觉明大师最终还是把顾旭和洛川带进了寺中。
步入山门，一条宽阔的石板路蜿蜒而上，两旁的松柏掩映着一座座红墙金瓦的建筑，错落有致，仿佛画卷。
“我现在领你们进来，可是冒着生命危险的，”觉明大师边走边说道，“最近那通缉令上可写着，敢对叛国逆贼包庇、隐瞒不报者，与之同罪。”
“大师莫要说笑，”洛川呵呵一笑，“别以为我不知道，你这灵山寺，其实压根不在乎朝廷的规矩。最近若不是你欠了朝廷的人情，恐怕连皇帝都没法把你请出来捉拿犯人。”
觉明大师“哼”了一声，不想再跟洛川斗嘴皮子，伸手指了指旁边一条岔道：“这边走。”
洛川看向身边的顾旭：“帝君先请。”
片刻后，三人走进道路尽头一座僻静空旷的偏殿。
这间偏殿看上去平日鲜有人至。
殿内没有佛像，没有香火，天花板上还有不少蛛网。阳光透过半掩的窗户，斜斜照了进来，无数灰尘在光束中慵懒地起舞。
顾旭看到偏殿墙上挂着许多老僧的画像，旁边标注着他们的法号和生卒年月。
唯有远端的一幅被黑布盖着，令人看不见其真实模样。
三人各自在一张蒲团上坐下。
洛川习惯性地从空间法器中取出茶具和茶叶，斟了三杯茶，第一杯双手递给顾旭，第二杯自己一饮而尽，第三杯放在地上，随意地推到觉明大师的面前。
“这可是大齐王朝号称‘仙茶’的蒙顶山茶，要不尝尝？”
觉明大师抬起茶杯，微微抿了一口，便放在一旁皱眉道：“还不如我这小寺庙里树上扯的茶香。”
“真没想到，灵山寺里竟然还藏着连我都不知道的好茶，”洛川刻意露出一副极为夸张的惊讶表情，“大师怎不拿出来一同分享？”
觉明大师不再理会洛川的调侃。
他望向一旁的顾旭：“顾小友，你——”
“——帝君。”洛川打断他的话，纠正道。
“好吧，帝君，”觉明大师顺从地改口，“您先前提到的那句‘地狱不空，誓不成佛’，其实是灵山寺第三代方丈‘地藏’留下的遗言。
“根据寺中的记载，地藏祖师修为盖世，飞升上界只在一念之间，但他却一直压制自己的修为，直到寿元耗尽，在寺内圆寂，也迟迟不肯踏出那一步。
“他将这方世界称作‘地狱’，希望凭自己的力量，济度地狱中一切罪苦众生。
“他的这些观念，被后人视作异端邪说。他开创的法术，也因为经常使后世弟子走火入魔，而被列为禁术。”
他一边说着，一边轻轻摇了摇手里的禅杖。
一阵微风拂过。
偏殿远端的黑布，忽然缓缓坠落于地，露出了藏在背后的画像。
那是一个身披袈裟的老僧，整个人干瘦得像是枯萎的秸秆，一双眼睛却明亮如炬，仿佛可以穿透一切虚妄，看见世界的真实。
在画像一旁，除了法号和生卒年月外，还写着“地狱不空，誓不成佛”那句话——
这正是顾旭站在山门之外，借助“星盘”看到的内容。
“他说的没错，”顾旭沉吟片刻，淡淡道，“这方世界确实是地狱。但清醒的人终究是少数。
“大部分人一直生活在太上昊天精心编撰的谎言中，对自己遭受的苦难毫无察觉。”
“太上昊天？”觉明大师眉毛微扬，对此有些不解。
顾旭瞥了眼旁边的洛川，淡淡吩咐道：“文昌，跟他解释下。”
“是。”洛川颔首道。
然后他望向觉明大师，把大荒的真相、太上昊天和紫微大帝的恩怨、飞升背后隐藏的秘密、顾旭是紫微大帝转世等信息简要叙述了一遍。
听完后，觉明大师低着头，沉默许久，过了好一会儿才从恍惚中回过神来。
“这世界竟真是如此。”他长叹一声，感慨道。
“你这么快就认同了我的说法？”洛川玩味一笑，“不怕我在忽悠你？”
“很久以前，我脑海里就有了类似的、模糊的猜测，”觉明大师缓缓道，“尤其是在我听到赤阳子走火入魔的消息后。
“但我不确定它是真是假，也无从找人去确认。
“甚至，在我打算把这个猜测告诉别人时，我会不经意地遗忘这个念头。
“你们今天能够不受阻碍地跟我说这些事情，便证明你们的身份很不一般。像你们这样的人，应该不至于不远千里跑来灵山寺，只为糊弄我找乐子。”
听到这话，顾旭不禁想起他和大齐国师一起去祭拜赤阳子的坟墓时，曾看到的铁网弥覆、烈火焚烧的可怕幻像。
当时他想把“大荒是一座牢狱”这句话告诉国师。
然而在他开口说出第一个音节的刹那，一股强大而神秘的力量阻止了他，令他的喉咙无法再发出任何的声音。
可这些天来，他却可以毫无障碍地讨论这些大荒隐秘。
莫非是出于紫微大帝的缘故？
“那你的立场是什么呢？”洛川继续问道，“是打算在知晓这一切后，继续隐匿深山，做一个袖手旁观的懦夫，还是跟我们一起，去改变这一切？”
“你们一个八境真君、一个帝君在世，”觉明大师思忖片刻道，“我只是区区一个第七境的修士，又能帮得上多大的忙？”
“要打破大荒这座牢笼，我们无疑得干掉‘狱卒’天行皇帝，”洛川解释道，“而我掌握着一门阵法，名叫‘周天星斗大阵‘，能够阻断天行皇帝与’泰阿剑‘之间的联系，使他变成一个普通的第八境修士，避免太上昊天借他之手干涉我们下界的战斗。
“但这‘周天星斗大阵’，对真元的消耗极大，需要多名深谙大道真意的圣人前者一起出手，才能维持它的运转。
“我们确确实实非常需要你的帮助。”
“原来我在你们眼里，就只是一个协助运转阵法的工具人啊！”觉明大师自嘲一笑，轻轻摇头，“你们的提议，我还得再考虑考虑。毕竟我现在代表的，不是我个人，而是整个灵山寺。万一搞不好，我就成宗门的千古罪人了。”
说到这里，觉明大师转头望向窗外，喊了一句：“净如！”
一个身材消瘦、披着浅褐色袈裟的年轻和尚匆匆跑来，朝着觉明大师行礼道：“师父有何吩咐？”
这位法号“净如”的和尚，对于顾旭来说还算是个老熟人——今年元宵擂台赛上，两人曾极为激烈地打了一架，最终顾旭领悟出新法术“东风夜放花千树”，才成功击败了净如和尚，令其跌入洛水之中。
“这两位贵客今日来我们寺中拜访，”觉明大师指了指面前的洛川和顾旭，“替我照顾好他们。”
(本章完)