金钩赌坊当晚即调整了盘口。经过赌客们的口口相传，天勇营必败的消息像长了翅膀一样传遍京城，正是有人欢喜有人愁。谁都晓得赌坊不是散财童子，盘口的调整肯定是有依据的。众人一边猜测背后的内幕，一边赶紧跟风下注。
消息传到五福盟，邬若男急匆匆奔进一座幽静的庭院。
时值子夜，繁星闪烁，万籁俱静，青石生凉。正在调息吐纳的萧赤狼霍的睁开眼帘，精光如电，分明是修为已更上层楼。
为了躲避宋军的追捕，他这段时间以来深居简出，只在五福盟的地盘上活动，耐心地等待风头过去。由于不问俗事，不需处理杂务，他得以静心修炼武技，也算是失之东隅收之桑榆了。
萧赤狼拉开房门，注视着轻盈窈窕的美人，眼中浮现一抹温柔喜悦，含笑道：“若男，何事如此着急？”
邬若男触到那双柔情满溢的眼眸，芳心一酥，脸颊上浮起两朵红云，只觉足底轻飘飘如踩云端，笑道：“你不是特意交代我留意傅惊涛的消息吗？”
萧赤狼心底一动，轻轻握住她柔滑的小手：“哦！我洗耳恭听。”
邬若男强忍羞意道：“金钩赌坊刚刚传出消息，傅惊涛练兵成效不显，天勇军此次军演极可能被横扫，将其赔率调为一赔二十！”
萧赤狼皱眉道：“金钩赌坊的消息可靠吗？”
邬若男道：“金钩赌坊背景复杂，眼线众多，他们做出的判断可信度极高。”
萧赤狼吐了一口气，喃喃道：“傅惊涛毕竟不是无所不能的妖孽！如果他还擅长统军布阵，兵法谋略，那其他人还有活路吗？”
他堂堂契丹王子、狼盟之首，亲率精锐伏杀傅惊涛却失败，最后一众部属反被杀个干净，仅剩自己狼狈逃命，简直是毕生难以磨灭的耻辱！尤其想到这可恶的对手尚且不满十八岁，但武功之高，名头之响，真是令人嫉恨不已啊！
邬若男忍不住问道：“你跟他有仇吗？”
萧赤狼缓缓道：“如果他是我的仇敌，你会帮我吗？”
邬若男道：“当然！”
萧赤狼正色道：“那你立刻找人查一查，金钩赌坊是从哪里得到的消息？天勇军具体的驻扎地点？此次军演又在哪个地方举行？另外，尽快替我找一位易容高手。我打算近日入城一趟。”
算算时日，契丹狼盟的接应人马也该陆续抵达了开封，多半正暗中查探他的下落。若要与同伴取得联络，只有冒险进城。
邬若男担忧地问道：“你难道想单枪匹马杀入禁军大营？”
萧赤狼笑道：“放心吧，我不是那种一味蛮干的蠢货！”说着伸臂揽住邬若男的腰肢，把她拉入怀中，俯首深深一吻。
邬若男浑身酥软，芳心迷醉，彻底沦陷在这张无形的网中……
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东华门外，矾楼街灯火辉煌，丝竹歌声不绝，一栋栋精美奢华的楼宇并排耸立。其中一栋高大的建筑被厚厚的布幔围住，里头搭着竹木架子，许多木工、瓦匠、雕刻工、漆工爬上爬下地连夜赶工。乔晖则带着几位管事、监工，里里外外地到处检查，稍有不满意的地方便立刻整改——聚宝阁东京分号开业在即，要想一炮而红，任何细节都要做到尽善尽美。
忙到半夜，乔晖方拖着疲惫的身子返回住处。他屁股刚坐稳，只听足音轻响，眼含笑意的钟佩琪如一朵白云飘了进来，纤手如玉，捧着一碗桂圆枸杞鸡蛋羹。乔晖呵呵一笑，老实不客气地接过鸡蛋羹，呼哧哗啦地吃了个干干净净。
钟佩琪手托香腮，柔声问道：“好吃吗？”
乔晖挑起大拇指赞道：“人间美味，无可挑剔，真想再来三大碗！”
钟佩琪噗嗤一笑：“你是大肥猪吗？再给你煮三大碗，还不得把本小姐累死！”
乔晖心底微动：“这是你亲自下厨做的？”
钟佩琪脸颊微红，嗔道：“你不要胡思乱想，我哪可能如此清闲？！”话锋一转，接着说道，“我刚刚收到一个消息，金钩赌坊将天勇营的的赔率调整为一赔二十了。”
“一赔二十？”乔晖摇摇头，“这金钩赌坊的老板脑袋被驴踢了吗？竟敢如此瞧不起傅师兄？”
钟佩琪道：“据说是有人卖了个绝密消息给赌坊，所以他们才急急忙忙调高赔率。我已令人着手调查，到底是谁在贩卖情报？”
自从魔帝之争暂告一段落，她就再也没有返回过钟府，遵从钟万年的指示在城里悄悄潜伏下来，暗中接掌钟家的隐秘资产，还拥有了一支听命于她的强悍力量。为了防止魔教卷土重来，她格外关注东京各条道上的动静，稍有风吹草动必然知悉。
魔门之争旷日持久，魔教暂时退却并不意味着纷争落幕。事实上，钟万年已把能卖的产业都卖了，搬到城外隐居，如神龙不见首尾。
乔晖皱眉道：“难道竟有人吃里扒外？可军营附近遍布神武卫，按理连只苍蝇都飞不进去，谁又能泄露消息？除非……”蓦地双掌啪的一拍，冲着钟佩琪笑道，“大小姐，借我一万两银子好不好？”
钟佩琪奇道：“你无缘无故借钱做什么？”
乔晖道：“当然是去赌坊下注啊！押一万得二十万，这种白捡的钱不能不要，否则会遭天谴的。”
钟佩琪道：“你怎么就笃定天勇营能取胜？庄家又不傻，岂会白白送钱给你？”
乔晖笑眯眯道：“要不然我俩也打个赌？”
钟佩琪翻了个白眼：“你想骗我入坑？没门！”她认识乔晖不是一天两天了，知道这家伙比猴子都精，绝不会做亏本买卖。当下竖起一根手指，笑道：“我借你十万两银子。”
乔晖警惕地问道：“你有什么条件？”
钟佩琪悠悠道：“你若赌赢了，十万两的收益分给我一半；你若赌输了，需还我十万两本金加利息。怎么样？”
乔晖叹道：“你这不是吃定我了吗？”
钟佩琪扬起下巴道：“少废话，到底借不借？不借拉倒！”
“别，别走啊！我借还不行吗？”