申小菱从来没有想过如何找到薛石隐。似乎每一次都是他主动敲开她的窗户。
“萧大人，我当真不知怎么找到薛大人。”申小菱说得极为诚恳。
萧伯鸾面无表情：“天色已晚，请你在舍下小住。”
申小菱在心底翻了个白眼，他也就这点本事。
萧伯鸾让默娘带着申小菱去房间里休息，自己拆开了知树的来信。
万勰帝那日不知做了什么噩梦，在梦中喊了好几句话。当值的小太监第二天就被砍了头。
一连好几日，万勰帝都睡得极不安稳，太医出了好几副安神助眠的方子，也似乎没有效用。
又过了好几日，万勰帝让何吉安去找一本叫做《忘忧枰》的棋谱。何吉安先是在御书房以及宫中的藏书阁里翻了几日，又让人去太学找，最后不知是哪个小太监多嘴，说了一句，会不会在银台司。何吉安便去了。
这事皇帝似乎事先并不知情。但银台司上下集体查阅各门卷宗，始终没有这《忘忧枰》的下落。薛石隐凑巧就在京里，也在银台司找这棋谱。后来银台司刑案卷里少了一个卷宗。
事情与薛石隐说的并无二致。萧伯鸾有些头疼。不管皇帝是何出心，少的这份卷宗，已确定在薛石隐手中无疑了。
知树在信中说他去过薛宅，暂无所获。
那是自然，薛石隐怎会将这么重要的东西放在无人看守之处。
知树请求下一步的指令。萧伯鸾正犹豫不决，令他头疼的正主到了。
薛石隐很礼貌地敲了三下门。知字辈的几人如临大敌。
萧伯鸾倒并不意外。示意知雨等人退下，亲自将薛石隐带进屋内。
“薛大人真是难找。”
薛石隐既已出现在此处，便褪去了所有伪装。眼眸映着烛光，神色格外冷峻。
“她呢？”薛石隐问道，“我们耽搁不起，萧大人。”
萧伯鸾立马去请人。
很快，申小菱带着默娘进了屋。
见屋里的两名年轻男子，一人皮肤黝黑，棱角分明，另一人肤白柔弱，目光如炬。她突然想到了黑白无常。
“六艘船，已经分别在泉州，广州港，北湾港候着了。”没有多余寒暄，薛石隐道。
“六艘船。”萧伯鸾站了起来，事情远比想象的更迫切，“赵丏已带军出城有几日了。似乎在等候宁妃的指示。”
“赵丏已经调了八成兵力出城，我的人去查了，此刻还在杭州附近。”萧伯鸾道，“有部分人化作百姓，也在我的掌握之中。”
“宁妃本不用亲自出海，她来杭州，不过是两个目的。”申小菱道，“一是给了赵丏调兵的由头。”
“不错。”薛石隐道。
“另一个，就是带兵符来杭州。”申小菱又说，“却不知她会把兵符交给哪条船？”
“我要出城一趟。”薛石隐对萧伯鸾道，“借你绣使的手令一用。”
“去做什么？”申小菱看着他。
“去探迎驾军营的虚实。”
“你出不去了。”萧伯道，“今日从行宫回来，入城时，已得军中密令，从子时起，以军情控城，夜间非将军令不得出城。”
“现在并未到子时。”薛石隐看看窗外。
默娘冷声道：“城外五步一哨，十步一关，到下一关口，必是子时了，定然寸步难行。”
萧伯鸾看向薛石隐：“除非能飞檐走壁。我知道一条路。”
薛石隐哪里不明白这言下之意。反正把柄在手，他何惧哉：“走吧。”
“等等，”申小菱拦住二人，“我有一法不用出城。”
“是何方法？”薛萧二人问道。
申小菱看看屋内，有文房四宝。她走向了书案。提起笔。
“萧大人可知道行军粮草用度？”
这把萧伯鸾问住了，他从未行军打仗，对于粮草辎重所用，一头雾水。
薛石隐已知其用意，笑道：“我知道，你怎么不问我呢？”
“薛大人请讲。”
“我朝自始帝起，每一名士兵百日粮及装备行具，重逾三石。马匹携带辎重，百日行军耗费粮草九石。”薛石隐遍览芮国卷宗，规章烂熟于心。
“不知小将军带了多少兵马出城？”申小菱一边写字一边问道。
萧伯鸾错愕之余，回答道：“杭州护城军一万人，是赵丏之前在会稽山剿匪时留下的。他已抽调了八千人出城，在杭州形成包围之势。”
“小将军到百里之外迎驾，用的是什么兵？”申小菱又抬起头追问。
“自然是骑兵为主。”
申小菱在纸上写写画画，嘴里念念有词：“一石等于二十七斤，人均每日耗二点七斤。一匹马要八点一斤。”
见她算得入迷，说的也是自己听不懂的言辞。萧薛二人不由自主地靠过去，站在她的左右，想要看清楚她写的内容。却发现她用的是自己从未见过的符号。两人心头皆是暗惊。
默娘在一旁研墨，却想着这些符号似乎在哪里见过。
写到一半，申小菱抬起头，被左右的黑白无常吓了一跳，他们何时凑得这么近了？
也不知道该问黑的还是白的，她眨眨眼：“宁妃入杭之后，这些哨卡会撤掉还是？”
“论理，这些兵力离杭州府如此之近，粮草不会带太多。”萧伯鸾想了想。
薛石隐接过话：“但若他本就要出发南下，自然会多带一些。”
“粮草调用记录归谁管？”申小菱问道。
“可去府衙调阅。”薛石隐道。
“现在？李知府必然睡了。”
“且等片刻。”萧伯鸾出了门，吩咐了一个风字辈暗卫。
薛石隐对于他的坦诚很欣赏，看样子应该是派人去京城查了卷宗的事了。
不足半个时辰，风字辈暗卫便取来了县志和粮草调用记录。
“此处有写：宁妃省亲，小将军赵丏于腊月初五带军出城百里迎驾。八千人，两千匹马。”萧伯鸾读道，又补了一句：“我的人查过，另有六百兵力，妆作百姓了。”
“八千六百乘以二点七加两千乘以八点一，再乘以三十，就是一百一十八点二六万，再除以二十七，”申小菱算得行云流水，“应该是四万三千八百石。”
“赵军领三十日粮，”薛石隐翻阅粮草志，读到此处，抬起头来：
“四万三千八百石。”