叶依依忍不住愤愤道：“连自己的亲生女儿都不相信，她配当母亲吗？”
也不知道为什么，这一刻，她突然想起了叶桐。
每当自己受委屈，哭泣伤心时，娘亲总会陪在她身边，安慰她，鼓励她。
虽然更多的时候，是自己无理取闹耍脾气，娘亲心里其实也清楚，但娘亲就是会永远无条件的选择站在她这一边。
娘亲……
依依还能在心里边默默喊您一声“娘”吗？
也许，不能了吧。
叶依依暗自叹了口气。
自从听说叶桐毫无留恋地离开叶宅出家后，叶依依那一颗心就凉了，她知道，娘亲再也不会回来了。
自己再也享受不到娘亲的关心和护短了……
简韫敏感地察觉到叶依依情绪的变化，于是悄悄抬起手，搂过她的肩膀，给予她一个无声的拥抱。
与此同时，阿邕也总算理清思路。
他回想起婚宴那日，孙曼颜的视线始终不离夫郎，不由得感慨道：“看来，孙大小姐您才是您父母甜蜜爱情之间的‘意外’啊……”
否则孙蔓颜和顾衡又怎能心安理得的当起“甩手掌柜”呢？
但比起心大的孙蔓颜，叶依依更气的是周若羽，当真以为拿捏住了孙蔓颜，这个世上就没人能治得了他吗？
叶依依兀自走向孙萱月，踮起脚尖，直到两人同样高，然后才朝她挑了挑下巴。
“喂！只要你喊我一声姐，这个忙，我就帮定了！”
“姐？”孙萱月目光怀疑地审视对方。
估摸着叶依依得比自己矮半个头，她才迟疑地问道：“你……比我小吧？”
叶依依尴尬地咳嗽一声，强势地盯着孙萱月。
“年龄不是问题！你到底喊不喊嘛？”
孙萱月为难地扯了扯嘴角。
幸好有顾筱出言解围。
“好了依依，别勉强人家。”顾筱说完，又转头看向孙萱月，“你跑到我这儿来，家里人知道吗？”
话音未落，吴掌柜就火急火燎跑进来，朝顾筱大喊。
“哎哟我的天爷呐，不好了，孙夫人来了！她一口咬定是您绑走了大小姐，还带了胡县令和一大帮子衙役，说要旧账新仇一块算呢！”
闻言，孙萱月脸色大变，立马躲到顾筱身后。
“我不回去……打死我都不回去……”
她死死揪住顾筱的衣袖，哭着央求道：“你带我去找阿泽哥哥好不好？现在就去！行不行？”
“你怕什么呀？”
叶依依掰开孙萱月手，然后拍了拍自己挂在腰间的蛇皮鞭，斩钉截铁道：“你娘他们要是赶硬闯进来，我就一鞭子一个，全给他们打出去！”
简韫怕她热血上头，把自己置于危险之中，又给顾筱添麻烦，于是赶忙上前将她腰间的蛇皮鞭抢过来。
“小姐，别冲动，先听你嫂子怎么说……”
叶依依忙将目光转向顾筱。
这时，吴掌柜也急得如热锅上的蚂蚁，问道：“顾姑娘，他们人就在前边，现在我们该如何应对呀？”
顾筱冷静一琢磨，决定兵来将挡、水来土掩。
“依依，你和简韫照看好孙大小姐，我出去看看。”
“我也去！”阿邕立刻跟上去。
见顾筱面露犹豫，阿邕理解地说道：“我知道你不想连累我，但咱们是好朋友，就该有难同当！况且，他们又不知道我的身份是假的。”
说着，阿邕又调皮的朝顾筱眨了下眼睛。
见他一副胸有成竹的模样，执意要去帮她镇场子，顾筱只好松口答应。
“行吧。吴掌柜，咱们走。”
叶依依也要跟，幸好被简韫及时拦下，并对症下药劝道：“小姐，咱保障好后方，同样也是为救孙大小姐脱离苦海而出力。”
听了这话，叶依依才不再闹，从兜里掏出一袋酥糖花生，拉着孙萱月和她分享。
“你吃一个！我嫂子说过，只要嘴里甜了，心里就不苦了！”
……
顾筱带着阿邕、吴掌柜赶到时，只见赌坊大堂里乌泱泱的站满了人，将赌桌和赌桌中间的空隙塞满。
人群中央摆着一张太师椅，孙蔓颜坐着，手里端着一杯茶。
而身穿官服的胡莱反倒站着，侍立于一旁，仿佛是孙蔓颜家养的一名小厮。
见顾筱终于舍得露面，孙蔓颜抿了一口茶，然后才放下，嘲讽道：“顾姑娘好大的架势啊，胡县令登门拜访，那可是给你了天大的面子。”
顾筱淡定地冷笑一声。
“要论架势谁大，孙夫人您称第二，怕是整个隆恩镇便没人敢称第一了。”
“你！”孙蔓颜一时哽住。
她扭头瞟了眼站着的胡莱，终于意识到不合适，这才掩嘴佯咳两下，顺势站起来，依旧一副居高临下的傲然姿态。
但她却换了个法子，将目光对准站在顾筱身旁的阿邕。
“原来阿邕公子也在啊。”
孙蔓颜笑眯眯地同阿邕打招呼。
“方才来的路上，我和胡大人还聊起您了。我们很好奇，薛国师到底给了您多大的权力？亦或者，您其实是朝廷派来的钦差？为朝廷办事，没什么不好意思说的吧？”
轻描淡写的几句话，却暗藏冷箭。
顾筱刚想提醒，可阿邕却并没意识到，先一步回答：“额……在下并无一官半职。”
孙蔓颜笑了，一副“果然不出我所料”的表情。
“喔，既非公干，那恐怕就不便掺和案件的事了吧？”
说着，她又瞥了眼顾筱，继续加码对阿邕施压：“至于薛国师的令牌何等重要，劝阿邕公子收好了，免得被有私心之人利用。”
孙蔓颜绵里藏针的口吻让阿邕感到不爽。
他心直口快地皱眉怼道：“我乐意！要你管？”
孙蔓颜只是笑。
“在下也只是好心提醒，倘若出了什么差错，连累了薛国师反倒不好，您说对吗？”
顾筱从对方放松的眼神中察觉出，从阿邕主动接话的那一刻开始，他对于孙蔓颜来说，已然构不成威胁了。
既然无关朝廷，那孙蔓颜对阿邕客气，便是看在薛国师面子上；就算对他置之不理，也在情理之中。
谁也不能揪住她的“小辫子”。
想到这儿，顾筱不由得暗暗佩服孙蔓颜的话术。
这一招，果然高明。