第七十四章
麻!
辣!
鲜!
香!
毛血旺的四味由一泼热油彻底激发。受邀成为本次食戟评委的三人分别是东京华夏美食街街主、远月度假村主厨堂岛银,及远月学园总帅薙切仙左卫门!与前两者相比,薙切仙左卫门的出现才是最让在场学生吃惊的存在。
要知道,大多数人上一次见面学院总帅的时间,能追溯到开学典礼上。除非重大学院活动、涉及远月十杰更替的重要食戟竞赛,其余时间鲜少能够看见总帅薙切仙左卫门。
“总帅出现的话,岂不是说明这场食戟的重要性和远月十杰的竞赛一样?”
“不能这么说。可能是因为反响吧。乾十字文逃学已经上升到学校制度和教学理念的问题。”明眼人都看得出这是对远月学园的无端指责,片面地从个例概括整体,意图摧毁远月学园在日本料理界的垄断地位。
“总帅会出现在这里……说明他还是希望久我照纪胜利吧。”极星寮成员们也在讨论这件事情。和大多数从小生活在远月的学生一样,他们对远月学院的教学理念和教学方式十分喜爱。可同时,又因与乾十字文共处过一段时间,吃过对方所做的料理,生出一种仰慕之情,不忍对方吃了败仗。
一色慧尤为矛盾。
他劝说道:“总帅绝不会做出这种事情。在远月学院,料理就是一切。他段然不会摧毁远月学院的信念。”
可乾十字文输了怎么办?这次的赌局也很奇怪。输了要付出心?一色慧对这个词表示困惑。隐约中,他最害怕居然不是乾十字文真的输掉,而是乾十字文想输掉,由此将料理的信念也交出去。
能攀登巅峰之人,必有信仰。
一色慧地忧心忡忡并没有让料理的品味停下来。“百辣百珍毛血旺”根源在华夏川菜料理“毛血旺”。其中“血旺”一词便特制血豆腐。众人细细端倪毛血旺汤色,自热油红气散开之后,汤汁红亮,几乎看不见油层,在灯光下反而呈现出明媚的鲜红色。
其中,汤汁中浸泡各类食材,能分辨出猪心,猪肚、牛肚、牛百叶、盐火腿、鸡肺、鸡心、鸡肝、鸡肾、鸡肠、鸡脾、鸭心、鸭肝、鸭胗、鸭肚、鸭肾等各类脏器。各类食材大小不一,明明浸泡在汤汁中,却以宝塔状堆叠,从大到小以此向上,呈现出树状之美。
旁侧围拱若干血豆腐,洋洋洒洒看过去就是一片“红海洋”。堂岛银用勺子从底部向上捞起,汤汁上下欺负,不混不浊,既没有将脏器炖煮到发软生沫,用于调味的各色香料也收纳整齐,毫无混杂迹象。
“真是奇怪。”华夏美食街街主也发现了这一点妙处,好奇道:“正宗的毛血旺,盆内红油不会少于一半。油若过少,反而会影响味道,同时不利于保温。”
久我照纪的毛血旺,先不说是否保温的问题,在香气上丝毫不被影响。
正如毛血旺中的红汤,轻微翻滚,热气与热油裹挟出来的辣飘散到每个人鼻腔中,最先是三位评委,其次是主持人,最后是整个场地所有观众。不少人忍不住打喷嚏、流眼泪,口舌忍不住分泌口水,一个劲的往下吞咽,浑身自然而然地燥热起来。
本以为这只是一泼热油导致的暂时情况。
不曾想,随着时间推移,这股辣香仿若女儿红,越酿越香。
