永康公主府。
德清公主很早就来，一直坐立不安在等待消息，终于在过午后之后，才见到姐姐永康公主朱效茹拿着她所熟悉的那本书走来。
等她双手颤抖接过母亲所遗留下来的《女孝经》，打开书看到满书的红字，眼圈瞬间就红了。
“姐姐，怎……成了这般模样？”
朱效茹望着妹妹无辜垂泪的模样，心中非常心疼，却不知如何出言安慰。
“你姐夫亲自上门，那登徒子说书丢了，对你姐夫说要找找，这不你姐夫刚回来，前后脚的事，他就把书给送来，说是被人给借阅，回来就成这般模样……”
朱效茹觉得任何的解释都是苍白无力，现在最重要的是要安抚妹妹受伤的心。
“皇姐……呜呜呜……”
小姑娘家，母亲遗物丢了本就很伤心，现在拿回来还被人给污损了，更是难过，抱着姐姐便哭起来。
朱效茹安慰了老半天，才终于令妹妹哭声渐止，她从怀里拿出一张写着字的纸道：“德清，你看我这里有一首诗，最近京师传得很广，你平时便喜欢诗词，品鉴一下可好？”
朱效茹心思慧黠，既都猜到妹妹定会伤心难过，只好拿妹妹所好的诗词文章来转移她的注意力。
但此时德清哪有心思去品鉴诗词？
“你看这首诗，诗题是《竹生于石》，京师中人都在惊叹于此诗的立意和品格，对你也是有助益的。”
朱效茹多番推荐，德清这才看了看纸上所写的那首七言诗。
咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
“你平日对诗词多有涉猎，你觉得此首诗写得如何？”
朱效茹见妹妹看完诗之后怔在那，不由问询。
德清啜泣两声后，神态也稍微恢复，道：“这首诗，的确是很好的，不知是哪位大家所写？”
见到妹妹伤痛缓解，朱效茹才稍微松口气道：“是谁写的并不知，但这首诗却是有典故的，你可知吴中才子祝允明？”
德清点点头：“略有耳闻，听说他的诗赋和书法都是当世才子中出类拔萃的。”
“就是他，他的才学和书法虽然好，但他两次应会试都不中，听闻此番会试落榜之后他滞留京师抑郁不振，你姐夫曾亲眼见过他流连京师酒肆借酒浇愁。”
“却有一位大才之人亲自登门，不但赠银相助，还题写了这首诗与他，他将此诗挂于正堂以激励己身，一时引为京师美谈，众学子争相仿效……”
朱效茹语句轻缓娓娓道来，德清本就对世间文坛之事很关心，听说之后一时沉湎其中竟好似都忘了书籍被污损之事。
德清怔怔道：“世上还有如此传奇之事？真如戏文言说……”
“可不是？连姐姐听了都觉得稀奇，大明能有如此慧眼识珠的伯乐，何愁大明不兴？”
德清点点头，突然低下头，又有些伤感。
朱效茹道：“皇妹你也别多想，书是被人污秽，但书还是找回来，这正如我等女子心境，当以守得清明为上，不以外物喜悲。像张延龄这般无耻登徒子，正是天道好轮回，老天早晚会收拾他！”
德清听到如此鼓励的话，登时觉得内心有了力量，点头道：“皇姐安慰的是，他越是想让我难过，越不能让他得逞……姐姐，谢谢你。”
姐妹二人相拥在一起，姐妹情深。
……
……
张延龄亲自把书给送到永康公主府。
他是要先跟崔元解释一下，书是借出去了，可能转借了好几手，所以不知是谁没事在上面瞎评述，但无论如何自己是拼了老命把书找回来。
让下人去，他怕“解释”不清。
回来时，东来酒在赶车，并不是平时张延龄所用的南来色。
“老爷，您没别的事了吧？小的是否早些送您回府？”
东来酒一脸着急的样子。
张延龄半倚在马车的车厢壁上，笑了笑道：“怎么，想早些回去吃酒？本爵都跟他们交待好，会给你留的。”
东来酒加紧鞭策马车。
张延龄中午出门之前，宫里来人，本以为是要传召入宫的，结果却是来赏赐南来色的，皇帝御赐南来色“忠勇之士”的名号，以奖励南来色昨日守护翰林学士的功劳，同时还赐给这小子十两银子。
南来色当场差点没兴奋到一口气背过去。
张延龄本还等着被状告进宫辩解，眼见连打人的南来色都受了赏赐，皇帝还会继续追究吗？当时就让府上给南来色举行个庆功宴，以表明以后跟着他张延龄可以出人头地。
“南爷真是有福，若是换了小的在老爷身边，也定当奋勇杀敌。”东来酒明显也受到鼓舞，主动对张延龄表忠心。
张延龄笑了笑。
还奋勇杀敌呢，以为是上战场报效大明？
打一群士子都能混个御赐名头，看来这群小子以后想不努力都不行。
……
……
马车尚未到建昌伯府门口，就听到一群人在吆五喝六。
到了门口，但见给南来色举行的庆功宴，居然是在建昌伯府门廊内举行，要死不死的居然还把建昌伯府的大门开着，这样路过的人都能看到一群膀大腰圆的汉子在里面胡吃海塞。
“三个六，通杀！”
“高！南爷果真是财运当头，这都能赢？”
“哈哈，老子运气好。”
不但在喝酒，居然还在赌钱！！！
开着门在门里面喝酒赌钱，他们摆明是想把我张某人的名声彻底搞臭啊！
张延龄从马车上翻身而下，怒吼道：“在干什么？！”
