樊立听到这句话,脑海中嗡得一下,顿时炸裂开来。
他沉声问道:“你说,那些差役不仅杀了土匪,还杀了山民?”
那老汉点点头,指了指前面那些山民:“他们这些人正在埋葬被杀死的山民,他们都是我们的兄弟姐妹。”
樊立跃上一棵高树望过去。只见这一片空地上,果然立起了很多坟茔。坟茔周围很多还未入土的尸体,连棺材都没有,只能放在木板上。山民们带着临时制作的孝帽孝带,正在祭拜。
而远处有些差役,正在像看贼一样看着这些山民。
樊立跃下树来,问老汉道:“我们也可以去参与祭拜吗?”
他实在不相信姜庆会杀害这些山民,还是想上去问个清楚。
那老汉却连连摆手,说道:“这位小哥你可千万别去。俺们这些人都是有数的,一旦有新人过来,那些差役见到你们指定就把你们砍死了。”
“他无缘无故砍我们干啥?”樊立有些好奇。
“一颗土匪的人头,便是十两银子。你们都要被当做土匪,砍了人头送去云中府核功嘞。”那老汉一脸郑重的神色。
樊立顿时有些理解了,他沉声问道:“莫非官差杀你们这些山民,也是为了拿人头核功?”
“那是自然。”那老汉说道:“他们还起内讧了。我亲眼看到一个少年,拿着一根藤蔓上面的棘刺,杀死了他的同僚。应该便是争功引起的。”
樊立顿时沉默不言,他曾经去姜庆和黎铮战斗的现场看过,用藤蔓杀人,似乎正是姜庆的拿手好戏。
那老汉看三人不再问话,摸了摸怀里的银子,说道:“俺这是看在钱的面子上偷跑出来的,不能多耽搁,离开时间长的话那些官差会起疑的,俺先回去了。”
樊立从怀里也掏出一些银两,塞入老汉的怀中道:“多谢老伯了。”
那老汉一看又是银子,顿时大喜,连连道谢,然后离去。
等那老汉走了,三个人默默站在当地。
陆士招摸着胡须道:“那姜庆竟是一个杀良冒功的小人,这倒有些没想到了。看来我们还是介入晚了,竟然让那么多的山民枉死。”
随即陆士招又沉声道:“如果真是姜庆做的话,那他便是违背了侠义道。伤人者刑,杀人者死。这姜庆杀了这么多山民,我们墨门可不能坐视不管。”
樊立沉默半晌,轻声道:“我还是不信姜庆会是做出这种事情的人。我曾经接触过他,他似乎是一个赤诚少年。”
“赤城少年?”陆士招微微摇头:“樊立,你还是太天真了。赤城少年会向你隐瞒他的实力吗?他隐瞒实力的目的是什么?说不定便是为了骗我们墨门帮他做事,好让他获取衙门的赏赐。”
“我觉得师父说的有道理。”汪羊突然开口道。他和姜庆并没有什么交情,此刻一听师父分析,越来越觉得姜庆此人有些不正常。
“那老汉还说,他曾经用棘刺当中杀了一个同僚。光凭这一点,便可以认定此人是个嗜杀之人了。”陆士招森然道:“此人以一人之力席卷整个黎峪山,实力强劲。如果他真是一个恶人,那便是这九州西北的一大祸害了。”
“陆统领的意思是?”樊立感受到了陆士招的一股杀意。
却见陆士招眼睛盯着樊立,沉声道:“我会上报墨门,让墨门的长老会针对此人,发布罚恶令。”
樊立心中一寒,莫非这个姜庆,以后变成了自己的敌人了?
他立刻对陆士招说道:“这也只是猜测,不如让属下去一趟老牛湾城,调查一下吧。必要时,我和姜庆对峙。”
陆士招脸色不豫,说道:“樊立,那你可要想好了,这个姜庆实力强大,远胜于你。就连我都要谨慎对待。说不定你会有危险。”
“是啊。”汪羊也在旁边道:“要不先不要轻举妄动,他的功法以木行和火行为主,咱们不相克。不若让门中能克姜庆功法的高手前来,比较稳妥。”
樊立摇摇头,沉声道:“两位放心,我不信姜庆是个屠杀山民的十恶不赦之人。我去去就回,当然,如果没有回来,正好证明姜庆是个大恶之人,倒免去了调查的麻烦了。”
陆士招一看劝不动他,叹口气道:“若你真想去,那便保重吧。”
樊立朝陆士招和汪羊微一拱手,立刻转身下山。
汪羊眼看着樊立离开,回头问陆士招道:“师父,要不咱们也跟过去,好歹可以保护一下樊立。”
却见陆士招摇摇头,轻声道:“樊立做事稳重,行动迅速。就让他去调查吧,我也不信姜庆是那种人,应当无事。我们还有更重要的事情要做。”
“是。”汪羊立刻躬身说道。
......
樊立撇下陆士招和汪羊,往老牛湾镇的方向狂奔。
他原本和陈通一起离开老牛湾,是陈通见到张晓枫后,命令他回来的。目的便是相助姜庆。
但是那天黎铮和姜庆战斗的时候,樊立要安置土桥外寨的居民,因此去晚了。待得去老牛湾城找姜庆时,他已经再次出发去往黎峪山了。
因此这一系列事情樊立并未能赶上。
这让他颇为遗憾。毕竟当时亲眼见到黎峪山的土匪掳掠人口时,樊立早已恨得牙根痒痒。
这次姜庆一举端掉黎峪山的土匪,樊立原本十分欣慰。但是说到姜庆擅杀山民,这樊立是无论如何都不能相信的。
他准备找姜庆和众差役对峙,通过他们的反应判断此事的真伪。
这是最直接的办法。
他是个速度型高手,步伐飞起,穿山越岭而走,很快便从黎峪山来到了老牛湾城。
只见此时老牛湾城非常热闹,城门大开,人潮涌动。两侧有擂鼓的,吹唢呐的,还有噼里啪啦乱响的鞭炮,无不在庆祝黎峪山土匪的覆灭。
姜庆作为最大的功臣,此时必定在城里。
樊立想到这里,顺着人流,往城内走去。只是他走着走着,突然觉得背部有些发痒。
他随手挠了一下,也不在意。这两天来回奔波,一直没有洗澡,许是长虱子了吧。
而此时,他背部的脊柱处,有两只极其细小的虫子,正附在他的皮肤上,慢慢地往肉里面钻。