苍穹阴霾,血染十里黄土高坡,大顺军残破的旌旗随处可见,满目望去,都是破裂的盾牌、折断的刀枪。
秃鹫在黄土高坡上空翱翔,北风呼啸,扬起数米沙尘。
大顺军,血染黄土,只有不到五千人存活,老营兵马革裹尸。
李自成宝刀卷刃,改握一支长枪,环顾惨烈的战场,眼前一片赤红。
“众人随我杀出重围,任何人返回米脂寨,都要将此地消息带回。无论如何,都不可投降鲜卑人,这是底线!”
李自成怒吼,率领残余的5000大顺军开始突围!
李自成虽然有野心,但李自成从未考虑过投降,无论如何,也不能投降鲜卑。
“杀!”
李自成的侄子李过胸膛酝酿满腔怒意,发自肺腑大吼,跟在李自成身边,向山后突围!
李自成之所以选择在山地迎战拓跋焘的鲜卑骑兵,除了利用山地限制鲜卑骑兵的机动力,在不利的情况下,还可以向山中逃走。
八百老营兵护在李自成、李过等大顺军武将左右,奋力冲杀,杀破北魏军的层层拦截。
“挡我者死!!”
李自成持枪猛击一个北魏武将,十招内将其刺死!
李过等大顺军武将个个双眼赤红,发出野兽般的吼叫声,前赴后继,每向前一步,至少有十几个人倒下!
“拦住他们!”
围攻大顺军的几十名北魏武将也杀至狂热,奋力截杀李自成!
上万人拥挤在狭窄的山头,李自成想要脱身都没有那么容易。
“休想离开!”
杨大眼犹如猛虎,对李自成穷追不舍。
“啊啊啊!!!”
且战且走的李自成发出痛苦的叫声,一道流矢射中李自成的小腿,李自成一个踉跄,险些摔倒。
女将潘宝珠百发百中,凭借精湛的骑射,射伤李自成!
“快,背闯王离开!”
老营兵赶紧背起受伤的李自成。
“李过,你在前方开路!”
“是!”
李过挺着一杆长枪,杀退几排鲜卑人,穿过层层血浪,眼前豁然开朗!
“终于杀出重围了!”
李过体力几乎耗尽,总算是杀穿一排排鲜卑士兵,突出重围。
“闯王!”
突然,后方传来老营兵的叫声。
李过看向后方,李自成已经被一群鲜卑人围攻!
几个凶猛的北魏武将,联手斩杀受伤的李自成!
李自成武力不低,在受伤的前提下,却也不是一群北魏武将的对手。
叱咤一时的闯王李自成,在米脂寨北部与鲜卑人的大战中兵败身亡!
“不!”
李过见李自成战死,情绪失控。
他是李自成的侄子,跟随李自成征南战北,建立大顺,在无后的李自成手下,相当于义子,此时见到李自成战死,悲愤不已。
“大人,此时不可意气用事啊!”
“君子报仇,十年不晚!”
“闯王已死,只有将军您可以主事了!”
李过的士兵见木已成舟,如何愤怒也无济于事,于是架着李过,离开战场,逃入深山,抄小路返回米脂寨。
“主公,贼首李自成被诸将斩杀,除了逃走数百人,大顺军其余人等,要么战死,要么归降。”
几十名北魏武将向拓跋焘邀功。
拓跋焘皱眉:“我不是下令活捉李自成?怎么将其杀了?”
“沙场上刀剑无眼,生死相拼,李自成不愿投降,又与我们厮杀,因此只能杀了他。”
“罢了,既然李自成已死,那他就没了利用价值。速取米脂寨,不要给张华抢先一步。”
拓跋焘还是漏算了张华这一势力会同时行动。
万一被张华攻下米脂寨,拓跋焘最多只能抢走米脂寨北边的人口,无法弥补这次率领十万铁骑南下的损失。
为了歼灭李自成的五千老营兵和两万大顺军,斩杀李自成,拓跋焘付出了不小的代价,与李自成大战数日才勉强分出胜负。
仅仅这点收获,拓跋焘还不能弥补损失。
只有攻陷李自成屯粮的地方,掠夺粮草,才能获得补给。
“留下一队兵马,厚葬李自成,此人也算是一代枭雄了。”
“众将士在此地休整一夜,然后随我攻取米脂寨!”
