刺客死了。
单一奇以为卸掉了下巴和胳膊，就没事了。
结果，两名鹤喙楼刺客就这样死在眼前。
明王也傻眼了。怎么就挣脱了钳制撞上了呢？
鹤喙楼的死士都这么狠？对自己下得去这样的狠手？毁容也就罢了。反正都是自杀，就不能选一个平静温和些的毒药吗？
不是没杀过人，但这个死法，他第一次见。之前赏给冯氏和钱六爷的毒珠也是这样的吧？
可，知道是一回事，亲眼所见是另一回事。
人都死透了，那骨头仍旧在滋滋地冒着分不清是红还是黄的脓泡！
“单大人......你看这如何是好？”明王赶忙挥手，让人将尸体拖了下去。
姜还是老的辣，单一奇眉头皱出了一个“川”字，捻着胡子问道：“不知绣衣直使现在何处？”
现在想起来绣衣直使了？
“本王并不知晓绣衣直使的行踪。但此处离杭州不远，可速速派人前去杭州。”
单一奇道：“杭州那边应该知道了，刺客一出现，微臣担心殿下安危，便命人去搬救兵了。”
救兵？明王暗道不好。杭州的兵得有赵丏在才动得了。眼下，父皇行踪成谜，自己又被困在运河之上，萧伯鸾也不知去向。
他急切地找到自己来时所乘的小船，让亲信放出求救的信鸽。
等了半日。
船上清点了人数，普通将士死了近两百人，银甲卫死了也有二十五人之多。蹊跷的是派去追剿刺客的队伍，一个都没回来。
若皇上在路途中遇到鹤喙楼的刺客，后果不堪设想。
单一奇不得不再次派出队伍去查看。仍旧是有去无回，眼看着将士越来越少，他也有些坐不住了。
直到夜深。远处亮起火光。单一奇和明王眯着眼看了又看，直到探子回来禀报，是小将军赵丏的军队到了。二人才彻底放下心来。
赵丏远远地提着银枪策马跑到岸边，几步跳上舢板，跪拜在地：“末将来迟，请殿下降罪。”
赵丏回来了，那宁妃呢？明王想问却不敢问。
明王着急父皇提前抵达杭州，便道：“还请小将军速速护送船队离开此地。”
“敢问刺客何在？””赵丏却执拗地问。
“抓住两个，不小心让他俩给死了。其余的，本官已派兵去追。但追了一日有余，尚不曾传讯回来。”单一奇道，“已能确定是鹤喙楼死士所为。”
赵丏转过身，下令五队人马分头搜捕刺客。又对明王说道：“皇上已听说此事，命末将先护送殿下到杭州养伤。”
“父皇？”明王一惊，“父皇到杭州了？”
“皇上并不在杭州，萧指挥使去接驾了。”赵丏又道，“末将护送宁妃娘娘省亲，刚回到杭州，便接到了上谕。”
明王悄悄舒了一口气，又急切地说道：“本王在此遇袭，焉知父皇那里如何，不行！本王必须去接父皇。”
“此乃圣上旨意——”赵丏只着一身单衣，衣料透着一身贲张的肌肉，上前半步低声劝道：
“兵部单大人虽然留在了船上，但皇上带走了银甲卫蔡许蔡大将军和皇卫队邓交邓大将军。若再加上萧指挥使，随驾出行的高手至少也有千人。若殿下此去寻找，刺客尾随殿下找到皇上，岂不是反添横笔？”
说罢，赵丏又退了半步：“殿下受了重伤，末将让人送您返杭养伤。”
“殿下安心养伤吧，有小将军与微臣守在此处，定不会再出纰漏。”单一奇也顺势说道。
听赵丏的话，似乎意有所指，明王这才半推半就地上了马车，摇摇晃晃地回了杭州。
一进行宫，宫人们前前后后里里外外地忙着为他治伤。
樊昆只当他伤重，擅自将申小菱的事压下不提。守在殿外，只面色凝重地摇头叹息。
远在行宫东北角的宁妃心急如焚。
听说那些宫人一盆一盆的血水端出去，又一卷一卷的白布送进屋。御医们一直在屋里，门口的樊昆也不停摇头。
这是受了多大的伤？她在屋里来来回回地踱着步子，手指紧紧绞在一起。
梅朵端了一碗碧粳粥进来：“娘娘好歹用些东西吧。”
“本宫怎么吃得下？”
“您这几日什么都吃不下，身子哪里吃得消？”
“梅朵，你——”宁妃手指头抬了起来。
梅朵见她指的方向不对，赶忙拦住：“娘娘，皇上不会有事的。”
这么一说，宁妃顿时醒悟过来，屋里还有其他宫女在。
咬了咬唇道：“本宫怎能不急！万一......呸呸呸，阿弥陀佛，真龙天子自有天神庇佑。”
说罢，双手合十，对着案桌上申小菱进献的那尊八宝观音跪了下来。
梅朵立刻捧上一同进献上来的七珍佛珠：“听说明王殿下伤情稳定了，娘娘是否遣小奴送些东西养气补血的药过去？”
“明王殿下自有御医照料，此刻本宫这些虚礼送过去，反而打扰他休养。”宁妃闭上眼，手指捻着佛珠，“本宫要为皇上诵经祈福，你们退出去，没有本宫召唤，不得进入。”
“是。”“是。”
梅朵这才关上了房门，退守在门外。
又候了一炷香的功夫，她听见了细微的沙沙声。
真来了？！看样子伤的并不重！连她自己都没察觉出，嘴角微微地扬着。
打开暗门，明王一脸苍白地走了进来。
“阿敏——”明王靠在了她得身上，唤着她的小名。
“外面都是常步的人守着。你如何进来的？”
“那些废物哪里困得住本王？”
宁妃赶忙将他搀扶上床：“伤得这么重，就别过来了，让樊昆传句话，我可以过去看你。”
“我受伤，可以拒绝任何人，你这里离开久了，会有人起疑。”明王有气无力地说。
“怎的伤得这么重？”
“自然要为了父皇浴血奋战。”明王颇有些得意。
宁妃明白了一大半：“当真是鹤喙楼的人行刺？”
“是。”明王点点头，眯着眼靠在床头，“当真是天助我也。即便父皇要问我之前的事，有了这一次行刺，我之前再出格，也不过是为了父皇南巡的安危着想。”
见到他洋洋自得的模样，宁妃有些没好气：“那你可知申小菱又给你摆了一道？”
“她又怎么了？”
宁妃将铺子的事一说。
明王一睁眼，冷笑道：“给本王玩阴的！伤刚养好，便忘了疼了！”
“当初我就说把她杀了省事，你不听。”
“那是看在伯鸾的面子上留了情面。”明王用没有受伤的右手搂住宁妃，计上心来，“这一次，本王就拿她祭旗。”