曹府。
曹夫人默默地帮着曹玉整理着远行的行囊，自曹玉被赵宗钰责罚后，曹府上上下下的人，便没有了往日的欢歌笑语，一个个小心谨慎着忙着手中的活计。
曹夫人手里拿着曹玉的衣裳，苍然泪下，她一遍，一遍悄悄的试去眼角的泪水，小心翼翼的翻看着曹玉曾经穿过的衣裳……
书画斋。
曹玉不停的叹气，挂在墙上的行军布阵图，他看了一遍又一遍。自己在马背上生活了半辈子，却栽在一个小小的副都指挥使手中。
眼下新进宫的那个刘答应，是圣上还是襄王时，入的襄王府，也算是圣上的旧相识了。
为了能够让女儿梦柔稳居后位，他一时心急，想除掉那龚言。却不曾想，刘答应此时圣宠正盛，圣上为了她，竟然对自己这个三朝元老，立下汗马功劳的将士，起了杀心！
“唉！佑儿下朝后，急急入宫，至今未回，恐怕也是凶多吉少！”曹玉自言自语道，此时心里异常的难过，他这次若是不幸倒下了，整个曹氏家族便会失去主心骨，长子曹其佑若是没能撑起曹氏门楣，自此后他们曹氏一族，在朝堂上便没了一席之地。
在曹玉唉声叹气之际，曹其佑总算回来了。此时此刻，他顾不上疲惫，回来曹府后，匆匆忙忙的往书画斋赶。
“阿爹！”看着曹玉恋恋不舍得翻看着兵书，抚摸着先皇赏赐的龙泉剑，曹其佑忍不住唤出声来。
曹玉听到这久违的呼唤声，悬着的一颗心，总算安静了下来。曹其佑能够平平安安的回府，他所付出的一切，都是值得。
“佑儿！你下了早朝就急急忙忙的去找皇后，她那头可有什么说辞没？”曹玉问道，他心里有所期盼，他心里头有十万个，不想离开皇庭的念头，怎奈君命难违，君让臣死，臣不得不死呀！
如今大顺王朝，皇权稳固，他手握重兵，权势滔天，反而不是一件好事。
“皇后那头说，阿爹的事，她无能为力！怕圣上迁怒启耀小殿下，废了启耀的太子之位！皇后让阿爹自求多福！”曹其佑唅首道。
“什么？梦柔真的这么说？我可是她亲爹呀！”曹玉不敢相信自己的耳朵，他的宝贝女儿一向贤良淑德，怎会如此不孝？
他费尽心机让她在后宫中坐稳后位，而她在他患难的时候，竟然袖手旁观？她可是他捧在手心的亲生女儿呀！从小到大，从没委屈过她。他养了她将近20年，她竟然这么报答他？
曹其佑轻轻的点头后说道：“嫁出去的女儿，泼出去的水！是您亲生女儿又如何？她现在眼里只有权力和她儿子赵启耀，眼里哪有你这个爹？”
“既然皇后娘娘袖手旁观，你为何此时才回来？赖在那里，不嫌丢人吗？”曹玉的脸瞬间黑了下来，他生了一个不孝的女儿，难不成连他一向看中的长子，也犯浑不成？
“阿爹息怒！孩儿并非死皮赖脸的留在坤宁宫，同皇后娘娘叙旧，而是去了兰情阁找了刘答应。”曹其佑解释道，他听完曹梦柔的一番话，早就七窍生烟，哪还会有心思留在坤宁宫同她闲聊呢！
“刘答应就是那个新进宫的刘素娥？你去找她了？”曹玉还以为自己听错了，年纪大了，是不是耳背来着？他差点把人家的兄长给……
曹其佑去找她，这不是自己送货上门找骂的吗？恐怕这个时候，刘素娥乐坏了吧？没准还看他笑话呢！
“正是！孩儿看那刘答应倒是很通情达理，并不像妹妹口中提到的那般目中无人！”初次见到刘素娥，曹其佑被她的美貌所吸引，他长这么大了，头一回见到如此漂亮的小娘子。不知不觉中，竟帮着她在自己阿爹跟前说了好话。
“是吗？人心难测，你第一次见她，就能一眼看穿她的心吗？就这点出息！恐怕是见人家长得标志，动了小心思！
阿爹可得先提醒你一句：帝王家的女人，最好别惦记！连看都不能看一眼！否则，大祸临头不久矣！”赵宗钰就是被那刘小娘子容貌所吸引，不然，怎会费劲心思把她藏匿起来后，又把她接来皇宫。
曹其佑惦记她，那不是明摆着同皇帝抢女人，那赵宗钰知道了，不得治他们的罪才怪！更何况，如今他才被处罚过，不日便要离开皇庭了！他这个儿子怎么傻傻的，还不明白其间厉害关系呢？
“阿爹！您想到哪去了呢？您不日便要离开皇庭，孩儿着急还来不及呢！哪还有心思近女色呀！那刘答应已经同意，在圣上跟前帮着阿爹求情了！”曹玉的想法令他哭笑不得，纵然那刘答应风华绝代，他也不敢有半毫非分之想，那是皇帝的女人，岂是他一个臣子能够觊觎的！