这一声呼喝下来，门口凑的二三十条大汉全都愣住，他们连酒桌和赌具都来不及收拾，麻溜跑出府门，在门口整齐列了几排。
队列站得不错，说明张延龄最近训练得还算凑合。
但看这群人衣着凌乱面红耳赤的模样，哪里像是看家护院的？
比打家劫舍的山贼还想山贼！
张延龄本来还觉得这群小子有长进，现在突然觉得，对他们的鞭策还不够。
就在他准备进一步问责时，突然从人堆里钻出个小脑袋朝他咧嘴一笑，兴奋稚子声音传来：“二舅，回来啦！”
张延龄本来很生气，见到这家伙，心瞬间一沉。
不是他那大外甥朱厚照，还能是谁？
张延龄脑海中瞬间冒出个恐怕的念头，太子出宫，莫非皇帝也亲临？
“臣参见太子。”
顾不上骂那群不争气的家仆，张延龄赶紧走过去行礼。
他的话一出，门口那二三十条壮汉全都傻眼。
太子？
什么情况？
他们瞬间好像酒都清醒，噗通噗通跪了一地。
“太子殿下为何在此？可是你一人出宫？”
张延龄马上四下找寻，没有找到宫廷侍卫的身影，却是在人群中看到一个恭敬立着的陌生中年太监。
朱厚照一脸得意：“这有何难？孤躲在高公公的袍子里，随着他就出宫。”
张延龄异常恼怒，好家伙，太子居然跟个太监混出宫门，还出现在他府上，若是被人知晓，肯定以为是他张延龄拐带太子出宫，更可甚的是太子居然还在家门口围观建昌伯府的人喝酒赌钱？
“尔等不必跪着了，起来起来。”朱厚照还显得很体恤下人，朝建昌伯府的家仆摆摆手，随后回头招呼张延龄，“二舅，孤此番来是兑现承诺，带你出去玩的，咱先进去说话。”
朱厚照不请自进了建昌伯府。
张延龄怒视那老太监道：“你是何人？敢拐带太子出宫？”
“老奴高凤，见过建昌伯。”
中年太监颤颤巍巍自报姓名，张延龄才知道眼前是未来正德初年八虎之一的高凤，估摸现在高凤只是在东宫做侍从太监。
高凤有没有罪，轮不到张延龄来定。
张延龄走过去一把将南来色从地上抓起来，喝道：“怎回事？”
南来色此时浑身颤抖，话都说不利索：“爷……小的也不知是怎回事……先前于府内吃酒……一小孩子跑来敲门……挺机灵的……就是太子……小的们见他说话好玩……就拉来逗弄一番……本还要给他喝酒来着……”
“给太子喝酒？”张延龄发现这群人真是不怕死。
“没……太子没喝，他尝了一口说味道不好……便将酒杯放到一边，看小的们用骰子赌钱，小的们并未得罪太子……小的真不知那是太子……要知道……打死都不敢啊！”
南来色酒是彻底醒了。
乐极生悲。
刚被御赐个“忠勇之士”的名号，以为要飞黄腾达，但始终野鸡飞上枝头也变不成凤凰。
张延龄松开手，就在南来色以为万事大吉时，张延龄飞起一脚将他踹出去三丈远，人倒在地上直哼哼，没人敢上去扶。
张延龄怒气难消，但事已发生，他不得不进去招呼熊孩子。
到院子里，发现朱厚照真是自来熟，已窜到正堂。
“二舅，你这里不行啊，跟皇宫比差远了，这种狗窝能住人吗？”
朱厚照就是个小毒舌，一说话就很欠扁。
张延龄跟着走进来道：“臣的府邸自然不比皇宫，太子这般娇贵之躯自然是不能住，但臣也住习惯了。”
“那二舅就承认自己是狗了？”
朱厚照一脸得逞的笑容，也就是小孩子喜欢在说话时下绊，做无谓的口舌之争。
张延龄道：“太子出宫有危险，应早些回宫。”
“没事没事，时候还早，着什么急回去？再说孤出宫也不是一次两次，孤说好了还要带你出去，孤可是言而有信的……不过二舅，在出去之前，你能陪朕玩一样东西吗？”
“就是先前你府上那些下人玩的那个……圆圆的、刻着一个两个三个四个五个六个点的东西挺好玩的，比总点数大小还能换银子的。”
“不过孤这里没银子，你先借个几百两，咱一次赌十两，不妥，就一次赌一百两……你放心，孤赢了你的钱，就把借你的还你。”
“……”
张延龄先不管“借钱赢钱还债”的狗屁逻辑，他最担心的事还是发生了。
这小子果然天生对玩乐的东西感兴趣，见到下人赌钱，还能单纯只是围观一下？
“赌钱有损德行，太子还是少沾染为好。”
张延龄只好拿出义正言辞说教的口吻来劝说。
但他似乎也知这根本是徒劳。
朱厚照冷笑一声道：“早知你会这么说。赌钱有损德行是吧，孤回宫之后就跟父皇说，二舅非要教孤赌钱，就是用圆圆刻着点的东西，还说要借赌本，若是输了让孤在宫里偷点东西出来抵债，你还给孤喝那种辣辣呛鼻子的水，不喝还要往孤的嘴里灌……”
张延龄现在恨不能把南来色抓进来掐死。
赖人，我张延龄敢自认天下第二，你朱厚照就敢认天下第一是吧？
换了别人去这么诬告，或是因为别的事诬告，朱祐樘都会站在他这边。
可要是朱厚照真这么去说……
自己在皇帝面前苦心经营了半天的形象，怕不是要付诸东流。
只要朱厚照跑他老爹那说出“圆圆刻着点的东西”、“宫里偷东西抵债”和“辣辣呛鼻子的水”，朱祐樘不用调查就可以直接将他张延龄大卸八块！
敢教太子喝酒赌博，意图染指宫中宝物，就他张家兄弟能干得出来。
别说是满朝上下，连朱祐樘必定都对此深信不疑。