“轰！”
火光爆起，热浪推动空气往周围辐射，形成无形的冲击波，弹片横飞，声响在地下空洞中放大回荡。
沃顿往后飞退，耳朵里嗡嗡作响，眩晕感让他失去了对距离的判断，后背撞在了冰凉的石壁上，停了下来。
眼前的景象模糊了一瞬，又重新聚焦。
烟尘中踉踉跄跄地走出一个身穿战术服的人，身上到处都是血迹，他后退着端起手中的步枪，不停扣动扳机，火舌从枪口喷出，射向烟尘后的黑暗中。
弹匣打空，他摇晃了一下，屈膝跪在地上，重新插上弹匣，回过头看了过来。
“沃顿队长……”
黑暗中亮光一闪，一柄匕首飞了过来，钉进他的脖子，刃尖从另一面穿出，血色喷涌而出。
他捂住脖子，喉咙里咯咯响起，慢慢扑倒在地上。
沃顿咬着牙，举起手中的二级治疗药剂，压在大腿上，针头弹出刺入肌肉，体内紊乱的源气开始重新汇集，两个呼吸之后，他抛掉了针管。
绷紧肌肉，尽量止住流血的伤口，他喘息着，竭力移动身体，退到了旁边一块巨石后。
他需要恢复的时间。
阴影笼罩在周围矿晶暗淡的光芒之上，几个人在飘散的烟尘中露出了身形。
“合格的战士，却在这里白白浪费生命。”
说话的人一身宽大的黑袍，目光隐藏在兜帽下，肤色苍白，瞳孔泛出红色，手中握着一个短杖。
沃顿停住脚步，伸手握住了腰间的枪柄。
“扔掉枪走出来，你就不会死。”黑袍人身后一个短发的高大身影举着步枪走了出来，瞄准了巨石的方向。
在他的身后，另外一个身影扭动着腰肢探出了头，短发贴着头皮，眼窝深陷，是个女人。
“不会死？”沃顿闭上了眼，“像你们一样成为行尸走肉？”
“我们跟那些肮脏的尸鬼可不一样。”女人笑出了声，款款走到了尸体面前，踩住头颅，把那把匕首抽了出来。
“我们并不需要以血肉为食。”她伸出猩红的舌头，舔了舔匕首的刃尖，脸上露出嫌弃的表情。
短发男人看着她，脸上露出了猥琐的笑容，目光在她身上游走。
“你们都是神选者，撑过死亡的煎熬，超越恐惧，你们才是这个世界未来的主宰。”黑袍人的声音里透着威严，“那些没有撑过来的，也并不肮脏，接纳最终的死亡之后，他们也会获得新生。”
“是，主教。”女人微微低头。
“如果你愿意，你也可以成为他们中的一员。”黑衣主教对着巨石的方向道，“你需要神的庇护，雷烬这种军火贩子，给不了你希望。”
“做你们的傀儡和行尸走肉有什么区别？”沃顿轻轻抽出了腰间的手枪，药剂的力量正在生效，这里地形复杂，他可能还有机会。
“傀儡？”黑衣主教发出了低沉的笑声，“你以为你现在就不是傀儡？你们都是这个世界的傀儡，被它支配，无法选择，无法抗衡。”
沃顿额头上的汗流了下来，呼吸沉重，他不得不承认，对方的话很有道理，被命运挟裹，为了卑微的生存。
“像个蝼蚁一样？”黑衣主教继续道，“不过，你还有机会。”
“不！”沃顿抬起头喊出了声。
短发男人啐了一口，抬起手腕看了看表。
“主教？时间有限……”
黑衣主教面无表情地挥了挥手。
短发男人抬起枪口，对着巨石扣动了扳机。
“呯！”子弹射出。
沃顿心里一紧。
黑衣主教手指轻轻一划。
在他眼中，子弹的轨迹变得缓慢无比，清晰可见，在手指划过之后，子弹偏离了原本的弹道，划出一条半圆的弧线，绕过巨石。
“噗！”
一团血花在沃顿腹部爆开，子弹破体而入，强烈的冲击动能让他后背撞上了石头，剧痛传来。
他难以置信低头看了看，伸手捂住伤口，血从指缝里喷了出来，源气带着生机在开始流淌。
他慢慢滑坐在地上，脚步声响起，阴影笼罩在他的上方。
“他是最后一个？”黑衣主教低沉的声音响起。
“在上面死了四个，这几个蠢货居然在这种地方使用照明弹，剩下的都成了那些深渊生物的腹中餐。”短发男人停顿了一下，“包括咱们的两个人。”
他心有余悸地摸了摸脖子，想起了沙下的那些庞然大物。
“一个普通的战斗小队，能到这里已经很不错了，盖亚，你还看到了其他人？”黑衣主教转向女人。
“我看到了一些灯光，也许是其他东西，比如矿晶的反光。”女人蹲下身，看着沃顿涣散的眼神，“我不太确定。”
“禁区一出现，那些势力就像闻到肉味的鬣狗，雷烬离得太远，只有这些蠢货，居然连个狂狲级的都没有。”短发男人道，“如果下面真的有人，他们应该会走在咱们前面。”
“观星社？”女人说着，把手放在沃顿的脖子上，轻轻摩挲。
“他们现在还顾不上禁区。”黑衣主教道，“离这里最近的是托姆城，恐怕是那些人……”
短发男人和女人对视了一眼，他把枪口抵在了沃顿的额头上。
“不，留着他，他还有用。”黑衣主教掏出一支药剂扔给了女人。
女人把药剂举到了眼前，褐色的液体在里面缓缓流动，像浓雾一样，带着诡异的活力。
她反手把药剂插在了沃顿的脖子上，液体迅速下沉消失。
沃顿浑身颤抖着，手指用力抓住地面，他慢慢仰起了头，眼珠在充血，瞳孔放大，嘴巴张开到了极限，皮肤下的血管开始蚯蚓一样隆起，像青黑色的网蔓延全身。
女人拔下药剂注射器，往后退了两步，三个人冷冷地注视着沃顿。
片刻之后，沃顿颓然垂下了头颅。
短发男人摊了摊手：“这个蠢货不行啊。”
“他没有被神选中而已。”黑衣主教说，“你们是幸运的。”
他转过身，朝着洞窟深处走去，手指勾了勾。
沃顿突然昂起头，血色充斥了整个眼白，茫然地朝着前面，他机械地爬了起来，朝着黑衣主教缓缓迈开了步伐。
伤口周围的肌肉在慢慢蠕动，血慢慢止住，粘稠发黑。
“托姆城就是因为有那些人，所以才没有出现尸鬼吗？”短发男人把步枪扛在肩上，小声问女人。
“他们撑不了多久了。”女人扭动着腰肢，“它已经来了。”
沃顿喉头微微颤动了一下，最后一点意识在他脑海中消失。