“……”族长简直要疯了，冷汗如雨般自额角淌下，花白的鬓角已然湿透。
他的次孙从小天赋过人，才十二岁就在知名的万松书院就读。书院的几个先生都说，次孙再过两年就可以下场试一试。
他们这一房就指着他这个次孙走科举路，以后可以光耀门楣。
可皇帝一句“三代不得科举”就堵上了孙子的科举路，而自己都一把年纪了，还等得到曾孙读出个花样来吗？！
族长心里越想越急，也顾不上别人，郑重地对着皇帝磕了下头，发出“咚”的声响。
他一股脑儿地把自己所知都说了：“皇上，顾策的确是嫡出，老侯爷曾有过一位嫡妻元配大戚氏，三十几年前，大戚氏因病去世后，顾宣续娶了元配的亲妹妹小戚氏，便是如今的太夫人。”
“小戚氏是当年老侯爷镇守西州时续娶，因为那会儿顾策还小，小戚氏又是亲姨母，继母难为，老侯爷也是怕母子有嫌隙，才瞒下来了。”
“顾策是嫡出，三岁时老侯爷便为其请封世子，太祖皇帝下旨封世子的那道圣旨现在就供奉在顾家祠堂里。”
“皇上明鉴，顾家并没有以庶充嫡。”
族长如履薄冰地说了一通，跟着伏下身重重地再次磕头，磕得额头肿了一大片，既狼狈又惶惶，只望皇帝能从轻发落。
老侯爷顾宣于三十八年前娶了大戚氏，当时族长也曾远赴西州参加婚礼，也见过大戚氏一次，仅此一次而已。
待五年后，顾宣携妻儿回京，族长便发现他的妻子变了一个人，顾宣解释说，这是他续娶的继室，是大戚氏的妹妹，恳请族长不要对外言。族长虽觉不妥，但当时顾宣已然携妻面圣，等于木已成舟，也只能应下了。
想着这些往事，族长心乱如麻，定了定神，铿锵有力地又道：“顾家有过，待回去，草民这就重开祠堂，正嫡庶。”
他的声音发紧，卑微地将额头抵在地上，保持着伏地的姿态，一动也不敢动，惶惶不安地等待着皇帝的判决。
而顾太夫人的身体抖得更厉害了，一张老脸煞白煞白，胸口作疼，一口气吊不起来。
族长方才的这番话仿佛一锤定音，给了她致命一击。
长姐成了顾宣的原配，而自己沦为了一个继室，一个名不正言不顺、连诰命都没有的继室，永远要对原配行妾礼的继室。
明明长姐才是她的替身，可现在，她却要永远被长姐压一筹。
她不甘，她不愿！
跪在地上的顾太夫人既愤怒，又觉得无奈，整个人失魂落魄，摇摇欲坠，差点就摔倒在地。
五翟冠摇晃的簌簌声引来鹦鹉的注意力，鹦鹉拍着翅膀“啾啾”地叫了两声。
顾简黯淡无光的眼底升起了一线希望，一眨不眨地盯着皇帝。
以庶充嫡是大罪，侯府绝对不能担下这个罪名。
至于母亲是不是继室，也只是小事，不过一个虚名罢了。
事有轻重缓急，此刻也只能委屈母亲先忍下继室这个的身份，把眼前这关先度过再说。
皇帝没说话，既没说好，也没说不好，一手在棋盒里抓着棋子，似在思忖着。
楚翊轻啜了两口碧螺春，慢条斯理地放下了手里的茶盅，浅浅一笑，忽然问道：“顾渊，你们这次进宫是为何事？”
他一开口，犹如一缕春风拂来，冰消雪融。
顾渊正欲回答，顾简已经迫不及待地抢着道：“殿下，臣觉得臣母此举不妥，渊哥儿是臣的亲侄儿，冯赫的事自有皇上定夺。臣就带着渊哥儿一起来劝臣母回去。”
顾简努力地赔着笑，把这道折子的责任全都推给了顾太夫人，只希望皇帝能网开一面，轻轻揭过。
“回殿下，是为分家。”顾渊双手抱拳，波澜不惊地对着楚翊答道。
“……”顾简的脸都黑了，面黑如锅底，而顾太夫人却是猛然回过神来。
顾渊根本不在意顾简是何反应，接着道：“二叔要与卑职兄妹分家。”
说完后，顾渊转头对着伏地不起的族长低声道：“伯祖父，在御前，侄孙不敢说谎。”
族长闻言，满头大汗淋漓，心中暗暗地叹了口气：侯府已经惹怒了龙颜，现在再有任何的隐瞒只会让皇帝对顾家更加不喜。
顾简差点没跳起来，吹胡子瞪眼地反驳道：“皇上，分明是顾渊他们兄妹要分家！”
“不是臣……”
顾简觉得自己简直比窦娥还冤，正想解释几句，却被一旁的族长急忙打断了：“皇上，草民可以作证，是侯……是顾简要分家！”