拓跋焘见众多北魏将士与李自成大战多时,人马疲惫,于是下令休整一夜,养足精神,喂养战马。
“活捉李自成还好,李自成一死,反而棘手了。”
拓跋焘的军师却陷入沉思,意识到李自成的死,后果可能会影响整个局面。
米脂寨,高桂英率领忠贞营、大顺军,拼死抵挡张华的夏军。
双方擂鼓激战,血战一日,急于求胜的张华还是无法攻下米脂寨。
米脂寨是李自成精心建造的主城,又是李自成囤积粮草的地方,因此防备森严,各种城防工事,应有尽有。
高桂英的忠贞营也不是什么容易对付的兵种,仗着有大量防御工事的各种属性加成,顶住了夏军最猛烈的一次攻势。
张华急于在拓跋焘到来之前打下米脂寨,因此第一日的攻势异常凶猛。
高桂英还是坚持了下来。
“我小看高桂英和忠贞营了。高桂英的忠贞营和李自成的老营,既然都是大顺军的精锐兵马,必定有其道理。”
“王平的无当飞军,前去扼守北边的山道,以免拓跋焘和李自成决出胜负以后,快速南下。”
张华没能打下高桂英镇守的米脂寨,于是在米脂寨外面扎营,同时分派无当飞军到北边守住山道,以确保万无一失。
诸事不可能始终顺利,出现无法快速攻陷的城寨,也在情理之中。
不过张华已经有预备方案。
“以一部兵马,堵死北边山道,其余兵马,继续攻打米脂寨,直到攻陷此寨,作为北边藩篱。”
张华召集众将,稳定军心。
强攻米脂寨一日无果,夏军士气难免会因此下降。
如果强攻几个月都无法攻下,众将士还会心生怨气,甚至有可能会哗变。
公元1161年,金废帝完颜亮带兵南下攻打宋朝,在采石矶被宋朝文臣虞允文击败,但他执意要渡过长江,下令三日渡江不得,将随军大臣尽行处斩。
结果完颜亮引起兵变,被叛军杀死。
张华知道教训,攻坚不下,立即安抚人心,稍微提升士气。
至少,目前的局势对张华这边有利。
张大川火急火燎闯入营帐:“急报!拓跋焘与李自成在北边山地大战四日,已决出胜负。我们夜不收一直在战场窥视,李自成的兵马几乎全军覆没,只有几百人逃入山中。我们活捉几个鲜卑骑兵,传闻闯王李自成已经战死!”
“李自成战死?!”
“这个拓跋焘,还真是凶猛,与李自成血战四日,竟然还杀了李自成。拓跋鲜卑部落的武力,真是惊人。”
“拓跋焘的北魏军刚刚经历与李自成的血战,必定已经力竭,定会休整一夜,然后明日南下。因此,次日我等既要面对拓跋焘,又要围攻米脂寨,将是一场恶战。”
张华推测出拓跋焘的进军时间。
即使拓跋焘用兵如何激进,任何兵马与李自成的大顺军血战四日,也不可能直接南下,除非拓跋焘想要引发兵变。
如果拓跋焘让手底下精疲力竭的将士休整,那么最早也要次日才能南下。
张华的夏军强攻米脂寨一日,同样需要休整。
王守仁闭上双眼,似乎在思考对策,突然,王守仁睁开眼睛:“明公,李自成一死,对于我们而言,反而是一件好事。”
“此话怎讲?”
“李自成死于拓跋焘手中,大顺军残余将士,必定会对拓跋焘充满怨恨,尤其是高桂英、李过等李自成的亲属。李自成一死,高桂英就成为大顺军名义上的首领。高桂英与李自成感情不错,高桂英必定想着如何为李自成报仇。以明公的智谋,应该不难想象,该如何应对。”
王守仁看向张华,他相信有能力提出与“心学”相对应的“量子力学”的张华不难做出决策。
“我明白军师你的意思了。”
张华来回踱步,完善决策。
王守仁的言外之意是利用高桂英与李自成,以及李自成死于拓跋焘手下这两层关系,招揽高桂英。
攻城为下,攻心为上。
王守仁的心学,研究的是人心。
因此王守仁首先考虑的不是攻坚,而是攻心,以攻心代替攻坚,才是兵法的最高境界。
“我的夜不收,可以提前收到情报,但困守米脂寨的高桂英无法获悉准确的消息。如果派人招降高桂英,出于女人的感性,她必定不会相信李自成已经战死,而是认定我们诈城。想要招降高桂英,还需要一点什么。”
张华快速琢磨对策,但很快就发现了问题之所在。
王守仁赞赏张华的反应速度:“不错,招降高桂英最大的难题在于,如何让高桂英相信李自成被拓跋焘军团斩杀。唯有如此,高桂英才会投降,否则,她还会一昧固执坚守下去。”
“军师可有办法让高桂英相信这个消息?”
