第一次测试十分成功,量子芯片的生产工作也被安排了下去,正当灰烬思考要去哪里来进行一场更具有压力的第二次测试时,芙利德给他送来了一个消息。
“NASA那边想跟你见一面。”
“国家航空航天局?”灰烬奇怪道:“我们跟他们有交情吗?”
“本来没有,但在接收了九头蛇的势力之后就有了,NASA的一位元老级人物就是一名九头蛇骨干。”芙利德解释道:“之前你在火星的消息也是他传递给我的,他以此为理由希望能向我们提一个要求,我答应了。”
“原来如此。”灰烬点点头起身道:“那就去见一面吧。”
NASA那边热情接待了灰烬一行人,表面是上初火文化对于太空领域的一次投资,实际上则是九头蛇的内部会议。
灰烬见到了那位传说中的NASA元老,九头蛇骨干,不是别人,正是之前促成核弹袭击纽约的吉迪恩马利克。
在那次事件之后,他退休回家养老,但他人虽然不在其位,影响力却丝毫未减。
灰烬客套了一句道:“都说马利克家族底蕴深厚,今天一见果然是名不虚传。”
“哪里。”吉迪恩马利克明显很受用,但还是谦虚说道:“灰烬先生才是年少有为,纽约独立,瓦坎达臣服,跟您一比,马利克家族简直不值一提。要我说的话,您的成就要远超过红骷髅,是九头蛇有史以来最伟大的领袖!”
灰烬轻笑了一下,然后说道:“你也知道我九头蛇的领袖,但我为什么觉得你这位九头蛇骨干对我并不像看上去那么尊重呢?一般的九头蛇成员可不敢跟我讲条件。”
“也许因为我不是一般的九头蛇吧。”
灰烬挑挑眉毛:“愿闻其详。”
吉迪恩马利克说道:“我的确是一名九头蛇,这点千真万确,但跟一般九头蛇不同,我是信奉古老信条的九头蛇。”
“古老信条?”灰烬有点惊讶说道:“你信奉原旨主义?你是最初的九头蛇?”
“原来您听过吗?那太好了!”吉迪恩马利克激动说道:“最初的九头蛇从来就不想征服世界,因为世界本来就是我们的!我们信奉和追随伟大的领袖,因为他就是当之无愧的神!但红骷髅那个恶徒却用暴力手段扭曲了这一切,是他让虔诚的信徒抛弃了原有的信仰,转而投向了那些肤浅的追求!这种愚蠢的行为简直就是对领袖的亵渎,而他的失败,就是九头蛇之神赐下的惩罚!”
灰烬完全没把这狂热的言论放在心上,反问道:“你们的领袖或者神既然那么伟大,为什么不在红骷髅崛起的时候就消灭他,反而要等他控制了整个九头蛇之后呢?”
吉迪恩马利克顿时尴尬了,叹息说道:“因为我们的领袖被流放了,他被邪神们放逐到了地球之外!”
地球之外?
灰烬来了兴趣:“详细说说。”
“我们的领袖叫做蜂巢,他睿智,善良,能洞穿一切,且无所不能,正是他建立了九头蛇。”吉迪恩马利克一脸崇拜的说完,然后又露出愤怒的表情的说道:“但一群邪神却嫉妒他的伟大,联手将他流放,放逐到了地球之外的星球!所以千百年来,九头蛇的一直都在为了找回领袖而努力,那就是我们的至高目标,不论多么艰辛,多么困难,我们都没有放弃,无数先辈献出了宝贵的生命,但我们一直都是无怨无悔。因为我们坚信,当我们的领袖王者归来之时,就将开创一个全人类的崭新时代!”
这个说法灰烬并不陌生,他从斯特拉克男爵那里找到了不少九头蛇文献,这段历史被保存的非常完整,他也细细看过。
“不管目的如何,但精神可嘉!”灰烬问道:“那么几千年过去了,你们有进展了吗?”
吉迪恩马利克脸色一滞,沮丧的摇了摇头说道:“很遗憾,我们并没有太大的进展。但这并不是我们不努力,而是宇宙实在太大了,想要找到我们的领袖如同大海捞针。最开始的我们尝试过魔法,但随着近代科技兴起,我们又利用起了科学。我之所以入驻了NASA,就是看中了这个部门的太空技术。在上个世纪八十年代,我主持推动了‘天马计划’项目,本意是开发出光速引擎向外太空进军以寻找我们的领袖,但我的首席科学家竟然背叛了我,妄图带着宇宙魔方一起潜逃,最后还是在尼克弗瑞的不懈努力下才粉碎了她的阴谋,将宇宙魔方重新夺回。对了,尼克弗瑞您知道吧?”
“当然,前神盾局局长,我跟他打过几次交道。”灰烬点了点头。
“当时的尼克还是个低级特工,不过已经展现出了惊人的才能。不过就是有点喜欢异想天开,正是那次之后他才诞生了组建复仇者联盟的念头,真是莫名其妙。”吉迪恩马利克吐槽了一句接着说道:“不够宇宙魔方虽然找回来了,但配套的技术却没能带回来。我的那位首席科学家虽然人品不怎么样,可能力却是顶尖。她死之后,竟然没人能接替她继续开发宇宙魔方,无奈之下,我只能放弃了宇宙魔方,将它封存于神盾局的库房,我是对那个小方块不抱期待了,但尼克却似乎一直看看中那东西,总是想从里面提取出强大的力量,就好像他亲眼见证过一样。”
吉迪恩马利克哼了一声算是讽刺,然后言归正传说道:“总之,第一次尝试失败了,于是我们又展开了第二次尝试。我们在全美召集了最优秀的年轻人,将他们培养成最棒的宇航员然后送上火箭。我们告诉他们是去月球,但实际上我们是将他们发射到了茫茫星海之中。通过一颗具有传送功能的巨石,他们突破了空间的限制,将瞬间到达人类从未踏足过的星系,我希望他们就像一张大网,能够网住希望,为我带回领袖的信息!”
灰烬摇了摇头:“你的概率学一定不怎么好,宇宙太大了,稍微有点常识的人就知道你期望成真的几率有多低!”
“您说的没错。”吉迪恩马利克叹息一声说道:“九年,我们足足发射了七万六千四百三十八名年轻人进入宇宙,但他们无一例外的失败的了。”
“七万多人?”灰烬讽刺道:“你跟红骷髅可真是旗鼓相当啊。”
“红骷髅是为了一己之私,而我不是,我是为了全人类的未来!”吉迪恩马利克坚定的说道:“那些年轻人也必定为此而自豪!”
灰烬耸耸肩,不打算跟这位狂信徒废话,直截了当的问道:“那么,你找我来是想干什么?”
“初火文化一直都有进军太空的想法,而您在领导人会议上的讲话也证实了这点,再加上宇宙魔方也被您掌控,所以我想……”吉迪恩马利克认真的说道:“请您帮助我们找到领袖,将伟大的蜂巢带回来!”
面对这个请求,灰烬有点不知道该说什么才好。
马利克先生,你跟你家领袖是多大仇多大恨呀,竟然敢让我去人,还要把人带回来?
你可真勇!
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