“全部都是辣味。”顶端的观战席并没有完全隔绝场内空气。司瑛士和小林龙胆也闻到了毛血旺地味道。比起华夏美食街街主的评价,他们更偏向于厨师的角度,“根本闻不到食材的本味。”
“能闻到脏器的本味才糟糕吧。久我可是加了大肠哈。”小林龙胆忍不住扇风,“辣倒是辣,不算呛人。”只是这种刺激的香气,富有冲击性,让多数清淡口味的学生一时间难以接受。
作为厨师,为了最大程度保持味觉和口腔的敏感性,很多人会将清淡饮食作为日常料理的首选。
司瑛士就是其中的典范。
他讲究还原食物最本真的味道,自然而然不会过分注重调料在料理中的作用。可以说,久我照纪的这道菜,包括乾十字文之前展示出来的种种料理手法,都与他的料理观念相悖。
然而,食客对料理的评价只有一个标准:
好不好吃。
华夏美食街街主率先夹起一块顶上鸡胗。他作为东京华夏美食街的老饕,对各类食物的吃法了解清楚。例如毛血旺,应当先吃肉类,后吃白菜、粉丝等物。
——因为菜叶极易挂油。从汤汁中捞起,菜叶与粉丝早就吸饱了辣味,入口比先前更为刺激,口舌发麻,口齿生津。
而类似脏器等物,除去百叶等物,多数辣味鲜甜,带着肉类的丰腴。
鸡胗入口,脾脏之物比纯粹的鸡肉更为紧实。咬下瞬间,牙关用力,弹性的肉质中爆出浓香!街主瞪大眼睛,下意识捂住口鼻——并非难吃,而是害怕难堪——鸡胗中,辣香浓郁,咋舌冒油,牙缝中嘬两口,嗓子眼就开始冒烟。
“爽!”街主忍不住大喊一声,鼻涕眼泪顿出,迫于颜面一边捂着一边抽纸巾擦拭。
筷子确实一刻也不肯停留。
这场食戟,在他心中已经判断生死。要说他与久我照纪的缘分,早在数年前便有,那是他还拿一手红红辣辣的麻婆豆腐做招牌。如今看来……
这招牌得换!
堂岛银也夹起最上方的肉类,他这次挑选了猪肚。虽说同为牲畜的胃部,猪肚多数切丝爆炒,鸡胗则整块使用。出去大小问题,也有食材烹饪的适宜性。有的料理便应该薄切,才能烘焙出滋味。而有的就应当厚切,才能锁住汁水,使其充溢美味。
而如同毛血旺这般,将大小各类食材共处一锅,上上下下以此堆叠,不仅仅是考验各个食材的处理,同时也需要衡量一锅百滋百味,协调不凌乱的问题。
红油从猪肚上滴落,明明是不容易包裹汤汁的肉类,此刻堂岛银特地滚汤一遍,置于汤勺中。轻微入口,柔软细腻的猪肚被清晰多遍,早已不存在腥味,辣味像一双巧手,将每一寸软肉按摩。
揉、捏、撞、敲。
不能过于失去力度,也不能过于太有力度。
按摩讲究一个正正好好,又是叮嘱用力也是为了完全放松之后的酸爽——就是这般感觉!堂岛银猛地张开眼睛,从咽喉到胃部,整个人浑身冒汗,像是被猪肚与麻辣互相捶打,骨头发出苏爽的“啊”一声。
“二荆条辣椒。”他率先报出一个辣椒种类的名字,接着机关枪一般射击,“朝天椒中的子弹头辣椒、七星椒……还有小米椒和野山椒。”
辣椒,经过多年的发展,种类繁多。
厨师眼中仅常用辣椒,就有十二种之多。堂岛银只能粗糙品尝出几种,他视线向上移,顿生出一种请“神之舌”下来品尝的冲动。
百辣,究竟是哪一百种辣味?
