“陶峨。”
“熊暴石。”
被争胜的念头占据全副心神的二人互通姓名后,直接动手。
从镖客庄院中掷出的两根木质长棍分别落入二人手里。
长棍一端在地面一点、一挑,扬起一小簇尘沙。
棍棒并非陶峨的强项,但他拿起长棍,劈、扫、刺、粘,招招攻势,锐不可当。
熊暴石擅使蛇矛,运动长棍更显自如。
陶峨以逸待劳,用攻;熊暴石奔走半日,用守。
旁观者看来,这二人短时间内难分伯仲。
然而,事情的进展并未如朱舸、俞溢所料,胜败很快就有了端倪。
熊暴石急于扭转被动防守的局面,冒险踏入死地,却露出破绽,受了陶峨一击。
她心态不平,已被陶峨看穿。
“就这点本事,还想上门挑衅?回去再练十年,你也不是我的对手。”
熊暴石一听见这话,怒上心头,又强用更刚烈的招式去攻击陶峨。
俞溢见熊暴石落于下风、又受对手激将,暗叹己方败局已定。
他不能再等下去。
“朱大哥,你让人给了我们一个这么大的下马威,是不是我们哪里做得不好,得罪你了?”俞溢语气诚恳,若不细听,还以为他是真心发问。
他不相信,庄院门前这一场比试是陶峨一人拍拍脑袋就做出的决定。
朱舸惊奇道:“没有呀,陶峨是闹着玩的。你看,小妹她也没伤着。”
“若是真要比试,怎么不等阿石歇一会儿、恢复了体力再比?我虽然没什么本事,但也不会由着你们欺负她。”
俞溢大喝一声,让交手的二人停下来。
他既然看不穿齐臻镖行的人有什么目的,远离这些人便是最好的选择。就算到了最后关头,他还能选择拼上性命、潜入府衙盗出甲字九号文卷。假使熊暴石将来困死在九首山,也不能怪在他的头上。
朱舸和陶峨相视一眼,同时露出一丝若有似无的笑意。
“俞溢!”熊暴石兴致勃勃,没有半点落败后的坏情绪,“我找到人陪我练五熊矛了!”
她满脸是汗,疲累不堪,但她的眼里却像映着珠玉一样、熠熠生辉。
俞溢不明白她的意思。
朱舸接话道:“五熊矛?听起来很有趣。”
“五熊矛是我熊氏代代相传的”
“阿石,”俞溢插嘴一句,“你忘了五熊矛是不外传的?”
熊暴石一下子露出失望的神色。
俞溢正要带她离开,却受到朱舸的阻拦。
“事到如今,我不得不明说了。”朱舸说出了早已准备好的话,“你一开始借口说想托镖行运一样东西,实际却让小妹来试探我们这些镖客的身手。小妹心思单纯,对你言听计从,我却要怀疑,你是不是想利用小妹去做一些对镖行不利的事。”
熊暴石一脸疑惑,望向俞溢。
俞溢只得说:“你想多了。今后,我不会再和你们齐臻镖行打交道。”
熊暴石急得去拉他的手臂。
“不行!”她还误以为,运送文卷出城需要齐臻镖行相帮。
俞溢一时糊涂了。
朱舸趁机说:“小妹,他想让你做什么,你尽管直说。我看你就像看待自家小妹一样,无论你说什么,我都不会为难你。”
熊暴石想也不想,就把她的目的告诉朱舸。
“我们想托镖行运一份文卷。”
“那文卷在哪?”
“在”
俞溢重重咳嗽一声,打断了熊暴石毫无遮拦的话头。
朱舸看了俞溢一眼,故意对熊暴石说:“这有何难?就是再贵重的东西,我们镖行都押运过。只是我看他吞吞吐吐,怕他连你也瞒着。”
“俞溢!”熊暴石不知道应该怎么回答朱舸,想让俞溢帮她回答。
她尽管满心急切,但对俞溢依旧保留着信任。
俞溢被她看得又愧又悔。
“我”他下定决心,说出实话,“我根本不是府衙的差役。我是俞舟堂出身的孤儿,后来进了军督府西二营,做了一个默默无闻的小卒。那天,我们误闯九首山,为了活命,才谎称是府衙的差役。”
熊暴石不敢相信自己的耳朵。
“你欺骗了我们!你不是那文卷怎么办?我娘亲还在山里等着我们!你怎么能骗她!”
“被你拿蛇矛指着,我别无选择。我也没料到,熊首领会让我一个人下山,我”顾虑到一旁的朱舸,俞溢说话犹犹豫豫,听起来像是在狡辩。
就在这时,熊暴石灵光一现:“你!你就连我也骗下山,想拿我为质,去救你的刘姑娘!”
话音刚落,她就意识到自己话里的不妥。
俞溢后知后觉。他自认有理,却苦恼于和熊暴石这种直脑筋的人说不通。
他叹了一口气。
“我既然说出实情,自然不会再”
“够了!我不想听!”熊暴石将手里的长棍丢到地上,扭头就走。
俞溢本想追上去,哪知朱舸又来阻拦。
“俞兄弟,我听你的计划里没有齐臻镖行,为什么你要把她带到镖行,而不是俞舟堂?”
俞溢没有回答。
“她如今恼了你,想必要撇下你、独自回到山上去。你的计划落空,下一步想做什么?”朱舸心里想着罗管事的嘱托,拿定主意弄清楚俞溢的目的,“你不说,我便去问她了。我这几天得空,或许可以送送她,顺便见见那位刘姑娘。”
俞溢听他提到刘筠,神情一下子变得严肃起来。
“我只是想替她寻个栖身之所,对齐臻镖行并无恶意。既然你们不肯收留她,我也想问一句为什么。”俞溢终于松口,“她虽然经验不足,实力却远远超过普通镖客。除了你们二人,齐臻镖行里的其他镖客不见得比她出色。”
朱舸笑了笑。
“这下我就放心了。我们对她也没有恶意,只是她行事冲动,和我们镖行一贯的行事风格不符。不过,她为人坦率,只要她肯叫我一声大哥,我仍当她是小妹。至于你的麻烦事你若有所求,只管去找罗管事。他和你们俞舟堂的张管事相熟,不会为难你一个后辈。我再给你提个醒,去见罗管事的时候,你最好学学熊小妹,坦率一点。”
说完,朱舸便收起地上的长棍,和陶峨一起走入镖客庄院。
俞溢在原地愣了一会儿,才朝熊暴石离开的方向追去。