不知名的荒山
对于韦芳钗来说，砍倒巨木只是烧炭工作中微不足道的起始。
接下来的步骤，才是关键——她要将倒下的巨木，劈斩成一根根粗细不一的长型木条。
如果全都经由斧头操作，那么这无疑是比伐木更加沉重繁琐的任务。
好在巨木塌倒时，已经有很多被摔断的树枝，这大大节省了韦芳钗的工作强度。
要烧木炭，粗壮的主干是用不到的，但不知长了多少年的枝干，依旧是这场工作的困难重重。
女人弓着身子，奋力将一根比她腿还粗的木段扛在肩上，为了保持身体的平衡，不得已又捡了根细一些的树枝，从另一边的肩膀，插到木段的底下，这才将其搬运到不远处的一片平地上。
就这样来来回回的折腾，直至天色昏沉，娃娃又开始哭闹。
韦芳钗这才扶着腰身艰难起身，看看不过小半的进程，她又一次拱手向天神祈祷。
“祈求天神保佑，今夜不要落雨。”
向神灵祈祷完毕，韦芳钗带着孩子回村。
点点星光挂在头顶，却因为人高的荒草，与缺乏营养，让女人视线有些漆黑，看不清前头的路，但她还是凭借着记忆同直觉走着，好像只要一直向前，就有希望。
事实也确实如此，哪怕看不清路，女人终于还是回到村上，回到她自己的家。
她的家是一间房顶有着破洞，四面有些漏风的土房。
她将孩子放在土床上，又从墙角取出盖好的炭盆，吹亮其中的火光后，便匆匆忙忙出了屋。
再次回来的时候，手中提着两只被压扁的死老鼠，脸上满满的笑意。
两块石头加上一点点食物，就是一个简易的捕鼠陷阱，老男人教她的技术，是如今孤儿寡母唯一的肉食来路。
今天劳累了一天，肉块将是最好的犒赏，怀着这份感恩，她将两片鼠饼丢入炭火。
炭火将鼠毛燎着，带着恶心臭味的烟气升起，顶过这一阵，就能闻道些许肉香。
“马上就能吃饭了，孩子再忍一忍。”
咽了咽口水，女人很是兴奋，她拿出纸张，又找到一块长炭，借着火盆的微光，在上头涂写希望。
“卖了炭就能请大夫来家里看看，娃娃肚皮涨得滚圆还窜稀，真不让人放心....若是还有钱剩下，就请村里瓦匠将房顶补上...就是不知道现在边城里，一袋炭能卖多少...听说边城有两座学院，若是炭价不错...不急不急，还有八年...”
女人一边嘴里嘟囔着，一边在纸上画些只有自己看得懂的图案，炭盆里头火炭烧得正旺，就像是女人心中的期望，热烈而滚烫。
……
虽然被生活磨砺得沧桑，但女人其实很年轻，年轻到即便是那么繁重的劳作后，隔天又跟没事人一样。
天还没亮就起床，带着斧子和水壶，还有一把借来的铲子，便再次前往山。
山路很长，但只要一想到只要尽快将碳烧出来，就能运到边城卖钱，就可以改变娘俩的生活，她就觉得浑身充满了力量。
昨晚没有下雨，女人觉得这是天神对她的恩赐，所以干得更加卖力。
一根根树枝被她正气排列堆叠在平地上，最上头的那层细枝，几乎没过她的胸膛。
看着这样壮观的柴堆，女人脸上终于露出笑意，或许是天神真的听到了她的祈祷吧。
她觉得今天浑身充满力气，更让她感到开心的是，以往她干活时只要不喝水，胃就疼。
而今天却丝毫感受不到这种症状，她认为这是天神看到了她的勤勉，给予的奖励。
归拢好了木柴，接下来就是烧炭了，韦芳钗学来的，是最土的方法。
只见她收起斧子，拿起借来的铁铲，从地上铲起一捧捧的土，然后盖到木材堆上，然后再用铁铲的背面“邦邦”拍几下，将土压实。
手握工具，对付的又只是山间的泥土，所以韦芳钗的进度很快，只是当她将整座柴堆都用土盖得严严实实，日头也已偏西。
