霎时间惊叫声、劝阻声此起彼伏。
她们是怎么也预料不到，这看着弱不胜风的姜娘子，竟然这么胆大。
少倾，娘子们慢慢张开捂住眼睛的手，却看到她们意料之外的场景。
姜蓉微微一笑，扬了扬手中那条蛇：“你们说的是它吗？”
她相貌明艳，语气温柔，但手中却挥舞着一条张牙舞爪的蛇。
这场景，怎么看怎么诡异。
有娘子颤抖着声音劝道：“这可是剧毒之蛇，姜娘子你快离它远点罢。”
“是啊，是啊，稍有不慎，就得危及生命，这可不是闹着玩的。”刘凌枫有些害怕地附和。
还有那小声诋毁的：“果然是乡下人，胆大包天，竟然敢抓毒蛇。”
听见有人恶语中伤，刘凌枫瞪了那人一眼。大家都是同龄小娘子，何必互相为难。
李长思心中自是万分惊讶，她不曾想，这姜娘子竟然这样勇敢。一时间心中倒生出几分亲近之意，随即她又想到自己受人之托为难她，便只得摇头叹息。
姜蓉却不管她们言语如何，她提溜着这条蛇，缓缓走到一个小娘子面前。
看姜蓉从亭中出来，吓得娘子们再度四散逃开。
“你，你想干嘛？”那娘子看着姜蓉越来越近，结结巴巴问道。
姜蓉温柔一笑：“我不干嘛，就是想请这位娘子帮忙，将这条蛇物归原主。”
那位娘子正是刚刚心虚低头的那人，见姜蓉这样说，她断然否认：“这种野生毒蛇，我怎么会认识它主人，姜娘子你真会开玩笑。”
“哦？既然是毒蛇，那你为何不逃？”
“我......”张云霏一顿，狡辩道：“我只是太害怕了，身子软绵无力，没法动弹。”
“哦，原来如此。”姜蓉随意地点点头。
张云霏仔细打量着姜蓉脸上的表情，心知她远不是外表表现得这般无害。她身体紧绷，心下已经对她保持万分的警惕。
姜蓉看着这个张娘子提防的态度，莞尔一笑。她并不打算打破砂锅问到底，因为她心知自己手上没有证据，就算追究下去，别人也不会承认。
她现在能做的，就是给她一个警告，再借此扬名。
姜蓉转身离开，慢步走到齐璇面前，柔声说道：“这位娘子，你可以帮我看看，它的皮厚不厚呀？”
齐璇眼瞅着那条蛇就要伸到自己面门，她吓得哇地一声哭了出来，掩面蹲下。
她颤栗着声音说道：“是我之前嘴碎，我给你道不是，姜娘子你快拿开它。”
“哦？”姜蓉轻声一笑。
“那倒是不必了，毕竟娘子这样金尊玉贵的人，和我这样粗鄙的乡下人同处一室，实在是太难为娘子了。”
姜蓉靠近齐娘子，倾身半蹲，摇摇头，说道：“只是想请娘子看看，娘子的胆子未免也......”
“对不住，对不住，我齐璇给姜娘子道歉。”
姜蓉话音未落，那娘子便快速出声打断姜蓉，带着哭腔的声音隔着布料闷闷传来。
看她埋面蹲在地上，瑟瑟发抖，神态狼狈，毫无刚刚那趾高气扬的模样。
这样的对手，未免太过无趣，姜蓉意兴索然，不再逗弄她们。
刘凌枫看着姜蓉，她原以为她只是个长得漂亮的小娘子，却没想她行事如此果决，敢爱敢恨。一时间，心中竟对她隐隐生出几分崇拜。
一旁的其他娘子面面相觑，她们倒真没想到，姜娘子会以这种方式扳回一局。
徐娉婷心中暗道：“这招何止是扳回一局，简直是将刚刚那两人的面子都给掀了个底朝天。她表情温和从容不迫，另外两人却吓得瑟瑟发抖，颜面尽失。”
姜蓉返身走到园子中间的小石路上，扬声说道：“哎，这么可爱的蛇竟然被误认为毒蛇，它可真冤枉啊。”
姜蓉这一句话，就像是一滴水溅落油锅，人群瞬间炸开了花，立马吸引了所有娘子的注意。
“什么？”有娘子好奇问道。
“这难道不是银环蛇吗？”刘凌枫也十分疑惑。
