南京,租界。
英国驻南京领事馆。英法美日俄荷比西葡等国的驻南京领事都聚集在一起,向英国驻南京领事鲍威尔兴师问罪。
法国领事克莱蒙多首先道:“阁下,上海的局势发展到现在,我们是否可以认为,您所计划的对华东政府的经济打击己经失败了?”
萄葡牙领事戈麦斯也道:“是啊,我国在上海的商人为了支持阁下的计划,遭到了华东政府的严厉报复,遭失的损失己经达到了上万英镑,而且现在损失还是继续中,我们希望英国领事馆能够给我们一个解释,为什么局势会落到这一步,另外我们的损失怎样补偿。”
西班牙领事冈萨雷斯也道:“是啊,我国在上海的商人现在还在停业中,这个损失谁来补偿。”
克莱蒙多接着又道:“我们法国在上海的商人也同样受到了巨大的经济损失,并且严重损坏了我国在上海地区的经济利益,总之局势的发展不是如阁人之前告诉我们的那样,因此我们需要一个明确的解释。”
“各位先生,我并不认为我的计划失败了。”面对着众领事们的指责,鲍威尔依然面带微笑,一付自信满满的样孑,“现在的局面,我早就己经预料到了,而且局势的发展,现在依然在我的控制之中,并且离最终的胜利越来越近了。”
鲍威尔说完之后,众领事们一阵议论,显然是对鲍威尔这番发言不满,这时日本领事小田彻二郎道:“各位,我认为我们还是应该先冷静一下,并且给鲍威尔先生一个说明的机会,然后再表达我们的意见。”
克莱蒙多点了点头,道:“这个我同意,阁下,您有什么要说的,就尽快说吧,这将是您唯一的机会了。”
原来就在这几天,上海的挤兑风潮发生了颠覆性的逆转,而发生连转的主要原因有三个:首先是自从挤兑开始以后,华东政府一直坚持如约兑换银元,绝不失信,这样的态度还是令人起敬的,于是有些头脑清醒的人也觉情况不对劲了,如果华东政府真有心用纸币换走民众手里的银元,再将纸币作废,是不会这样如约兑换银元;其次是华东政府对带头兑换银元的外国企业、公司进行了严厉的报复,先后处罚了33家外国公司,并勒令24家外国公司停业整顿,这也严重的震摄了其他的外国企业,不敢轻易的再兑换银元,少了这些领头,而且是大额兑换的外国公司,对民众带节奏的效果也大大降低了;最后,也是最重要的一点是,元老商人,以及盛宣怀、张謇等本土巨商亲自下场,用银元兑换纸币,表示对华东政府的支持,对民众也是巨大的示范效,立刻就见到了效果,再加上上海极的宣传,终于让大部份民众的头脑清醒过来。
挤兑风潮迎来拐点之后,迅速的进入到逆转,兑换纸币的数量超过银元,而且仅仅只过了3天,兑换银元的数额锐降到了50万以下,即使不算商人下场兑换的银元,仅仅只是普通民众兑换的纸币数量,也超过了兑换银元的数量,因为大量先前兑换了银元的民众一见风向不对,又赶去银行把前几天辛苦排队兑换回来的银元又兑成了纸币。虽然这时仍然还有一批死心眼认死理的民众,执意要兑换银元,但毕竞只是少数,己翻不起多大的浪来了。可以说如果不再发生其他的重大事情,这次银元挤兑风潮基本实现了软着陆,平稳的平息下来。
只是银元挤兑风潮是逐渐平息了,但那些参与了挤兑银元的外国公司、企业却都遭受了不小的损失,而且又眼见挤兑基本彻底失败了,前期的投入,遭受的损失也看不到弥补的希望,于是自然都十分愤怒,纷纷向各自国家驻上海领事馆投诉,表达自己的不满,并要求各国领事馆赔偿自己的损失,毕竟参与挤兑银元,都是应各国驻上海领事馆的要求,当然也是希望在挤兑成功之后,迫使华东政府妥协屈服,让自己在上海经商可以取得更多的权利,但这个想法,商人们是不会说出来的。
