽起来，一只手颤抖地抬起，哆哆嗦嗦地伸向叶简。
“以前我不敢说，但既然要死了，那……那有一句话我一定要说……”
“叶先生，其实……其实我一直很喜欢你……”
洛翎：“？？？”
叶简：“……”
怀中的洛翎一下子躁动起来，叶简按住这只小人鱼，沉默几秒，对艾克道：“你不会死，已经被我治好了。”
艾克：“……啊？”
叶简非常有礼貌地道：“你是个好人，谢谢。”
艾克：“……”
一分钟后，一道身影匆匆赶来，是陈娆。
她抱着一个装满清水的水壶，刚喊一声“艾克”，抬头发现叶简抱着一只小人鱼站在旁边，眼睛一亮。
“叶先生好巧，又见面啦！”
陈娆再偷瞄一眼洛翎。
咦，这只人鱼又变小了，而且脸色好恐怖。
躲远点躲远点。
陈娆绕着叶简走过，把那个水壶递给艾克。
不过，她发现艾克的状态很差，当即有些诧异：你怎么了？”
不知是不是因为虚弱，艾克的声音充满伤心：“我刚刚忽然失控，差点杀死自己……是叶先生救了我……”
陈娆一惊：“什么？”
她再看叶简，叶简的目光平静：“我之前和你说过，二次感染者。”
陈娆：“……”
陈娆僵在原地，这一刻，她不只是震惊，还有些不知所措。
“刚才……他想喝水，但是状态不太对，所以我把他放在这里，出去给他找水了。”
就像一个做错事情的孩子，陈娆满心自责，语序也有些混乱。
“我没想到只是离开这么一段时间，他就，他就……”
叶简：“等等。”
说话之间，陈娆的脸色越来越难看，状态似乎有些不对劲。
叶简眸光微凝，陈娆眉心之间，一缕黑色丝线正在游荡，似乎随时会凝聚为细小的晶石。
于是他抬手，在陈娆额间轻点一下。
陈娆只觉眼前一晃，刚才一直纠缠她的难受感觉忽地消散，视线一片清明。
她抱住脑袋，呆愣一下，恍惚地道：“我刚刚是不是也……”
叶简：“嗯，不过现在好了。”
陈娆彻底沉寂下来。
原来叶先生……真的拥有净化污染的能力。
难怪他能治愈那些二次感染者，也能如此笃定地说出凝和晶内蕴含污染。
……那么，亚瑟先生，她信仰那么多年的救命恩人……
叶简发现刚刚还只有一个人难过，现在变成两个人了。
只是，他也不知道该怎么安慰这两个人，或者说，他们的难过并不是简单的安慰就能缓解的。
只好摸摸洛翎脑袋，安静地抱着他站在一边。
没过多久，陈娆深吸一口气，神色如常地抬起脸，转向艾克：“你现在感觉怎么样？”
艾克：“好，好多了……”
陈娆点点头：“那就出发吧，我们赶紧找到剩下的人，再带他们离开这里。”
“幸好，他们还没吸收凝和晶。”
叶简看看陈娆的脸，道：“你们可以去找汤不诚。”
陈娆：“好，谢谢叶先生！”
她从地上跳起来，看起来精神抖擞，好像什么都没发生过。
艾克同样默默地站起，一言不发。
他们要去寻找其他队友。分别之前，叶简询问艾克：“你刚刚失控的时候，有没有看见一棵漆黑的古树？”
艾克怔然片刻，道：“有的。”
“当时我浑浑噩噩，但是隐约看见那边出现一棵黑色的大树，好像在召唤我过去……”
他抬手，给叶简指出方向。
叶简点点头：“多谢。”
他抱着洛翎和这两个人道别，陈娆道：“小心啊，叶先生。”
叶简：“嗯，我会的。”
陈娆目送那道修长的背影远去，无声数秒，忽然吐出一句话：“狗日的禁地。”
艾克：“……你说得对！”
——
微风卷过平原，洛翎揪住叶简衣角，盯住他。
一言不发，就是盯住他。
叶简捏捏这只小人鱼的脸：“干嘛？”
洛翎嘀嘀咕咕：“刚刚那个人说，喜欢叶简。”
叶简：咦，小纠结鱼，还惦记着这件事。
于是摇摇头：“我又不喜欢他。”
洛翎听到这句话，红宝石般的眼眸划过一丝微光，没忍住鼓足勇气，开口：“哥哥，我——”
叶简捂住他的嘴。
不准说。
让你之前不说，现在也别想说。
……等回到深海再说！
洛翎：“……”
这只小人鱼顿时气呼呼地甩尾巴。
不高兴。
不开心！
叶简朝他的鱼尾伸手。
洛翎：“！”
这只小人鱼立马僵住不动。
叶简非常愉悦地轻笑出声。
他们继续往前走，之后的一路不止遇到异兽，还有一些二次感染者。
似乎，很多吸收过凝和晶的守望者在来到这片幻境后，原本并未爆发的污染都不再蛰伏，转而将他们吞噬。
叶简救下自己遇到的所有二次感染者，在治愈其中一位时，那个人用虚弱的声音感激地说道：“我听说过你，游走在这片空间里，强大而温柔的神明……”
“他们都说，你是来拯救我们的……”
叶简摇摇头：“我并不是神明。”
那个二次感染者道：“那您肯定是神明派来的使者，毕竟您那么好看，又那么强大……啊，您怀里的少年在瞪我。”
每救下一位二次感染者，叶简都会询问他们是否见过那棵漆黑古树，无一例外都能得到回答。
沿着这些人指引的路线，叶简和洛翎最终来到这片幻境的边缘。
无暇如镜面的幕布自遥远的天空笔直垂落，随风轻摆。
叶简指尖轻动，黑色丝线以不可挡的气势蹿出——然而，看似可以随意撕裂的幕布，却又坚不可摧。
叶简：哎呀，专业不对口。
他看看怀中的洛翎。
洛翎冲他眨眨眼，随即，银发黑衣的男人出现在叶简身边，抬手——
他修长且骨节分明的手指触及幕布，刹那间，镜面震颤，骤然裂开细碎的纹路。
叶简：哇，厉害大鱼。
幕布破碎，后方的空间随之展露出来。
洛翎牵着叶简的手带他踏入，寒气一下子将两人包裹。
这是一片漆黑、阴冷的空间，与外面充满温度的幻境截然不同。
洛翎似乎察觉到什么，微微蹙眉：“哥哥跟紧我一点，这里不对劲。”
他牵住叶简的手指微紧，叶简于是安慰地对这只大人鱼笑笑：“放心，我肯定不会和你分开——”
话音未落。
洛翎于他眼前骤然消失。
叶简：“……”
好熟悉的一幕。
他的鱼呢？？
他那么大一条活蹦乱跳的鱼呢？？？