第二百六十一章 曹操死了

“很简单。”周平淡淡答道,“因为刘玄德仁义爱民,你却是滥屠百姓,我岂是助纣为虐之人!”

刘备脸上颇显得意之色,心怀感激地看向周平。

“我所杀乃是徐州人,而你是豫州人,与你何干?况且徐州人杀我父亲,我岂能有仇而不报?”

曹操显得略为激动,他没想到竟是这个原因。

“害你父亲之人,是这些无辜的徐州百姓吗?你今日可屠徐州人,明日也可屠豫州人,我也只是一个普通的百姓而已,若你纵兵滥杀,我又怎么能避过?”

“罢了罢了。”曹操显然不想再就这个问题说下去,怎么说他都不会有理,“如此说来,孤即便当日亲自往请,你也不会愿意相助,孤当日该派人去将你杀了。刘玄德若非得你相助,助他稳定徐州,又击败袁术和吕布,孤今日岂会有如此境况!”

刘备愤然言道:“曹孟德,你滥屠百姓,又挟制天子,既违天道,又失民心,今日之败,乃是必然之事。即使无我,也无先生,你一样会遭受如此下场!”

“哈哈哈……”曹操大笑,“刘备,若无周文安助你,我绝不至如此!不过说起来,我是真的羡慕你。你武有关羽张飞之勇,文有周平之智,又甚得民心,孤今日之败,天下恐将归你了!”

刘备急道:“我所愿者,乃是助天子平定天下,止乱安民而已!袁大将军麾下勇将如海,智士如云,兵员无数,又甚得天下士人之心,你何以言天下归我之语?”

说到袁绍,曹操就来气。

“袁本初!哼,孤从来未将其放在眼里,仅凭一个传国玉玺,便信了周文安之言,转兵攻我,如此之人,岂能是你的对手?孤之败后,他这大将军恐怕也不能当多久了!”

“曹操,你是否知道自己为何会败?”

周平看着曹操,问道。

“那还用说,孤败给你们了!”

曹操盯着眼前的刘备和周平。

“不。”周平摇了摇头,“其实你是败给袁大将军了。以徐州之力,即便加上扬州之力,恐怕也难胜你,可胜你者,乃是冀州之力。前次你攻徐退走,在陈国为我们所败,说起来也是因冀州兵围许都,让你急欲退走,方才致败,非是徐州之力便可胜你。”

“此次更是如此,下邳城中仅有两万多兵,你兖州兵马五万,无论如何,徐州兵马也难胜你。之所以冀州兵马两次与你为敌,所因正是你挟制天子所致。董卓挟制天子强迁长安,而遭天下兵马共伐,你和他一样,挟制天子迁至许县为都,你同样会遭到天下兵马共击。你此次之败,传国玉玺并非为因,你曾经挟制天子,不受袁大将军所信,那才是真正的原因。”

曹操想了一会,似乎醒悟,频频点头:“你说的不错,孤若非迁天子至许,必不会为袁本初所攻,是孤轻看了袁本初,更轻看了你刘备和周平!”

“你们要如何处置我?”曹操说完又对刘备和周平问道。

刘备和周平显然心里都想曹操死。

但曹操怎么说也是一方诸侯,如果是战场上被杀还说得过去,如果这么将他斩杀,怕天下士人会有所非议。

刘备心里想着,看了看周平。

周平明白刘备的意思,但无论如何,曹操今日都必须死。

“你还有什么话,就尽快说了吧!”

“呵呵,呵呵呵,成王败寇,孤没有什么可说的了!”

曹操缓缓站起。

“既然无话再言,就用你身上的剑吧,你自己动手会好点。”

周平淡淡说道。

曹操低下头去看着系在腰间的剑,手抓着剑柄,久久不拔。

“明公不可!”

典韦赶紧上前按住曹操抓着剑柄的手。

曹操抬起头看着典韦,轻声道:“典韦,孤死后,刘玄德必不会杀你,你回家种田去吧!”

“不,典韦必与明公同生死!”