久我照纪,真的将一百种辣味完全……不,应该只是夸张的假说。堂岛银看着面前滚滚红汤,陷入思考,如果真的是一百种辣味,这道料理的丰富性和层次感应该会更上一层楼。
作为一个一年级学生,久我照纪已经用自己的实力交出了苦修后的答卷。
作为远月度假村的主厨,堂岛银偶尔也会来到远月学园处理事务。偶尔深夜拜访,从教学楼和集体宿舍楼中传出的浓烈辣香,光是闻着便让他忍不住加餐一顿。
可惜,这场食戟是三位评委。
堂岛银将目光放在最中间的总帅薙切仙左门卫身上,露出笑容。无论何时,无论是谁,总帅维系着远学园的底线与制度,对待任何人的菜品都只用食客的标准:
好吃!或者不好吃!来判断。
纯粹而不带有一丝偏见。
继两位评委动筷之后,薙切仙左门卫终于动了。他极为随意地挑选了血豆腐,将其舀入勺子中,送入口中。红汤过半,血豆腐呈现出一种烧制后的暗红色。片状血豆腐一半暴露在勺子边缘,并没有断裂,反而上下弹跳,直至一口咬下,汤汁从豆腐上上下下细密角落中渗透出,缓慢地流淌入嘴中。
薙切仙左门卫闭上眼。
他身上肌肉跳动,健硕身姿鼓起,无论是肱二头肌还是大胸肌,随着辣味的在口腔层级的攀升,发烫!发热!最后炸开“磅——”的一声!
上半身衣物骤然炸开,远月学园食戟的最高评价之一,出现了!
爆衣。
远月总帅家族世代相传,具有“爆衣”效果的美食评价标准:只要足够好吃,□□感受到超越常理的刺激,便会突破外物(衣服)展现出最原始的魅力。
可以说,出现爆衣,是远月总帅薙切仙左门卫对美味无声的评价。
总帅薙切仙左门卫抓紧勺子,堂岛银已经看见手腕上的青筋,他诧异向上看去,长满皱纹与老年斑的指腹发出“咯咯”响声,薙切仙左门卫骤然睁眼,双目如狼似虎,手中陶瓷汤勺“啪”地碎裂。
“不错。”他冷静地说出两个字,接过主持人递上的崭新餐具,继续道:“混合了多种动物血,冷水浸泡制作的血豆腐……相比起纯粹的冷水,你在其中加入了薄荷。”
血豆腐因此保留了一份草木清亮。
辣,有香辣、酸辣、麻辣、卤辣、甜辣等等。在多数人的字典中,辣味似乎天然就和重口联系在一起,可真正纯粹的川菜又不仅仅是辣。从乾十字文宫保鸡丁中得到教训的久我照纪,比起之前纯粹的辣味麻婆豆腐,他的辣味不再是纯粹地极端的辣味。
是融合。
猪心,猪肚、牛肚、牛百叶、盐火腿、鸡肺、鸡心、鸡肝、鸡肾、鸡肠、鸡脾、鸭心、鸭肝、鸭胗、鸭肚、鸭肾。各种肉类各有千秋,每一种食材都能单独拿出来作为一道菜,在制作上各有重点。
而久我照纪偏偏是要融合在一起,将各自的滋味保留后融入到辣中——辣味最开始就用于提鲜,这也是最上面一层的滋味——他精心研究,将乾十字文所做的宫保鸡丁拆开碾碎后学习到的内容,融合入自己的料理观念中。
百辣百珍毛血旺,绝不止现在这么简单!
川菜,也绝不是这么简单!
随着筷子扒开最上面一层,毛血旺常规保留项目暴露在众人面前。毛肚被挤在中间,没有过多滚烫,脆爽嫩滑,将其浸泡在汤汁中再次捞上,红汤充分包裹住每一根细碎,入口两种滋味。
不沾,便是细微宛若柔软针织的辣。而沾,便是根根铁针刺入,嚎叫中酸爽到再来一次的辣。中间各类脏器,是留有余地,比起最上端,辣味以此加重,最后评委席上,一眼看过去不是三个人,而是三个红人。
“呼呼。”
“哈啊哈啊。”
“嘶——”
白开水端上来作为缓冲。可筷子已经拨开了最低端,露出了白菜、豆腐皮、黄豆芽等物。然而,惹人注目的又并不是这些蔬菜,而是这次食戟的主角:动物脏器。
挤满蔬菜泥的猪大肠切成段,被卤制过的香味混合这红汤,捞出来时整体收紧,像是一件被红丝绒紧紧缠绕住的彩色玛瑙。
“终于到了这一步。”东京华夏美食街街主迫不及待。在华夏,猪肠可是一件好东西,爱的人极为喜爱,不爱的人一口不碰。外界对华夏料理的歧义多数也来自“物尽其用”的美食享用传统。不过懂吃的老饕只要尝上一口,就会感叹——为什么不早一点吃到!