孙玉如嗤笑道：“这样明显的黑白条纹，不是银环蛇是什么，姜娘子你可别哗众取宠了。”说完，她上下打量姜蓉一眼，眼中尽是不屑。
陈嘉柔见有人出声，便也接话道：“就是，你自己运气好没被咬，可千万别误导大家。若是有人因此丧命，你可担得起责任？”
姜蓉清脆一笑，并不在意她们的挑衅，她朗声说道：“不过是个虚张声势，狐假虎威的小家伙罢了。”她常年在不眠山穿梭，对于蛇类早已司空见惯。
第一眼看到这条小家伙时，她也差点被吓到。幸好这不是银环蛇，不然她今日也是在劫难逃。
见众人视线重回到她身上，姜蓉心下满意。
她指着那蛇的脊背说道：“这条蛇脊棱不显，黑白条纹乱而模糊，尾部细长。而真正的银环蛇脊棱明显，黑白分明，条纹清晰，尾部短粗。这两种蛇只是长得有些像罢了。”[1]
见姜蓉面色如常，白皙的指尖温柔抚向蛇背冰凉的鳞片，一些娘子不禁毛发悚立后背发寒。
就是没毒，她们也不敢碰啊。更别提这蛇在姜蓉手中仍在不停蠕动，朝着众人嘶吐信子，看一眼便让人胆战心寒。这姜娘子却毫无惧色，可真是个狠人。
刘凌枫开口问道：“那你是如何判断这条蛇没毒的呢？”
姜蓉轻轻一叹：“大家也知道我出生乡下，我家附近便有一座大山，我幼时为了填饱肚子，便经常上山去挖野菜。有一天我在山上被这种蛇咬了，当时只以为自己没救了，哭得稀里哗啦便晕过去了。”
姜蓉此话一出，那些曾经笑过她的小娘子便低下了头，她们倒是不知，她幼时的日子过得这样艰苦。
姜蓉停顿一会，观察众人神色，随即语调一转，笑着继续编道：“可谁知睡了一觉醒来，天都黑了，我发现自己还活着。这才一边抹泪一边摸黑回了家。”
这蛇确实是无毒，只不过她不是小时候被咬，而是前世被咬罢了。
听完姜蓉的这番遭遇，许多娘子心中一软。她们着实无法想象，没有人伺候的日子该怎么过。更何况她幼失怙恃，也不知当时她一个小孩是怎么靠自己活下来的。
一时间，她们看着姜蓉的眼神都带着一丝怜悯。
站在人群中的刘凌枫，背着阳光，细细端详姜蓉。她觉得这位姜娘子真是个妙人，不但长得好看，性格还这样坚韧。
就在她神思遨游之际，姜蓉那润如清泉的声音再度传来，瞬间将刘凌枫拉回现实。
“我这才知晓这种蛇只是长得像银环蛇罢了，实际上并无毒性。后来我去请教村民，他们告诉我这蛇的名儿叫白环蛇。”
“姜娘子真是博闻强识。”刘凌枫两眼放光，夸赞示好。
“你快些把那蛇拿走啊！”周贞岚突然出声，看着那蛇在姜蓉手中仍然蜷曲扭动，她脸色惨白，大声喊道。
在场的娘子们现在大多都对姜蓉心怀些许好感，周娘子这一出声，让气氛霎时间变得微妙起来。
一向以领头人自居的徐娉婷见状，笑着出来打圆场：“贞岚一向在城中长大，从未见过蛇类，她这样害怕，实属人之常情。云府的护卫应该快到了，大家再等等。”
姜蓉看了她一眼，但笑不语。
果然，没多久就有两个婆子带着几个护卫匆匆赶了过来。婆子一边致歉，一边叫护卫打开麻袋。
姜蓉见状，从容上前，将蛇塞进麻皮袋。
她这才开口说道：“烦请给我点热水。”
“应当的，还请娘子稍等。”那婆子知府中发生这等丑事，现在已经吓得冷汗涔涔。姜蓉提的不过是小要求，自然是连忙同意。
待姜蓉那边收拾好，一些娘子纷纷上前将姜蓉围住。
“姜娘子你胆子真大。”沈子珺率先说话。
“是啊，多亏有你，要不然咱们都不知如何是好。”刘凌枫也接住话头。
“当真让我刮目相看。”计春华淡淡赞道。
徐娉婷见状，也夸上一句：“姜娘子确实有过人之勇。”
......
