听到响声，已经来不及做出任何反应。
我心说命苦，跟着杨教授不仅倒霉，而且比他还要倒霉。
正想着，身下的地面瞬间碎裂，粉尘四起。
我大喊一声，牢牢抓住登山绳，希望身体能够被吊住。
可是，地面垮塌的范围迅速扩大，我眼睁睁看着，缠绕登山绳的岩块跟着一起崩裂。
接下来，之前的一幕再度上演。
我翻着跟头，东撞西碰，噼里啪啦跌落下去。
结果这次，我的头部撞在一块坚硬的岩石上，脑袋嗡的一声，失去了知觉。
恢复知觉时，我感到头痛欲裂。睁开眼睛，一片模糊，只有光影在晃动。
过了一会儿，头痛才逐渐减轻，眼前变得清晰起来。
我看到王胜利的大脸，正对着我笑。两位教授站在他身后，一起摆了摆手。
我用力笑了一下，表示自己没事。
突击队的四名幸存者胜利会师，每个人都是满身粉尘，如同面人。
我想坐起来，王胜利按住我，向我竖起中指：“几根手指？”
“两根。”我也竖起中指。
“还好，只是撞破了头，脑子没坏。”王胜利拍了拍我，“你昏迷的时候，我已经给你处理了伤口。你现在会头痛，或是头晕，但只是暂时的，不用担心。”说完，拉着我坐起来。
刚坐起来时，感到一阵眩晕。我闭了一会儿眼睛，看向四周。
这个地方较为开阔，四周仍是白色岩石，竖立在空间里，连接着地面和起伏的穹顶。
较远的地方，有几根直径两三米的黑色岩柱，从上至下贯穿整个空间。
我拉着王胜利的胳膊站起来，前后左右走了几步。我的情况还行，昏迷并未影响到行动能力。
黑眼镜决定继续执行勘探任务，他的目标非常明确，接近那个巨大球体。
但因为跌落，我们失去了方向，无法确定巨大球体的方位。
王胜利双手叉腰，东张西望了一会儿，抬手指向一个方向，也不知道是不是在瞎蒙。
两位教授没有反对，四个人打着手电，走向王胜利手指的方向。
越往前走，前面的空间越大，宽度接近了百米。
我们看到越来越多的黑色岩柱，它们在各个方向上都有，相互连接在一起，横陈在空间里。
“岩层中的确存在大量黑色岩石。”黑眼镜打着手电四处看着，“它们形成了巨型网络结构，支撑着整个地层结构。”
杨教授清了清嗓子。“现在看来，基地专家们的担忧是多余的。黑色晶体提纯岩石的同时，建立起新的应力结构，甚至更加稳定。”
“但是。”黑眼镜道，“我们不能将地球生命的延续，建立在一个无法理解和控制的基础上。我们必须消除所有可能的威胁。”
杨教授停下脚步，看向黑眼镜。
“巨大球体不是威胁，它能够在地壳深处创造适合生命生存的环境。我很难相信，它会对生命造成威胁。”
“未知既是威胁。”黑眼镜紧接着说，“没有比确保地球生命安全更加重要的事情，绝不允许存在任何不确定的因素。”
“那样做是裹足不前！”杨教授激动起来，“我们不应该抵触未知事物。对未知事物的研究，已经成为人类文明进步的重要渠道……”
“但是……”黑眼镜正要反驳，被王胜利一把拉住。
“两位教授，都休息一下。”王胜利走到他们中间，“争论是好事情，但团结更重要。”
他左右看着：“两位教授从不同的角度阐明自己的观点，说得都很好。我们应该两手都要抓、两手都要硬，从而达到科学和安全两不误的目的。”
两位教授不再说话，脸上的表情缓和下来。
王胜利趁热打铁，抬手指向前方，打了个响指，道：“我们继续前进！”
前面的空间继续扩大，更多的黑色岩柱出现，直径达到了数米。
有时，四个人需要翻越横陈的黑色岩柱，才能够继续前行。
就这样，又走了两三百米，四周的岩石逐渐变为黑灰色，致密而坚硬。
地质环境的新变化，表明我们的行走方向正确，正在不断接近巨大球体。
继续往前走，周围的岩石继续黑化，直至所有岩石都变成了漆黑色。
我们停止前行，去查看四周的黑色岩石。
这里的黑色岩石，与形成地下城市的黑色岩石极为相似。但仔细看看，又会发现不同。
形成地下城市的黑色岩石，表面没有任何纹理。而这里的黑色岩石，表面布满细细的线条，随着岩石伸展的方向一直延伸。
“新品种？”我问道。
杨教授望向前方，道：“我们已经越过巨大球体周围的二氧化硅层。这里的黑色岩石，应该与巨大球体相连。”