堂岛银也在端倪这道蔬菜泥猪大肠,回忆起久我照纪的做法:提前卤制好的猪大肠,将其还原到最开始的状态,向里面挤满蔬菜泥;再放入烤箱烘烤——从过程上看,似乎有一些做香肠的既视感,可真的吃到蔬菜泥猪大肠时,绝对不会弄错!
最外层,是红汤的味道,其次便是卤香。
与其他辣味不同,卤辣不会有明显刺激的辣味。他的辣味是包含在各种各样的味道中。因为卤制地过程中,不仅有辣椒在发挥作用,各种香辛料的味道糅杂在一起,食物在充分浸泡之后,每一口吃到的味道都是卤料的味道。
仅仅是这样也太简单了。
纯粹用猪大肠包裹住蔬菜泥,将其压制在最底下,无论是堂岛银还是美食街街主都以为,蔬菜泥会完全吸收红汤,变成红汤的味道,与各种卤香形成双重夹击。
“这个味道。”
“唔——这是!”
评委席上的骚动让观众席也不平静起来。香味弥久不散,像一条恶龙盘旋在食戟舞台上空。
“我的衣服。”有人压低声音,将头埋在自己的袖口,仔细闻了闻,“衣服上都是辣味。”
其余人也相继闻了闻,这股霸道的混合了多种辣的香气,简直是无孔不入,比先前的麻婆豆腐更霸道,更叛逆,占据了所有能附着味道的物体。
一色慧也忍不住捞起自己的外衣,盖在脸上闻了闻。
辣,香辣,麻辣,甜辣还有卤辣。对厨师来说,仔细品味,光是气味就能分辨出四种辣味的不同。
“将不同的辣味混合在一起……所谓百辣百珍吗?”
传言久我照纪是一年级中最有可能挑战远月十杰的人。一色慧等其余人自认为不输给他,此刻罕见落下一滴冷汗,轻微地赶走燥热气氛。
“连衣服都沾染上了辣味。那接下来的料理……”除非拥有压倒性的香味,能够先声夺人,否则菜肴一端出锅,沾染上毛血旺的辣味。口舌鼻一体,闻到的味道,品尝到的滋味,不说是否出现技术性差错,被久我照纪影响似乎已经是板上钉钉的事实!
乾十字文安静制作自己的料理,他的身上已经被这股香味缠绕。作为场上比主持人、评委更接近久我照纪的存在,他的料理台上恶龙盘旋,毛血旺的锅子喋喋不休散发出热气,味道早就被侵占了。
“他输定了。”乾真一郎笃定道:“毛血旺作为川菜的代表性料理,在香味上本就占有天然优势。他一定想着再用调味来挽救败局,可不论怎么挣扎,纯粹的调味品……蘸酱也好,酱汁也好,在香味上鲜少能够战胜煎炸炖煮。”
乾十字文输定了。
乾真一郎对那个“心”不“心”的没有兴趣。他对这个与自己相貌相似的天才厨师抱有复杂而隐晦的阴暗心理,哪怕这是他的儿子,他一面期待对方成才,又不希望对方真的成才,似乎当他站在阳光下享受所有人的夸赞时,角落里不被期待的他自己正在疯狂哭泣。
乾真一郎想要他失败。
他不是什么好父亲,乾十字文也不是什么好儿子,除了他的女儿日向子是个例外,他们全家都是一窝坏种!坏种!
