“对我来说，挣钱，它就像呼吸一样易如反掌。”沈棠用收来的定金买了几贴伤药，“此地没有杏林医士，这些药你就先凑合着吃吧，早点将势养好，才能干活啊。”
青年提醒沈棠：“子宽可还没应下呢。”
沈棠冲他摊开手：“哦，那药还我。”
青年气得咬牙：“你——”
偏偏他干不过沈棠，子宽这个情况也需要她照顾，他只能将想说的话咽回肚子。沈棠嗤笑道：“我治不了元良，我还治不了你了！”
青年：“……”
沈棠又丢给他煎药的器物：“去！”
青年抱着东西去屋外荒废水井打水。
只是心中仍有疑惑：“是什么大户人家在求这些东西，连定金都舍得下这么多？”
沈棠道：“我怎么知道？有的人生来就在罗马，有的人生来就是牛马。对咱们而言或许是珍馐美食，对人家而言就是喂猪的边角料。估计是家大业大，看不上这些呗。”
青年盯着炉子内的火苗。
提醒沈棠：“此处情况不比北地。”
沈棠一边撕大饼塞嘴里，一边用眼神询问哪里不同。青年神色严肃：“倘若你献上的秘方不能让对方满意，你怕是没命活着回来。”
“就这？”
她还以为是什么事儿呢。
自己又不是木桩子，有人威胁她，她还不能跑啊？沈棠眸底泛起不屑之色：“如果对方真有胆子敢草菅人命，那我不就发财了？”
杀人夺财都有正经理由了。
见沈棠对此不以为意，青年也不再多嘴。
他烧了炉子，又给子宽换上干净布条，再将换下来的布条拿去浆洗。哦，这些布条还是他从自己衣裳上面撕下来的。忙前忙后不带歇脚，沈棠就安静托腮看他勤劳背影。
子宽跟她搭话。
“女君可是透过有容看谁？”
沈棠坦荡道：“看元良。”
说着，嘴角还露出慈爱、宠溺的姨母笑。
“看到你俩我就想到元良跟无晦，不过这俩猫狗不两立，很少能和平共处。要是有一个倒霉，另一个没落井下石都算友善了。”两人对外立场就很一致，政治理念也有异曲同工的地方，堪称心有灵犀，但私下关系就是不行，“……我这辈子都不知道能不能看到元良这般忙前忙后照顾无晦，那画面太美……”
子宽：“……”
谁家好人会给猫狗取元良无晦这样的字？
沈棠可不知道他产生这种误会。
“你字子宽，姓什么，叫什么？”自我介绍就是拉近关系的开始，这俩都是即将入职的打工人，她不能连未来员工叫什么都不知道。
子宽道：“姓夏侯，名御。”
“夏侯子宽？恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人，君子能行五者于天下为仁矣……看样子，子宽还是高门大户出身。”若非有点出身，甚至是跟王室沾边的人，哪里有资格取“御下以宽”这样的名字，也不怕出门被人套麻袋打了。
孙国的国姓也不是夏侯啊。
夏侯御惨白笑容添了几分自嘲，道：“弹丸之地的所谓高门大户又有什么用？在真正煊赫人家面前，怕是不比庶民多几分脸面……”
沈棠一听便知道他也是个有故事的人。
转移话题：“他呢？”
夏侯御知道她指的谁：“有容姓顾。”
“顾？”脑海很不凑巧跳出一个梗，沈棠打趣笑道，“说起‘有容’这字，我突然想到一句‘必有忍，其乃有济；有容，德乃大’。你的这位至交叫顾忍、顾济还是顾德？”
倘若顾有容的名字出自这一句，那他大名叫“顾德”的概率很大，沈棠知道玩谐音梗要扣钱，但真的很有意思啊，更妙的是他还姓“顾”！从某种程度来说，他就是自己的天选打工人！沈棠不过是调侃，孰料真猜中了。
“有容确实名‘德’。”
沈棠：“……”
这让她如何直视顾德这个名字？
夏侯御看出她表情中的微妙，问道：“女君，有容这个名字可有哪里不妥当？”
