联盟杯——这个自从虚拟游戏世界出现之后不久就一直存在于这个世界中的名字，无论是对于老一辈的玩家还是对段青这样的前职业选手来说，都是无比熟悉而又清楚的一个名字。他们都曾经为了那个玩家们自发组织并且认定的联盟所抬出的最高荣誉拼尽全力，想方设法地得到所有人梦寐以求的那个目标，曾经在那个最高荣誉上留下了名字的玩家们，也无一不在虚拟游戏界的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
就像是实力与荣誉相对称的那样，得到过这座影响力最大代表国内最高等级的奖杯的人，也都在虚拟游戏圈的世界中得到了最广泛玩家的认同。
“但是这座奖杯的地位现在却受到了威胁。”
脸上摆出了一副复杂无比的神色，段青的表情也随着深陷在其中的思绪而开始变得僵化：“真是令人感叹，我还以为在没有了我之后，他们这群人能重新拾起昔日的荣光呢。”
“这和你没有关系，主要还是联盟的那些高管们实在是太看得起自己了。”明白对方的话语中暗指着什么，一旁的雪灵幻冰声音低沉地摇了摇头：“已经经过了二十年的联盟早已物是人非，掌权者与世俗脱离开来，仗着所谓的‘最高荣誉’在举办的赛事中胡作非为，自然也不会再得到其他人的支持和认同。”
“他们本有更多和更好的机会，可以将这件事处理完美的。”一旁的格德迈恩也跟着苦笑出声：“导致出现在的这个结果，也只是顺应了那些一开始就看不顺眼的那些闲散玩家的意而已。”
“得了吧，这样的人到了哪个时代都会有。”挥了挥自己的手臂，段青一脸淡然地回答道：“无论是再怎么完美再怎么成功的人士，总会有心理作祟的玩家和话语在他们的身边缠绕，只能说现在的联盟暗箱操作留下的破绽实在是太多，给的机会实在是太大了。”
“总之现在连各大行会的人都开始在明面上反对旧联盟了是么？”抚着额头叹了叹气，雪灵幻冰再度将注意力拉回到了近前：“支持开启‘新联盟杯’的人有多少？”
“参加新联盟的人有多少，支持新联盟杯的人就有多少。”格德迈恩一脸深沉地回答道：“这也是非常容易理解的事情，毕竟他们打着的旗号就是摆脱旧有腐朽联盟的桎梏，举办自己的联盟杯简直就是顺理成章啊。”
“那么现在加入新联盟的人又有多少呢？”
“不多，但每一家都足以造成巨大的影响力。”
转头望向了段青这一边，格德迈恩神色从容地回答了灰袍魔法师紧随而至的问题：“就像你们所知道的，江湖天下第二无主之地东城会等知名行会现在都是这个新联盟的主力成员，还有许多闻名而至的闲散玩家也是如此，大家族的影像力在这次反乱中造成的影响可想而知，一些地方行会势力和知名强者的名声也在这场牵动中起到了相当程度的作用。”
“我知道，你指的是类似剑北东和幻梦这样的存在，对吧？”
深深地叹了一口气，段青的思绪也从这两个名字的出现中再度跳了出来：“真是的，也不知道这些个老家伙脑子里究竟在想些什么。”
“不只是他们，还有很多隐藏在坊间的龙头人物。”格德迈恩眨了眨自己的眼睛：“比如拂风行会的人最近就有了支持新联盟的意愿，似乎就是因为某个名叫微笑的屠夫的存在而改变了原本的立场。”
“啊，这我倒是知道。”于是段青有些不自然地挠了挠自己的脸颊：“不过这种情况也不尽然吧，至少不可能所有的行会都是站在新联盟这一边的才对。”
“当然，比如说维扎德，他们就是以中立立场而著称的存在。”点了点自己的头，格德迈恩声音低沉地回答道：“剩下的就是坚定不移地站在旧联盟一方的行会势力了，比如——”