而此刻,在食戟观战席的一角,疲倦的乾日向子姗姗来迟。无论是父亲还是弟弟,谁也没有告诉她地址。还是曾经在远月一起念书的朋友告知,她才赶来。
“十字文。”乾日向子走进来,顿时被满场辣风扑得落泪。
她看着场地中的弟弟,除了喊他的名字,什么也说不上来。
乾十字文已经到了调制酱汁的时候,蒸锅中的猪肺已经暴涨成两个气球,鼓囊到立起,顶住蒸锅的上方。
“这个蔬菜的味道。”美食街街主语无伦次,“简直就像是夏天,不仅不会显得凌乱,反而是、反而是。”他半天想不出一个词。
“生机。”
“没错!生机勃勃。生机勃勃。”美食街街主两三口吃掉一口,惬意地眯起眼睛。他感觉到火辣,但这火辣已经不再是纯粹的单调的辣。
倒像是夏天正午的太阳。
在一片阴影下,风吹过的热浪中能够闻见草木的清香,各类动物,无论是鸡鸭牛羊猪,都机敏地躲在树荫下。低头看向脚边,几乎能报出每一种蔬菜的名字,家常的不家常的,长有小腿高,密密麻麻向上噗出香味,一眼望去均是市面上所见夏天应季蔬菜。
“居然还加入了虾滑和鱼糜。”堂岛银倒是对这一点惊喜,“多而不乱,繁而不杂。”
本以为松软不成形状的蔬菜泥,是加入了淀粉,或者土豆粉,来保证长期浸泡汤汁而不松散。吃到嘴里,蔬菜的鲜甜中还夹杂着另外一种海货的鲜咸味道。堂岛银阅读过关于毛血旺的资料,据说在部分地区,毛血旺制作过程中会加入鳝鱼作为底料。
久我照纪是否化用这点,将鳝鱼打成鱼糜,混合少许虾肉,同蔬菜泥共同形成这道菜的基底?
这点,恐怕只有久我照纪自己才知道。
“十字文。”久我照纪忽然说道:“我的毛血旺有很强的气味,可能会干扰你的菜肴……你需要什么帮助吗?”
乾十字文看过来,认真道:“没事。”
他很好。
在食戟的舞台上做料理,似乎并不被食客追着跑刺激多少。乾十字文调整最后的口味,用调羹沾出一点,尝尝味道。意料之外的美味让少年眯起眼,惬意非凡。
不论发生什么事情,美食都能治愈人心。
真正站在料理台前,乾十字文才发现,自己并不在乎外面的评价,不在乎评委们说了什么,观众席上有多吵闹。这一刻,他看着自己锅里的猪肺,想到的是夏夜的风,是峰之山上不断骑行的身影。
他觉得开心,对久我照纪的菜肴也起了好奇之心。
“久我,我可以尝尝你的毛血旺吗?”
“会干扰道你的料理吧。”久我照纪有点愧疚,可这是公开的食戟舞台,色香味本就是厨师战斗的武器之一。他过度表现的担心,反而像一种自大。
“没关系。”乾十字文道:“我不会输得。”
久我照纪变强了,他也是。
两人对视片刻后,久我照纪将毛血旺打了一份,放在乾十字文的料理台上。作为挑战者,他的行为像是复刻上一场食戟:麻婆豆腐与宫保鸡丁的战斗。彼时彼刻正如此时此刻,他请他品尝打败他的料理。
乾十字文转眼专注地看着最后一点火候。
猪肺高高立起,用力地呼吸着,似乎要将外面的空气都吸入肺部,又要将那些乱杂味道吹出十万八千里远。
乾十字文掀开锅盖,他的手快,眼睛更快,摄像机还没有调转方向,他轻轻一戳,一提,似乎是做了什么,将整个猪肺拎到盘子中,无需切片,整个端上餐桌。
一整块猪肺送上评委席。