这句话族长说得掷地有声，此时他再看顾简，眼底难掩嫌恶之色。
都到了这个地步，顾简还要胡说八道，简直是胆大妄为，他是想拉着自己一起得一个欺君之罪吗？！
赵让飞快地看了一眼皇帝的脸色，这才代替皇帝对族长发提出质问：“顾安，定远侯府怎么会突然想分家？”
族长就老老实实地把他被叫去侯府主持分家的事说了。
他是第一次见皇帝，心里又慌又怕，一番话说得颠三倒四，磕磕碰碰，但也大致说清楚了三个要点：
今日是顾简派人请他和族老们去侯府主持分家；
顾简夫妇俩打算把长房单独分出去；
这次分家，顾简这一房占七成，顾渊兄妹只占全部家业的一成二。
水阁内，只剩下族长干巴巴的声音回响在空气中，旁边的顾简几次欲言又止地想打断族长，但终究记得这里不是侯府，而是御前，容不得他放肆。
顾太夫人直到此刻才知道分家的事，全身一震，难以置信地转头瞪着顾简，气息微喘。
儿子怎么能在这关头与长房分家，那不是落了下乘，徒惹人怀疑吗？！
他怎么不与自己商量，就擅作主张呢！
她不过才离开一个多时辰而已，就有种天翻地覆的感觉。
族长又结结实实地磕了第三个头，郑重地请罪道：“皇上，分家一事过于草率，都怪草民不查。”
“……”顾太夫人已经是浑浑噩噩了。
想争想辨，想骂儿子，但又无从说起。
就算她说这一切是顾简自作主张，他们母子一体，既不会有人相信，也没有任何意义。
“啪！”
皇帝再次抬手重重拍案，冷笑道：“呵，朕现在倒是知道，这道折子用意为何了。”
说话的同时，皇帝把那道折子朝顾简与顾太夫人扔了过去，那折子正好扔在顾简的小腿上，吓得顾简腿一软，“扑通”地跪了下去。
几名御史鄙夷地瞟了顾简一眼，那年轻的御史昂首挺胸地站了出来，正气凛然地对着皇帝作揖道：“皇上，定远侯顾简为夺家产，不容亲侄，更是在御前妄言，欲置亲侄于死地，实属不忠不慈不义。”
“如此恶行，实应严惩，还请皇上将其夺爵治罪，以儆效尤。”
年轻的御史说得慷慨激昂，有理有据，其他几名清流御史全都觉得他说得在理，频频点头。
夺爵？！顾简只觉心脏又被狠狠地捅了一刀，喉头泛起一股浓浓的咸腥味。
这一瞬，他真是杀了这御史的心也有了。
凭什么夺他的爵位？！
顾简心中愤愤不平：分家明明是顾渊提的，为什么到头来这御史竟然颠倒黑白地把罪都归到了他身上，还请皇帝夺自己的爵？！
顾简的脸上褪去了血色，苍白如雪。
他想说什么，但又不知道要说什么，嘴巴张张合合，喉头像火灼烧似的，哀求的目光看向了萧首辅。
一旁的萧首辅蹙了蹙眉，他脖子上的那道伤口已经止住了，花白的头发略显凌乱，眼神阴晴不定。
庾家和冯家先后出事，今天世家更是溃败，经此一遭，朝中世家的势力怕是会折了不少……
最令萧首辅觉得惋惜的就是冯赫。
他好不容易才把冯赫安插到京兆尹的位置上。
京兆尹是京城的父母官，不过是四品官，品级不高，权力也不大，真有什么高门勋贵人家出了什么命案，也由不得京兆尹来处理，但是京城大小诸事全都逃不过京兆尹的这双眼睛，能掐断了皇帝的耳目，甚至……
萧首辅眸色晦暗，越想越头疼，揉了揉眉心。
这一次他们世家的损失太重了。
萧首辅不说话，其他世家一系的官员们皆是以其为首，也都审时度势，默不作声地垂手在一旁观望着。
而旁边的几个御使全都把矛头指向了顾简，纷纷跟上：
“韩御史说得是，此风绝对不可长！”
“否则其他人岂不是也要有学有样，在兄弟死后，以分家的名头把孤儿寡母都逐出家门。”
“不错，我大景朝以忠孝治天下，此等卑劣行径必须扼杀。”
“……”
这些御使言官最擅长耍嘴皮子，也大都热血刚正，战斗力极强，你一言、我一语地斥责起顾简来，请皇帝务必严惩顾简。
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