好在，烧炭的工作进行到这里，也已经成功了大半。
接下来，她只要把这座土堆跟炉子一样点着，然后让土堆闷烧十几天，其实，如果不是这颗巨木的枝干那样粗壮，烧个七八天也就足够了。
但既然是想要靠这改变生活，韦芳钗便下意识选择了最好的材料，想要烧出最好的木炭。
她相信，天神一定会看到她的勤勉，给予她足够的回报。
而在接下来的烧制的时间里，她也不能闲着，毕竟边城离着凤留村有百里之遥，她必须得做些准备，比如准备运送煤炭的车具，路途需要的食物淡水，标识明确的地图，最重要的一项，便是安置她的孩子。
虽然很舍不得，但她明白，她无法带着孩子一起前往百里外的边城，所以在她出去卖炭之前，她必须要寻个靠谱人家，将孩子给安排好。
……
这十来天，韦芳钗几乎走遍村中人家，终于遇见了位好心的乡邻——冉宁书，是位说书先生。
据说很早就离开村里，靠云游说书为生，据说因为故事有趣，甚至在边城置办了家当。
前些日子不知道什么原因，这位先生忽然带着妻子儿女从边城回到凤留村，并且每日都会在村中茶瞭固定说一场书。
只是凤留村的情况摆在这儿，听书的多是些混吃等死的闲汉和无法劳作的儿童，真有正经活敢的也没人有功夫。
所以说书先生的收入不高，但胜在清闲，而一段时间观察下来，村中人也确定这位说书先生确实如传言般在边城有些积累，不然就村里这般光景，没点儿储蓄的早就呆不住了。
而看这位，不但待得好好的，甚至开始休整院子，挖池塘，像是有一直常住的意思。
韦芳钗之所以同说书先生结识，也是因为上家去帮工，可以说，整个座凤留村村民，或多或少都受过说书先生的雇佣，得到过钱粮报酬。
只是随着这位先生的住所落成，这样的好差事就见不到了。
她这次上门，原本并没有报多大的期待，可谁知道她只是提了一嘴，男人就同意了。
这让韦芳钗千恩万谢：“多谢冉先生，冉夫人，时间不会很久的，我去边城卖了炭就会回来，绝对不会将孩子舍弃的。”
“瞧大妹子说得，您是什么样的人，咱就算刚回村不久，也是听村民们说起过的，有你这样的媳妇儿，是他们老林家祖坟冒青烟咯，咱又怎么会怀疑大妹子你的人品。只是有一点，这外头不比村里，虽然有条驿道，但也不好走，大妹子千万要小心，生意还能再做，人能安全回来，才是最重要的。”
冉宁书的夫人，是位有些肥胖的女人，圆圆的脸蛋显得有些憨厚，而且一看这位就不太干粗活，双手白嫩的过分。
当她抓着韦芳钗黝黑粗糙，还有多处干裂的双手，形成鲜明对比。
这样的关心，不知道多久没有过的，韦芳钗只觉得鼻头一酸，便红了眼眶，半天说不出话来。
……
百里路程，对于倪孝铠这样的强者来说，就是一道“神速”咒言的事情，但对于韦芳钗这样的女人来说，却是有着未知的大恐怖。
所以在安排好孩子之后，她就像只蚂蚁，在村落同山间，来来回回，不知疲倦。
而这整个漫长的过程，都被苏辰井和倪孝铠两人看在眼里。
其实人是无法对看不见的东西产生共情的。
就好像在这之前，哪怕倪孝铠知道，边城之外有无数人，生活在水深火热之中。
但他心中也是没有什么触动的，这不光是因为他常年站在同妖魔搏杀的第一线，更是因为他的世界里，就没有水深火热这样的概念。
他根本无法想象，一个没有希望的人生，究竟是什么样的，知道他看见韦芳钗，看见这个女人所有努力的过程与憧憬，所以他不忍，所以他怜悯。
“你会帮她实现愿望对吧。”