典韦正说着,突然抓住曹操腰上的剑柄,一下子拔出,看向刘备,准备要向其刺去。

正在此时,手里一直提着长弓的张武,早已迅速抽箭搭箭,举起向典韦射去,正中典韦前额。

典韦轰然倒下,许褚此时也已经拔刀在手,护在刘备身前,张飞同时提着长矛闪身上前,挡在刘备面前。

张武射倒典韦之后,又迅速抽箭搭弓,举向曹操。

周平急道:“子威,不可。”

他想让曹操死得体面些。

面对突发状况,曹操只是微微一愕,并没有感到有多大震撼,似乎典韦的举动,包括张武等人的反应,已在他意料之中。

曹操看了一眼面色不改,显得并没有受惊的刘备,缓缓俯下身去,捡起掉在地上的长剑。

张武仍然举着弓箭对准他,只要他一有向刘备或周平做出刺杀的动作,张武的箭立刻便会射中曹操脑袋。

曹操手里提着剑,又仔细看了刘备和周平等人一眼,缓缓举起长剑,横在脖颈处,突然仰天大笑:“哈哈哈……哈哈哈……”

笑了好一会,他用力一划,鲜血从脖颈处喷射而出,然后缓缓倒下。

曹操死了!

死在了徐州,死在了彭城。

这个消息很快就传遍了整个徐州,接着传遍了整个天下。

逃到广陵和江东的徐州百姓纷纷回家,因为曹操一死,他们以后就不用再担心自己会被屠杀了。

沮授和张绣是在曹操死后才进的城,他们看到了曹操的尸体。

又停留两日之后,沮授和颜良文丑领兵回邺城,张绣领兵回南阳。

刘备让人将曹仁曹洪和夏侯惇的尸体都收拾好,和曹操的尸体一起,派人送回谯县安葬。

徐晃和典韦也都命人厚葬了。

至于郭嘉,刘备放他离开,让他回颖川。

紧接着从兖州传回消息,淳于琼和张郃领攻破鄄城。

其实也不算攻破,程昱和史涣得知曹操死讯后,主动开城请降。

袁绍没有杀他们,而是让史涣护着曹操的家人回了谯县,程昱也回到东阿。

果然如周平所料,袁绍让淳于琼出任兖州刺史,沮授也因此次之功任为卫将军。

颜良文丑和张郃等人也都得了封赏。

贾诩给张绣写了一封信。

信中跟张绣说,如今天下形势难明,自己实在看不懂,明明看起来是曹操得势,刘备将亡,却万万料不到会是曹操亡了,而刘备却是更加得势。

贾诩跟张绣说中原非他应留之地,说自己已经向袁大将军提出,张绣此次围彭城有功,可让他出任雍州刺史,并且袁大将军已经答应。

张绣依贾诩之言,以朝廷诏命到后,散了南阳兵马,只带着五千多人,去雍州上任刺史之职。

对于刘备和周平,袁绍同样有封赏,派出光禄大夫辛评亲自带着诏书赶到徐州进行拜任。

刘备被拜为车骑将军,周平拜为辅汉将军,关羽也正式被拜为扬州刺史。

这是对他们献出传国玉玺的赏赐,虽然袁绍说要将玉玺交还天子,但到目前为止,玉玺还留在他手里。

被拜为车骑将军,让刘备甚是欣喜。

虽然车骑将军之上还有大将军和骠骑将军,但对于真正拥有兵马的刘备来说,这更加有利于他召募和统领兵马。

不过,辛评还向刘备提出了一个要求,这让刘备非常为难,为此找来周平商议。

“此事万万不可。”

周平听说是辛评提出,想让刘备的儿子刘琨去邺城,跟随大儒读书学习,连忙说道。

不用想也能知道,这是袁绍想让刘备将儿子送去邺城为质。

这可是刘备现在唯一的儿子,而且刘琨是建安元年十月所生,现在是建安四年正月,才四岁,严格说起来是才三年零三个月大的孩子。

这么小的孩子能读什么书,肯定是袁绍想把刘备唯一的儿子留在手中为质,这样刘备才不会轻举妄动。

虽然曹操的儿子也曾经在邺城为质,但曹操儿子众多,刘备却不一样,他已经三十九岁,却只有这么一个儿子。

有了他儿子在手里,不愁刘备不听号令。

刘备满脸忧虑道:“孤又何尝心愿,若是不允,袁大将军是否会有所疑虑而出兵徐州?”