“自由之翼啊，恶魔乐园啊之类的家伙。“
他说着这样的话，目光和视线也不由自主地转移到了雪灵幻冰那一边，后者则是不自然地咳了咳自己的嗓子，皱起的眉头也连同摆出的严肃之色而竖在了两人的前方：“不用看我，我已经和那个行会没有任何的关系了，不过他们选择旧主的原因，我还是能猜到一二。”
“我也能猜到一二。”一旁的段青则是毫不客气地回应道：“因为他们与某家族走得很近，这层关系是无法脱开的，就是这样。”
“明白了，他们就是旧有腐朽体制的代表，是么？”格德迈恩点了点自己的头：“怪不得自由之翼在这三年之间突飞猛进，想必也是沾了旧联盟的光吧。”
“哼，诸如调整抽签和暗改分组之类的小动作在他们的眼中已经是家常便饭，更不用讲他们还犯下了许多你们无法想象的罪行。”雪灵幻冰的面色此时也如同冰雪一般铁青：“离开了其他行会掣肘的他们一定会在联盟的支持下变本加厉，不趁着这个时候走更待何时？”
“先不论新联盟是否成的了气候，照这个势头发展下去，旧联盟的存在这一次多半是要垮台了。”将自己盯着对方的视线收回，格德迈恩似笑非笑地继续说道：“那些个豪门贵族肯定不会坐视这种情况的发生，他们肯定会想尽办法挽回颓势。”
“最差的结果，新旧联盟的联盟杯多半会如期举行。”他的视线转移到了段青的这一边：“故意设置成相同的时间，强行抢夺想要参赛的玩家们，因为有昔日的名声和官方层面的默许与承认，玩家们多半会选择他们那一边的。”
“没错，无论是从赛制还是从组织上来看，那些家伙们的经验和成果明显更高。”抱着双臂的段青点了点自己的头：“不过既然在这个节骨眼上提出了举办伪联盟杯的消息，想必他们也早就已经想好了对策了吧。”
“对策？”雪灵幻冰冲着对方偏了偏自己的脑袋：“什么对策？日子都已经定下了，这完全是将自己的先手棋摆在所有人的眼前，等着人家去破解啊。”
“不要担心，这才刚刚开始。”段青满脸笑容地回答道：“而且你们不想想现在是谁在主事新联盟的内务。”
“以那个女人的智商和鬼灵精怪的想法，她是一定早就准备好了处理这些问题的方法了的。”
入夜的风随着段青这句话音的落下而从彼此的身边吹过，将片刻的寂静带到了这座小小的帐篷周边，无视了远方的草原间正在发出驻营喧嚣声的雪灵幻冰随后也收回了自己挑起的眉毛，想要皱眉提出的意见下一刻却是被突然到来的一道声音所打断：“喂！你们几个还在这里无所事事呢？”
“朝日东升？你又跑到哪里去了？”夜色并未阻隔住格德迈恩轻易辨认出来者身份的视线，也让这名大盾战士的语气变得不友善了起来：“不会是又跑到卢芬商会那边去捣乱去了吧？没事就不要到处惹是生非了好不好？”
“说什么傻话，我哪里还有这种时间瞎捣乱。”抓了抓自己的脑袋，压低声音的朝日东升如同土拨鼠一样钻到了人群当中：“是袭兵！袭击的人马上就要过来了！”
“——什么？”
“呼，呼，呼，呼……喂，你们等等我啊！”
位于那苏族与瓦布族共同曾经行走而来的草原深处，几名孤零零的玩家此时正在一眼看不到的黑夜原野中不停向前行走，满身的伤痕与疲累此时也已经被浓重的深夜和漆黑共同掩盖，只有属于他们自己的声音还在跟着不停吹过四周的冷风一起漂游浮动着：“你，你们还有力气继续往前走吗？我……已经……走不动路了……”
“我不是让你在避风港的时候赶紧锻炼锻炼吗？怎么还是这副模样？”回答他的是前方扛着剑随意前行的剑北东的声音：“这可不行，我们以后还要面对更多更厉害的战斗要打，你这样早晚是会拖我们后退的。”
