2001年10月7号，中国队在沈阳五里河体育场1：0战胜阿曼队，提前两轮锁定世界杯出线名额，这是一件具有划时代意义的大事。
在中国队取得胜利之后，五里河体育场回荡着震耳欲聋的《歌唱祖国》，各大城市的主干道张灯结彩，随处可见飘舞的五星红旗。电视机里的记者抑制不住激动，哽咽着送来各种报道。
那确实是球迷们终身难忘的一个夜晚。
谢冲很快便加入到了欢呼的队伍当中去。但是冷静下来，他觉得有点恍惚。国足出线就像是一个小小的火种，被他捧在手心里，无比小心地呵护着，生怕一点风吹草动，就会把这个火种给吹灭。谢冲并不敢期待这个火种会点燃一束绚烂的烟花，只要它还在手心里就好。可是，火种却很争气地成长壮大，它点燃了无数人的希望。
从得知结果的那一刻起，谢冲就决定了，他也要像国足将士那样，充满血性和斗志，把握好这一年。主教练米卢说，态度决定一切。谢冲在每本书上面都写上了“拼搏”，这就是他的态度。
朱方台对足球不怎么感兴趣，但是国足水平不行，他是有耳闻的。国足出线了，同学都像发疯一样欢呼，而他呆呆傻傻地站在欢呼的人群里，显得格格不入。
应该一起高兴吗？应该像谢冲那样重新燃起希望吗？
朱方台感觉很别扭，他又去操场跑圈了。跑到心脏快要爆炸，他才停了下来。汗水淌过脸颊，受过伤的眼角痒得要命。医生告诉他，千万不要揉眼睛。可朱方台却像报复一般，使劲揉了起来。世界一片模糊，他感受到了报复自己的快感。
他的左眼看不清楚，爸妈花高价钱给他配了隐形眼镜，可是戴着并不舒服，他经常不戴。这样，只要成绩下滑，他就能理所当然地归结到眼睛上了。
在中国队出线的那个晚上，朱方亭到操场上来找堂哥。一波一波的欢呼声翻涌而来，朱方亭烦躁地捂住了耳朵：“一个球踢来踢去的有什么意思？真是吵死了。”
朱方台套上棉衣，没有搭腔。堂妹完全理解不了竞技体育的魅力，自然理解不了球迷的兴奋，也无法理解他对田径场的执着。对这一切，朱方台无法跟她解释。
“我哥被保送研究生的事黄了。”朱方亭郁闷地说道：“都怪谢冲乱告状，把咱哥的前程都给毁了。”
“不去也好。”朱方台整理衣服，说道：“大伯不是说了嘛，他花了高价钱，才让医院推荐咱哥去学习的。他不去了，这个机会可以正好给更合适的人。”
“哥，你疯了？你怎么会说出这样的话？本来是咱家的好事，现在泡汤了，你一点儿都不生气？还说什么正好？”
“这个机会本来就不是咱家的，亭亭。”朱方台说道：“咱哥确实做了不该做的事，让他吸取教训吧！”
“哥……你怎么像变了一个人？”
“我就是有点儿累了。”
朱方台看不清路，深一脚浅一脚，差点儿撞到足球场的门框上。朱方亭对此视而不见，继续跟在他身后喋喋不休：“哥，你不是说，你跟谢冲一个班，就是要搅得他不得安宁，让他无法上大学吗？”
朱方台停住了脚步，他回想起了那些“自作多情”的小事，但凡他还有一丝良心，他就不能再对谢冲下手了。
“亭亭，你不是很喜欢谢冲吗？现在不喜欢他了，就想毁了他？你啊，还是把心思用在读书上吧！就把谢冲当成一个过客，以后，你上了更好的大学，会遇到更好的男生的。”
“朱方台！”朱方亭忍无可忍地跺脚：“你别忘了你姓什么！你的胳膊肘不能往外拐！”
“我是为你好。”
“为我好就是让我开心！只有谢冲倒霉了，我才能开心！”
朱方台好言安慰道：“亭亭，你要是心情不好，就像我一样跑步。跑完了，出出汗，心情就好起来了。”
……
朱方亭只想揍这个哥哥一顿。
“哥，你果真不是我亲哥。我亲哥浑浑噩噩，吃不下饭，睡不着觉，可你不想为他报仇，还给我讲大道理。”
“亭亭，我前段时间不也这样吗？人不可能一直消沉，得自己走出来啊！”
朱方亭脱口而出：“我哥和你不一样！他可金贵着呢！”
言下之意，是朱方台不金贵？
朱方亭捂住了嘴巴，纠正了说法：“我是说，我哥从小只会学习，而你是练体育的，他不像你那样抗造！”
朱方台的心越来越冷。他没有冲着妹妹发脾气，笑道：“亭亭，我来读书的时候，就已经跟我妈下过保证了，我以后再也不会打架了。为了给我看眼睛，我爸妈都很辛苦，所以，以后我不会再让他们担心了。”
