“钱六爷和宁妃用的是同一艘船？都是借玉楼的花船？”申小菱觉得这不太合理。
“自然不是花船。就是点珍阁买的船。大约是发现我和绣使都在查了，干脆连人和船一并烧了。”
“谁发现了？冯夫人？还是小将军？”
宁妃省亲之前烧了船，将这是宁妃和皇帝定情之船，烧了它，岂不是在给宁妃警告？
“不知是谁，”薛石隐道：“我正在让人查点珍阁。钱六爷多半没死，他手里的六张人皮图，尚不知在谁手中。第七张图还没制成，他本来是准备用紫云的，当晚却出了事。”
“你如何确定烧的这艘船，就是八年前送宁妃的船呢？”
薛石隐神秘地一笑：“点珍阁九年前在福建买过一艘船，年初匿了名字在同一个地方又定了一艘船。七月时福建沿岸有飓风，影响了交船，不然这船早就到了。
他们这两日找了水队去将船捞起来，船烧得只剩几块木头了。只要点珍阁的船还在那里，就没人怀疑到她头上。”
这么说，点珍阁蓄意已久了。
薛石隐站起来抖抖衣衫：“你休息吧。我还要去看看捞起来的那几块木头。”
“能否带我同去看看？”申小菱转身去取了灰鼠毛的披风。
薛石隐上下打量了她，笑道：“想去倒是可以，只是你这衣裳不适合夜行。你换件黑衣，我让十六来这里替你。”说着便翻身出了窗。
她换了一身黑衣，披上深色大氅，被离了房间。
二人共骑一马。马蹄裹布，快速飞奔于黑暗之中。
申小菱很少骑马，在马背上颠得有些眩晕，大腿内侧被磨得生疼。身后的薛石隐刻意隔开了一些距离，这使得他的坐姿也有些怪异的僵直。
还未到到西湖岸边，他就将马停下来。两人悄悄下马，在夜色中行走。薛石隐见她蹑手蹑脚，干脆提起她的腰，飞速疾行。看见有了火光，便找到远处的一处石头藏匿身形。
只见好多块打捞起来的木板就在地上摊着，府衙留了两名衙役值守。这木头又不是什么值钱东西，两人便坐在树底下，抄着手阖眼休息。
薛石隐勾着身子，在石头后偷偷观察，又缩下来，对着申小菱耳语：“这么重要的证物，竟只留两人值守，要么是有人守株待兔，要么就是觉得证据已毁。”
申小菱顶上大氅的帽子，只露两只眼睛也扭身看了看：“不试试怎么知道。你不是银台司的吗？你从前面进去，我从后面绕过去。不就行了？”
“别急！”薛石隐压住她的手腕，“这里必有蹊跷。再等等看。”
两人挤在石头背后，等了约莫一炷香的功夫。远处敲更的报过了三更，又等了一会，薛石隐听见湖里有了动静。
他抬手将申小菱大氅再拉得严实了一些，哑声说道：“来了。”
申小菱借着月光看了看，什么都没有看见。
再等了一阵子，她也似乎听见有人从水里出来了，那人湿脚踩在地上，有轻微的声响。
薛石隐已经看见了，不是一个人，而是五个黑衣人。这几个人上岸就制造了动静，为的是什么？还未来得及细想。只见他们似乎在寻找着什么，一人搬起了一块被烧黑的木板，要往湖里跳。却被两个衙役发现了。
“是谁？！”两人大喝一声。
火炬四起。猎猎的火苗映得西湖发亮。
申小菱连忙将自己黑色的大氅撑开，搭在薛石隐的头顶。突如其来的女人气息笼罩在他的四周，蓦地，他呼吸凝滞了，像是被什么带刺的植物，勾破了皮，心头又疼又痒，有了一丝的悸动。
而申小菱丝毫没有察觉此举的不妥。她细腻的面颊贴在粗粝的石头上，眼眸里映着火炬的点点红光，认真地观察着那边的动静。
黑衣人们一手抱着木头，一手掏出剑，在空中胡乱刺了几招，并没伤着什么人。十来个人围了上来，黑衣人们将木头扔做一堆，几个人做鸟兽散。
举着火把抓人的头领，挥着手大喊：“快！快追！你们几个，追这边，你们几个，往这边。你们跟我追这边！务必抓活口！”一群人追了出去。
申小菱抓住大氅，回过头，正好对上薛石隐的眼神。原来两人靠得这么近。她偏了偏头，悄声说道：“这事，总觉得哪里不对。”
薛石隐伸出食指，比了一个噤声的手势。又将大氅在两人头上拢得更严密了些。四周静悄悄的，只剩下那两个衙役，沿着湖边检查了一番。再无不妥。
一人说道：“这几块木头，是他们刚刚想带走的吧？”
“对！”另一人道，“就放在这里，明日等知府大人前来查看。”
“知府大人神算啊，咱们埋伏一晚，终于守到这伙贼人出现，也算没白干。休息会吧。都要四更了。”
两个衙役这此才真的闭上眼睡。
申小菱待他俩睡熟，正想过去查探。再次被薛石隐拉住。他耳力非常人可能比，手指指湖水，示意水里还有人。
还有人？申小菱蒙了。
果然，又上来了几个黑衣人，这次虽抬着东西，却丝毫没有脚步声。他们快速地找到之前那五个黑衣人扔下的焦木，几个人训练有素地将抬着的东西放下，将那几块焦木抱起来，下了湖。
申小菱急得不行，眼看着那帮人要将证据弄走。薛石隐仍然按兵不动。
她想着站起来，却被薛石隐一双大掌紧紧箍住了腰。
“姓萧的还没出现。再等等。”他丝毫不急的样子，声音和气息一丝一缕地吹进她的耳朵，“一个知府也就这能耐，但萧伯鸾不可能没有后招。”
静谧如镜的西湖，倒映着月色。须臾，一个气泡冒了出来，又无声地破了，接着，两个气泡，三个气泡，湖水起了波澜，像是煮沸了一般，咕嘟咕嘟地冒起无数个气泡。
申小菱想起丹儿，心中一痛。中秋那一夜，也是这样的吧，在湖水底下，像是一群鱼被投入了沸水之中，挣扎着，搏斗着，生死不由自主。