周平想了一下,说道:“肯定不会,琨儿如此年幼,主公如今又唯有此子,拒绝袁大将军的要求,亦在情理之中。况且没有了曹操,袁大将军即使兵马来攻,我们也可无惧。不过,主公还须卑辞厚礼,上表朝廷,送去粮食和酒,表示忠心事君之志,以此安抚袁大将军。”

刘备觉得也是,自己不愿意送儿子到邺城为质,袁绍会因此不信任自己,但还不至于会派兵来攻。

“虽然冀州兵马和青州兵马皆已退去,但是曹操已亡,我们与袁大将军之间没有了缓冲之地,以后徐州要更加留兵防守了。”

之前曹操在兖州的时候,刘备和袁绍之间隔着这一层,不会直接冲突。

现在曹操死了,淳于琼出任兖州刺史,袁绍和刘备之间直接相连,不但容易发生冲突,而且刘备如今是仅于袁绍,天下兵马最强的一方诸侯,很容易会遭到袁绍猜忌,从而出兵来攻,因此徐州不得不时刻防备。

“不错,云长已经领兵去了合肥,田国让也从合肥返回彭城,孙权虽然退守庐江,可是此人若是不除,扬州便不得安宁。还有吴郡之乱,当地世家豪族颇为躁动,有欲迎奉孙权之意,须有人往治方可。”

关羽回到下邳后,便带着许定率领一万兵马赶往合肥,孙权得知消息后,立即退回庐江,守在舒城。

丹阳方面,有太史慈和鲁肃在,孙权的兵马也无可奈何,双方逞对峙之势。

现在曹操已灭,徐州兵马很快就能驰援,孙权的兵马退走是必然之事。

最愁人的还是吴郡。

虽说杀死麋芳之人是张闿,但这其中有不少当地世家豪族参与其中,并且聚起了部分人马,想要迎接孙权的人马回吴郡。

这其实也是刘备最为烦心的事。

“吴郡之乱,恐怕还须劳烦先生,亲自去治理一番了。”

刘备知道,要想治理好吴郡,肯定要杀一批人。

要杀的这些人之中,有不少是世家豪族的人,搞得不好,只怕会乱了整个扬州。

刘备认为只有周平亲自去才能管好吴郡。

可是刘备看到周平摇了摇头,不禁问道:“先生不愿?”

周平笑笑答道:“并非不愿,只是我去了未必能治乱。”

“先生若是不能治乱,还有谁人可以?”

刘备仔细想想,觉得周平去了,确实也不太合适。

周平素来以谋为主,没有亲自带兵冲阵,虽然有智,却少了威。

无威则无以治乱!

“主公,平荐一人,或许可以胜任。”周平说道。

“何人?”刘备急问。

“甘宁,甘兴霸。”

刘备突然恍然若悟,看着周平,二人对视片刻,继而同声大笑。

笑了一会,刘备才说道:“先生果然知人识人,吴郡如今局势,确实非兴霸往治不可。孤唯一担心之事,是怕他杀的人太多,会适得其反。”

周平说道:“主公只须多加注意,若是兴霸杀得过狠,及时将其调离吴郡便可,然后再以仁智之人往抚,以施以威,后施以恩,吴郡必平。”

刘备赞同周平的提议,先是以儿子年幼为由,回绝了辛评所提的让儿子刘琨去邺城读书之事。

又亲自写下一封言辞谦卑之信,派孙乾带着十万石粮食和酒,送到邺城。信中还说自己准备继续推行屯田之策,会逐步罢兵归农,等剿灭孙权之后,天下太平之时,兵马便可完全罢去。

以此来安抚袁绍之心,让他不会对自己过于防备。

而事实是,刘备此次保住了徐州的百姓,更得民心,很快又召募到一万多兵士。

送走辛评和孙乾,刘备又表任甘宁为吴郡都尉,行太守事,让他带领五千兵马去吴郡治乱安民。

同时又让陈到带领五千人去丹阳,与太史慈鲁肃一起击退敌兵,孙权的兵马听到消息后,立刻退守春谷。

此次徐州之难,虽然留在彭城的百姓被曹仁和夏侯惇所杀,但他们二人皆死在徐州,也算是为百姓报了仇。

百姓们重返家园后,感受到从未有过的安平,因为曹操一死,众人便再也无惧。

而刘备和周平,也难得的感受到了放松之情,各自在家享受着妻妾带来的快乐!

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