“那刘答应居然答应帮我？我没听错吧？她不会是随口说说耍你的吧？”曹玉心里很是激动，心里开始不踏实起来。
他处心积虑的要置她的兄长龚言于死地，而她居然不记仇，肯帮他？天底下哪有这么好的事情呀？
“阿爹！您不要以小人之心，度君子之腹！当初若不是你刻意要置龚副都指挥使于死地，如今也不会落得这般尴尬境地！”曹其佑埋怨道。
“我当初这么做，还不是为了……”曹玉此时，竟也尴尬了起来，他掏心掏肺的帮着皇宫里的那个女儿，到头来把自己给搭了进去，人家却袖手三观，这还是他最疼爱的女儿吗？平日里的贤良淑德，难不成是做做样子，给人看的吗？
“阿爹！您这会儿还有心思关心她呀？若不是刘答应不计前嫌，肯帮您一把，恐怕是要大祸临头了！”对于曹梦柔的冷漠，曹其佑耿耿于怀，在她嫁进襄王府之前，曾信誓旦旦的承诺：无论如何，定会让曹家人荣华富贵！
这当上皇后才多久呀？阿爹为了帮她，除去心头大患犯了事，她竟然袖手旁观了！
“现在八字还没一撇呢！若是圣上没改变主意，圣旨没到，你阿爹我，还不是照样得离开皇庭？
你也别瞎开心，咱们应当安排其他的事情，以防万一！阿爹这次若是真的离开皇庭，这辈子回皇庭恐怕遥遥无期！
纵然在外头无性命之忧，那南蛮国元帅恐怕，早已跑回南蛮国了！你是阿爹长子，也是众多兄弟中最优秀，阿爹最看好的那一个！
阿爹此番离开皇庭，你要担起曹家长孙的重责，朝堂上要学会明哲保身，先前有阿爹照应着你，很多事情，阿爹替你坎了！今后的路，要你自己一人走下去！
可别学阿爹，为了一己之私，一时冲动惹恼了圣上，堕进万劫不复的境地！”曹玉语重心长的教诲道，尽管曹其佑年纪尚轻，他心里亦希望他，能够青出于蓝而胜于蓝。
……
翌日，曹玉怀着悲痛的心情同家人依依惜别，几个护卫随同曹玉骑上马儿，刚要启程，柳公公手里握着圣旨，快马加鞭的赶来曹府，要曹玉接旨。
曹玉同几名随从即刻下马跪地叩首道：“吾皇万岁！万万岁！”
“奉天承运！皇帝诏曰：曹元帅屡立战功……”刘公公打开圣旨念道。
曹玉见赵宗钰改变主意，只是让他带兵镇守界牌关，立马叩首谢恩！心里明白这是刘素娥在皇上跟前替他求情，起作用了！
他立马叩首，谢恩道：“谢主隆恩！吾皇万岁！万万岁！”
柳公公把圣旨交给曹玉时，小声的对他耳语道：“曹元帅真是好福气！还好欺负的是刘答应的家人，若是换个脾气不好的妃子，恐怕……”
“本帅心里明白，谢谢柳公公提醒。”曹玉唅首道，他非常恭敬的望着柳公公，直到他骑着马儿，身影消失在视野中，才开开心心的让人重新整理行装，去沙场点兵一同前往界牌关。
曹其佑见自己父亲化险为夷，心里很是感激刘素娥，心道：想不到刘答应屈屈一名女流之辈，尽然如大丈夫气概，如此守信，曹某真是佩服呀！
曹梦柔得知刘素娥在皇上跟前，替自己的阿爹求情，皇上竟然改变主意，让阿爹镇守界牌关。
她心里又气又恼，气自己为了自己一己之私袖手旁观，没能跨出勇敢的那一步，寒了曹家人的心；恼的是皇上竟然对那小小答应言听计从，可见不是一般的宠爱那小贱人！
曹玉被皇上派守界牌关，她心里头一点也开心不起来！一番计较后，她让人把刘素娥替曹玉，在赵宗钰跟前求情的事情，传了出去，闹得人尽皆知！她自己则乘凤撵回曹府向曹玉赔不是！
曹玉一开始也挺气曹梦柔的，气她过河拆桥，袖手旁观！但是，曹梦柔到底是他亲生女儿，经不住她几句的软言好语，便原谅了她！
而曹其佑却看清了曹梦柔丑陋的一面，始终不肯原谅她，没同她说几句话，便找个借口忙去了！
曹夫人的话，平日里同曹梦柔甚是亲厚，毕竟是自己身上掉下来的一块肉，她还同女儿一起劝说曹玉呢！说梦柔也不容易呀！好不容易熬出头，坐上皇后的位置，自然要更加的小心谨慎！这后宫的女人，争风吃醋的，盯着皇后位置的女人，多了去了！梦柔她也有苦衷和委屈呀！
曹玉一听，气消了一大半，觉得自己夫人说的一番话，也是很有道理的，便也没继续责备曹梦柔，开开心心的带着兵马镇守界牌关去了！