电光火石之间，沈棠就扯好了谎言。
“顾德这个名字在北地以北的某地方言，是‘好’的意思。good，good，verygood。”沈棠用手挡住嘴角弧度，轻咳两声清了清嗓子，“只是突然想到，并非冒犯。”
夏侯御倒也没生气。
他看得出来，眼前这位来历神秘、疑似非人的女君真实年纪应该不大，也许她就八九岁？且不说她是自己的救命恩人，又帮了有容，即便没这层关系，她一个八九岁的孩子顽劣一些不也合情合理？这个年纪懂什么呢？
“若能令人展颜，博人一笑，也是一桩善事。”夏侯御只是说了一会儿话，精神便有些撑不住，不多会儿便有了睡意。顾德担心他半夜会发热，一夜守在旁边不敢闭眼。
庆幸，他体温虽有反复，总算降了下来。
一整晚下来，顾德跟沈棠也没说几句话。
后者不想尬聊，前者在等后者主动问。直到天边即将泛起鱼肚白，他先沉不住气。当沈棠在外头弄回来三人份早餐，他开口：“你不好奇，为何子宽与我会变成这样？”
“我又不是访谈主持人，问这么清楚干什么？”沈棠没揭人伤疤的癖好，“你想说了，自然会主动说。你不想说，我问了无用。”
顾德似乎没想到她会如此坦率。
“……子宽与我，曾在同一间书院求学。十年寒窗苦读，终有小成，本想一展才华，只是世道昏暗，恩师年迈，便相约留在书院当夫子。”正如沈棠猜测那样，夏侯御出身确实很高，父亲这一支代代入仕，母亲则是王室宗姬之女，他有个姑姑还是王后。
若无意外，应当是人生赢家了。
他的人生很松弛，选择余地很大。
可偏偏，生在了小国。
对于任何一个有抱负的青年而言，最痛苦的也莫过于自己的国家弱小，而自己能力有限，赌上性命也无法阻止家国受到羞辱、遭受灭顶之灾：“……王室为求自保，卑伏强敌曲国，甚至答应对盟国下手，此举不啻于自取灭亡。书院学生闻讯自然不能坐视不管。”
与虎谋皮这是找死啊。
曲国国主是个极其小气的人。
当年故国联合附近国家向曲国上一代国主翟欢施压，给人找了不少麻烦，甚至还挑衅打了人家使者，这一笔笔，人家可都记在账本上！现在攻守易形，曲国能不算账？
这些学生年轻气盛干了不少事情。
王庭暴怒，下令捉拿罪魁祸首。
夏侯御不肯让步，他也认可这些学生的担心，对姑丈昏聩的举动很不理解。若继续下去，国不将国！这话成功激怒国主！曲国使者被学生暴打，也想起翟欢执政时期那些不愉快过往，要求王庭将打人者交出。夏侯御担心家境普通的学生被捉去会没命，自己顶上去。
“他就这么被捉了？”
顾德点头：“嗯。”
夏侯御是国主的侄子，父母出身不凡，这些头衔搁在庶民眼中是高不可攀的存在，但在曲国眼中，不过是出身小国的蝼蚁，还是一只冒犯自己的蝼蚁，若不严惩，一国威严何在？这次是暴打出访的使者，下次还想干什么？
曲国方面要求严惩。
说是严惩，潜台词就是要夏侯御的首级。
王室都顶不住这压力。
莫说只是王后的亲侄子，即便他国主的亲儿子，只要不是继承宗庙的继承人，都可以牺牲以平复曲国怒火！书院上下一番奔走，最后才争取一个“减刑”——破府极刑。
当告知曲国使者处理结果，使者神色复杂：【对义士上如此重刑，倒不如杀了他，也好过活着受辱。罢了，此事可以不追究。】
顾德听到这话眼泪都想下来。
深感实力差距带来的无力之感。
“所以，你们俩都是孙国之人？”
顾德摇头否认：“不是。”
他们的故国倒在孙国之前。
这也是乱世小国避不开的结局。