“可是。”王胜利道，“还有一个应该出现的重要环节，一直都没有出现。”
“什么重要环节？”杨教授担心自己遗漏了什么。
我笑了：“他指的是，那些被提纯的金属微粒在哪里？”
“原来如此。”杨教授松了口气。
王胜利打了个响指，道：“火车跑得快，全靠车头带。胜利时刻就要到来了，我们继续前进！”
四个人向前走去，空间仍在变大，有些方向手电光已经照射不到边际。
正走着，王胜利突然叫停我们，抬手指向前方的地平线。
我看过去，发现在手电照射距离的末端，有一道朦朦胧胧的彩色光带。
那道彩色光带忽隐忽现，看上去不太真实。
我揉了揉眼睛，它依然存在，并不是眼花的原因。
我捏了捏拳头，心跳开始加速。
还没来得及有所动作，两位教授突然发出一阵惊呼，如同离弦之剑，一起射了出去。
看着他们的背影，我已经知道那道彩色光带是什么了。
除了被提纯的白色岩石，另一个在接近巨大球体过程中，应该出现的重要环节已经出现了。
我和王胜利追上去，奔跑百米后，四个人停下来，并排站立看着前方。
仅仅只是一眼，我就被眼前的景象惊呆了。
我看到一片彩色地面，有白色、有银色、有绿色、有紫色、还有黄色，各种颜色混杂在一起，或多或少。
手电光照射下，前方微微起伏的地面如同一块五彩缤纷的丝缎，手电光所到之处流光异彩，令人眼花缭乱。
我的眼睛几乎用不过来，向前看又向左右看，前方的彩色地面看不到尽头，如同一片彩色沙漠。
毫无悬念，王胜利是第一个冲进去的。
他在里面奔跑了一段距离，跪在地上双手捧起地面上的彩色微粒，让它们像细沙一样从指缝中掉落下去。
他反反复复做着这个动作，不厌其烦。
我和两位教授一起飞奔进去，双脚踩在各种金属微粒堆积而成的彩色沙漠里。脚背深深陷入到金属微粒中，一步一个脚印，沙沙作响。
我学着王胜利的样子，也跪在地上，捧起金属微粒。
手心里的金属微粒沉甸甸的，五颜六色，其中金灿灿的微粒夺人眼球。
王胜利跑了过来，跪在我身旁，大把捧起地面上的金属微粒。
刚开始的时候，他会用指尖挑出金灿灿的微粒。然后干脆鼓起腮帮子用力吹，试图将其中的黄金分离出来。
我扒开地面上的金属微粒，没有看到底部的岩石，金属沙漠的厚度无法估计。
两位教授都是一副欣喜若狂的样子，到处奔跑和驻停，像是两个在海滩上玩耍的孩童。
王胜利看了一眼两位教授，对我道：“你还傻愣着干啥，赶紧把金子挑出来，所有的口袋都要装满。到时候我们一起回老家开公司，好好享受一下人生。”
“你不是说将来要当我的学生么？”黑眼镜不知道从哪里冒了出来，“怎么，改变主意了？”
“没有！没有！”王胜利眨了眨眼睛，“眼镜教授你可别当真，我只是活跃气氛，放松放松。”
“那就好。”黑眼镜道，“要知道，世界上有许多东西比财富更加宝贵。我们正在执行的科考任务，关乎整个人类，其价值不是财富可以衡量的。”
“我们必须进入巨大球体。”杨教授走了过来，“对其他高级智慧文明的研究，必将促进人类文明的发展，我们决不能错失良机。”
黑眼镜点了点头，看向远处。
“实践是检验真理的唯一标准。”王胜利抬手指向金属沙漠的另一端，“我们继续前进！”
四个人向前走去，头顶起伏的穹顶越来越高，直至手电光照射不到。
周围一片寂静，仅存脚下沙沙的踩踏声。
我们仿佛走在一个永远没有尽头的空灵世界里，一切变得虚无缥缈。
几分钟后，我们走到金属沙漠的尽头，一道顶天立地的黑色岩壁出现在眼前。
黑色岩壁几乎是垂直的，与地面相交的地方，有一条长长的水平岩缝，大约五六米高。
两位教授没有停留，径直走入那条长长的岩缝。
岩缝极宽，用手电左右照射，看不到两侧的岩壁。而头顶的岩壁像是漂浮在空中，随时可能掉落下来把我们砸成肉泥。
大约走了两三百米，我们走出岩缝，进入一个巨大的空间。
又向前走了几米，脚下的地面突然消失，眼前赫然出现一道悬崖，挡住我们的去路。
我们并排站在悬崖边，用手电照向悬崖外沿，看到有许多黑色藤蔓延伸进前方的黑暗之中。