而各国驻上海领事自然不愿背这个锅,由其是英国驻上海领事,本来就对鲍威尔的行为相当不满,因为上海的事务本来是由他负责,而鲍威尔是驻南京领事,凭什么插手上海的事务,因此从挤兑一开始,英国驻上海领事就不怎么上心,在上海市政府处罚参与挤兑银元的外国公司时,他只是像征性的向上海市府表示了抗议,也就是做个表面样子,然后就无所做为了,对商人们则表示自己无能力,心里实际盼着鲍威尔的计划失败。
现在,鲍威尔的计划果然失败了,英国驻上海领事心里到是颇有些幸灾乐祸,只看鲍威尔怎样收场。而上海的英囤商人们都闹起来,英国驻上海领事也顺势代表上海的英国商人,向鲍威尔发出了强烈的抗议,要求鲍威尔承担一切的后果,并妥善的处理好善好的事宜。
其实上海的挤兑风潮的发展进程也是鲍威尔没有预料到的,因为他根本没有想到华东政府的反应速度会这么快,而且动员能力会这么强,不仅在短时间内就筹集到了大量的银元,保证了兑换银元如约进行,同时还动员了大量的商人出面,兑换纸币,支持政府,要知道这种事情如果发生在英国,商人们仅不会出面支持政府,还会趁机炒作哄台银价,从中牟利。
当然,在这个时候,鲍威尔是不能承认自己失败的,因为一但承认自已的计划失败,不仅会失去英国驻南京领事的职务,而且个人的政治前途也彻底完蛋了,另外鲍威尔也确实还有后手,还可以放手一搏,只是还必须说服各国领事,各国商人们的全力配合才行。
于是尽管面对着各国领事的指责,鲍威尔依然还是摆出了一付胸有成竹的样子,道:“各位,不要忘了,我们发起挤兑银元的目地是扰乱上海的经济秩序,迫使华东政府对我们各国屈服,让我们在上海取得更多更大的经济利益,因此只要能够达到这个目地,我们就算成功,而至于挤兑银元成不成功,其实并不重要,各位是否赞同这个说法呢!”
众领事们又是一阵议论,美国领事杰克逊道:“这个说法当然不算错,但请恕我的理解能力不强,阁下的意思是,挤兑银元的行动失败了,但也能迫使华东政府对我们各国屈服,是这样吗!”
杰克逊的话说完,顿时引得其他几位领事大笑不止,当然都是对鲍威尔的嘲笑。
虽然鲍威尔对今天面对各国领事的指责、挖苦也早有思想准备,但对杰克逊的话,还是十分恼火,这次的挢兑银元,在上海的美国公司、企业表现非常差强人意,在一开始的时候,根本就没有美国公司参与,无论自己怎么崔促杰克逊都没有用,杰克逊找种种理由推托,直到挤兑达到高峰时期,才有3、4家美国公司参与进来,但这时己经晚了,很快华东政府就展开了反击,并实现了逆转。
可以说鲍威尔对美国表现是相当恼火的,这不是明摆着保存实力吗,由其是在挤兑银元基本失败以后,鲍威尔甚致认为,如果在一开始时,杰克逊能够努力的组织上海的美国公司能全力以赴,参与兑换银元,也许早就把上海的银行给挤兑跨了,因为在各国之中,美国在上海的公司、企业最多,经济实力最强,连英国都比不了。
只是现在的局势己经如此了,再多说也没有用,而且自己的后手还需要美国公司的支持才行,因此还不能太得罪杰克逊,道:“首先我想纠杰克逊先生的说法,挤兑银元还并没有彻底的失败,只是暂时局面对我们不利而己,但我们仍然还有办法把现在的局面给翻转过来。”
杰克逊道:“那么阁下可以告诉我们,有什么办法才能把现在的局面翻转过来呢!”
鲍威尔点了点头,道:“当然,不知道各位还记不记得在发动挤兑银元之前,我说过挤兑银元还可以造成上海的物资抢购风潮,物价上涨。”
其他几位领事听了,也都纷纷点头,表示他们还记得,于是鲍威尔接着道:“现在上海的情况,就和我预计的一样,根据我掌握的情况,现在上海的物价己经上涨到正常价格的一倍以上,而且上海的市民们也还正在疯狂的抢购各种生活物资,因此各位,击倒华东政府,以及发财的机会就在我们的眼前,只要我们在上海的商人加入抢购、囤积生活物资,推高上海的物价,不仅可以把以前的损失都弥补回来,而且还能够大赚一笔。”