曲国崛起之前，西南各个小国关系还算融洽，彼此也知道继续打仗，谁都有灭亡的可能，干脆就结成互不侵犯的联盟。集合小国兵力对抗周遭强敌，日子过得还算安稳。
直到这个平衡被曲国打破。
从上一代国主翟欢，能文能武，到这一代国主翟乐，文差点儿但武德充沛，两代都喜欢往死了搞邻居。不仅正面战场搞，还安插间谍，用阴谋阳谋继续搞……终于将这个因利益而合的联盟搞得半死不活。这几年被曲国逐个吞并，即便再联盟也无法制衡它的发展。
顾德叹气：“天下大势，合久必分，分久必合，本就是亘古不变的真理。只可惜了子宽，因为此事受牵连，落得个如今的结局。”
沈棠道：“我听说，我只是听说——假如子宽天赋不错，他还是有恢复文心的机会。”
顾德哂笑道：“给人当阍犬？”
沈棠说的办法他如何不知？
但，卖艺就罢了，不带卖身的。
“子宽的性情，他宁愿死也不会接受这种羞辱。文心没了就没了，但不能连性命都不由自己做主……”顾德直接拒绝沈棠的试探。
文心文士多傲骨。
这份傲气不在于丹府文心而在于内心。
沈棠暂时作罢：“说完子宽，说说你？”
顾德失笑摇头，自嘲道：“我有什么好说的？没权没势的普通人罢了，真要说哪里不普通，大概是运气比其他人好点。恩师在外游历，偶闻婴孩啼哭，从一对相拥惨死的夫妇怀中发现我，便将我带回去抚养。我平生志向不过是孝顺恩师，帮他打理好一生心血……”
只可惜——
恩师仙逝前放了把火，将书院焚为平地。
他在外辗转谋生，给人当门客混日子。
孙国都被灭了，老东家自然也没好下场。
顾德用尽量正常的语气发问。
“我跟子宽的事情都说完了，你呢？”
揭老底不能只揭别人不揭自己啊。
沈棠眨巴着眼睛，一脸的无辜。
这个动作表情搁在原来那张脸叫赏心悦目，但搁在现在的马甲上，激不起旁人一点怜惜，顾德无动于衷。沈棠眼睛都要眨抽筋：“我说了啊，我从家里跑出来创业……”
“姓，名，字？”
沈棠道：“沈，行五，字大梨！”
顾德：“……”
骗人也不用这般敷衍吧？一听到他跟子宽的名字就能说出正确出处，怎么看都是饱读诗书的，怎么可能用沈大梨这样离谱的姓名？
沈棠撇嘴：“你爱信不信。”
顾德：“……”
外头天色已经彻底大亮。
“快到约定时间了，我先去拿尾款。”
正好看看是哪个傻大春到处求避孕方子。
待沈棠彻底走远，一直装睡的夏侯御才缓缓睁开眼，视线落向残破木门方向。顾德见他想的出神，道：“子宽，你不会真想……”
若是当年的夏侯御，失去文心也能淡然。
文心从来不是夏侯御的底气与退路。
但，经历这一切的他呢？
夏侯御道：“这位女君是想我助她的。”
顾德不知他突然提这个作甚。
夏侯御喃喃道：“但，我若是为了恢复文心而效命他人，不是不可能去助她了？”
二者有些矛盾啊。
顾德听出他话中的未尽之言。
“这不可能，姓翟的离这里也不远。”
若真是国玺持有者，早被发现了。
夏侯御道：“她又不是本尊。”
顾德：“……”
“还是说，有容觉得她一个女君不可能有国玺？”夏侯御笑着说起另一桩看似没有任何联系的事儿，“翟笑芳和翟悦文兄弟，早年在外游历闯荡，听说曾去过北地……”
翟笑芳的女儿能成为王太女，还是翟悦文临终前一力举荐的，这之后曲国境内陆续出现女子能修炼的特例。夏侯御不知道，兄弟二人是心血来潮这么做，还是受了什么启发。
“你连她是什么人都不清楚。”
顾德不希望夏侯御冒险。
“倘若所托非人，大不了一死了之。我没有多余的选择余地，但有容你有，你不该如此。”夏侯御目光逐渐坚定下来，“我得先好起来，才能想办法将你的封禁解除。”