看着韦芳钗又一次进山，倪孝铠向苏辰井这样问道：“我们花了那么多功夫观察她，不可能什么事都不做的对吧，你不是想要一个故事么，我觉得她就很好，可怜悲惨的身世，看不到希望的生活，屋房不能遮风避雨，每日食不果腹却还向往光明，向天神祈求。这样的人如果向如愿井许愿，你一定会帮助她的对吧？”
很显然，在看到女子所受苦难后，倪孝铠动了恻隐之心，甚至想要得到苏辰井的保证。
但得到的回答，却有些让人失望。
“我能不能让她如愿，其实关键不在于我。”
苏辰井当然是能够理解倪孝铠的善良的，因为他也是同样，如若只是为了编造故事的话，其实有很多就近取材，甚至无中生有的办法，又何必挑选边城之外贫瘠的村庄。
但还是那句话，其实愿望能否实现的关键，还是在韦芳钗自己。
打个简单的比方，如果韦芳钗的愿望是一笔天降横财，或是笼统点，她的愿望是要改变眼下毫无希望的生活，这种事情，其实是很有操作空间的。
但要是韦芳钗的愿望，是要让死去的丈夫复活呢？
经过这些天的跟踪，两人已经很明白的了解到，韦芳钗对死去的丈夫感情很深。
所以她是有可能许下这种不切实际的愿望的，毕竟许愿的人，才不管它能不能实现呢。
如果最终事情真往那个方面发展，那么苏辰井也只能很遗憾的放弃这位故事的主角。
因为有些事，根本就是做不到的。
但倪孝铠才不管苏辰井的为难，他听到这话，勃然大怒：“我不管，你必须为这个女人实现愿望，你要不肯做，我就自己来！”
热血青年的冲动，总是会让人有些头疼呐。
苏辰井看着眼前人一副“不管不管，老子就要”的表情，只能无奈认怂：“好吧好吧，我答应你，就算这女人的愿望我办不到，我也会尽量想办法让凤留村恢复生机，不让村民过得那么辛苦。”
“哼。”
听到这话，倪孝铠才双手抱胸，傲然点头：“这还差不多！”
……
经历过那场大瘟疫的凤留村变得很贫穷，稀稀拉拉的土屋只剩下十几户人家。
所有青壮都已经离开这片看不到希望的村庄，或是去到远处的集镇，或者迈向了远方。
留下来的人，不是病残老弱，就是孤儿寡母，这些人一无所有，只有彼此相互的帮衬。
要运煤，就要有载具，有村中擅编织的大娘，用死人的衣服，织了十几个布袋。
有木匠，将一辆废弃的牛车车厢，改成板车好让韦芳钗上路。
更有些村民，听到韦芳钗要去边城卖炭后，指点她如何储存食物，当做上路的口粮。
因为韦芳钗的决定，这座死气沉沉的村庄好像突然变得热闹起来了。
就连不少村里闲汉会到韦芳钗这儿串门，虽然他们背负着双手，假装是在闲逛，但眼中的惊讶，还是暴露了心情。
看着韦芳钗将一袋袋成色上好的煤炭从山中背回来，他们的眼光不断在女人身上打量。
很难想象，一位这般瘦小的女人，是如何做到这样的。
要知道，烧煤可不是什么技术活，凤留村大半村民都会，只是他们都不愿意干。
要知道，烧煤这个事，难就难在最后的焖烧，十来天的时间，要是落雨，那就等于所有的工作全都白费，虽然现在是雨季的尾巴，但也难保不会下雨，所以很多村民在得知韦芳钗要烧制木炭时，都是抱着看笑话的心情的。
只是没想到，竟然真被女人把木炭给烧出来了，而且木炭的成色还这么好，黑亮黑亮的。
难道这真是条财路，我们是不是也该上山烧炭？
很多闲汉在看到韦芳钗的成果后，都动了这样的心思。
而韦芳钗自是不知道这些人的想法的，她现在完全沉浸在收获的快乐中。
那颗倒下的巨木，给她带来了巨大的收获，哪怕是尽量挑拣成色好的木炭，她也装满了整整十几个半人高的布袋，黑亮黑亮的炭块将布袋撑得鼓鼓囊囊，女人看着它们，就像看到光明和希望。