看着这些娘子你一句我一句，口中的溢美之词快将自己淹没，姜蓉有些哭笑不得。
在她心中，抓蛇不过是一件寻常小事，却没想让这些娘子们如此惊诧。
她看了眼众人，刚刚那几个挑衅她的娘子不约而同地将头侧扭，回避着姜蓉的视线。脸皮这么薄，果然还是太年轻啊，姜蓉心下暗叹。
姜蓉笑着说道：“多谢大家的关怀，我生在乡野，自小伴着大山长大，对这些动物熟悉一些，这算不得什么本事。我倒是很羡慕娘子们，自幼养在城中，金尊玉贵的长大，你们的学识、礼仪可是远胜于我，我实在是望尘莫及。”
这话是对着所有人说的，但姜蓉却看了徐娉婷一眼。
徐娉婷微微一愣，她没想到这位姜娘子如此敏感，竟然听出了她话中的机锋。
有时候女人的直觉就是这样敏锐，不消言语，两人对视一眼，便已是一番过招。
她姜蓉向来是有仇当场就报，将一些小事长久记在心中，再在暗处使手段，那不是她的风格。
见姜蓉如此谦逊，又顺带着夸赞了她们一句。一些小娘子更是热情，姜蓉笑着与她们一一对视，互相交换名号，这些娘子们这才散去。
卢四娘卢五娘这才上前问候姜蓉，姜蓉自然不会在人前闹姐妹不和的笑话，笑着安抚了她们两句便扯开了话题。
刘凌枫见姜蓉突然这样受欢迎，她心中不禁也生出几分自豪之感。她就是这样慧眼识珠，幸好她先行一步，已经将姜娘子下次赴宴的时间约好了。
见卢四娘等人过来，她也不愿走，拉着她玩得好的沈子珺几人就与姜蓉聊了起来。
姜蓉发现这些娘子中，除徐娉婷、计春华、刘凌枫家世稍好外，其余人家中也多是八品九品的小官或者本地一些豪商富贾。
唯一的共同点便是这群人都是青州女学的学子，看来自己真算得上是误闯了她们圈子。
刘凌枫看着弱柳扶风，性格却直爽豪气。一个女儿家，性子倒是同名字一般大气。
沈子珺性格热情，同姜蓉悉心介绍了这其中许多情况，还热情邀约姜蓉得空去她家赏花。
而计春华家在隔壁县城，她家中也一向崇文，听闻青州城内学风盛行，女学更是远近闻名。故而离家百里独自前往青州求学，她学习一向刻苦，因此成绩也是名列前茅，时常得夫子夸奖。
她平日里痴迷学问，是个只有谈书就能侃侃而谈的“痴人”，愿意参加这场宴会，都是被裹挟着来的。她再是不知世事，也不好在这等喜事上特立独行。
一行人正聊的开心，今天的主人翁也终于姗姗来迟。
姜蓉随众人望去，只见一面容娇柔的娘子莲步轻移，迤逦而来。她头上戴着花鸟点翠团花冠，身穿胭脂红古香缎对襟印金宽袖褙子。
行走之间，满头珠翠随着步履轻轻摇曳，端的是富贵逼人。
姜蓉早已经从其他娘子口中听到，这门亲事原来是定给嫡女的，只是那大娘子运气不好，那段时间突发疾病，倒是错失了这桩好姻缘。
她心下了然，看来自己之前碰到的很大可能就是那云家大娘子。这位，可能就是沈郎君口中的庶妹吧。
“是我来迟了，请大家原谅则个！”
云思娴语气温柔，神态谦和。任谁看到，第一眼都只觉得这是个性格温柔品行上佳的好娘子。
姜蓉看她今儿这番出众的打扮，再结合在场其他娘子微妙的神情。瞬间了然她并不是表面这般温良。也是，毕竟是能从嫡姐手中虎口夺食之人。
云思娴抢走的这位佳婿，是从六品拱卫大夫孙明远。虽是远嫁，但她可是嫁去汴京。到时候她就是板上钉钉的从六品京官夫人了。
六品京官和六品外放官，在大家心中，地位可完全不一样。更何况她未来夫君还年轻，才二十多岁，以后大有可为。
所以现下，纵使有人觉得她故意拿乔，也只是面上笑嘻嘻地同她说着得趣的话。
姜蓉发现那位云娘子的视线在她身上停顿良久，她抬头欲与她对视，那位云娘子却装作不在意地看向了别处。
这可真有趣，看来，她早已知道自己身份。