张虎率领五千精兵乘船沿嘉陵江而下,两天后,大军行至合县嘉渠口登岸扎营。
张虎看着探子绘制合县附近的地形图,顿时觉得头疼。
合县坐落于嘉陵江与涪江合口处,城东南二十里是钓鱼山、西南五里是铜梁山、西二十里则是寨山……
合县更是座大城,周长十六里,城门十一座,常住人口三万多。
要想打下这座城,仅凭张虎这些人,无疑是痴人说梦。
很失望,但张虎决定按兵不动,同时派人到后方送信,让张睿带领大军来。
到时依靠人数优势再攻不迟。
想摆,张虎收好地图准备上床睡觉。
睡至下半夜,一个穿着铠甲的大汉神情慌张的跑了进来。
“将军,别再睡了,宋军袭营了。”
大汉哄亮的嗓音惊醒睡梦中的张虎。
“怎么回事?”张虎下了床,快步走到门口,掀开门帘一角,看着帐外义军将士光着身子从帐篷出来让宋军砍杀。
副将叹了口气,回道:“宋军从我们后营突然出现,等将士们反应过来,已经迟了。”
“将军,让末将带着人护你杀出重围?”
出发之前,张睿告诉副将要保护好张虎的安危。
张虎自嘲道:“没想到第一次领兵,让五千兄弟成为宋军的刀下鬼。”
“将军,一场失利不足挂齿,只要将军还活着,总有为这些兄弟报仇。”
副将怕这么年轻的将军想不开,连忙劝道。
“我没有这么脆弱,只是有些不服气。”张虎知道他想什么。
随后又道:“我们离开这里。”
张虎和副将出了帐篷,抛下将士们,找了个人少的地方跑了。
一夜过去,袭营的宋军满载而归。
台县,张俭出城迎接得胜归来的将士们。
“见过将军!”
负责指挥袭营的将军见张俭出城迎接他们,心里十分的激动,当即下马快步走到他面前行了个军礼。
张俭伸出双手扶起面前的将军,说:“郭将军快请起。”
郭琼起身,汇报这次袭营的战况:“将军,此次袭击敌军营寨,我军杀敌一千,俘虏三千多,缴获的刀枪无数。”
“有此大胜,将军真是给我军涨士气啊!”
近两个月来,反贼每时每刻都在攻城略地,巴郡官民的士气一天比一天低。
不过,有了这场胜仗,可以让后方的民众相信反贼不是不可战胜的。
“将军,庆功宴已摆好,本将为你们庆祝一番。”
张俭拉起郭琼的右手进入城门,身回的将士们陆陆续续的进城。
进城之后,街道两旁的民众应声高呼,庆祝这场来之不易的胜利。
同时这些民众用手中的东西狠狠砸向走在大街上的俘虏。
义军们低着头,挨着台县百姓砸过来的石头、烂菜叶等……
县衙,将军们坐在一起喝酒吃肉,张俭与众将喝了三杯便离开宴席。
来到书房,张俭准备写一封军报送到后方。
动笔之前,张俭回忆起候武要他无论如何都要挡住反贼进攻的脚步。
可敌军势大,正面开战对己方不利。
要是不打的话,军心和民心低到可怕。
所辛这一支反贼先锋先至,给了张俭一个机会。
他提前派郭琼领兵一万在寨山藏了起来,等夜深人静,反贼熟睡的时候,悄悄地绕到后方发动攻击。
效果不错,除了主将跑了,不然就是一场彻彻底底的大胜。
想罢,张俭提笔一口气把这场胜仗写在纸上。
“来人?”写完,对门外的亲兵喊道。
一个亲兵推门进来,行了个军礼:“将军!”
“把这封军报给太守送去。”
张俭把写好的军报装在信封,又亲手交到亲兵的手上。
“是。”
亲兵接过军报,出了书房,在张俭的安排乘着一只快船沿着涪江往江州走。
……
说回张虎,自昨晚和副将从营寨逃出来,摸着黑躲避追击的宋军。
运气不错,这一晚他们俩个没遇到什么危险。
第二天早上,张虎和副将饥渴难耐的来到一处破落的村子。
村子只有十多户人家,多半都是破屋露风,
俩人结伴进入村子,找了一户家境稍好的人家,其实好不到哪去。
同样是土屋,屋顶上的茅草经过多年的日晒雨淋,大部分成了灰黑色。
副将上前敲了敲门,不时,木门打开,走来一个约十二三岁的幼童。
“你找谁?”幼童胆子很大,仰着头问道。
副将蹲下来,看着幼童肉嘟嘟的脸蛋,回道:“过路的行人。”
又道:“你家大人呢?”
“他们都下地干活去了。”
幼童心思单纯,如实回答。
人不在,这可怎么办?
副将有些头疼的看着面前的孩子。
“汤礼,你在磨蹭什么?”张虎见他要个吃都这么长时间,有些不满。
汤礼从怀里掏出一块十两重的银子放在掌心,说:“孩子,叔叔用这些钱跟你换些吃的好不好?”
幼童不知道这是钱,但还是回屋拿着仅剩不多的杂粮饼和一碗水出来。
“孩子,把这个东西收好,等你爹娘回到家再拿出来,听到了吗?”
汤礼接过水和饼子,把银子放在幼童的小手中,摸着脑袋嘱咐道。
不等孩子回应,汤礼拿着东西回到张虎身旁。
俩人把这些东西分着吃了,他们沿着嘉陵江往上游走。
一天之后,他们遇到了义军的船队,汤礼上前拦住一只行驶的兵船,把张虎的身份告诉这只船的主将。
这个将领一听,连忙把他们俩个送到帅船上。
“爷爷,孙儿对不起您。”一见到张睿,张虎泪如雨下。
看着孙子落魄的样子,就知道他打了败仗,死里逃生回来。
“别哭了,不就是打了败仗吗?以后再打赢就行了。”
看着他哭泣的样子,张睿有些恨铁不成钢,当初自己十几万的人都败了,也没有这么伤心。
“去洗个澡,然后把你打败仗的事说给我听。”
张睿见他心情好点,催促道。
“好。”
张虎离开张睿的房间去浴房洗澡,洗完回到爷爷的房间,张睿让人备好一桌酒肉,爷孙一边吃一边说。
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