荒野冷寂，一片漆黑，偶有夜枭拖长声音怪叫。乔晖、吴栋深一脚浅一脚地穿过荒野，逐渐远离古城。他们算是得罪了大半个洛阳白道，尤其是和高家结下深仇大恨，不得不连夜逃亡，也不敢在官道上留痕，但求暂时摆脱险境，免遭群敌的围攻堵杀。
直走到天色蒙蒙亮，爬上一座山丘，两人方停步歇息。由于观音大士像既笨重又显眼不便携带，两人就在丘顶挖了一个土坑，把雕像埋藏好，再做上标记供日后辨认。
从高处往回望，洛阳城沐浴晨光，背靠大山，脚踏江河，万千重屋瓦延绵成片，画面沧桑雄壮。
吴栋又是担忧，又是不舍，低声道：“我临走前没能见上老头子一面，不知他会否胡思乱想？”
乔晖安慰道：“伯父曾经历过大风大浪，应该不会乱了方寸。”
吴栋屈膝跪下，咚咚咚磕了三记响头，喃喃道：“孩儿不孝，望父亲多多保重！若是高雪疆敢为难您，我誓杀他全家！”
乔晖亦暗自感慨，本以为古大侠所刻的佛像能轻松入手，谁知事情越演越烈，把洛阳闹翻了天！他毕竟随吴栋出入过高家，肯定被有心人记住了相貌，不宜再在洛阳城露面，只能是跟着一起逃亡。在离城前他短暂回了一趟客栈，交代同伴赶去开封汇合。
吴栋站起身，问道：“乔老弟，我们接下去该怎么办？”
乔晖沉声道：“我们去东京开封！比人数，比背景，比实力，我轩辕门还用怕谁吗？开封乃轩辕门的地盘，高雪疆的手伸不进去。”
吴栋没有什么异议，悠然道：“开封之富庶冠绝中原，繁华如人间天堂，各处景色不胜收。青云榜揭幕在即，天下强者汇集而来，届时必然会上演一场场的龙争虎斗！若能亲眼一睹顶尖高手大战，武道修行方面将获益匪浅。”
乔晖笑道：“傅惊涛和叶华宇是我的兄弟。待我介绍你们相互认识后，你尽管找他们切磋，保证他们不会敷衍了事。”
吴栋大喜：“一言为定！”
两人奔波了一夜，又饥又渴，稍事休息便继续往后山探寻。山中的野果尚嫌青涩，好在不缺飞禽走兽，乔晖连施飞刀绝技，射杀了两头野兔和一只山鸡。
寻到水源，将野物剥皮去除内脏，升起火堆烧烤。待烤肉焦黄，两人顾不得形象了，你争我夺地争相撕咬，弄得满脸油污。
忽然，远处风声飒响，隐隐传来尖利的竹哨声。
两人不禁一愣，赶紧在脸上抹了点炭灰，万一是追兵杀到，多少有点迷惑敌人的作用。他们刚弄完，还来不及熄灭篝火，劲风入耳，一群人足踏树梢自不远处掠过。只见来者皆面相凶恶，魔气绕体，有种横行霸道的猖狂气质。
“咦，那里有两个年青人！”
“杀了灭口，以免泄露风声！”
话音未落，一条黑衣大汉脱离队伍，拧腰变向扑去。他目如铜铃，满脸横肉，手握大刀，眼里毫不掩饰地射出冰冷杀机。
乔晖和吴栋嗖嗖窜进树林中，撒腿便逃。
那黑衣大汉料不到他俩反应如此机敏，气得哇哇大叫：“臭小子，站住！不然爷爷把你们大卸八块，烤熟了喂狗吃！”
乔晖、吴栋哪会傻到原地等死？闻言越奔越快。
就这么一追一逃，翻山越岭，也不知跑出了几里地。
那黑衣大汉头顶烈日狂追许久，汗流浃背，眼见始终追不上目标，无奈地收住脚步——反正四周无人作证，回去谎称完成任务罢！当下悻悻地掉转头，追寻同伴。
乔晖和吴栋感应到身后的威胁消失，心情一松，停步相视大笑。
乔晖砸吧砸吧嘴：“那鲜嫩的烤肉还没吃完呢，好生可惜。”
吴栋一翻白眼道：“你就知道惦记吃的？那些凶神恶煞忽然在城外成群出现，必有大事发生。你不好奇是什么事吗？”
乔晖道：“好奇心会害死人的。若是惹到什么魔王血煞，恐怕连骨头渣子都不剩。”
吴栋不以为然道：“闯荡江湖，怎能遇事则躲？这是增广见识的大好时机啊！我们不妨躲在远处观望，形势不妙便及时撤走。”
乔晖想了想，道：“不管遇见什么事，你勿要冲动插手！”
吴栋笑道：“放心，我又不傻！”
两人随即小心翼翼地沿着来路往回走。为免又撞见其他人，或是误入陷阱，他们行动极为谨慎，有时攀上高处了望，有时绕过可疑区域，有时学那蜥蜴在草丛中爬行。
那伙高手并未蓄意掩盖行踪，一路往东，最终在一处隐蔽的山谷落脚。他们一行吵吵嚷嚷，有几个人的嗓门格外宏亮，中气十足。
乔晖、吴栋趴在山脊上，借灌木长草做掩护，俯瞰谷中情形。他们竖起耳朵偷听，隐隐听到“蜀山”、“孟白衣”、“周帝柴荣”、“东京”等几个熟悉的字眼。
乔晖联想起江湖传闻，惊道：“莫非他们要伏击蜀山剑门？”
吴栋不可思议道：“仅凭这点人就冲击蜀国使团吗？他们疯了？”
乔晖道：“以有心算无心，蜀山弟子未必挡得住他们的突袭。”
吴栋脑海中不知怎的闪过一张清秀空灵的容颜，但觉胸口滚烫，忍不住道：“我们要不要提前警告蜀人？”
乔晖讶异地横了他一眼：“蜀山弟子非我大宋臣民，纵使死伤惨重又如何？你答应过我不会贸然插手的！这场纷争凶险至极，若卷入其中很可能粉身碎骨。”
吴栋皱眉道：“见死不救，岂是侠义所为？”
乔晖轻叹道：“你如今正遭强敌追杀，不知有多少人渴盼割下你的项上人头，最该做的不是隐忍低调吗？一旦你公然露面，那些讨厌的苍蝇必定嗡嗡云集，死不松口了。”
吴栋默然。他可不是没脑子的莽夫，当然清楚此举冒了极大风险，甚至会得罪一大批恶徒。即使他找上蜀山剑门，人家还未必相信他的话呢！所以，事不关己高高挂起吗？