“玛利亚小姐。”
“早安，奈绪，怎么了？”
玛利亚正从浴室拿出大小姐早晨沐浴换洗下来的衣服，准备送去洗衣房。
迎面遇见的是女仆奈绪，因为奈绪的口气并不像打招呼，而是有什么事询问自己，所以玛利亚停下了脚步。
“啊,抱歉，您有事先忙。”
“不，没关系，我只是将手里的衣服送去洗衣房。如果不是什么耽搁太多时间的问题，现在就可以说。”
作为女仆长的玛利亚一直是这样的性格，遇到任何需要处理的事，都会当场立刻解决。奈绪也已经习惯。
“其实也不是什么问题。嗯,您还记得大小姐卧室门前的装饰花吗？当时大小姐有交代过,那些花不用再更换，她更喜欢泥土里自然成长着的鲜花，不喜欢摆在花瓶里的样子。”
“嗯，我当然记得，之前你有向我转达过，然后有什么问题吗？”
玛利亚这么说，奈绪有些搞不清楚状况了。
“可是……那花不是您去换的吗？”
她来找玛利亚，就是以为对方忘了这件事，还在不停的更换新的鲜花。
“啊？当然没有那样的事，大小姐关照的事我都会放在心上。是发生什么事了吗？”
“厄，其实也没有什么。只是从那次之后，到今天已经一个多月了，今天我注意到走廊上的花还是很鲜艳，所以以为是您近期又更换了新的装饰花。”
那些都是真花，从泥土里被摘下，一个多月的时间无论如何也该枯萎了，如今更是夏秋交替，外面花圃里的花都开始凋谢,别说这些无根的花束。即使花瓶里有一些营养水，一两个星期也应该是极限了。
可是大小姐房门外走廊的那瓶插花，却依然开的鲜艳，仿佛是清晨才摘下的一样。
要说这也不是什么大不了的事，只是奈绪担心玛利亚忘记了大小姐的交代，提醒一声而已。
“好的，我明白了，这件事我来处理。谢谢你，奈绪。”
“不，请别客气！”
站在原地目送着奈绪离开，玛利亚没有去洗衣房，而是转身走向大小姐卧室的那一层。
大小姐已经去上学了，已经打扫过一遍卫生的走廊也没有其他人。在门边廊桥的一处装饰架上果然有一瓶鲜艳的插花，太过于鲜嫩，甚至还滴着露水，谁也不会认为那是一个月前的。
“真是，大意了。”
玛利亚有些懊恼的自语了一声。虽然不是什么大事，但这是她作为大小姐贴身女仆的失职。
她伸手将那些花从花瓶里取了出来，从旁边楼梯隔间的工具室取了个袋子装了进去。然后匆匆的准备离开，却见楼梯拐角有个人影鬼鬼祟祟。
那是八轩勇吾，正站在楼梯口,似乎在偷偷张望，又有些犹豫。
“原来是八轩先生，怎么了，是要找大小姐吗？这个时间大小姐上学去了。”
“不是……不，也确实要找大小姐，不过我想先向您咨询一下。”
八轩当然知道现在是上学时间，他是在楼梯看到玛利亚才跟了过来。可是真当玛利亚站在自己面前，他又有些犹豫了。
“好的，不过还请先去一楼稍等，我去一下洗衣房。”
玛利亚将手中玲也的衣服藏了藏，刚刚面对奈绪的时候无所谓，但八轩是个大男人，此刻拿着大小姐洗澡换下的贴身衣物总是不方便的。保护主人的私密是女仆的重要职责。
八轩当然不介意稍等。他反而像是松了口气，匆匆下了楼，看样子甚至想要一走了之。
之前一时冲动来找玛利亚小姐，已经花光了他的勇气。从小到大他都不习惯去求人，可这次为了亚纪，这还是第一次。
当玛利亚从洗衣房回来，来到一楼大厅，看到的是向着城堡大门出口踱步，有犹豫着踱回来的八轩。
“是有什么麻烦事吗，八轩先生，很少看到您这样呢。”
“玛利亚小姐，是这样，请问我们大岛庄园可以允许外人住宿吗？”
玛利亚愣了一下，然后想到了什么，脸上露出了狭促的笑容，“外人当然不可以。不过如果是员工家属的话，我想大小姐肯定会同意的。”
“员工家属？”
在明白了玛利亚话语中的意思之后八轩不由得脸红了。他本就不是什么厚脸皮的人，和亚纪的关系也从没有捅破那层窗户纸。双方或许都在等对方，却谁也没有告白过。
“好啦，只是开玩笑。如果是亚纪小姐的话，我想大小姐会同意的。之前那两匹小马驹送来的时候，大小姐还好奇向我问过亚纪小姐的事呢，说有机会想见一见。今晚大小姐回来后我会替你问一下。”
“太感谢您了，玛利亚小姐！”
八轩确实非常感激，或许对玲也大小姐来说，那只是一个点头的事，但确实解决了困扰了亚纪几个星期的大麻烦。不但能省下房租，也摆脱了那肮脏、破败的贫民窟。
在这个以上层资本实际掌控的东京市，大概再也找不到像大岛家这样有人情味的主家。
“但有件事我想确认一下，让亚纪小姐住进来，是住进你的守林小屋吧？这样的话，你们两个算是同居了吗？”
“同、同、同居！？”
八轩又闹了大红脸。
这当然也是玩笑话。虽然说是‘守林小屋’，实际光客房就有十多间，那是一栋别馆。之前还被剧组借用拍摄，甚至足以当做是魔女在深山隐居的大宅也并不突兀。M..
