在旧中国的租界区有一个十分鲜明的特点，就是尽可能的沿着河道布置，上海租界就是沿着黄浦江布置，汉口租界是沿长江布置，而天津租界则是沿着海河布置，这主要是考虑物资的运输问题，因为修路修铁路不仅见效慢，而且投资大，还会牵扯到占田占地的麻烦事，不如靠近河道可以借用水运之便，最多只用修筑码头，投资也小得多。
相比于黄浦江、长江，海河确实只能算是一条小河，最宽不过二百米，深只有三五米，但有河总比没河好，而且海河直通渤海，这一点又比黄浦河、长江要有优势之处。
各国在天津的租界建立以后，就都在不断的修筑和改建码头，尽管各国租界都有过多次扩张，但各租界占用河岸的位置始终未变。因为英国天津组界设立的最高，而且建设也是最早，因此到这个时候，在各国租界码头中，英国码头的设施和设计是其中最为完善的。不仅设立了码头捐办公处，付责码头管理，还建有有多处机械房、消防水箱、公共厕所及岸壁起重器，实现了完整的码头功能。
英租界码头（今营口道至开封道段）长约1200米，沿岸聚集了中英两国当时最有实力的工商企业和机关，汇丰银行、英国领事馆、怡和洋行、太古洋行、海关署、招商南栈、永固工程公司、大沽驳船公司、英国俱乐部、怡和南栈等，都在沿岸修建了自己的码头。平时码头上都是一片繁忙热闹的景像，轮船进出，发出尖锐刺耳的汽笛；来往的运货车辆轧轧声响，码头装缷工、水手、税警几乎挤满河岸。
不过等福岛安正来到英租界码头的时候，以前的繁忙热闹的景像己全然不见，尽管岸边依然停靠着不少船只，但冷冷清清，空无一人，反到是身后的租界区內可以听到密集的枪声和爆炸声。
原来在今天早晨，租界当局为了稳定人心，下令禁止任何人乘船离开，并且派军队封锁了码头，将所有船上的水手、船员都赶上岸去，以彻底打消有人想乘船逃离的念头。但后来为了抵御穿越军队的进攻，将封锁码头的军队大部都调走，只留下十几个人在岸边看守船只。
但现在这十几名守卫码头的士兵己经横尸在码头上，而在河水中有一艘烟峝已冒出浓浓黒烟的小火轮上，桅杆上挂着膏药旗，而船首用日文写着“东进丸”三个字，几名手持步枪的日本士兵在船舷边上，向福岛安正招手大喴道：“福岛将军，这边，在这边。”
福岛安正加紧了脚步，紧走了几步，登上了火轮，而士兵们立刻收起了跳板，解开缆绳，并且大声道：“开船，开船，快开船。”
火轮早就己经生火，因此立时开动缓缓的驶离了码头，沿着海河逆流而上，向西北方向行驶而去。福岛安正站在船尾，看着逐渐远离的码头，租界的枪声也渐行渐小，而就在这时只见几名海外华人的士兵穿过了街道，来到码头，看了看远去的东进丸号，有个士兵举起手里的步枪，虽然比划了一下，但并没有射击，显然是没打算拦下他们。
福岛安正这才转过身，来到船舱里。
东进丸号是一艘铁胁木壳船，排水量260吨，吃水2米，可以沿海河一直开到北京地区。不过东进丸号的船体并不大，船舱也十分狭小，只有七八平米，这时日本驻天津领事伊集院彦吉正端坐在船舱里，听到了动静之后，睁开眼睛，道：“福岛君，请坐。”
福岛安正在伊集院彦吉对面坐下，伊集院彦吉道：“我们这一次能够平安的逃出租界，真是多亏了有福岛君的安排啊，现在其他的领事现在恐怕都己经成了这伙海外华人的阶下之囚了。”
福岛安正道：“伊集院号，我们都是为了帝国的前途工作，而放弃了帝国在日本的租界，让帝国的利益受到损失，因此逃出租界也并不是什么光彩的事情。”
伊集院彦吉呵呵笑道：“福岛君，老实话我们在天津的租界只不过是一片沼泽区，开发的价值并不大，因此放弃天津租界，对帝国的损失并不大，而且我们撤离天津也是暂时的，正如福岛君所说，等徳国舰队到达以后，这伙海外华人是注定要失败的，到时候我们可以再杀回来，或许还可以获得一块更好的地方。”
