这暗器一出，力道十足，位置亦精准至极，正中任经行的双目之间的额心。
只听得“唔”一声痛呼，天祥的拳头已经趁势重重地砸在了任经行的左胸处，把他砸得不由退后一大步。
“什么人？！”任经行大声怒喝道，他身形有些踉跄，却顾不得眼前的强敌，直接转头看向暗器射来的方向。
“陆……陆统领？”任经行眼到之处，看到的就是一身云纹圆领金黄虎纹锦袍的陆炳，他登时就愣住了，一时间都忘记了眼前对手的存在。他虽在司里待的时间极少，但对于这位大名鼎鼎的顶头上司还是记忆犹新。
“你功夫不错啊！学的什么拳法？我似乎没见过。”陆炳淡淡一笑，一边走上前来，一边漫不经心地问道。
“……”任经行脸上微白，他连忙屈膝跪拜在地上，却是一声不吭。此刻，他心里头终于恍然大悟。
原来刘光炎诓骗他回到司里，真正的用意在于此！
刘光炎这厮定然是彻底背叛了严世蕃，转而投靠了陆炳！不仅如此，还特意将他这个身在北镇抚司心向严府的同党咬了出来，以期邀功希宠。
“这个畜生！背恩忘义的小人！下次落到我手上看我不整死他！！”任经行心里头已经把刘光炎骂了成千上百回。可眼下，他真不知该如何应对眼前的这位北镇抚司的最大上司。
方才与任经行交战的天祥，见陆统领出手便已停下了攻势。他见陆统领出言相询，而任经行却一直没有回复，索性直接说出了自己的想法：“统领大人，任经行方才使用的拳法是血虎拳，而且不同于之前西北军营中兴起的那些一招半式，他打的是一套非常完整的拳法。”
“血虎拳？传说中的邪拳？哈哈，真有意思！”陆炳嘴角一弯，脸上的笑意更深了，只是谁也看不懂他高深莫测的笑容。
“方才他几次佯攻我下腹，实则想攻我心口，若真被他打中一拳，我必将气血回逆，经脉受损。”天祥冷冷地说道。
“你对这种极其冷僻的拳法居然也很了解。不愧是百拳之家莫氏的传人啊。”陆炳不由得地赞叹了一句。
就在这时，已有人来报：“统领大人，严少卿急着求见。”
“哟，这大胖子居然来得如此之快，倒真是出乎我的意料了。”陆炳斜着眼睛瞥了一眼跪在地上默不作声的任经行，嘴角扬起了一丝促狭的笑意，“带他进来吧，我们一起瞧瞧这位专程赶来的‘善贤’之人。”
不得不说，严世蕃此番的确来得极为迅速。
当他发现悦来客栈外有锦衣卫盯梢之时，心已沉了八分，再想到刘光炎这次主动恳请任经行回司中，帮忙调查夏雨樵再次失踪一事，心中更觉不妙。虽说陆炳今日面圣，但刘光炎与任经行向来不对付，他是心知肚明的，此时前后联系起来再一细想，顿觉得疑窦重重，哪里还坐得住。
他本欲让手下即刻出发，找回任经行，可想想为时已晚。而刘光炎又是北镇抚司的指挥同知，一般人如何指使得动？万一情况生变，只有他自己才能压得住阵脚。
逼不得已，严世蕃只得亲自上阵。他策马一路急驶，无奈身胖体重，又习惯久坐不动。这一趟虽是以极快的速度，赶到了北镇抚司，可下马后他仍然累得气喘吁吁，整个人汗流浃背，一身织金大红蟒服明显湿透了半边。
待到北镇抚司的守卫请他入内去见陆统领，严世蕃先是一惊后是一片恍然！他是个聪明人，可算彻底明白过来了，刘光炎之前的举动定是有诈，而陆炳如今已是完全掌握和控制了大局。
“养不熟的白眼狼！”他咬牙恨恨地暗骂刘光炎，却也不得不打起十二分精神，跟着守卫去见他最觉得头疼也最不想对付的陆炳。
严世蕃进了前厅，绕过回廊走在通往深处的石头甬道上，没走多久，经过一处影壁，便见一片宽大的空地。
空地的中心赫然站着一位身穿云纹圆领金黄虎纹锦袍的人，正是北镇抚司中令人闻声色变的大统领——陆炳。
此时，陆炳一双细细弯弯的凤目正微微眯着，似笑非笑地看着他，严世蕃顿时心头一紧，刚要上前低头作揖。
陆炳已经开口，冷笑道：“严少卿赶来救人的速度倒是非同小可啊。”这一言既出，竟是直截了当揭穿了严世蕃此行的目的。
严世蕃微微一怔，心念急转，圆润的胖脸上却立即堆起了笑容：“陆世叔，好久不见了！”他的年纪并不比陆炳小多少，两人官职也同为正三品大员，他却对陆炳以世叔相称，并以晚辈之礼恭恭敬敬地躬身拜下。
陆炳见状，心中不由暗叹。这严世蕃果然是个人精，一上来就自降身份，恭敬礼让，倒叫自己不便借势发作。
这厢，严世蕃依然满脸笑意盈盈，仿佛对陆炳之前的话恍若未闻，客客气气地拉着家常：“陆世叔，我这番前来，乃是家父得知您近日刚刚回京，这一路上颠簸实在辛苦，特意让我带些上好的补品前来探望，我因许久不见世叔，分外想念，所以便一个人先赶了过来。礼品随后就送去您府上，还望世叔笑纳。”
陆炳扬了扬眉毛，嘴角轻咧，露出一味喜怒难辨的笑容：“严世侄有心了。”他从容地改了口，说话的语气却是极淡，似乎还带着那么一丁点儿嘲讽。
严世蕃偷偷地瞥了一眼跪在陆炳身后不远处纹丝不动的任经行，见他似乎毫发未伤，只是阴着脸，眉宇间隐隐有股怒气，心中顿时放心下来。
看来任经行还没有被严刑逼供，而他这怒火多半是冲着刘光炎的吧。严世蕃心道，他并不惧怕刘光炎出卖自己，因为刘光炎所知的十分有限，而知晓炎月印秘密的任经行，才是他心头最在意的人。
就算刘光炎已经投靠了陆炳，陆炳也只会对他们之前抓人搜物之事有所了解，而绝对不会知道他们真正想要的东西——炎月印。陆炳今日忽然出手，莫非就是想探听他们真实的意图？！
不行！绝不能让陆炳知道炎月印之事！
严世蕃心念直转，正要开口，陆炳已经开门见山地忽然问道：“我听闻严世侄最近为了一只锦盒，很是着急上火啊？”
严世蕃心中顿时有数，一边暗骂刘光炎不是东西，一边状若轻松地解释：“陆世叔是知道我喜好的，虽然经常被家父说是玩物丧志，不过小侄平日里野惯了，有时候行事未免极端了些。得罪之处，还望陆世叔看在家父的面上千万海涵。”
这一大堆子虚情假意的客套话，全没一句说在重点上，陆炳心道好个巧舌如簧！