“恐怕我也难以做到,除非是高桂英信任之人,亲口告诉她这个消息,她才会相信。”
王守仁知道劝降高桂英的思路,难在于巧妇难为无米之炊。
张华留下王守仁,两人苦思冥想对策,却因为缺少一个关键人物而难以破局。
思路清晰,却没有办法让高桂英相信,这就是难点。
“主公,末将巡视营地,活捉一队从北边败退下来的大顺军,为首一人,名为李过。”
在张华与王守仁找不到破局之人时,负责夜间巡逻的吕玲绮,向张华上报一个重要消息。
王守仁微微笑道:“明公气运滔天,破局之人来了。”
“吕玲绮,将李过带来。”
张华也是眼前一亮。
他为了对付李自成,已经摸清楚李自成的人脉关系,吕玲绮活捉的李过,很有可能是李自成的侄子。
以李过与李自成的关系,再加上李过参与了李自成和拓跋焘的大战,李过所说的话,高桂英十有八九会相信。
这就是王守仁所说的破局之人。
李过战败,侥幸逃生,想要逃回米脂寨,告知高桂英等人闯王李自成战死的消息。
然而夏军已经围困米脂寨,李过在返回米脂寨途中,被巡逻的吕玲绮的骑兵活捉。
李过这几百残兵,早已经精疲力竭,根本不是吕玲绮的对手,吕玲绮轻松拿下,带来见张华。
“你就是李自成之侄,大顺军中绰号‘一只虎’的李过?”
张华上下打量这一员大顺军的勇将。
高桂英、李过、高一功等武将,是李自成的亲属,对李自成忠心耿耿,也是反抗清军的壮烈之士。
此时李过战甲破裂,衣衫褴褛,面容狰狞,因为太久没有休息,李过双眼凸出,眼球布满血丝,大口喘气。
张华怀疑李过太久没有合眼,随时可能猝死。
可以想象李自成的大顺军与拓跋焘的北魏军之间的战斗之惨烈。
大顺军与北魏军打到几乎全军覆没,李自成宁愿战死也不投降,大顺军也算是一支铁军。
可惜的是大顺军还没有强到足以抗衡巅峰时期的北魏军的程度。
再加上匈奴人刘曜背叛李自成,导致大顺军兵败如山倒。
“要杀要剐,你说了算!”
李过已经几近癫狂。
“如果说,我可以帮你们报仇,击败拓跋焘呢?”
张华盯着李过,果然从李过的眼神中看出来,李过想要为李自成报仇。
但大顺军的领地只剩下几座没有失守的城寨,大顺军无论如何也无法帮李自成报仇,只能依靠其他人的兵力。
李过眼神迸发出神采:“你可以为我们大顺军报仇?代价是什么?”
“你返回米脂寨,告知高桂英闯王李自成已经战死的消息,令其献城投降,我可令其为大顺军首领,你为副将,依旧统领你们大顺军旧部,各司其职,我们一同对付拓跋焘。”
“好!”
李过正满腔怒火,又苦于凭借自己的兵力无法报仇雪恨,于是同意张华的条件。
张华果真放李过返回米脂寨。
“军师,此人回去米脂寨,你认为他是否会游说高桂英?还是说,李过只是借口返回米脂寨,然后与高桂英坚守米脂寨?”
“此人定会设法为李自成报仇。”
……
米脂寨,当高桂英得知李自成战死的消息,如遭雷击,久久不言。
留守主城的大顺军武将哗然一片。
领主战死,他们这些部将,不知该何去何从。
李自成没有后代,李自成一死,高桂英、李过这些亲属,自然而然成为大顺军的首领。
“必须为闯王报仇,哪怕为此付出一切代价!”
高桂英眼神充满怒火,拓跋焘将其惹怒,高桂英开始疯狂起来,不计代价。
愤怒的高桂英选择献出米脂寨,与张华对付拓跋焘。
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