福岛安正沉默了一会儿，才道：“伊集院君，你想过没有，如果徳国舰队到达，仍然打不过这伙海外华人，反而被这伙海外华人打败了，那该怎么办？”
伊集院彦吉大笑道：“这怎么可能呢？这伙海外华人怎么可能是徳国舰队和八国联军合力的对手呢？福岛君，你这是在开玩笑吗？”
福岛安正道：“伊集院君，我并没有开玩笑，当这伙海外华人攻占大沽口的时候，我们并沒有太当一回事，认为只要我们一出兵就能够收复大沽口，但结果呢？我们不仅沒有收复大沽口，相反连天津都丢了，谁敢肯定德国舰队一到，就能够击败他们，而且据我接触他们的印像，这伙海外华人并不像清国那么愚味，他们如果没有一定的把握，会轻易的对八国联军开战吗？”
其实福岛安正本来是对徳国舰队到达以后，击败这伙海外华人充满了信心，但看到了穿越军队轻易的突破了租界的防线以后，福岛安正的信心开始动摇，隐隐感觉到这伙海外华人恐怕并不是那么容易被击败的。
这时伊集院彦吉也看出福岛安正并不是在开玩笑，脸色也不由得凝重了起来，道：“福岛君，那么你说应该怎么办，要从帝国再增派军队吗？或者让联合舰队也出击？”
福岛安正摇了摇头，道：“那到还不致于，毕竟正如伊集院刚才所说的，帝国在天津的利益并不大，相反是英法等国在天津有大量的利益，因此要急也是英法等国着急才对，而英法等国距离清国太远，从国内出兵是来不及的，只能请求帝国增派军队，那么我们才好向他们提条件啊。现在还是静观其变为好。从这个角度来说，让这伙海外华人闹一闹也好，还是那句话，只有把水搅浑了，才好摸鱼。”
伊集院彦吉点了点头，道：“还是福岛君考虑得周全，好吧，我们到了北京之后，就静观其变吧。”
福岛安正从口袋里掏出一封信，递给伊集院彦吉，道：“伊集院君，你到了北京以后，将这封信交给山口将军，然后把我们刚才的话也告诉他，山口将军知道应该怎么做的。”
伊集院彦吉怔了怔，道：“福岛君，你不去北京了？”
福岛安正点头道：“现在去北京的意义并不大，我打算去上海打探消息。”
伊集院彦吉道：“到上海去打探什么消息？”
福岛安正笑道：“伊集院君，虽然这一场战争是在北方进行，但上海实际上才是决定这场战争走向的关建地点，清国的南方督抚大员是在上海和各国签定了而且李鸿章己经到了上海，正在和各国的领事协商和谈的事宜，一但正式开始和谈，地点有可能就在上海。另外无论这伙海外华人和清国的南方督抚大员有没有关系，但如果他们是聪明人的话，就应该知道现在的八国联军根本就不是八国实力的正常体现，因此就算他们击败了八国联军、徳国舰队也沒有用，他们的实力再强，也决不可能是八国合力的对手，最终还是要回到谈判桌上来。他们迟早也会到上海去的。”
伊集院彦吉恍然大悟道：“所以他们才对租界比较宽容，这是在为谈判做准备。”
福岛安正道：“对，这个道理我也是刚刚才想明白，现在这伙海外华人己经占领了天津、大沽口，这就有了和各国谈判的资本，再控制了租界里的各国领事和居民，等于是又有了一大票人质，在与各国的谈判中无疑又掌握了一大把的筹码，只要他们击败德国舰队，那么这次谈判显然就是对清国十分有利的。”
伊集院彦吉点了点头，道：“福岛君，你说得很对，你认为这伙所谓的海外华人真的能够击败徳国舰队吗？”
福岛安正苦笑了一声，虽然他是陆军少将的军衔，但一直都是干情报工作，军事经验却是他最大的弱点，因此还真说不清楚那一方能赢，因此道：“我也说不清楚，但无论是那一方获胜，下一步的中心必将转移到上海，因此我要立刻赶到上海去做准备。”
伊集院彦吉道：“好吧，那么福岛君打算在那里下船。”
福岛安正想了一想，道：“就到北运河口下船，你们从北运河到北京去，我去上海。”
伊集院彦吉点了点头，道：“从这里到北运河还有几个小时的时间，福岛君就在船上休息一下，等到了北运河口，我会让人通告你。”