“主神啊!红色的山顶,黄铜色的山石,稀疏的草木…这就是满是铁矿的大铁山!”
“啊?萨满大人说的对!…这邪山从东到西,从南到北,很长很长很长!在东边的山脚下,还有几处冒泡的毒泉…诺!那闪着淡淡黄色的就是!…”
死亡山谷中的“大铁山”,坐落在一座小小的苦湖边。这座传说中邪蛇居住的邪山,仅仅只有数百米高,但山势连绵很长,像是一条盘踞的长蛇。
众人走入山间,草木与鸟兽都很少,到处弥漫着死寂与硫磺的味道。从山脚到半山腰处,都是大片裸露的淡黄铜色山石,和之前冶炼的黄铁矿一模一样。而一路登上山顶,便看到大大小小的红色石块,有的甚至有数十米长!
“铛!铛!…”
博识者米基拔出铜斧,用力敲击了两下山顶的红石,就听到金属碰撞的“铛”声。他仔细摸索了会,又尝了尝红石的粉末,带着淡淡的血味,这才兴奋地肯定道。
“主神见证!这山顶上的是红铁矿,就和黑岩山的铁矿一样!而整座山间的黄铜色矿石,都是那什么黄铁矿!…赞美主神!这是一座从未有过的、巨大的大铁山!…”
“啊!赞美主神,这真是铁山!这么大、这么长的一座大铁山!”
确定了铁山的存在,西蜂祭司神情激动,虔诚的赞颂出声。他甚至跪下来,亲吻着荒芜的铁山山顶。这一刻,他感受着唇间的淡淡铁锈味,就仿佛痛饮着神灵赐予的血酒,那是充满生机与未来的味道!
“主神庇佑!有了这样一座大铁山,我们就能炼出数以万计的铁,造出数以万计的铁器出来!…”
“不错!不错!这座西海岸的大铁山,无论是规模还是品质,都远胜于王国的黑岩山铁矿!…只要能把这座大铁山开采出来,王国在北方所有的定居点、王国与联盟的高原、甚至整个已知的天下,就都能用上廉价而充足的铁器!…赞美主神!…”
两位王国的祭司兴奋的祈祷着,唱起高原的赞歌。那种单纯喜悦的劲头,好像两个年少的孩童,获得了梦寐以求的礼物。周围的王国武士、部族丁壮们,也都露出灿烂的笑容。他们虽然无法理解两位祭司的喜悦,却也跟着一同欢庆起来。
“赞美至高的主神!赐予我们巨大的铁山啊!…”
“玉米大神灵保佑!驱逐山间的邪蛇哟!…”
虔诚祈祷的歌声,在荒芜的山间回荡。北方高耸的大白高山,正闪烁着洁白的圣光,与南边的铁山相映照。
实际上,这片对映着沙斯坦火山的狭长山脉,成形于古老的火山运动,在后世被也称为“铁山山脉”(IronMounta)。这里拥有着四千万吨以上的硫化铁矿带,正是北美最大的硫化物矿场,一向以污染严重、ph-3.6而出名!
因为在后世,这片铁山矿带的硫化铁矿,并不用于冶铁,而是用来产出更有价值、也更为难得的化工原料:硫酸!
“嗯,从湖湾港向东,走到长河尽头,翻过两座小山,就是红顶的大铁山!…我们要尽快安排人手,在这一带建立一处采矿营地。大概四五百里的距离,最好能找到一条方便运输的水道!…”
祈祷过后,博识者米基拿出纸笔,仔细记录下大铁山的位置与特征。而一丝淡淡的疑惑,也从他的脑海中一闪而过。
“奇怪!为什么这座大铁山的山顶,是红色的红铁矿,但从山顶向下,就只有淡黄色的黄铁矿呢?…这红铁与黄铁,究竟有什么区别?…”
夕阳西斜,落在红黄相间的铁山上,像是涂抹了一层闪耀的颜料。而同样的金光,也浮动在南方七百里外,王国的西山港。
武士队长石坚从遮洋海船上走下,登上一片繁荣的西山港口。而在他的视线中,足足五艘长船、一百多艘捕鱼的独木舟,都满载着整船的渔获,荡起浮动的金光,从鱼群聚集的海湾中归来。
“主神庇佑!石坚队长,你看!王国的西山港,有四百座棚屋、两千多部落民、足足四千亩农田!那些搭着皮顶的地窖中,有着足够两千人吃上一年的食物储备!…
科鸢祭司满脸自信的笑容,环顾着波光粼粼的港湾,也介绍着港口的营地。数以千计的米沃克部落民,正在渔船与港口间忙碌。而大片无际的农田,则沿着东南的小河展开,生长出茂盛的玉米、菜豆、南瓜与土豆。
“你看这片海岸!那是西海岸唯一的造船所、冶炼青铜的小窑炉!…你看东边的小山上!那座主神的金石神庙,用规整的石头修砌出来,闪烁着流动的金光…可都是东边山间采出的金矿石!…伱再看西边的小岛,是我们和米沃克各部交易的露天集市。那些大大小小的独木舟,都是前来贸易的米沃克人,最远的来自四五百里外!”
“赞美主神!真是广阔壮观的海湾,真是富饶又美丽的港口啊!这里,就是五千里西海岸的中心!…”
武士队长石坚满脸喜悦,贪婪的看着西山港的营地,好像要把一切都记在心里。那些渔船与农田,象征着忙碌与收获的九月。而营地中的造船所、青铜窑炉、主神神庙、露天市场,则代表着港口的繁盛与壮大!…
好一会后,石坚才满足的长呼口气,看向主持港口的科鸢祭司,转述起米基留下的安排。
“主神见证!尊敬的科鸢主祭,您做的真不错!…这艘海船,是祖瓦罗总祭司,从西海部族手中俘获,并不远万里派回来的。随船的,有许多来自西海部族的工匠大师们!…”
“米基总祭司现在北边的湖湾港,寻找一座很可能存在的大铁山!而我先带着海船过来,在造船所进行修补…大概一个月后,米基总祭司才会乘坐长船过来!”
“对了,主神庇佑!我们还带回了四种西海部族的新作物!叫做什么‘大米’、‘小米’、‘大豆’、‘豌豆’…科鸢主祭,你们这里的人力充足,气候终年温暖,降雨也多,又有淡水河流…按照西海部族的经验,很适合种植这些新作物…正好海船要在这里呆上一个月,那些西海部族们也没有事做…这些新作物,就在西山港中,先种起来看看吧!”
“哦!四种来自西海的新作物,‘米’和‘豆’?就像来自东海的木薯一样吗?…”
闻言,科鸢主祭眼中闪动着精光。他饶有兴趣地,看了会海船上的和国与朝鲜俘虏们,又看了看船上卸下的几袋奇特种子,嗅了嗅从未闻过的米香与豆香。片刻后,他就站在海港的夕阳下,指了指营地东边茂盛的农田,自信的笑着说道。
“赞美主神!这里的水土都很好,是块种田的好地方!…既然有来自西海的新种子,那就先种起来,看一看吧!”
(本章完)