继马超夺下阳平关之后，蜀军接连攻克汉中各地，一如曹操夺取汉中之时的打法。
南郑城外，张飞不再叫骂了，但蜀军的喊话却更加刺激魏军士卒和张颌。
“阳平关已破，张颌速速投降！"
“阳平关已破，张颌速速投降！"
"将军，阳平关当真被蜀军夺走了吗？"
"前些日子蜀军围三缺一，如今却完全包围了城池，莫非汉中各地皆已经失守？"
几个将校议论纷纷，张颌面色铁青地看着底下嚣张的蜀军，虎目之中多了一丝丝担忧。
尽管张颌已经想到了最坏的结果，但还是转身安慰着众将，“这定然是诸葛亮的诡计，你们不必慌张，我大魏的援军不日便可以到达。”
"将军，那咱们现在..."
“咱们现在就死守着城池，等援军一到，刘备必定会退兵。"
“传本将的令，敢扰乱军心、擅自出战者，皆斩！”
"诺。”
关外，刘备和诸葛亮在大营里喜笑颜开地讨论着下一步的进军方略。
“孔明，张颌拒不出战，咱们这么围着他是不是有些太浪费时间了？"
南郑的城池并不好攻打，虽然经过魏军的一次投石车轰击，但刘备并不想把时间和兵力浪费在这里。
马超夺下阳平关之后，蜀军应该把目标放在关中！
诸葛亮呵呵一笑，“王上说得对，根据斥候探报，曹洪已经率领三万援军赶到郿县刘备摸着胡须道，“汉中张颌已经是瓮中之鳖，关中的守备兵马也不多，若是能灭了曹洪的援军，汉中和关中就没什么多余的兵力了。"
底下的吴懿拱手道，"王上，张颌毕竟勇猛，不灭了他，我们的后方也不安稳啊。
保守派哪里都有，吴懿不想太过于耗费蜀地的人口财富。他妹妹的儿子是跟王位没什么关系，但吴家还要继续在蜀地扎根富贵呢。
刘备将视线看向诸葛亮，后者摇着羽扇起身走向地图，"张颌的败亡不过是时间问题罢了，对付张颌不需要我军付出太多。”
“曹洪也不过是一介莽夫罢了，魏国在关中和汉中的部署将军也就这二人了。若是这二人被我军击败，关中唾手可得。"
"楚国和魏国在中原争锋，这是我们的大好机会，若是能在魏楚分出胜负之前拿下关中和潼关，咱们蜀国就有进取天下的可能！”
说着，诸葛亮向刘备拱手叩拜道，“王上，您可以在这里继续包围张颌，臣愿意领兵三万去对付曹洪，为王上争取关中！"
刘备有些犹豫，"分兵自然没什么不可，但曹洪是曹操的族弟，又是沙场宿将。关中还有钟繇在，孔明有多少把握击败他们？”
诸葛亮依旧是那副自信和风轻云淡的样子，“亮有把握在五个月内击败曹洪，并且愿意立下军令状！”
五个月！击败曹洪！
刘备的眼里充斥着难以掩饰的激动，随后亲自起身将诸葛亮扶起来，“孤信得过你,军令状就算了，战阵征伐多加小心。"
"臣谢王上！"
在用人方面，刘备和曹操都有各自不同的人格魅力，但刘备比曹操更加敢于放权。
魏国的朝堂上世家的势力其实并不小，而刘备这里，他的嫡系就是追随他到现在的关张、简雍、孙乾等人，夺取蜀地，除了吴懿，他也没有太过于依靠蜀地的世家。
当然，这跟刘璋的废物也有很大的关系。
蜀国建立之后，刘备也任用了一大批蜀地世家的人，但军国大事，他只能委托于诸葛亮和法正寥寥几人。
说到底，刘备的底子太薄了，他没有像曹操一样，有可以依靠倚重的宗室。蜀国也没有楚国那样的教育机构。
楚国的学校是从刘表时代就开始建设发展的，这是楚国科举人才的来源后备。
依靠重臣和关张等嫡系，是刘备信任这些人，也是因为他只有这些人可以用。
不过也正是因为这一点，历史上的魏国和吴国都相继发生过内乱。但蜀国的军政大权却没有被世家支配，都牢牢地把握在皇帝手里。
"罪将郭淮拜见将军。"
"拖出去，斩首！"
坐在桌案前的曹洪看都不看郭淮，两个士卒直接拖着他往外头去。
"将军，郭将军罪不至死啊！"
"将军，阳平关南面无险可守啊，这不能全都怪在伯济身上啊。"
曹洪环视众将，沉声开口道，"我知道阳平关难以抵挡敌军，但开战不过两个时辰,就丢了关隘，这是不是有些让我大魏太过丢脸了？”
“我和马超交过手，马超的名声我知道，士卒害怕马超我也知道，但这不是两个时辰丢了关隘的理由。”
"阳平关一旦失守，我们需要重新面对它在北面的雄伟关墙。蜀军夺下阳平关，南郑的张儁又就成了瓮中之鳖！”
曹洪越说越激动，最后甚至站了起来，指着郭淮说话的声音都大了，"你这一撤退撤的倒是轻松。可这意味着汉中已经是刘备的囊中之物了！”
“意味着蜀国的兵锋可以直接达到眉县，直接威胁关中的安全！”
郭淮面色铁青，他不是因为曹洪的话，而是因为羞愧，"将军，末将甘愿受罚！"
曹洪冷哼一声，抓起了桌案上的令箭丢下，“看在众将给你求情的份上，看在妙才(夏侯渊)的份上，我饶你一命，杖责五十，贬为士卒，留观后效！"
"末将多谢将军！"
郭淮被拖走之后，曹洪继续下令道，“给将士们传令，好生修整，这些日子都不要再操练了。"
“将军，我们不支援张颌将军了吗？"
曹洪叹了口气，“阳平关不好打，马超也是勇冠西凉的猛士，我们现在已经失去了先机了啊。"
他紧赶慢赶的，还是被蜀军夺了先机，如今，为了中原的局势，稳妥起见，他只能死守着郿县，确保关中的稳固。
至于张颌，他只能在心里替他祈祷，只能在心里替他说一声对不住了。
"让斥候好生打探斜谷、上方谷、子午谷，若是有蜀军迹象，立刻来报！"
"诺。"
从蜀地往北到雍凉，需要越过浩浩荡荡的秦岭，而这一步有三条道路可以走。
斜谷和子午谷从汉中出发可以直接进攻郡县和长安、乃至整个关中。
上方谷则威胁较为偏远的西凉地区，无论蜀国从哪里出兵，曹洪都要进行关注。
西凉可以丢些地方，但关中，绝对不能失守！