“你撒谎！你前几天还跟同学在食堂打架了！”
“哦……原来你知道我打架了。”
朱方亭气恼地咬住了嘴唇，很快便重新编了一个理由：“我这两天学习太紧张了，就没问你。哥，你没事吧？”
“还好。”
朱方台随便应付道。那一刻他很羡慕谢冲。谢颖经常过来找哥哥，有时找哥哥问题，有时特意过来嘘寒问暖。转学来这几天，他至少目睹两次谢家兄妹一起吃饭。同样是堂兄妹，他和朱方亭的关系就塑料了很多。
一个星期只有一节体育课，谢冲鼻子没有完全恢复，也就不能进行剧烈运动。所以，只能白白浪费一周一次踢球的机会，只能坐在看台上背单词。朱方台正在跟队友们一起训练，他的状态不好，教练总是喊他的名字。
啧啧，可怜。谢冲双手插兜，继续背生词。心里却在想着，朱方台还是毫无长进。
朱方台突然暴走，而且很快消失在了操场上，他的教练在他身后狂追，无奈朱方台实在跑得太快，教练只能无奈放弃，站在原地骂了他一顿。
谢冲本来抱着看热闹的心态，可他总是忍不住担心，便跟体育老师请了假，到处寻找朱方台。
在遭受挫折时，谢冲曾经的做法是逃避。朱方台或许跟他一样，接受不了失败，便逃之夭夭。
谢冲穿梭在学校的犄角旮旯里，找的最后一站是学校西南角的小花园。在那个时间段，花园里空空荡荡的，朱方台很可能躲在了那里。找了一圈，还是没能找到朱方台的身影，下课铃声已经响了，赶在下一节课上课之前，谢冲必须得回去了。
“你在找我？”
朱方台突然从假山里钻了出来，他靠在假山上，吞烟吐雾。
“早知道你这样颓废，我就不找你了。”
……
朱方台看了看手里的烟，苦笑道：“烟酒是个好东西，能让人忘记烦恼。”
“那你说说，你有什么烦恼？”
朱方台愣了，仰起头整理思绪，半天才说道：“你不觉得我很惨吗？现在跟那几个体育生比，我都比不过。”
“可你至少不用为钱发愁，不用为以后的出路发愁。只要是正当的事，只要你想做，你家人就会支持你做。我想，你大概有两个烦恼，一个是不知道怎么正视遇到挫折的自己，另一个是不知道该怎么面对我。”
……
朱方台目瞪口呆，直到烟烧到了手指头，他才抖了抖手。
谢冲说道：“每天都有人放弃梦想，这是很正常的，人活着，极少有一帆风顺的。但是，如果你放弃理想的话，我会感到特别惋惜。因为你是我的对手，在东海实小，当我朝着终点发起冲击的时候，你是我唯一的阻碍。我讨厌过你，也佩服你。我也想当一个体育明星，可我没有那样的条件，也没有你那样的魄力。为了站在跑道上，你已经付出了太多。那些付出，就算你自己不珍惜，但是我看在眼里。如果你把那些努力全都扔了，就很难捡起来了。”
朱方台的眼圈泛红了。尽管，爸妈也劝他振作起来，但是他没有听进去。最大的肯定，是来自对手的肯定。
他喃喃地说道：“我以为，你对我只有讨厌……”
谢冲继续说道：“至于你的第二个烦恼，你更不用担心。就像我爷爷奶奶从来都没有向朱家邀功一样，我从来都不会在你面前摆恩人的谱，更不会因为你堂哥做的那些荒唐事而责怪你。我们打过架，闹过别扭，那都是少年时期经常发生的事，长大了就不会那样了。那些不愉快的往事，我决定不去在意。也希望……你可以一笑了之。”
若不是有假山支撑，朱方台会控制不住自己的身体，无力地跪倒在地。即便他勉力支撑着站在那里，可他的眼泪已经说明了一切。
“至于你的眼睛，你可以去找我爷爷。他说过，他对白内障的术后调养很擅长。只要你是他的病人，他会尽力治好你。只要你的眼睛好了，你重新站上跑道，还可以像以前那样所向披靡。”
朱方台闭上眼睛，泣不成声。
上课铃声响了，谢冲主动伸出手，邀请他一起回教室。秋日的午后阳光绚烂，两个少年都沐浴在金黄色的光影中。
“谢冲，对不起！”
朱方台紧紧握住了谢冲的手。这一次，他不想再错过这个好朋友了。那是他在少年时期，遇到的真正的朋友。
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