“事实上，他已经开始拖我们后腿了。”毫不客气地说出了这句话，走在队伍最前方的絮语流觞声音低沉地说道：“若不是因为要保护这个家伙，之前的那场战斗也不会浪费我们这么久的时间。”
“成为队伍里最废物的人真是对不起啦。”于是一开始抱怨的青年剑士十分干脆地低下了自己的头：“可，可是也不是所有人都像你们一样强啊，又是大招不断，又是一身极品装备的……”
“不要误会了，老六。”回身拍了拍对方的肩膀，此时的剑北东也敛去了一贯玩世不恭的模样：“虚拟世界里的高手也不是天生的高手，更没有人是凭着极品武器装备和技能站在玩家巅峰的，只要你肯努力，这些外来的条件你都可以轻易争取到。”
“我将你拉扯到这片新大陆里来，自然也是看中了你有这份将其实现的才能。”满身的伤痕与血迹在拉近的距离中显现得格外清晰，这位赤着上身的玩家静静地继续说道：“你可是剑北东的兄弟兼队友，至少要对自己有一点信心嘛。”
“好吧，那就先从体能训练开始。”用力地抿了抿自己的嘴巴，青年剑士再度抬起来的表情中也充满了决心：“按照你们的说法，只要能长时间保持体力条接近见底的状态，角色的体能就能得到提升，对吧？”
“没错没错，就是这股劲头。”脸上露出了满意的笑，剑北东再度响起的话音里也是充满了称赞的感觉：“来来来，跟着我跑，虽然那些杂碎已经被我们全部处理掉了，但是这可不保证会不会有更多的敌人追上来——”
“几位，前方发生了状况。”
吹拂在夜空中的风发生了少许的改变，下一刻就将属于某女仆打扮模样的玩家身影送到了所有人的面前：“似乎又有事情正在发生了。”
“是么？看来今夜注定不会安宁了呢。”同样从那名青年剑士的身上收回了自己的目光，絮语流觞放缓了自己的奔跑速度：“距离我们还有多远？”
“草原上的路况和视野一览无余，影响凝兰视野范围的只有深夜。”身体犹如平移般在草地上不停向前飘动，暗语凝兰保持着微笑的表情回答道：“也正是因为这样的原因，事件地点距离我们还有很远的距离。”
“……那就有可能是他们了。”双目中闪过了一道星辰般的亮光，絮语流觞的身体因为加快的速度而向前压低了少许：“走！”
“我们或许马上就能追上了呢！”
呼啸的风仿佛都随着青年剑士的抱怨与几个人同时加快的速度而向着前方散开，朝着隐隐约约显现在夜色尽头的那些星星火点所在的位置包围了过去，屹立在这片火光前方的一群同样用黑布包覆着脸面的部族战士们随后也一点点地显现在了那苏族等人临时栖息的草丘尽头，悄然地俯视着正在发生骚乱的那片营地的内部：“……阿兰的人还没有到吗？”
“还没有，尼度大人。”一名趴在他身旁的战士闻声急忙回答道：“因为先行绕到瓦罗遗迹进行侦察的关系，他们的出发时间应该比我们要早得多，但是现在——”
“不等了。”明白对方暗示的是什么，被称为尼度的部族战士埋藏在草丛中的黑布仿佛也因为气愤的呼吸而升起了少许：“这群乌合之众，靠我们这些人就已经足够收拾，放出兽群，从他们的头顶上踏过去！”
“除了情报中提到的几个主要人物，其余的都不需要在意死活，只要能够完成——”
“嘿。”
充满了杀伐气息的话音被扬起在侧方的一声招呼所打断，或蹲或伏的这些人群齐齐地抬起了自己的头，不知何时与他们混于一处的段青等人此时也打破了居高临下的他们刻意隐藏的寂静，同时也将明晃晃的金属反光映现在了深沉的夜空之间：“都聚在这里干嘛？还这么高兴？”
“看月亮呢？”