如果这也算同居的话，那么外面租住在公寓楼的，所有人都是同居关系了。
友枝小学，合唱社团全国大赛的行程已经确定了。
时间是明年的春天，二月，刚过完年祭，也就是寒假结束之后刚开学的那个月的周末。
比赛共分为淘汰赛和总决赛两场，分两天进行。
可以唱同一首歌，也可以准备两首不同曲目，大多数学校都会选择后者，毕竟还有四个月的时间，用来练习足够充裕。友枝小学同样如此。
“第一首曲目已经选定了，是这首《友情》，乐谱和歌词我分发给大家，先熟悉一下，从下周的社团活动开始就要练习了。”
玲也看了看分发到自己手上的乐谱，这是一首她没听过的歌，而且仅从五线谱的跨域上来看就比之前的那首《夜之歌》要难不少。
歌曲中有几个章节前后音节的跨度非常大，甚至有前一个词和后一个跨了两个音域的情况。对演唱者的基础能力有很高的要求，稍有不慎就会变调、破音。
这首歌是辻谷老师挑选的，难度系数相当的高。也是出于她对知世和玲也的信任。这次是两个主唱，每人领唱一段，对合唱部来说也是第一次尝试。
“这首歌先试一下，难度确实有点高，知世，玲也，你们如果实在不行我们再换其他的曲目。”
虽然辻谷老师这么说，玲也和知世都没有更换歌曲的想法。玲也悄悄向知世看去，发现女孩的表情跃跃欲试，感觉到玲也的视线，知世回过头，给了她一个大大的笑脸。
“一起加油呀！”知世的声音很欢快。
只要和唱歌有关的事，她永远不会缺乏自信。
玲也也是，她虽然基本功远不如知世扎实，但确实上天给了她好嗓音，还有好几个月的时间，多加练习的话相信一定可以和知世配合好。至少不给对方拖后腿。
正在弹钢琴，给大家熟悉一下节奏的辻谷老师悄悄地露出笑容。
过去在合唱团中，因为知世一个人的‘鹤立鸡群’，或许是得天独厚的嗓音，或许是那份别人无法企及的热爱，她反而很难融入大家之中。
知世很喜欢唱歌，但即使是作为旁观的指导老师来看，这样的知世依然让人觉得有些寂寞。
所以现在真的很好。比赛有没有名次并不重要——至少在辻谷老师看来是这样，校长怎么认为是另一回事——重要的是享受这个过程。人生的每个阶段都是独一无二，无法重来的。
如果在将来毕业后，国中、高中、大学，直至步入中年、老年，这段记忆能够变为美好的回忆，这就足够了，现在做的也就有了价值。
【跃动在云端的光芒，洒落草原的季节，现在开始了——】
【声音传到耳边，回头看就在那里，是朋友们不变的笑容。】
【紧接着，阳光闪闪发亮的，照耀在冬日冰封的路面。】
【被你不经意的话一次次鼓励。也想像你那样，成为赐予他人勇气的人。向着遥远的远方进发，攀登向云端。】
这首歌名叫《友情》，一人独唱又何来友情呢？这是为了朋友而启奏的旋律。
“辛苦了。”
坐上回家的私家车，见野习惯的打了声招呼。社团活动结束，已经是晚霞烧红天空的时候。
随即见野管家提起了其他的事。
“大小姐，大岛家关于大岛集团的股份经过这段时间的割让，我们已经不再是最大的股东，旗下一些金融投资公司、房地产开发公司的所有权也已经转手，只剩下一部分制造业的部分。”
见野说到这里也有些不舍得，这是大岛家几代人的积累，更是大岛老爷一步步创下的基业。
这些投资公司、房地产公司虽然换来了海量的金钱，初步估计就有近千亿，但失去了这些‘母鸡’，金蛋本身的价值再大也没有意义。
“关于私人银行的股份，也要出手吗？”见野的声音有些颤抖。这是大岛家占据金融市场的最后一个触角，一旦剥离开，那么‘大岛集团’这个名字真的就将被东京上层社会所除名。
空有几家制造厂，不过是粗鄙的工厂主而已。
钱说到底不过是数字而已，没有实体资本作为基础，就不再有呼风唤雨的能力。
也许在东京商界高层的所有人看来，大岛家几乎不复存在了。
有人觉得惋惜，甚至想要伸出援手，比如大道寺集团。但更多的人是幸灾乐祸，亟不可待的扑上来想要撕咬几口，在这场盛宴中分一杯羹。
“当然，先放出风声，如果有合适的价格就出手吧。”
见野叹了口气。
“我明白了。”
玲也才是这个家的主人，也是大岛家现存的唯一血脉了。
玲也不是不能理解见野的伤感，只是，在她看来这些股份真的不是好东西啊。